Ши Шэн раньше разрушала собственный мир, но впервые увидела, как это делает кто-то другой. Ей почти захотелось пощелкать семечки и посмотреть.

[Хозяин, вы не волнуетесь?] — с любопытством спросила система.

Она только что выглядела так, будто готова была кого-то убить, так почему же она всё ещё в настроении пощелкать семечки и смотреть, как рушится чужой мир?

«Именно потому, что я волнуюсь, что не щелкну семечки!»

[…] Что я могу сказать на этот ответ?!

Встреча с такой, как ты, — это катастрофа!

Мне так жаль героиню, Цы.

Ши Шэн лежала на борту лодки, её глаза отражали далёкий город, виднеющийся на горизонте. «Я не знаю, куда он делся, и не могу вернуть его силой. Раз я уже знаю, чем всё закончится, зачем тратить время? В любом случае, худшее, что может случиться, — это моя смерть и переход в другое измерение».

[…] Система немного замерла. [Хозяин, ты не можешь просто вести себя как обычный человек?

Ты знаешь, какой ты теперь?]

«Что?»

— небрежно спросила Ши Шэн.

[Хладнокровный, бессердечный монстр.]

Ши Шэн на мгновение замолчала, в её голосе слышался сарказм: «Вот такая я».

[…] Она потеряла дар речи.

Она никогда не скрывала своего хладнокровия, даже с Фэн Цы.

Она была такой, всегда, и никогда не менялась.

Ши Шэн смотрела вдаль, в её спокойных глазах пробежала лёгкая рябь. Она крепче сжала борт лодки, кончики её пальцев приобрели голубовато-белый оттенок.

Тебе никогда не нужна была моя защита, лишь потому, что мне приходилось сдерживать себя.

Фэн Цы, меня нет рядом, ты должен выжить.

…

Бум…

На следующий день три мира, возникшие в море, начали сталкиваться. Бесчисленные фейерверки взрывались с вершин миров, и облака самых разных форм поднимались в воздух, словно кто-то рисовал на небе потрясающий шедевр.

Когда другие миры сталкивались, мир, в котором они обитали, естественно, тоже страдал. Морская поверхность закручивалась водоворотами, морские существа выпрыгивали наружу, а волны высотой в десятки метров поднимали яростный шторм.

Корабль, подобный сухому листу, казался таким крошечным, его взлёты и падения ужасали.

Ши Шэн сидел на железном мече, прижатом к палубе корабля. Он контролировал своё положение в соответствии с качанием корабля, не сталкиваясь с ним и не позволяя Ши Шэну слишком далеко отклониться.

Ши Шэн медленно раскладывал камни на палубе. Чэнь Ян, сжимая в руках какой-то предмет, присел рядом с ней. «Мисс Дейзи, что вы делаете?»

«Создаёшь формацию? Ты никогда этому раньше не училась?»

Конечно, училась. Ему было интересно, как люди этого мира – нет, как рыбы в этом мире – могут выстраивать формации. Насколько ему было известно, в этом мире не было заклинателей.

Если бы не было заклинателей, откуда ей, русалке, знать формации, которыми могли пользоваться только заклинатели?

«Какой смысл сейчас выстраивать формации?» – продолжила Чэнь Ян. Если этот мир будет уничтожен, смогут ли они выжить?

«Конечно, это было бы полезно». Ши Шэн расставил камни по порядку.

«Какой смысл?»

Ши Шэн замолчал, медленно выстраивая формацию. Что бы Чэнь Ян ни спрашивала, она вела себя как старый монах в глубокой медитации: «Я не расслышала».

На третий день вся поверхность моря озарилась падающим пламенем, и море стало обжигающе горячим. Ши Шэн уже бросила свой железный меч и вернулась к железной бочке.

Жар был невыносим. Ей пришлось остаться под водой.

На четвёртый день предметы из этих миров начали падать в море. Время от времени на поверхности появлялись странные вещи: внезапно появляющиеся острова, наполовину сохранившиеся корабли, самолёты с пассажирами, подвешенные города, огромные примитивные существа и причудливые космические корабли.

Некоторые люди тоже внезапно падали, некоторые падали прямо в море и были съедены морскими монстрами, слившимися с морским дном и способными выжить. Другие, как Чэнь Ян и его спутники, были цепными заклинателями или обладали другими особыми способностями;

от них ожидалось, что они продержатся дольше.

Весь мир погрузился в хаос, рои демонов бушевали.

Тогда Чэнь Ян понял цель этого образования: оно должно было защитить корабль.

Когда эта формация активировалась, она окружала весь корабль, предотвращая его повреждение от чего-либо на поверхности.

Единственным недостатком было то, что она поглощала камни.

День 10.

Помимо всевозможного мусора, морская поверхность была покрыта изредка встречающимися людьми в самых разных одеждах.

Переплетение будущего и прошлого создавало мощный визуальный эффект.

Спустя столько дней эти люди наконец смирились с произошедшим.

Некоторые тоже нацелились на свой корабль, но, поняв, что не смогут пробить его, отказались от этой идеи.

На двенадцатый день, после сильного толчка, на поверхности моря появилось несколько промоин.

«Мисс Дейзи?» Чэнь Ян посмотрела на промоины вдали.

В них вливалась морская вода. Мостовины вели в никуда, словно бездонная яма.

«Приготовьтесь к смерти», — сказала Ши Шэн, щелкая семечки, голосом, тихим и лишённым эмоций.

«Бац!» Внезапно в неё врезалась фигура, преграждённая прозрачным барьером.

«Помогите, помогите!»

Фигура отчаянно хлопала по барьеру, на её лице отражался ужас.

Ши Шэн равнодушно наблюдал, как щупальца, вырастающие из морского дна, тянули фигуру вниз, продолжая щелкать семечки.

Чэнь Ян была поражена этим внезапным появлением.

В последние дни в их район стекалось всё больше людей, но теперь, когда все были в отчаянии, у кого были силы заботиться о других?

«Мисс Дейзи, неужели вы действительно ничего не можете сделать?»

«Я не бог. Что я могу сделать?» Ши Шэн закатила глаза.

Чэнь Ян подумала и согласилась. Сложившаяся ситуация была вне контроля одного человека.

Возможно, даже скипетр не предвидел этого.

Чэнь Ян вздохнул: «Интересно, что стало с боссом?»

Взгляд Ши Шэна замер, но он не ответил.

День 15.

Расщелина в море расширялась, и все, кто мог в неё упасть, падали.

Всё небо было огненно-багровым, словно залитым кровью.

В воздухе постоянно витал запах крови, и не будет преувеличением описать эту сцену как ужасающее страдание.

День 20. Сюнь Лин всё ещё не появилась, а мир начал рушиться.

Солдаты семьи Чэнь стояли на палубе, наблюдая, как рушится мир. Всё было уничтожено невидимой силой. Не было слышно оглушительного грохота, словно весь мир приглушён. Ши Шэн спешился с железного меча и встал на краю строя. «Все входите».

«Мисс Дейзи?»

«Я не знаю, куда нас перенесут. Может быть, в другой мир, может быть, в пустоту.

Выживете ли вы, зависит от вас».

Голос Ши Шэн оставался спокойным.

Она сама пережила крушение самолёта, так чего же бояться?

Солдаты семьи Чэнь недоуменно переглянулись.

Это и правда телепортационная формация?

Некоторые из них знали, как ею пользоваться, но такая формация работала только в пределах одной плоскости, а не через них.

Итак, какая им от неё польза в мире, где всё рушится?

Чэнь Ян сглотнул, побледнев. «Мисс Дейзи, а вы?»

«Я… подожду его здесь».