Черный столб тянулся вверх, исчезая в облаках, его конец был невидим невооруженным глазом. Казалось, что-то спустилось с облаков, и толстые корни деревьев отделились от столба, словно цветы, рассыпанные по небу, разлетаясь во все стороны по бездне, словно фейерверк, взрывающийся над бездной.

Везде, где проходили корни, уничтожалась вся растительность. Корни глубоко впивались в землю, вызывая сильнейшую дрожь.

Ши Шэн и Цзин Линь уже бежали, когда корни появились, и теперь издалека наблюдали, как они уничтожают все растения и живое.

Грохот —

Из глубин бездны непрерывно раздавался звук. Столбы корней деревьев продолжали подниматься со дна, пока вся бездна не оказалась покрыта корнями.

Черная тень медленно поднималась из бездны. Это было… дерево.

Огромное дерево. Казалось, вся бездна была его ямой.

Ши Шэн посмотрел на возвышающееся дерево, которое продолжало расти, и вздохнул: «Это дерево достанет до неба!

Оно просто невообразимо большое».

Древо Жизни и так было достаточно большим, но теперь появилось другое, в бесчисленное множество раз больше. Это совершенно ненаучно. Как дерево может вырасти таким большим? У тебя есть хоть капля ответственности, как у дерева? Даже съев саньлу, ты не станешь таким же большим.

«Пошли». Цзин Линь взял Ши Шэна за руку, его лицо стало серьёзным.

«Что случилось?»

«Давай уйдём отсюда».

Тон Цзин Линя стал чуть более тревожным.

«Что ты делаешь?

Это всего лишь дерево. Чего ты боишься?» — недоумённо спросил Ши Шэн, но железный меч уже улетел.

Дерево всё ещё росло. Даже издалека было слышно, как оно растёт. Кроны деревьев, закрывавшие солнце, всё ещё были видны издалека.

«Что это?»

— в замешательстве спросил Ши Шэн у Цзин Линь.

«Древо Смерти», — ответила Цзин Линь чуть ниже. «Оно родилось на заре хаоса, рядом с Древом Жизни. Древо Жизни дарует жизнь, а Древо Смерти — только смерть. Древо Смерти будет расти, пока мир не лишится жизни, поэтому оно и было запечатано».

Он приложил руку ко лбу. «Только когда Древо Жизни умрёт, у него появится шанс прорасти. Вот почему оно украло Корону Эльфа».

«Он», о котором говорила Цзин Линь, должно быть, был Тёмный Эльф.

«Он тоже хочет уничтожить мир.

Довольно амбициозная цель, замечательно».

Цзин Линь взглянула на неё, и Ши Шэн улыбнулась. Она только что ничего не сказала.

«Мы должны вернуть Корону Эльфа».

Цзин Линь отвёл взгляд, глядя в определённом направлении.

«Что ты ищешь?..» — кашлянул Ши Шэн. — «Тогда пойдём».

…

После того, как Древо Смерти появилось, его толстые корни распространились, словно вирус, душив лесных зверей, зверей и растения. Корни разрослись, словно саранча, словно паутина драконов.

Отруби корни дерева, и оно пустит тысячи и тысячи новых, сделав борьбу невозможной.

Континент только что пережил нападение странного зверя, и ужас от него ещё не утих. Зверь только что исчез, и прежде чем новость распространилась, появилось другое дерево.

Все хотели умереть.

Они спали или попали в ад?

Столько всего произошло за такое короткое время, что они не могли этого осознать.

Как бы глубоко они ни были опустошены, у них не было другого выбора, кроме как бежать.

Справиться с огромным деревом, заслоняющим солнце, было невозможно. Чёрный пруд лежал глубоко в лесу. Многие, преследуемые деревом, присоединились к Ши Шэну, чтобы углубиться вглубь.

Устрашающие прежде монстры давно исчезли, и лес наполнился зловещей тишиной.

Кто-то всё ещё знал, что это за дерево позади них, но это было бесполезно;

они понятия не имели, как с ним справиться.

