Сингэ вспомнил, как встретил Синчуня. Снег падал по всему небу.

Это была самая холодная зима за последние десятилетия.

Улицы были покрыты толстым слоем свежевыпавшего снега, который хрустел под ногами.

Он скользил по улице, поднимая снег, застрявший на ветвях деревьев.

Снег падал на землю и ударялся о крышу машины, заставляя завыть сигнализацию.

Среди вой сирен он услышал слабые крики.

Сингэ, не понимая, о чём думает, остановился и направился к источнику криков.

Переулок был тёмным как смоль.

Сирены позади него стихли, и в переулке было совсем темно.

Из темноты доносился сильный запах крови. Синге последовал за запахом крови к младенцу, которого держала женщина, вся в крови.

Женщина была уже мертва, вероятно, её преследовали и вынудили бежать сюда, чтобы встретить свою погибель.

Младенец, которого она крепко держала на руках, был мертв от холода, и его крики были тихими. Если бы не его исключительный слух, он, вероятно, не заметил бы его.

Синге взял младенца из рук женщины и отнёс его домой.

Младенец был таким крошечным, как новорождённый, сморщенным и некрасивым.

Он подумал, что он такой крошечный, что мог бы раздавить его одной рукой, и подумал, каково это – растить его. Так он и сделал.

Будучи вампиром, он никогда раньше не растил такого крошечного младенца, и Синге очень страдал, воспитывая его.

Особенно по ночам младенец плакал непрестанно. Хотя ему не требовался особый сон, слышать его плач каждую ночь было очень неприятно, и ему часто хотелось выгнать её из дома.

Он так и делал, но каждый раз не мог удержаться и снова брал её на руки.

Однажды он бросил её в мусорный бак. Она плакала до слёз и уснула. Работник санитарной службы забрал её, и он долго рылся в мусоре, чтобы вытащить её оттуда. После этого, сколько бы она ни плакала, он больше её не выбрасывал.

Всего за год она выросла из сморщенного младенца в пухлый комочек.

Син Гэ был этому удивлён и держал её на руках весь день, не в силах отпустить. Оказалось, что люди, которых он видел бегающими на улице, выросли такими же.

Однажды Син Гэ решил, что больше не может называть её «комочком»; у людей на улице есть имена, поэтому он назвал её Синчунь.

Она взяла его фамилию, символизирующую чистоту и красоту.

Синчунь росла день ото дня, от лепетавшей всякую ерунду до обращения к нему хриплым голоском, как к брату.

Чтобы Синчунь стала похожа на других детей, он отдал её в детский сад.

Однако Синчунь сопротивлялась и использовала все возможные уловки, чтобы казаться милой и кокетливой.

Однако Син Гэ считал, что Син Чунь должна быть с людьми, поэтому он отверг её попытки проявить миловидность и насильно отправил её в детский сад.

Син Чунь, возможно, опасаясь, что бросит её, согласилась на уговоры Син Гэ, несмотря на её нежелание.

Но Син Чунь не пользовалась популярностью в детском саду. Она была неразговорчивой, и воспитательница постоянно говорила ему, что она замкнутая и не ладит с другими детьми.

Но каждый раз, когда Син Гэ вспоминала её болтовню дома, как она могла быть замкнутой?

Для ясности: Син Гэ наблюдала за ней два дня и обнаружила, что Син Чунь действительно неохотно общалась в школе. Она сидела, опустив голову, погруженная в свой мир. Но когда звонил звонок, она светилась радостью.

Син Гэ не помнил, что чувствовал тогда, но каждый раз, когда думал об этом, ощущал тепло, разливающееся по всему телу.

Хотя Син Чунь не любила школу, Син Гэ не отказался от неё, но сам занял должность в школе. После этого Син Чунь стала гораздо более жизнерадостной. Хотя у неё всё ещё не было друзей, она уже не была такой замкнутой, как раньше.

Так Син Чунь окончила детский сад и пошла в начальную школу, где преподавала в начальной, а затем и в среднюю…

Всё это произошло, когда Син Чунь училась в восьмом классе.

В тот день было темно. Син Гэ вернулся с улицы, только что сняв пальто, и обернулся, чтобы встретиться взглядом с покрасневшими глазами Син Чунь.

Сердце Син Гэ екнуло, и он спросил, даже немного испугавшись: «Что случилось?»

«Братец, я тебе больше не нужен?» Голос Син Чунь был приглушённым. Слёзы больше нельзя было сдерживать, и они обжигающе капали на тыльную сторону его ладони.

«Как такое возможно?» Сингэ протянула руку, чтобы вытереть слёзы. «Тебе кто-то что-то сказал?»

Синчунь шмыгнула носом. «Я видела…»

«Что ты видела?» — с любопытством спросил Сингэ.

Синчунь надула губы.

«Брат… брат и эта сестра, ты…»

Лицо её покраснело, она была печальна и застенчива, слова были отрывистыми и невнятными, но Сингэ знала, что видела. «Мы просто заключили сделку».

Сингэ не знал, как объяснить ей, что он вампир и нуждается в крови. «Брат тебя не бросит, милая, не плачь».

«Правда?»

«Правда».

«Тогда брат женится на этой сестре?»

«Нет».

Син Чунь обняла его за шею, и её тихий голос прошептал ему на ухо: «Брат – это всё, что у меня есть. Брат, не бросай меня».

Син Гэ, возможно, осознал свои чувства в тот момент и разорвал сделку с человеком. Но он не ожидал, что она найдёт Син Чунь и прямо скажет ей, что он вампир.

Но Син Чунь не боялась. Вместо этого она спокойно вернулась и сказала ему, что давно заметила, что он другой.

Она не боялась и была готова пить его кровь.

Син Гэ не хотела соглашаться, но ночью забралась к нему в постель.

Син Гэ была так раздражена, что в конце концов сдалась.

Когда он укусил её в первый раз, девочка свернулась калачиком под ним, явно испуганная, но изображающая безразличие.

Также Син Гэ впервые узнала, каково это – пить кровь любимого человека. Это было сладко.

После этого Синчунь посмотрела на него бледным взглядом, в уголках её глаз всё ещё блестели слёзы. «С этого момента братец будет просто пить мою кровь, хорошо?»

«Хорошо». Синчунь вытерла слёзы. Ему хотелось поцеловать её, но он подавил желание, боясь напугать.

С того случая Синчунь стал ещё строже с Синчунь, наказывая ей приходить домой вовремя после школы и не сближаться с другими мальчиками.

Синчунь беспрекословно подчинялась, но Синчунь чувствовал, что зашёл слишком далеко, словно жестокий брат.

Этот период был для него самым тяжёлым, но и… самым счастливым.

Позже…

Женщина, с которой он заключил сделку, не сдалась и похитила Синчунь. Она отчаянно нанесла ей несколько ножевых ранений. Увидев Синчунь, лежащую в луже крови, Синчунь почувствовал, что вот-вот потеряет что-то очень важное для себя.

Он дрожал, когда потянулся и поднял её, словно сокровище.

Дыхание Синчуня было таким слабым, что казалось, от одного вздоха человек в его объятиях перестанет дышать.

«Брат…»

«Не бойся, Сяочунь. Я не дам тебе умереть», — Син Гэ смягчил тон. Он не позволил ей умереть.

Позже эта женщина нашла Синчуня. Синчунь чуть не погибла, и у Син Гэ не осталось другого выбора, кроме как обратить её в вампира.