Пэйн покачал головой.

Конечно, всё не так просто, все мои враги мертвы.

Мне не нужна твоя помощь в убийствах из мести.

Так ты пытаешься воскресить?

— спросил Роланд.

Я тоже могу перенести свою душу.

Пэйн равнодушно махнул рукой.

— Если бы я захотел, я мог бы присоединить себя к любому члену королевской семьи и меньше чем за пять дней погасить его душу, заменив её.

Но тогда барьер в королевской гробнице исчез бы, и все почти десять тысяч душ королевской семьи медленно забрал бы Бог Пустоты.

Тогда о чём ты думаешь?

Роланд был немного озадачен.

Пэйн указал на огромного шагающего крылатого дьявола вон там.

Помоги мне разложить эту штуковину.

Разложить?

Роланд оглянулся: огромное тело крылатого дьявола выглядело устрашающе.

Роланд снова оглянулся.

Эта штука, должно быть, тоже душа.

Конечно!

Пейн самодовольно улыбнулся.

Ведь, прежде чем создавать этот барьер, я рассчитал, что магической силы, генерируемой моей духовной силой, хватит лишь на тысячу лет, но если я притащу сюда ещё одну душу такой же силы, разве это не будет вдвое приятнее?

В самом деле.

Пейн продолжил: «Поэтому я воспользовался моментом вторжения демонов, чтобы схватить своего командира, а затем лишил его души и заточил в этот барьер.

Я планировал пообщаться с ним и прожить вместе две тысячи лет как души, но несколько лет назад оказалось, что этот парень не выдержал.

Его духовное сознание становилось всё хуже и хуже, и теперь он больше не может говорить.

Как же это обидно».

Роланд же подумал, что впечатляет продержаться несколько сотен лет взаперти, видя перед собой каждый день один и тот же пейзаж, да ещё и врага.

Он сказал: «Если ты можешь запечатать его, ты должен быть в состоянии и расчленить его душу».

Могу, но мне придётся потратить много духовной силы.

Пэйн улыбнулся и сказал: «У меня нет тела, и чем больше духовной силы я использую, тем меньше её у меня остаётся, так что лучше, если ты это сделаешь».

В самом деле.

Когда у существа есть тело, его душа может восстановиться в нём, и оно может даже постепенно стать сильнее, если будет методично тренироваться.

Но чистые, свободные души, не имеющие тела, к которому можно прикрепиться, вряд ли станут сильнее в основном мире.

Если только они не отправятся в Преисподнюю.

…И впитав атмосферу Преисподней, эта штука станет пищей для души.

Но качество и вкус всё ещё были ниже по сравнению с энергией, вырабатываемой телом.

По сути, это была разница между кусками варёного мяса и собачьим кормом.

Роланд понял, что имел в виду Пэйн.

Душа демона, подобная этой, помещённая сюда, тоже будет поглощена, но очень медленно.

Барьер теперь поглощал духовную магическую силу этих двух людей одновременно.

Но если душу крылатого ходячего дьявола разрубить, его духовную магическую силу станет чрезвычайно легко поглотить.

Тогда барьер в первую очередь поглотит духовную магическую силу крылатого ходячего дьявола.

Но в этом случае… этот барьер может не продержаться двести или триста лет.

Как уже говорил Пейн, он был полубогом.

Но теперь Роланд почувствовал, что Пейн всего лишь Мастер.

Хотя его духовная сила всё ещё была огромной, внутри он опустел.

И вообще, почему бы тебе не воскреснуть, старик?

— Роланду стало немного любопытно.

— Найди случайного осуждённого преступника, поглоти его душу, а затем переродись в оболочке.

Разве это не намного лучше, чем просто защищать душу?

Не думаю, что ты прошёл через столько граней между жизнью и смертью, сынок, — с улыбкой сказал Пейн.

Роланд кивнул.

Действительно, оба его родителя, и бабушка с дедушкой, были живы и здоровы, и родственники, с которыми он был знаком, тоже были живы и здоровы.

Среди этих душ – мои самые любимые родственники.

Мои родители, моя жена, мои сыновья и дочери, и даже внуки.

Пейн нежно улыбнулся.

Если бы я воскрес, им пришлось бы отправиться в мир иной.

Мне было бы почти невозможно увидеть их снова.

Роланду стало немного любопытно.

Ты можешь видеть их даже в духовном мире?

Конечно, могу.

Время от времени я буду вытаскивать свой дух наружу и наблюдать, как они неспешно живут в этом маленьком мире королевской гробницы.

Для меня это своего рода счастье.

Роланд примерно понял мысли и мысли другого.

Ладно, если это разлагающиеся души, тебе придётся меня научить.

Пейн с улыбкой сказал: «Сначала нужно научиться применять ментальную силу и превратить её в острый клинок».

Прошло три часа, и Пейн объяснил множество техник применения ментальной силы.

Это принесло Роланду огромную пользу.

Применение умственных способностей всегда было одним из недостатков Роланда.

А речи Пейна были содержательными, очень простыми, но при этом весьма полезными и основательными.

