Дун Юй не хотел объяснять, почему оказался в Подземном Дворце.

Он лишь туманно заявил, что это произошло из-за какого-то предательства.

Короче говоря, когда Дун Юй был на грани смерти, он встретился с Люлишей и заключил с ней определённое соглашение: он станет её хозяином, а Люлиша продлит ему жизнь, позволив ему покинуть Подземный Дворец живым.

«Я ни о чём не жалею», — сказал Дун Юй, глядя на Ши Шэна горящим взглядом. «Если бы не это, меня бы сейчас не было в живых, не говоря уже о встрече с тобой».

Он и раньше сожалел об этом; хотя он и был жив, он не был особенно счастлив.

Но после встречи с ней он почувствовал, что эта жизнь того стоила.

Все его страдания были связаны с ожиданием её появления.

«Есть ли способ отделить его от тебя?»

Дун Юй покачал головой. «Если оно уйдёт, я умру».

Он полагался на него, чтобы выжить; без него он не выживет.

Ши Шэн нахмурился. Хотя снаружи было много нежити, судя по аппетиту Люлиши, Царства Нежити могло быть недостаточно.

«Давай выйдем и найдём решение».

«Ты… всё ещё злишься?» Дун Юй потянул Ши Шэн за рукав, не решаясь прикоснуться к ней.

Ши Шэн вздохнул и взял его за руку. «Запомни, что я сказал. Следующего раза не будет».

«Да». Дун Юй наклонился и поцеловал Ши Шэн в щёку, его глаза сияли улыбкой. «Моя жена — лучшая».

…

Дун Юй повёл Ши Шэн к выходу. Подземный дворец был огромен, и по пути им встречалось множество дворцов.

Внутри действительно было множество сокровищ, а также множество человеческих костей – как людей, так и нежити, умерших внутри.

Дун Юй не ел, поэтому иногда чувствовал слабость. В такие моменты Ши Шэну приходилось его нести.

Тем не менее, они не знали, как долго бродили по подземному дворцу. Они не встретили героиню и не знали, куда её унесли.

«Повернись», – скомандовал Дун Юй Ши Шэну.

Куклы-нежити следовали за ними, словно призраки. Если бы Чу Юньлин не держала в руках жемчужину-ночник, она бы не смогла обнаружить присутствие ещё нескольких.

Чу Юньлин обняла куклу за шею, освещая путь жемчужиной, и пристально посмотрела на человека перед собой.

Через мгновение она отвернулась и осмотрелась. Нежить крепко держала её, позволяя ей повернуться и посмотреть.

Как только они свернули за угол, на горизонте Чу Юньлин промелькнула тёмная тень. Она застыла и пристально вгляделась. Было совсем темно, и она ничего не видела.

«Подвинься немного», — Чу Юньлин похлопала нежить по плечу.

Нежить двинулась вперёд, не отводя глаз, игнорируя команды Чу Юньлин.

Они лишь подчинялись приказам Дун Юй.

Чу Юньлин внезапно запаниковала: «Сестра, сестра…»

Ши Шэн вернулся за угол: «Что случилось?»

«Там… что-то есть», — Чу Юньлин указал в темноту. — «Я вижу тень».

Ши Шэн поднял сияющую в ночи жемчужину и выглянул. Это был обычный проход, ничего странного. «Тебе мерещится? Пусть идёт рядом со мной».

Последняя часть была адресована Дун Юю: ему было поручено нести куклу Чу Юньлин и идти рядом с ней.

Дун Юй немного колебался, но всё ещё немного боялся своего поступка, поэтому пошёл на компромисс и позволил кукле идти вместе с Ши Шэном.

Чу Юньлин была уверена, что ей не мерещится, но что-то было…

Она уткнулась головой в плечо куклы, слегка выгнув спину, словно это гарантировало ей безопасность.

«А!»

Чу Юньлин коротко и испуганно вскрикнула, а затем воскликнула: «Сестра, там действительно что-то есть.»

Ши Шэн опустила Дун Юя на землю и взяла Чу Юньлин на руки.

