Крестьянин сказал: Пару дней назад Кайдо встретил нескольких чужаков, которые, играя в деревне, казались добрыми.

Сначала им было весело, но вскоре эти незнакомцы ворвались в особняк Кейджа и стали что-то искать.

Не найдя, они избили дворецкого.

Крестьянин замолчал.

Андонара с тревогой спросил: Что дальше?

Крестьянин перевёл дыхание и продолжил: Кейджа тогда не было дома.

Он был в Винтервинде.

Когда он вернулся, дворецкий доложил ему о случившемся, и он отправился спасать сына вместе с дворецким.

Это было два дня назад.

Куда они пошли?

В сторону Винтервинда.

Услышав это, Андонара собиралась немедленно отправиться в путь, но Роланд остановил её и сказал: «Не торопись.

Давай сначала разберёмся в деталях».

Затем Роланд спросил крестьянина: «Ты видел незнакомцев?

Как они выглядели?»

Крестьянин задумался и ответил: «Все они были молодыми людьми с золотистыми волосами и голубыми глазами».

У Роланда возникло дурное предчувствие, когда он это услышал.

Как и ожидалось, крестьянин продолжил: «Самым странным было то, что на их лицах был черный лист».

Ошеломленный Роланд замолчал.

Андонара сначала удивилась.

Затем она впала в ярость.

Её одежда дрожала, хотя ветра не было.

Её длинные косы тоже развевались.

Крестьянин наблюдал, как Андонара росла с детства.

Несмотря на то, что она всегда была сильной, он никогда не боялся её до этого момента.

Он чувствовал, что вот-вот неудержимо намочит штаны, словно на него смотрел дракон.

Этот крестьянин никогда раньше не встречался взглядом с драконом, но именно это он и чувствовал.

Успокойся.

Роланд положил руку на плечо Андонары.

Агрессивность Андонары тут же утихла.

Она всё ещё злилась, но уже не была пугающей.

Очевидно, это дело рук Золотых Сынов.

Роланд схватил Андонару за руку и сказал: «Пошли.

Не волнуйся слишком сильно.

Всё не так уж и страшно.

Кейдж не слаб.

Немногие игроки, чей уровень упал до такой степени, что с ним нелегко справиться».

Андонара послушно кивнула.

Рука Андонары, обычно гладкая и тёплая, теперь была довольно холодной.

Будучи женщиной, которой всегда не хватало чувства безопасности, она была довольно подавлена, когда её семье грозила опасность.

Богиня Жизни была права.

Андонара была просто слабой душой.

По пути в Зимний Ветер Роланд призвал Белую Эмбер, волшебного питомца, которым он почти не пользовался.

Появившись, Белая Эмбер огляделась и забралась на плечо Роланда, а затем удивлённо спросила: «Хозяин, вы никогда не вызывали меня на большое расстояние.

У вас проблемы?»

Да.

Роланд кивнул.

Позже ты последуешь за Андонарой и будешь связующим звеном между нами.

Понятно?

Белый Янтарь кивнул.

Не волнуйся.

Я позабочусь о безопасности королевы.

Спасибо, — сказал Роланд.

Хотя Белый Янтарь не обладал высокими боевыми способностями, он обладал ночным зрением и методами исцеления и мог быть полезен Андонаре.

Затем Роланд и Андонара разделились для расследования.

Роланд взлетел и начал поиски с неба, а Андонара просто отправилась в Винтервинд.

Винтервинд восстанавливался, но Гильдия Наёмников и Гильдия Убийц уже снова действовали.

Эти две гильдии славились своим интеллектом.

Обратиться к ним было правильным решением.

В лесу, в десяти километрах к востоку от Винтервинда, у костра грелись шесть игроков с чёрными листьями на лицах.

Рядом с ними сидел маленький мальчик с золотистыми волосами и голубыми глазами, в глазах у него были слёзы.

Он стиснул зубы, чтобы не расплакаться.

Этого мальчика звали Кайдо.

Весь инцидент был не таким уж сложным.

Эти игроки в «Чёрный лист» были довольно умны.

Хотя их несколько раз убивали, им удавалось прятаться в лесу и питаться ручьями и дикими животными.

Они успешно пережили охоту.

freweb.novel.

o.m

Затем они случайно прошли мимо деревни Рид, двигаясь к границе Холлевина.

Деревня Рид практически не общалась с внешним миром.

Жители деревни вообще не знали, кто такие игроки в «Чёрный лист».

freeebn ov.e l.

co.m

Кайдо тоже не знал.

Поначалу игроки в «Чёрный лист» вели себя послушно, когда пришли в деревню Рид.

Они платили за всё, что ели, и были очень дружелюбны.

Затем Кайдо, который играл в деревне, с любопытством подошёл к игрокам.

Игроки в «Чёрный лист» сначала не хотели ничего делать Кайдо.

Они даже очень весело провели время с Кайдо.

В конце концов, играть с детьми — это в природе человека.

Кайдо ещё больше воодушевился, увидев, насколько они дружелюбны.

Дети склонны доверять тем, кто к ним добр, и рассказывать то, что следовало бы держать в секрете.

Кайдо утверждал, что у него замечательный отец, а его двоюродный брат — королева, но игроки «Чёрного листа» просто смеялись над ним.

В шесть лет, видя, что игроки не убеждены, Кайдо невинно похвастался: «У моей сестры Андонары сначала были каштановые волосы и глаза, но после того, как она приняла зелье моего отца, у неё появились золотистые волосы и голубые глаза.