Когда Пейн закончил своё объяснение, Роланд, не раздумывая, сжал в руке острый ментальный скальпель.

Впечатляет, парень.

Пейн с немалым удивлением посмотрел на Роланда.

С таким талантом тебя, пожалуй, можно сравнить с Мистрой.

Ладно, а теперь иди, помоги мне расколоть душу этой твари, — Пейн указал ему за спину.

Роланд подошёл со своим ментальным скальпелем.

Через несколько мгновений душа ходячего крылатого дьявола была расчленена на десятки частей.

Пейн выглядел немного грустным.

Старый друг, с которым я ссорился и проклинал каждый день, прощай навсегда.

С такой разбитой душой собрать её заново будет сложно даже Богу Нижнего мира.

Атака ментальной силой — мощное оружие против душ.

Надеюсь, ты сможешь пользоваться им осторожно, когда выйдешь наружу.

Не используй этот метод без необходимости для уничтожения душ.

Он вызывает отвращение у Бога Подземного мира, — напомнил Пейн Роланду и рассмеялся.

— Теперь нужно научить тебя создавать магическое тело.

Не то чтобы я хвастался, если бы я не был хуже в пространственной магии, одной этой техникой я мог бы превзойти Мистру на ступеньку выше, но, к сожалению, мой талант в пространственной магии просто ужасен.

Настолько ли он силён?

— Роланд всё больше интересовался.

Кто-то, кто мог стать полубогом из той же эпохи, что и Мистра, богиня магии, вероятно, обладал довольно практичными, пусть и не чрезвычайно эффективными, техниками и теориями.

Тем не менее, этот метод немного хлопотный, — сказал Пейн.

— Он требует множества магических материалов, даже трав из Эльфийского леса, а затем превращает их в пилюли, которые можно принимать по одной, чтобы постепенно увеличить магические возможности тела и ускорить восстановление магической силы.

«Ну, пожалуйста, продолжай, старик, я запишу», — сказал Роланд, открывая свой системный блокнот.

Пейн тоскливо вздохнул.

«Если бы я не был единственным, кто мог стать королём тогда, я бы действительно стал чистым Магом».

Послезившись, Пейн объяснил метод.

Роланд исписал три полные страницы в системном блокноте.

Когда Роланд закончил записывать, Пейн сказал: «Ты очень талантлив.

С этим методом повышения верхнего предела магической силы, и если тебе повезёт, и ты получишь полезные руководства по магии и другие вещи, то, учитывая сотню лет развития, ты, вероятно, сможешь низвергнуть Богиню Магии».

В этом нет необходимости.

Роланд пожал плечами.

Свергнуть Богиню Магии — это не то, чего он хотел.

У него были хорошие отношения с Мистрой, и Мистра помогла бы Роланду заработать деньги — большие деньги, так что не было причин низвергать её как

богиню».

Делай что хочешь, только не забывай присматривать за королевской семьёй Фарейнов, когда можешь.

Ладно, без проблем, — кивнул Роланд в знак согласия, — и вдруг вспомнил кое-что очень важное.

Кстати, на этот раз мы со Стефани пришли сюда главным образом для того, чтобы взглянуть на душу, которая вся сияла.

Роланд передал описание Стефани.

Услышав это, Пейн тихо рассмеялся.

— Не беспокойся о Стефани, Эйхенсва её защищает.

Ты тоже знаешь Стефани?

Она ходит за отцом, чтобы почтить меня с пяти лет, как я мог не знать.

Пейн довольно весело рассмеялся.

Хотя Эйхенсва — член королевской семьи, в ней есть и доля дьявольской крови.

Ты же знаешь, какие мы, дворяне-мужчины, распутные.

Ребёнок, рождённый от дьявола?

Роланд не нашёл этот межрасовый союз чем-то странным.

В реальном мире многие играли с собаками и кошками.

Что она знала?

Из-за дьявольской крови она чувствует, что в королевстве, похоже, есть скрытая злая кровь, сказал Пэйн, а Стефани – будущая королева, поэтому, конечно же, демоны не смогут причинить ей вреда.

Итак, Эйхенсва оставила землю в своей душе, и если Стефани будет в опасности, она сможет напрямую заменить её в битве.

При необходимости она может отдать свою душу и накормить Стефани, что позволит ей значительно увеличить свою силу за очень короткий промежуток времени, и её будущий потенциал роста станет выше.

Значит, враг всё ещё в королевстве?

Должен быть.

Пэйн беспомощно ответил: «Теперь моя сила настолько упала, что я больше не вижу, что происходит за барьером, поэтому я не уверен».

Понятно.

Подсказки в разуме Роланда соединились.

Значит, Третий принц был вынужден прийти и украсть ожерелье только для того, чтобы все души из королевской гробницы отправились в Преисподнюю?

Нет, полагаю, они намеревались использовать их как армию нежити, — сказал Пейн, подумав немного.

— Существует немало рас дьяволов, умеющих управлять нежитью.