Дун Юй смотрел на Чу Юньлин, кончики его пальцев двигались взад-вперёд под чёрной мантией.

Чу Юньлин обнял Ши Шэна за шею. «Сестра, мне не мерещится. Оно действительно там. Оно прямо там».

Ши Шэн нежно похлопал её по спине и передал Дун Юю.

Дун Юй: «…»

«Держи её крепче. Я пойду посмотрю. Ревнуешь из-за маленькой девочки? Ты чего?»

Губы Дун Юя дрогнули, и он неохотно взял Чу Юньлина.

Он же просто никто.

Что в этом плохого?!

Чу Юньлин сопротивлялся Дун Юю. «Сестра, можешь ли ты позволить им держать меня?»

Эти молчаливые люди были лучше этого ужасного человека.

«Нет». Если бы там действительно что-то было, нежить инстинктивно защитила бы Дун Юя, и Чу Юньлина, скорее всего, выбросили бы.

Не спрашивай, откуда она знала. Когда Дун Юй столкнулся с ловушкой в проходе, Ши Шэн защитила его, и ничего не произошло. Эти марионетки чуть не сбросили Чу Юньлин.

Если бы она вовремя не заметила это и не попросила Дун Юя остановить их, Чу Юньлин уже была бы мертва.

«Если бы моя жена не попросила меня подержать тебя, думаешь, я бы согласился?» Дун Юй грубо обернул Чу Юньлин своим чёрным плащом, не прикасаясь к ней.

Чу Юньлин чуть не расплакалась.

Она была ещё ребёнком.

«Не пугай меня», — предупредил Ши Шэн.

Дун Юй холодно фыркнул и отвернулся от Чу Юньлин.

Он не собирался спорить с ребёнком.

Ши Шэн с мечом в руке пошла в направлении, указанном Чу Юньлин. Вокруг стояла тишина, единственным звуком был звук её шагов.

Она ничего не чувствовала.

«Сестра… здесь, слева от тебя», — дрожащим голосом спросила Чу Юньлин.

Ши Шэн посмотрела влево: голая стена, пустота.

«Рядом с тобой, совсем близко…» — голос Чу Юньлин внезапно оборвался. Ши Шэн повернулся к ней. Она выглядела ошеломлённой, лицо её побелело. В следующую секунду она закричала и извернулась, обняв Дун Юй за шею.

Дун Юй инстинктивно хотел бросить её, но девочка держала слишком крепко. К тому времени, как он смог освободить руки, Ши Шэн уже отскочил назад и поймал её прежде, чем он успел бросить.

Дун Юй с отвращением потёр шею: «Жена, она обняла меня!!»

Ши Шэн взглянул на его шею и предупредил: «Она тебя не трогала».

На нём был капюшон, и когда Чу Юньлин обнимала его, это было как раз за счёт капюшона, так как же она могла его коснуться?

Дун Юй: «…» Он спокойно отдёрнул руку.

Чу Юньлин дрожала от страха, крепко зажмурив глаза, не смея оглянуться.

«Что ты видела?» — Ши Шэн похлопал Чу Юньлин по спине. «Открой глаза».

«Сестра, это прямо рядом с тобой. Я не могу смотреть», — слабо проговорила Чу Юньлин.

«Вокруг меня ничего нет». Она ничего не увидела и не почувствовала ничего странного.

«Я здесь», — перебил Дун Юй.

Ши Шэн протянул руку, чтобы ущипнуть его за тыльную сторону ладони, и Дун Юй схватил её, не собираясь отпускать.

Чу Юньлин осторожно приоткрыла глаза, но в следующую секунду снова закрыла их. «Прямо за тобой, настоящая сестра».

Дун Юй посмотрел за спину Ши Шэн. Его немертвые марионетки рассыпались вокруг неё, заняв защитную позицию.

И действительно, ничего не было.

«Шорох…»

«Кто?»

Ши Шэн резко обернулся.

Шорох, шорох…

Ши Шэн отпустил Чу Юньлин, встал и приготовился идти к источнику звука.

«Вэйсянь, это я, это я!!»

Из темноты с криком выскочила фигура, за ней последовало ещё несколько.