Цзинлин прижал зелёную ветвь к шее тёмного эльфа. «Зачем ты это делаешь?»

«Зачем?» — спросил тёмный эльф, словно услышав забавную шутку. «Почему ты не знаешь?»

«Должность Короля Эльфов определяется Древом Жизни. Она не имеет никакого отношения к другим эльфам. Зачем ты впутываешь в это столько невинных эльфов?»

Тёмный эльф никак не отреагировал на слова Цзинлина. Вместо этого он небрежно сказал: «Поэтому я украл Корону Эльфов, чтобы Древо Жизни больше не могло принимать решения».

«Цзинлин, твоя худшая ошибка заключалась в том, что ты не сказал правду за моей спиной». Они отпустили меня. Жалеют ли они об этом сейчас? Цзинлин, ты слишком мягкосердечен. Ты не заслуживаешь этого положения. Ты должен поблагодарить меня. Если бы я не заморозил эльфов, кто знает, как бы ты сейчас жил…»

Тёмный эльф опустил взгляд, его сарказм усилился. «Посмотри на этих жадных людишек. Если бы не я, эльфов постигла бы та же участь, что и этих тварей, или даже хуже. Ты всегда наивно веришь, что этот мир прекрасен, но никогда не видишь его тьмы. О нет, может, и видишь, но просто не признаёшься, верно, мой король.»

«Хватит!»

С рёвом Цзинлиня зелёная ветка пронзила горло тёмного эльфа, пронзив его насквозь. Однако Цзинлин знал, что не попал в цель; он лишь задел остаточное изображение эльфа. Остаточное изображение медленно исчезло, и голос тёмного эльфа раздался где-то вдали: «Цзинлин, забери этого маленького эльфа и найди место, где можно спрятаться.

Не мешай мне больше, иначе я буду груб.

«Бац!»

Тёмный эльф перевернулся в воздухе, столкнувшись с ледяной скульптурой позади себя и разбив её вдребезги. Вспышка зелёного света пробежала по телу тёмного эльфа, но лёд, которого он коснулся, не заморозил его.

Тёмный эльф взмахнул крыльями и снова завис в воздухе.

«Как тебе нравится быть грубым?»

Девушка стояла напротив него, держа под ногами железный меч.

Она холодно смотрела на него, её взгляд был спокойным и неподвижным.

Он почувствовал жуткое ощущение, словно на него смотрела мертвая вещь.

Он не чувствовал ничего подобного, когда столкнулся с Цзинлинем.

Этот маленький эльф…

Цзинлинь снова догнал его.

«Где эльфийская корона?»

«Думаешь, я скажу?» — фыркнул тёмный эльф, снова поворачиваясь к зелёному свету. Зрение тёмного эльфа внезапно потемнело. Он взглянул вверх и тут же увидел… Улыбающееся лицо.

В следующую секунду это лицо внезапно увеличилось, и его тело стремительно рухнуло вниз.

Тёмный эльф пытался вырваться из хватки Ши Шэна, но безуспешно.

Ши Шэн пригвоздил его ко льду. Как и прежде, он не был заморожен, как остальные до него.

Ши Шэн протянул руку и вытащил из его тела светящийся зелёный камень.

«Верни его мне!» — опешил тёмный эльф.

«Иди и возьми!»

Ши Шэн поднял камень и встал. Тёмный эльф в панике огляделся. Возможно, аура камня всё ещё сохранялась на нём, лёд медленно покрывал его.

Тёмный эльф взмыл в воздух, стряхивая осколки льда.

Ши Шэн, держа камень, стоял неподалёку.

«Теперь ты готов сказать моему королю, где находится эльфийская корона? Я могу спустить тебя вниз один раз, так что я точно смогу сделать это и во второй». Подумай хорошенько.

Ты… — тёмный эльф был в ярости.

Он стиснул зубы и шагнул вперёд, пытаясь вырвать камень.

Ши Шэн, вооружённая камнем, могла свободно передвигаться по льду. Она выхватила железный меч и яростно рубанула тёмного эльфа. Тёмный эльф был плохо экипирован для такой бессистемной, мошеннической атаки и быстро уступил.

У него не было камня, а движение по льду уже покрыло его одежду и ноги толстым слоем льда.

«Стой!» — крикнул тёмный эльф, приложив железный меч ко лбу.

«Перестань драться?»

