За воротами Дельпона лежала широкая дорога.

Через каждые двенадцать метров попадались перекрёстки.

Квадратные здания разной высоты тянулись до самого горизонта.

На улице было много торговцев и тощих нищих с рваными мисками.

Поскольку было утро, на улице было немноголюдно, но уже довольно оживлённо.

Роланд и Бетта одновременно зажали носы, когда вошли, потому что стоял слишком сильный запах.

На улице повсюду были экскременты животных и людей.

Фекалии плавали в канализации.

Город Красной Горы был не очень чистым, но определённо гораздо чище, чем здесь.

Однако, он выглядел очень средневековым.

Роланд и Бетта привлекали почти всеобщее внимание, но большинство людей отводили глаза, едва взглянув на них.

Никто не хотел неприятностей.

Бетта тоже почувствовал атмосферу.

Зажав нос, он сказал: «Мне кажется, люди в этом городе боятся знати.

И торговцы снаружи, и местные жители такие настороженные.

Люди в Городке Красной Горы меня не так уж и боялись».

Роланд на мгновение задумался и улыбнулся.

Городок Красной Горы – всего лишь отдалённый городок.

Высшая власть там – Фалькен и мэр.

Оба они – кроткие старейшины.

Конечно, жители Городка Красной Горы никогда не страдали от запугивания знати.

Но в городе с миллионным населением всё, конечно, по-другому.

Здесь обязательно найдутся темпераментные важные шишки, и они могут творить ужасные вещи.

Бетта на мгновение задумался и понял, что это действительно имеет смысл.

Чем больше людей в городе, тем больше здесь будет чудаков.

Они шли по улице.

Все прохожие подсознательно обходили их стороной.

Вскоре они увидели впереди лужу сточных вод.

Лужа была длинной и широкой, занимая всю улицу.

Ни Роланд, ни Бетта не могли перепрыгнуть.

Большинство прохожих проходили через него на цыпочках, не обращая внимания на фекалии и мочу внутри.

Как гражданские, они не придавали этому особого значения.

Дворяне путешествовали на повозках и не беспокоились об этом.

В этот момент молодой человек на третьем этаже здания справа от Роланда и Бетты с большим интересом наблюдал за ними.

Молодой дворянин и заклинатель, которого я никогда не видел.

Молодой человек отвернулся и сказал своим товарищам: «Кажется, у них теперь проблемы.

Как вы думаете, они решат эту проблему?»

Ещё несколько дворян наклонились к окну и посмотрели вниз.

Один из них сказал: «Я бы сделал крюк».

Другой предложил: «На их месте я бы распылил монеты и позволил бы париям присесть на землю, чтобы я мог на них наступить».

Неплохая идея.

Другие дворяне согласились.

Дворянин, предложивший эту идею, был удовлетворён.

Первый дворянин сказал: «На их месте я бы вернулся и нанял повозку».

Они явно не местные и могут заблудиться, если сделают крюк.

Использовать гражданских в качестве ступеней – это слишком громко и повлияет на их мнение о нас.

Ха-ха-ха.

Джон, ты, как всегда, милосерден».

Молодой дворянин по имени Джон усмехнулся.

«Давайте поспорим».

Какое пари?

Если двое внизу воспользуются любым из трёх упомянутых нами способов, я оплачу ваше развлечение здесь.

А если они воспользуются другими способами?

– спросил дворянин.

Тогда каждый из вас должен принять участие в дне рождения моей сестры послезавтра.

Ха-ха-ха.

Ладно, не проблема.

Все были счастливы.

И развлечение здесь, и участие в вечеринке сестры Джона – это хорошо.

Они ничего не потеряют, каким бы ни был результат.

Внизу, на улице, Бетта растерялась перед грязной водой.

Он сказал: «Почему бы нам не сделать крюк?»

Это лишнее.

Роланд указал пальцем, и поток холодного воздуха вырвался наружу, проложив ледяную дорогу по грязной воде.

2Это было производное от «Ледяного кольца», недавно изобретённое Роландом.

Оно не было сильным, но Роланд подумал, что может быть полезно для быстрого замораживания в определённых случаях, как сейчас.

На третьем этаже все молодые дворяне замолчали.

В конце концов Джон рассмеялся.

Какой интересный заклинатель.

Никогда не видел, чтобы кто-то так растрачивал магическую силу.

Бетта также с удивлением сказала: «Магия действительно полезна».

Жители поблизости были шокированы магией, но постепенно успокоились, видя, что Роланд и Бетта не собираются причинять им вреда.

Пройдя по ледяному мосту, Роланд и Бетта продолжили.

5Они допросили городскую стражу, когда вошли в город.

Белая башня, самое высокое здание в городе, была штаб-квартирой Ассоциации магов.

2Эта магическая башня находилась в конце дороги.

Дельпон был большим городом.

Белая башня казалась близкой, но на самом деле была далеко.

Им потребовалось полчаса, чтобы добраться до башни.

Они оказались на площади, вымощенной сине-белым кирпичом.

Там было чисто, без мусора, захламляющего весь город.

Волшебная башня была построена исключительно из белых камней.

Между ними не было ни единого просвета, словно скалы были одной огромной скалой.

Башня была довольно огромной.

Радиус её составлял не менее семидесяти метров.

Подняв взгляд на башню, Роланд почувствовал, как наружу исходят узорчатые, невидимые волны.

Это магическое существо?

— тихо пробормотал Роланд.

В этот момент Бетта внезапно сказала: «Брат Роланд, я не пойду с тобой.

Я всё равно не маг.

Пойду побродлю по городу и посмотрю, смогу ли я вызвать какие-нибудь задания!»

Роланд нахмурился и спросил: «Тогда как мы встретимся позже?»

По пути сюда я увидел трактир под названием «Ягнёнок».

Я останусь там.

Можешь прийти в гостиницу, если хочешь меня увидеть.

9Хорошо.

Роланд кивнул и сказал: «Это большой город.

Неплохая идея, чтобы мы исследовали его по отдельности».

Бетта помахала Роланду и возбуждённо убежала.

Уставившись на ворота Ассоциации Магов, Роланд подошёл ближе.

Когда он дошёл до ворот, один из двух стражников остановил его.

«Извините, но магическая башня открыта только для членов Ассоциации.

У вас есть сертификат мага?»

После короткого оцепенения Роланд с улыбкой спросил: «Как мне получить этот сертификат?»

Стражник довольно неловко ответил: «Извините, но я тоже не совсем понимаю».

3