Души в королевской гробнице, если их заполучить, с помощью магического контроля и трансформации, представляют собой ужасающую силу, способную пронестись по всему главному плану.

Не такая уж и натяжка.

Роланд рассмеялся.

Ты не воспринимаешь Церковь Света всерьёз, а есть ещё Церковь Жизни, и обе они противостоят нежити.

Не подставляй меня.

Пейн ухмыльнулся.

Поговорив с Пейном немного, Роланд вышел из духовного мира.

Как только он проснулся, он увидел рядом Стефани, которая даже слегка прислонилась к нему.

Это казалось вполне естественным: они двое были единственными живыми во всей королевской гробнице.

А сбоку толпилась кучка призраков, невидимых, но одно лишь осознание этого было неприятным.

Роланд проснулся, слегка пошевелившись, и Стефани это заметила.

Она удивлённо посмотрела на Роланда.

Ты наконец-то проснулся.

Сколько я там пробыл?

— спросил Роланд.

Прошло не меньше трёх часов.

Роланд, однако, чувствовал что-то неладное, ведь он разговаривал с Пейном не больше полутора часов.

Другими словами, время в духовном мире Пейна текло гораздо медленнее, чем во внешнем мире.

Он встал и сказал Стефани: «Ты же не догадаешься, кого я встретил в духовном мире?»

Кого?

Пейна?

— спросила Стефани.

free webnove.com

Какая ты умница!

— восхищенно воскликнул Роланд.

Это просто совпадение, ведь это ожерелье называется Легендарным Ожерельем Пейна.

Если внутри действительно есть душа, она должна быть как-то связана с ним.

Стефани с некоторым беспокойством спросила: «Так ты что-нибудь узнал от него?»

Заражённая область в твоей душе на самом деле служит твоей защите, — сказал Роланд.

— Если ты испытаешь какие-либо галлюцинации во сне, не бойся.

Это всего лишь бессознательный шёпот другой души.

Это не опасно.

UNCO

Зачем меня так защищать?

— спросила Стефани, остро понимая странность ситуации.

— Значит, кто-то восстанет против меня?

Не только ты, но и королевская гробница.

Роланд начал ходить взад-вперед.

И Пейн подозревает, что дьявол, по-видимому, всё ещё скрывается в столице.

Другой мужчина — дьявол, специализирующийся на игре с душами.

Понятно, — пробормотала Стефани.

— Похоже, нам придётся обратиться за помощью в Ассоциацию магов.

Они вышли из королевской гробницы, сели в карету и направились в столицу.

В результате, как только они достигли городских ворот, архиепископ в красном плаще взял на себя инициативу подойти к карете, слегка склонил голову и спросил: «Могу ли я спросить, в карете ли мистер Роланд?»

На карете был личный герб Стефани, поэтому её было очень легко узнать.

И то, что Роланд и Стефани вышли вместе, не было спрятано.

Роланд приподнял занавеску кареты, посмотрел на мужчину и сказал: «Я здесь, могу я спросить, что вам нужно?»

Святая Дева хочет спросить что-то важное.

Архиепископ говорил мягко и нежно.

Святая Дева пригласила его и даже велела архиепископу прийти, чтобы передать это, что было весьма уважительно.

Так обошлись со Стефани.

Роланд заговорил: «Как только я сопровожу Первую Принцессу обратно в её поместье, я пойду найду Святую Деву.

Кстати, вы не сказали, где встретиться».

На улице простолюдинов в западной части Священного Королевства, где находится небольшое трёхэтажное здание из зелёного кирпича.

Святая Дева будет ждать вас там.

Понял.

Затем Роланд отправил Первую Принцессу обратно в её поместье и приказал ей мобилизовать большое количество солдат и небольшое количество королевских магов для её защиты, прежде чем отправиться в путь.

На то, чтобы найти зелёное кирпичное здание на улице простолюдинов к западу, ушло десять минут.

Роланд обнаружил архиепископа, доставившего послание, ожидающим у двери.

Он повёл Роланда на второй этаж.

Открыв дверь большого зала, он увидел сидящую внутри светловолосую, голубоглазую, сияющую Святую Даму.

Раздался скрип закрывающейся двери.

В просторной гостиной находились только Роланд и Святая Дама.

Святая Дама была одета в простое белое платье без каких-либо ценных украшений, её волосы были просто перевязаны лентой и собраны в боковой хвост.

Обычно Святая Дама не завязывала волосы, и в Священном Царстве её волосы обычно были распущены.

Когда она ходила, её длинные волосы развевались в воздухе и также излучали искры света, выглядя довольно красиво.

Теперь её волосы были собраны в пучок, что свидетельствовало о её более уважительном отношении к этой встрече.

Роланд, привет.

Увидев приближающегося Роланда, Святая Дама встала.

Шак часто упоминал о тебе.

Прости, что не узнал тебя раньше в особняке Первой принцессы.

Всё в порядке, я обычный и не такой уж красавец, как Шак, — лучезарно улыбнулся Роланд.

— Шак тоже часто рассказывал мне о Вашем Святейшестве.