Не только министры были в замешательстве, даже Дай Сюй немного растерялась, но она быстро всё поняла.

Императрица не могла с ней ничего поделать, поэтому ей оставалось лишь использовать своё положение, чтобы надавить на него. Такой пустяк не давал ему повода ослушаться.

Поняв это, Дай Сюй спокойно поблагодарила императора и приняла указ.

Если Его Величество хочет поиграть с ней, она увидит, на какие уловки способна взращенная ею императрица.

Дай Сюй отказался уйти с придворными, оставив тронный зал в одиночестве.

Остальные придворные некоторое время перешептывались, прежде чем наконец покинуть дворец.

В соседнем коридоре Ши Шэн прислонился к колонне, наблюдая за уходящими придворными.

«Ваше Величество, премьер-министр не выказал никакого гнева и не усомнился в нём.

Он принял всё спокойно». Придворная дама позади неё доложила о событиях в Золотом дворце.

«Он человек с огромным потенциалом», — тихо сказал Ши Шэн. «Какая жалость, он собирается восстать против меня».

Придворная дама выглядела озадаченной.

Его Величество одновременно хвалил премьер-министра и выражал сожаление. Что он имел в виду?

«Завтра посыпьте гравием перед Золотым дворцом», — приказал Ши Шэн придворной даме.

«Заточите его для меня. Лучше сделать его запоминающимся».

Придворная дама выглядела испуганной. «Ваше Величество… это… это не подойдёт?»

Ши Шэн похлопал по своему безупречному драконьему одеянию, подобранному за воротник, и выпрямился, устремив взгляд на дальний карниз. «Все говорят, что я некомпетентен и несправедлив. Немного больше своеволия не поможет». Придворная дама безучастно смотрела вслед удаляющемуся Ши Шэну. Впервые она почувствовала, что спина Его Величества была такой решительной, излучала ауру бесстрашия и силы.

Это была аура, которой должна обладать королева.

У чиновницы внезапно возникло чувство, что этот день… будет другим.

…

На следующий день министры, молившиеся о благословении, посмотрели на камни, разбросанные у Золотого Тронного Зала, и их взоры потемнели.

Что Его Величество пытался сделать?

Он что, собирается их убить?

Два часа стоять на коленях будут стоить им жизни. Разве они не умрут прямо здесь, если продолжат стоять так?

Министры протестовали, требуя встречи с Его Величеством. Шум у Золотого Тронного Зала был как на рынке.

«Ваше Величество прибыло…»

Шумные министры замерли у этого протяжного крика и посмотрели в сторону фигуры, появившейся на ступенях перед Золотым Тронным залом.

Некоторые министры видели Их Величество впервые после его воскрешения. Чувство, которое они испытывали, было совершенно иным. Исчезло сдерживаемое чувство страха, боязнь пустить в ход кулаки и ноги.

Вместо этого от него исходила властная аура царя, смотрящего на мир свысока.

Казалось, они видели тень бывшей императрицы.

Это была аура, которой должен обладать истинный император. «Что? Кто не убежден?» Ши Шэн замер на ступенях, глядя на людей внизу.

«Ваше Величество, мы не против молитв, но это…» Министр, который говорил, посмотрел на груды камней на земле. Как они могли преклонить колени?

«В чем проблема?» Тон Ши Шэн остался неизменным, словно она понятия не имела, что министр пытается сказать.

«Ваше Величество, если вы это сделаете, люди умрут. Многие взрослые — пожилые люди. Стоять на коленях по два часа в день — это уже предел. А теперь добавьте весь этот мусор…»

Губы Ши Шэна слегка изогнулись. «Кто из вас возражает против моего приказа?»

Я даже не могу наказать вас, министров-предателей. Я — предок министров-предателей.

Министры: «…» Они вообще слушали?

На мгновение все замерли.

Ши Шэн махнул рукой. «Раз никто не возражает, давайте начнём».

Пуф!

Когда они вообще говорили, что не возражают?

Ваше Величество, разве ваше самовосприятие не немного странное?

