Шифан осторожно шёл по тёмному коридору. Иногда, когда кто-то проходил мимо, он скрипел, но люди не обращали на него внимания и проходили мимо.

Он шёл и остановился, не в силах вспомнить, сколько времени прошло, прежде чем он увидел дверь и девушку.

Она прислонилась к люку, глядя на вселенную, словно любуясь пейзажем, а может быть, и вовсе ничего не видя, просто погрузившись в свои мысли.

Шифан отступил назад и долго смотрел на неё. Он слышал, что эта женщина – новый глава семьи.

Он не был допущен к встрече с главой семьи, поэтому не узнал её.

Ши Шэн обернулся, по-видимому, ничуть не удивлённый его появлением.

Она просто спокойно спросила: «Что ты здесь делаешь?»

«Спасибо, Патриарх». Ши Фан поклонился под прямым углом. «Я отплачу тебе».

«Отплачу?» — усмехнулся Ши Шэн. «Чем?»

Ши Фан прикусил губу. Ему нечего было ей предложить, но у него всё ещё была жизнь.

Если бы не она, он бы давно умер.

Она даже дала ему имя.

«Отныне я всегда буду верен тебе, Патриарх».

Ши Шэн скривила губы и прошла мимо него.

Только когда она открыла люк, Ши Фан услышал её голос. «Как ты можешь быть верен мне, если даже себя не можешь защитить?»

Ши Фану показалось, что в комнате стоит хрустальный гроб, но прежде чем он успел его как следует разглядеть, люк закрылся.

Ши Фан сжал кулаки.

Он был уверен, что сможет стать чем-то могущественным.

…

Ши Шэн закрыл люк, подошёл к хрустальному гробу и коснулся крышки. «Я скучаю по тебе, но ты не хочешь возвращаться. Я отведу тебя туда, где тебя никто не потревожит».

Ши Шэн присела у хрустального гроба. «Но сначала нам нужно забрать маму и папу».

Шесть лет.

Наконец-то всё закончилось.

Месть поддерживала её жизнь до сих пор, но что ей теперь делать?

Ши Шэн потёрла пальцы о хрустальный гроб. «Сестра, что мне теперь делать?»

Мне тоже пойти и найти тебя?

Ши Шэн не помнила, когда уснула. Ей снова приснилось то тёмное пространство, Ши Юй лежал у неё на руках, медленно исчезая.

Эта сцена не снилась ей годами. Она пыталась забыть прошлое, но не получалось.

Каждый раз, когда она ослабляла бдительность, эти воспоминания нахлынули, овладевая её разумом, даже душой.

Она тоже хотела свободы…

«Сестра, ты должна жить, не умирай».

«Я не хочу, чтобы ты умирала».

Тихий голос Ши Юй эхом раздался в её голове, и Ши Шэн внезапно открыла глаза и повернулась к хрустальному гробу.

«Я не умру, — вздохнула Ши Шэн, — но жизнь мучительна».

Через мгновение она улыбнулась и тихо прошептала: «Но раз это твоё последнее желание, я обязательно буду жить».

Ши Шэн обнаружила, что планета, на которой они были, теперь опустошена. Ей понадобился месяц, чтобы найти несколько тел на месте оползня.

К счастью, их одежда была цела, что позволило ей легко опознать Ши Му.

Ши Шэн распорядился забрать останки Ши Му. Рядом с ним, должно быть, был брат Хун. Подумав, Ши Шэн решила забрать и останки брата Хуна.

Но она не ожидала, что брат Хун создаст дополнительные трудности.

Вскоре после того, как она покинула опустошённую планету, её космический корабль был перехвачен.

Семья Ши в то время была совсем не той семьёй, которая позже напугает любого, кто увидит её логотип.

Их остановила группа наёмников, искавших брата Хуна. У брата Хуна был прикреплён передатчик, и Ши Шэн, возможно, активировал его, когда перенёс останки брата Хуна.

Таким образом, они привлекли наёмников, искавших брата Хуна.

«Учитель, они хотят, чтобы мы передали им останки», — доложил Убийца Драконов Ши Шэну. «Они сказали, что нападут, если мы этого не сделаем».

«Они не смеют», — сказал Ши Шэн, оглядывая происходящее с несколько холодной улыбкой. «Если бы они хотели напасть на нас, то давно бы открыли огонь».

Они бы не колебались так долго.

«Учитель, это не выход. Как насчёт…» «Отдать им останки?»

Убийца Драконов не решился произнести это вслух. Он знал только, что Мастер ищет здесь своего отца, Ши Му.

Ши Му уже находился в одной комнате с сестрой Мастера, которую нашли. Останки принадлежали взрослому мужчине; это точно не могла быть мать Мастера.

Ши Шэн ещё не принял решения, и наёмники запросили личную встречу.

Убийцы драконов колебались. Их происхождение было неизвестно, и они привели с собой немного людей. Что, если что-то пойдёт не так?

Ши Шэн было всё равно, но встреча должна была состояться рядом с ней.

Мужчина долго колебался, но в конце концов согласился.

Наёмники прибыли вместе со стариком. Выражение его лица было мрачным, но гордость не поддавалась сомнению.

«Вы лидер?» – старик взглянул на Ши Шэна, стоявшего перед ним.

«Сядьте», – с достоинством ответил Ши Шэн, беря ситуацию под контроль.

Старик спокойно смотрел на Ши Шэна. Девушке перед ним на вид было не больше семнадцати-восемнадцати лет. В межзвёздном мире она всё ещё была бы ребёнком.

Но возраст иногда обманчив, поэтому старик не раздумывая сел напротив Ши Шэна.

Он помолчал, обдумывая свои слова. «Простите, юная леди, как вас зовут?»

«Ши Шэн».

Старик был слегка удивлён. Разве недавний переполох не был связан с этим именем?

Но теперь, когда семья Ши только успокаивается, почему она здесь, а не дома?

И…

«Герои действительно рождаются молодыми», — старик подавил свои сомнения. «Моя фамилия — Цзи. Если не возражаете, мастер Ши, можете называть меня старый мастер Цзи».

Ши Шэн кивнул, не говоря ни слова.

Старик Цзи удивился ещё больше. Это не было похоже на какое-то юное старое чудовище, но она была так молода.

С таким темпераментом в столь юном возрасте неудивительно, что семья Ши попала к ней в руки.

«У нас нет злых намерений. Мы просто хотим, чтобы мастер Ши вернул мне останки Хунъэра», — продолжил старый мастер Цзи.

Цзи Хун, которого раньше звали Цзи Хуном, был младшим сыном старика. Однако он был непослушным с детства и позже сбежал из дома. Семья Цзи искала его годами.

Если бы Ши Шэн случайно не активировал передатчик, они, вероятно, не узнали бы о местонахождении Цзи Хуна до конца своих дней.

Ваша семья? — наконец спросил Ши Шэн. — Как вы это докажете?

Хотя Хунъэр… его гены не меняются. Простая проверка это выявит.

Вы знаете, я не это имел в виду. — Ши Шэн вздернул подбородок. — Как вы это докажете? У вас нет других мотивов. В конце концов… вы пришли сюда просить останки. Откуда вы можете быть так уверены, что он мёртв?»

Старик Цзи сохранял спокойствие, и печаль на его лице была искренней. Он вздохнул: «Несколько лет назад кто-то принёс известие о том, что Хунъэр больше нет, а также послание от Хунъэр».