Все чиновники Министерства кадров, которых мог заменить Дай Сюй, уже были заменены. Этот заместитель министра был одним из немногих, кто не желал мириться с коррупцией, приведшей к этому инциденту.

«Коррупция?» Ши Шэн потёр подбородок кончиками пальцев.

«Тогда изгнание».

Коварные чиновники были слегка удивлены. Дело было засекречено, и даже если бы роялисты его заблокировали, это был бы их последний сотрудник Министерства. Если бы Дай Сюй избавился от него, Министерство перешло бы к ней.

Император смягчился так легко…

Прежде чем они успели сообразить, что происходит, они услышали, как императрица над ними низким голосом произнесла: «Все, кто выше заместителя министра кадров, будут наказаны и сосланы вместе с ними».

Что?

Может, у меня галлюцинации.

Ваше Величество говорит о тех, кто стоит выше вице-министра?

«Ваше Величество!»

— наконец заговорил Дай Сюй, его властный голос был гнетущим. «Это противоречит правилам и законам страны. Никогда не было прецедента, чтобы вина одного человека привела к наказанию другого».

«Теперь есть».

Думаешь, можешь напугать меня этой крошечной властью?

Когда я пытаюсь тебя напугать, ты играешь в грязь!

Идиот!

Брови Дай Сюй дрогнули, подавляя странное чувство в сердце. «Ваше Величество, пожалуйста, не будьте неразумны. Вы подрываете основы государства».

«Вы все равно восстанете. Если восстанете, пусть будет так. Мне всё равно». Второй император Шэн небрежно махнул рукой. «Почему бы вам просто не восстать прямо сейчас?»

Дай Сюй: «…»

Министры: «…»

Ваше Величество, должно быть, с ума сошли.

Подстрекать их к бунту.

Дай Сюй прищурился.

Все, кто был выше министра кадров, теперь фактически были его подчиненными, так что её намерение коллективно наказать было очевидным…

«Ваше Величество, даже для коллективного наказания нужна причина?»

Ши Шэн склонил голову, задумавшись, и тут же придумал причину. «Разве она не может мириться с коррупцией среди своих подчиненных?»

Пых…

Кто-нибудь, вытащите эту императрицу и отрубите ей голову.

Императрица, возможно, и была немного некомпетентна, но, по крайней мере, она не была такой неразумной и неразумной.

Это полное безумие!!!

Дай Сюй подавил нарастающий гнев и произнёс глубоким голосом: «Ваше Величество, ваши оправдания надуманны. У каждого чиновника Министерства кадров свои обязанности. Как коррупция среди их начальников может считаться частью их вины?»

«Тогда смените кого-нибудь другого. Не могли бы вы, пожалуйста, разозлить их?»

Министры: «…» Этот случай был ещё хуже предыдущего.

«Ваше Величество, это не шутка». Взгляд Дай Сюя был слегка холодным.

«Премьер-министр знает, что это не шутка?» — усмехнулся Ши Шэн.

«Конечно, знаю», — ответил Дай Сюй, выпрямившись и звучно выпрямившись.

Ши Шэн зловеще усмехнулся: «Тогда давайте попробуем что-нибудь интересное».

Дай Сюй: «???» Почему так быстро сменили тему?

Ши Шэн поднял палец. «Я дам вам два варианта. Во-первых, освободить этого министра кадров и восстановить его в должности. Во-вторых, заставить его и его людей выгнать его. Выбор за вами».

Дай Сюй: «…»

Ши Шэн поднял третий палец. «И третий вариант: восстание сейчас же».

[…] Хозяин, вы больны?

Зачем вы постоянно подстрекаете её к восстанию?

Ши Шэн усмехнулся про себя.

«Я же говорил вам учиться усерднее, но вы этого не сделали.

Вот почему вы такой глупый».

[…] Тогда скажите мне, зачем вы подтолкнули её к восстанию!

Ши Шэн холодно фыркнул.

«Скукотища!»

[…] Психопат.

«Ваше Величество, я не собираюсь восставать».

Дай Сюй наклонился. «Тогда у вас только два варианта: защитить свой народ или освободить мой?»

Глаза Дай Сюй сверкнули. «Ваше Величество, позвольте напомнить вам, что у вас сейчас не так много людей, которые могут быть вам полезны».