Беги!

Ши Шэн нашёл чёрный пруд, о котором говорил чёрный эльф. Чёрная как смоль вода булькала и пузырилась, а дым клубился по поверхности.

Цзин Линь снял плащ и направился к пруду.

«Эй, ты просто так спустишься?» — схватил его Ши Шэн. «Ты даже не знаешь, что там внизу. Разве ты не Король эльфов? Ты не можешь призвать Корону эльфов?»

Как ты мог быть Королём эльфов без этого умения?

«Корона эльфов — это другое». Цзин Линь вырвался из рук Ши Шэна. «Я спущусь и найду её. Ты просто оставайся здесь».

Он нырнул головой вперёд в тёмный бассейн. Ши Шэн гневно выругалась и последовала его примеру.

Вода казалась кипящей, но, прыгнув, она поняла, что она ледяная. Она быстро наложила на себя несколько талисманов.

Внизу было совершенно темно, и даже Ночная Жемчужина была бесполезна; она не могла осветить чернильную воду.

Не видя Цзин Линя, она могла только следить за движением воды и ощупью приближаться к нему.

Вода была неглубокой, и Ши Шэн быстро достигла дна. Оно было мягким, как зыбучий песок, и именно так оно и тянуло её ко дну.

Ох, ох, ох!

Где мой меч?

Ши Шэн подавила гнев и пошарила в воде.

Наконец она схватила что-то похожее на руку, но когда она коснулась её, рука оказалась скользкой и скользкой. Она отпустила её, чувствуя тошноту. Что это, чёрт возьми?

Она коснулась чего-то странного, скользкого и отвратительного.

Руки Ши Шэн скользнули по воде, и вдруг по её пальцам разлилось тепло. Затем кто-то схватил её за запястье и резко втолкнул в чьи-то объятия. Она быстро всплыла на поверхность.

Цзин Линь промок насквозь, его волосы прилипли к лицу. Несмотря на взъерошенность, он оставался красивым.

Он понёс Ши Шэн на берег. «Зачем ты спускаешься?»

«Если бы я не беспокоился о тебе, думаешь, я бы захотел спускаться?» Ши Шэн выжал её одежду, но вода в бассейне, впитавшаяся в неё, теперь была кристально чистой.

Цзин Линь протянул руку и положил ей на плечо, помогая высушить одежду. «Почему ты не можешь просто выслушать меня хоть раз?»

Она всегда шла ему наперекор, но он…

«Ты меня не слушаешь, так почему я должен тебя слушаться?»

Цзин Линь: «…» Он же Король эльфов, разве не естественно его слушать?

Почему я должен тебя слушать?

Ты же не Король эльфов!

Цзин Линь чувствовал, что сходит с ума, и не хотел спорить с Ши Шэном. Он покачал головой, убрал руку и сменил тему. «Короны эльфов там нет».

«Нет?» Почему её снова нет?

У Короны эльфов отросли ноги?

Мы вообще можем нормально играть?!

Вся эта неразбериха была такой сложной.

«Запах Короны эльфов определённо есть, но он исчез». Цзин Линь посмотрел на чёрную лужу. Должно быть, что-то его унесло.

«Что же нам тогда делать?» Ши Шэн посмотрел на тёмное небо. «Пойду срублю то дерево».

«Если с этим так легко справиться, то незачем тратить столько сил», — сердито сказал Цзин Линь.

Ши Шэн: «…» Я тоже молодец!

Если не веришь, пойду рубить деревья.

Цзин Линь, конечно же, не согласился с тем, что Ши Шэн рискнул. Чтобы Ши Шэн не потащил его рубить деревья, Цзин Линю пришлось держать Ши Шэна за руку.

Без Короны Эльфов невозможно оживить Древо Жизни. Без Древа Жизни невозможно спасти замороженное племя и… разобраться с Древом.

Корона Эльфов — сейчас жизненно важный предмет.

Но она словно растворилась в воздухе. Даже Цзин Линь, Король Эльфов, не чувствовал её присутствия.