Тёмный эльф холодно фыркнул и взмыл в воздух. «Я могу сказать тебе, но ты должен вернуть меня!»

«Или я пойду и схвачу эту штуку там». Ши Шэн посмотрел на далёкую точку, мерцающую зелёным светом.

Тёмный эльф чуть не захлебнулся кровью и стиснул зубы. Зубы его скрежетали: «Я бросил эльфийскую корону в чёрный пруд в лесу».

«Невозможно». Цзин Линь шагнул вперёд. «Почему нет? Эльфийская корона усиливает таких эльфов, как ты, но для меня это пытка. Зачем мне её носить?» Его крылья постепенно темнели, и он совсем не походил на этих чистых и прекрасных эльфов.

Весь свет был поглощён.

Эльфийская корона не признавала такого эльфа, как он, высвобождая свою силу, пытаясь очистить его. Но он не хотел очищения. Он предпочитал себя нынешнего.

Тёмный эльф с презрением посмотрел на Цзинлиня. «Цзинлин, что, по-твоему, в тебе есть такого, что стоит того, чтобы я тебя обманывал?»

«Ну вот, я сказал это. Отдай его мне». Тёмный эльф протянул руку к Ши Шэну, не отрывая взгляда от камня в его руке.

Брови Ши Шэна слегка изогнулись. «У меня есть вопрос».

Грудь тёмного эльфа тяжело вздымалась, но он сдержался. «Чего ещё тебе нужно?»

«Зачем ты его повалил?» Он явно сделал это намеренно, когда был сверху, и в тот раз, до этого, он тоже хотел подобраться поближе к Цзинлиню. Не говори мне, что это совпадение.

«Совпадение». Голос тёмного эльфа повторил последнюю мысль Ши Шэна.

Ши Шэн: «…»

Тёмный эльф словно говорил: «Я думал, он навсегда застынет в племени эльфов. Кто же знал, что увижу его снаружи? Разве не хорошо быть застывшим в племени эльфов?» Он настоял на побеге. Конечно, я хочу его убить.

Улыбка Ши Шэна стала шире. «Хочешь убить?»

А ты можешь просто убить моих людей?

Она несколько раз хотела убить его, но так и не сделала этого.

Когда же настанет твоя очередь, идиот! «Да, я просто хочу, чтобы он умер.

Что в этом плохого?» — чуть громче сказал тёмный эльф. «Все в нашем племени любили его с юности. Мой талант явно превосходит его, но в конце концов Древо Жизни выбрало его. Это он виноват в том, что я сейчас в таком состоянии. Я его ненавижу».

На лице Цзин Линя отразилось лёгкое разочарование, и последний проблеск надежды угас. «Мне действительно не следовало тебя отпускать».

«Жалеть теперь? Слишком поздно!» — зловеще рассмеялся тёмный эльф. «Всё, через что сейчас проходят эльфы, — из-за тебя. Хорошо, что ты жив. Испытай такую пытку. Может быть, тебя ждёт большой сюрприз».

Тёмный эльф дважды странно рассмеялся, а затем внезапно изменил выражение лица и прорычал на Ши Шэна: «Отдай мне эту штуку!!»

«Убить меня?»

Ши Шэн посмотрел на Цзин Линя.

Цзин Линь покачал головой, голос его дрогнул. «Отдай ему эту штуку».

Ши Шэн: «…» Он даже не стал бы меня убивать.

Ши Шэн на мгновение замешкался, а затем бросил камень тёмному эльфу.

Тёмный эльф поймал камень, взмахнул крыльями и быстро полетел к далёкому зелёному свету. Цзин Линь повернулся и ушёл. «Иди найди Корону Эльфа».

«Ты веришь ему?»

«Да».

«Эй, он так с тобой обошелся, а ты всё ещё веришь ему? Ты с ума сошел?»

Цзин Линь обернулся, в его глазах отразился далёкий зелёный свет. «Как он и сказал, он хочет, чтобы я пожалел об этом навсегда.

Ему не нужно было мне врать».

*

[Это фейковая группа]

Фея: Ты знаешь, что значит не голосовать?

Ангелочек: Что?

Фея: Эксплуатировать кого-то бесплатно.

Ангелочек: О, тогда заходите почаще.

Фея: …

Система: Яояолин, кто-то едет сюда.

Яояолин: Арестуйте их всех.