Она также стала намного сильнее».

Все игроки были в восторге.

Каждый игрок знал, что королева Роланда изменила свой облик и стала значительно сильнее.

Игроки сразу же начали задавать вопросы.

В конце концов, Кайдо сказал: «Мой отец сказал, что последняя бутылочка зелья для меня.

Я буду таким же хорошим, как мой кузен, когда вырасту и приму зелье».

На самом деле, Кровь Феникса следовало держать в секрете от Кайдо.

Но Кайдо горячо спрашивал отца, почему у его кузена новая внешность.

Кейдж больше не мог выносить докучливых приставаний и резко ответил.

Кейдж подумал, что, поскольку деревня Рид расположена довольно далеко, сюда редко заходят посетители, а даже если и заходят, им может быть неинтересно общаться с маленькими детьми.

Даже если бы и заходили, они бы не восприняли слова ребёнка всерьёз.

Однако игроки Чёрного Листа были убеждены, потому что знали пример Андонары.

Они тут же связали Кейджа и отправились на поиски Крови Феникса в особняке.

Не найдя её, они избили дворецкого и оставили сообщение, что укрепляющее зелье нужно передать им, чтобы вернуть Кайдо.

Вернувшись из Зимнего Ветра и узнав об этом, Кейдж тут же выследил их со своим длинным мечом.

Но игроки расставили несколько ловушек.

Ему удалось уйти лишь со сломанной рукой.

Делала зима.

Повсюду лежал снег.

Все сидели у костра.

На самом деле, будучи профессионалами, они почти не страдали от холода, даже маги.

Однако огонь холодной зимой всегда вселял уверенность.

К тому же, здесь всё ещё был ребёнок.

Игрок, от скуки подбрасывавший в огонь сухие ветки, вдруг сказал: «Человек по имени Кейдж обязательно вернётся.

Он уже не так силён, как прежде.

Думаешь, он придёт с зельем?»

Возможно, — мрачно ответила Джесс.

— У него всё равно только один сын.

Думаю, он прекрасно знает, что важнее — зелье или сын.

Но зелье всего одно.

Как мы его поделим?

Кто предложит больше, тот его и получит, — небрежно сказала Джесс.

Если мы станем такими же сильными, как королева Роланда, чёрный лист не будет большой проблемой, — сказал игрок.

— Мы легко сможем победить дюжину человек, а если придут ещё, мы всегда сможем убежать.

Никто нас не остановит.

Эта игра — моя вторая жизнь.

Я не хочу из неё выходить.

Все молчали.

Никто из них не хотел выходить из игры.

Вот почему они скрывались и не высовывались.

Кроме того, у всех было одинаковое понимание.

Иногда, даже если кто-то совершил зло, его можно было забыть, если он был достаточно силён.

Это работало особенно в этом мире.

Если они могли быть такими же сильными, как Андонара, тот, кто намеревался с ними связаться, должен был тщательно всё обдумать.

Сила — это всё в этом мире.

С зельем они покидали эту страну и жили в отдалённых местах, скрываясь под масками.

Став Легендами и Полубогами, чёрный лист на их лицах становился ничто.

Тот, кто получит зелье, должен помнить, что мы можем выжить только сообща.

Я не проявлю к вам милосердия, если вы покинете группу в тот же миг, как получите зелье.

Остальные кивнули.

Все они знали, что сила сообщества всегда лучше силы отдельных личностей.

В такой момент им приходилось держаться друг друга.

Затем все снова замолчали.

Вскоре спереди послышались тяжёлые шаги, и снег затоптали.

Семеро игроков Чёрного Листа поднялись.

Один из них подошёл к Кайдо и положил меч ему на плечо.

Глядя на острый клинок рядом с собой, Кайдо задрожал от страха ещё сильнее.

Хоть он и плакал, он стиснул зубы, сдерживая крик.

Освободите моего сына.

Кейдж, наблюдавший это с расстояния в дюжину метров в своих кожаных доспехах, был одновременно в ярости и раскаянии.

Он ненавидел себя за то, что рассказал такую важную информацию невежественному ребёнку.

Неужели его мудрость и бдительность настолько снизились с тех пор, как много лет назад он ушёл в отставку с наёмничества?

Раньше его чуть не убили Золотые Сыновья.

Но он не помнил урока.

Он действительно совершил ужасный поступок.

Нетронутой левой рукой Кейдж достал из одежды Кровь Феникса и показал её всем.

Золотые Сыновья, вот та кровь, которая вам нужна, — серьёзно сказал Кейдж.

Можешь ли ты отпустить моего сына?

Я не отдам тебе кровь, пока он не будет в безопасности. Я лучше разобью её об землю и никому не дам.

Джесс повернула голову, и игрок, угрожавший Кайдо, убрал свой меч.

Кейдж изобразил улыбку на своём щетинистом лице.

Кайдо, убирайся отсюда и беги из леса.

Дворецкий тебя подберёт.

Я не пойду, иначе они будут тебя запугивать.

У тебя нет руки.

Должно быть, тебе больно.

Я был неправ, мне не следовало разговаривать с этими негодяями!

Кайдо не выдержал и заплакал.

На холодном ветру его голос звучал жалко и беспомощно.

Все игроки почувствовали себя неловко, наблюдая за его плачем.

Джесс сказала: «Заставь его уйти прямо сейчас.

Если ты готов отдать нам кровь в идеальном состоянии, ты тоже можешь идти».