Ну и ну, вы смеете мне угрожать.

Это просто невероятно!

Где мой меч?

«Ты что, не человек?» — Ши Шэн с полуулыбкой посмотрел на Дай Сюя. «Если вы, премьер-министр, не можете мне служить, то, думаю, этого премьер-министра можно сместить. Что скажете, премьер-министр Дай?»

«Ваше Величество!»

«Что? Вы хотите меня убить? Какое совпадение! Я тоже хочу вас убить. Как насчёт поединка?» — Ши Шэн начал поднимать свою драконью мантию. «Давайте посмотрим, убьёте ли вы меня или я вас».

Слова были настолько резкими, что нанесли явный удар по отношениям. Министры дрожали, чувствуя, что Его Величество навлекает на себя смерть.

Дай Сюй: «…»

Коварный премьер-министр Дай и императрица столкнулись лицом к лицу у Золотого дворца. В конце концов, Императрица, с её неподдельным бесстыдством и бесстрашием, одержала победу.

Дай Сюй впервые испытал такое унижение.

Он вернулся во дворец с запором на лице, и никто не осмеливался к нему подойти.

Только его сообщники осмеливались задавать ему вопросы.

«Премьер-министр, Императрица сошла с ума? Как она смеет так с вами обращаться? В её распоряжении осталась только Императорская гвардия. Почему бы нам просто не убить её раз и навсегда…»

Коварные министры жестами заставили их замолчать.

Теперь вся власть в Фэнлуане принадлежала им. Принудить Императрицу к отречению было делом слов, но премьер-министр колебался, и они не могли понять, почему. «Всё не так просто, как вы думаете», — размышлял Дай Сюй.

«С Императорской гвардией Имперского города справиться непросто». «Имперских гвардейцев всего несколько, а нас так много, неужели вы боитесь, что мы не сможем их победить?»

Дай Сюй усмехнулся: «Имперские гвардейцы тщательно отобраны, совершенно не похожи на обычных солдат. Вы что, потеряли здравый смысл?»

Остальные недоуменно переглянулись. Они знали, что гвардейцы – мастера своего дела, но их мало, и они могли использовать тактику «человеческой волны», чтобы измотать их.

«Теперь, когда она порвала с нами, нет нужды быть такой скрытной. Премьер-министр, она бунтует, верно?»

«Да, премьер-министр. Посмотрите на неё сейчас, она как безумная. Я вижу, что она доведена до грани отчаяния».

«Хватит!» – крикнул Дай Сюй, его глаза холодно сверкали. «У меня есть свои планы на этот счёт. Вы выяснили, что я просил вас расследовать?»

«Принц…»

Дай Сюй холодно посмотрел на него, и шея того тут же сжалась. Он прошептал: «Нет, наши сказали, что ничего не сделали. Интересно, не люди ли это принца Юя…»

Предыдущая, необъяснимая смерть императрицы не имела к ним никакого отношения.

Конечно, они были готовы, но прежде чем они успели что-либо предпринять, кто-то другой принял меры.

«Принц Юй — наиболее вероятный подозреваемый.

Мы уже отправили кого-то пристально следить за ним. Любые новости будут немедленно доложены».

«Никаких действий без моего приказа».

«…Да».

…

Императорский кабинет. Ши Шэн расхаживал взад-вперед.

Роялисты, ожидавшие неподалёку, выглядели так, будто хотели заговорить, но не осмеливались.

«Как вы думаете, чего так боится этот идиот Дай Сюй?»

— вдруг спросил Ши Шэн, склонив голову, группу роялистов.

«…Ваше Величество, почему вы так говорите?»

— спросили ничего не подозревающие роялисты, которые просто наблюдали за происходящим.

Ши Шэн презрительно посмотрел на них.

Роялисты были настолько невинны, что снесли такое презрение от своего величества. Почему Его Величество отнесся к ним с таким презрением?

Чего ещё Дай Сюй мог так бояться в первоначальном владельце?

Императорской печати?

Принц Юй уже получал эту вещь раньше, так что Дай Сюй наверняка смог бы её получить, если бы захотел.

Если это не Императорская печать, то что же это может быть?