«Ваше Величество, вы намеренно пытаетесь нас преследовать?» Предатель-министр номер один вызывающе встал. «Что мы сделали не так?»

Ши Шэн поднял брови. «Что мы сделали не так? Спросите меня».

Предательский министр номер один выпятил грудь. «Ваше Величество, пожалуйста, объясните. Если вы не сможете привести мне убедительных доводов, никого из вас, министров, не переубедить».

Женщина на ступенях выглядела высокомерной, её голос разносился по небесам и земле. «Я правлю миром».

Министры, то ли ошеломлённые, то ли на мгновение забыв отреагировать, в недоумении смотрели на Ши Шэна.

Однако Ши Шэн никак не отреагировал и продолжил: «Если у вас есть какие-либо возражения, держите их при себе. Если вы не принимаете мои требования, вы можете отстранить меня от этой должности. Пока я остаюсь на этой должности, вы обязаны мне подчиняться… Вы можете восстать».

Вы можете восстать?

Вы идёте восставать?

Восстание?

Восстание?

Они правильно расслышали?

Неужели эти слова исходили из уст Его Величества?

Самое запретное для власть имущих — слово «мятеж». Она действительно произнесла его. Неужели последние три дня действительно разрушили её разум?

Атмосфера была жуткой. Министры обменялись растерянными взглядами, на мгновение лишившись дара речи.

Они не смогли ответить.

Взгляд Ши Шэна метнулся к предательскому министру Дай Сю. Премьер-министр всё это время сохранял отчуждённость, молча глядя в землю.

Только когда взгляд Ши Шэна упал на неё, Дай Сю поднял голову. Их взгляды встретились в воздухе, и на мгновение в воздухе сверкнула молния.

Сердце Дай Сю забилось, и он почувствовал лёгкое желание отступить.

Этот холодный взгляд, словно говорящий «Этот мир не имеет ко мне никакого отношения», был невыносим.

Что Её Величеству пришлось вытерпеть за эти три дня?

Дай Сюй, на мгновение засомневавшись, первой отвела взгляд. Она достигла своего нынешнего положения благодаря своей осторожности и стойкости. Дай Сюй взяла инициативу в свои руки и опустилась на колени.

Увидев это, остальные министры на мгновение замялись, прежде чем наконец опуститься.

Премьер-министр уже преклонил колени, и если бы они этого не сделали, разве это не было бы признаком бунта?

Как только они опустились на колени, лица министров резко изменились. Некоторые предусмотрительно надели наколенники под штаны, что немного помогло, но неровные и острые камни всё равно спустя какое-то время стали очень неудобными.

Некоторые, вероятно, никогда в жизни не испытывали подобных мучений.

«Принесите мне стул», — повернулся Ши Шэн и велел придворной даме.

Придворная дама была озадачена, но понимала, что ей не следует спрашивать, по крайней мере, не в этой ситуации. Она почтительно поклонилась и ответила: «Да».

Ши Шэн попросил их принести стул, но кто знал, что они действительно принесут Трон Дракона?

Ну, я всё равно Императрица, так что ничего страшного в том, что я восседаю на Драконьем Троне, нет.

Ши Шэн скрестил ноги. «Сегодня мы проведём здесь суд».

Министры, преклонившие колени: «…»

Ваше Величество, совсем сошли с ума. «Что? Не о чём докладывать?»

Никто не ответил, поэтому Ши Шэн пришлось спросить. Она была профессиональной императрицей.

Министры переглянулись.

Неужели она действительно собирается проводить здесь суд?

С момента основания государства не было такой безрассудной императрицы.

Нет, такого безрассудного императора не было с древних времён.

«Ваше Величество, дело о коррупции в отношении министра кадров рассматривается уже много дней. Ваше Величество, пожалуйста, проведите расследование».

Следуя указаниям Дай Сю, вероломные чиновники выступили с докладом.

Министерство кадров было эквивалентом современного отдела кадров. Дай Сюй хотел взять под полный контроль назначение чиновников.

Любой, кто не поддерживал коррупцию, естественно, был бы подставлен.