Цэнь Че погиб в возрасте пятнадцати лет в результате несчастного случая.

Но его родители, не желая смириться с этим, нашли неизвестного знакомого и странными методами заперли его душу в теле.

Поскольку его тело уже было мертво, его нужно было питать духовной энергией, чтобы предотвратить разложение.

Поначалу он сопротивлялся. Он был мертвецом, и жить таким образом было мучительно.

Но он не мог умереть; он не мог покинуть свое тело.

Даже если его тело получало какие-либо повреждения, оно быстро заживало под воздействием духовной энергии.

Кроме лёгкой бледности, у него не было никаких других симптомов.

Он избегал контактов, чтобы люди не подумали, что он умер, и постепенно привык к этому.

Он жил как живой мертвец, иногда теряя контроль над своим телом.

В конце концов, он был заперт в этом теле, не используя его для возрождения. Позже он открыл способ починки цепи, и его неспособность контролировать тело постепенно улучшилась.

По мере того, как всё больше людей контактировали с этим субъектом, некоторые замечали его ненормальность и пытались подчинить его себе.

Сначала он не сопротивлялся; он хотел быть свободным, он не хотел так жить.

Но потом он понял, что всё, что они делали, лишь вредило его телу.

Стоит кому-то напасть на него, как внутри него появлялся защитный круг, ограждающий его душу.

Пока его тело восстанавливалось, оно всё ещё было болезненным.

Иногда он не мог двигаться, лёжа как труп. Поэтому он научился сопротивляться.

Если кто-то нападал на него, он больше не проявлял милосердия.

«Послушай, я что, похож на монстра?» — тихо сказал Цен Че.

«Мне всё равно. Даже если ты монстр, ты можешь быть только моей».

Цен Че погладил её по голове и поцеловал в лоб. Ши Шэн хотел воспользоваться возможностью поцеловать его, но Цэнь Чэ отстранился. «Нет».

Ши Шэн надулся. «Хотя бы на мгновение».

«Нет». Она была жива, он был мёртв. Любые интимные действия между ними причинили бы ей боль. Ши Шэн дёрнул его за рукав. «Хотя бы один раз, только один раз. Не входить. Всё будет хорошо».

Цэнь Чэ почувствовал постоянное чувство беспомощности перед ней. Он подавил в себе беспокойную энергию. «Мы же договаривались: только один раз, не входить глубоко».

Ши Шэн кивнула с улыбкой, обняла его за шею, прижалась к нему всем телом и наклонила голову, чтобы поцеловать его в губы.

Её губы были горячими и мягкими, такого чувства он никогда раньше не испытывал.

Ему хотелось…

Цэнь Чэ перестал думать и быстро отстранился от неё.

«Ты хочешь, чтобы тебя воскресили?» Ши Шэн наклонила голову, чтобы посмотреть на него.

«Я уже мертва. Как я могу воскреснуть?»

Цэнь Чэ рассмеялся, его бледное лицо внезапно оживилось. «У нас с тобой, если не считать невозможности более интимного общения, всё остальное в порядке. Ты… не против?»

«Я могу тебя воскресить».

Цэнь Чэ замер, глядя на неё сверху вниз. «Какова цена…?»

«Половина моей жизни, наверное. Половину я тебе отдам». Цена воскрешения — это либо обмен одной жизни на другую, либо даже отказ от собственной. «Забудь». Цэнь Чэ покачал головой.

Ши Шэн наклонился ближе и что-то тихо прошептал.

В глазах Цэнь Чэ вдруг появилась неловкость.

Если бы он не мог краснеть, его лицо уже было бы полностью красным. «Если ты не воскреснешь, будешь жить так вечно. Я всего лишь обычный человек, и я умру. Хочешь посмотреть, как я умираю?

Мне всё равно, сколько я проживу, но я хочу умереть вместе с тобой».

Сердце Цэнь Чэ не билось, но теперь ему казалось, что оно бьётся. «Я… подумаю».

Ши Шэн не стал его торопить, а кивнул в знак согласия, позволяя ему подумать, и сменил тему. «Какую духовную траву ты ищешь?»

Цэнь Чэ спокойно ответил: «Я ничего не знаю, но она богата духовной энергией и поможет мне. Я ждал, когда она вырастет».

«Тебе нужно что-то богатое духовной энергией?»

Цэнь Чэ прикусил губу. «Моему телу нужно много духовной энергии для питания».

Ши Шэн достал несколько предметов из своего пространства и сунул их ему прямо в руки. «Не беспокойся об этом больше. У меня их более чем достаточно, чтобы поддерживать тебя».

Ши Шэн дал ему немного древнего нефрита и какие-то странные травы, но все они содержали в себе огромное количество духовной энергии. Стоило ему прикоснуться к ним, как он почувствовал облегчение.

Цэнь Чэ инстинктивно принял их, не отказываясь. Он не понимал, почему так легко их принял.

Ши Шэн и Цэнь Чэ спустились с горы. Не обращая внимания на его возражения, она взяла его за руку и пошла рядом.

«Вероятно, вашим телом манипулируют, используя технику, похожую на кукловодство.

Чтобы наделить куклу душой, кукловод захватывает её и вводит в неё. Ваше тело было специально обработано, чтобы защитить вас, сохранить неуязвимость и даже способность к регенерации. Человек, который вам помогает, невероятен… но мне нужно будет проверить это, когда я вернусь».

Если бы кто-то другой вмешался в его тело, им было бы легко управлять.

Она не позволила бы этого.

«Да», — сказал Цэнь Чэ, не возражая, не отрывая взгляда от горы внизу.

«Деревня не изменилась».

Она всё ещё была такой же жуткой, как и прежде.

Даосский священник сказал, что всё было именно так, когда он приехал, что он просто использовал жителей деревни, чтобы заманить прохожих.

Скорее всего, он лгал, и за ним стояли другие люди.

Ши Шэн проследил за его взглядом, выражение его лица было безразличным. «Если ничего не изменилось, значит, ничего не изменилось.

Это не ваше дело. Давайте вернёмся в город».

Ши Шэн и Цэнь Чэ планировали вернуться в город, но прежде чем они покинули деревню, внезапно начался ливень. Крупные капли дождя обрушились на их тела, причиняя боль. Возвращаться под таким проливным дождём было практически невозможно.

У них не было другого выбора, кроме как вернуться в деревню.

Жители деревни не изменились.

Некоторые поспешили домой, другие стояли на пороге, глядя в серое небо, и на их лицах всё ещё отражалось странное выражение.

Вернувшись в дом женщины, они с удивлением увидели несколько довольно странных людей.

Лже-Цзи Тун, трое мужчин и две женщины сидели в главной комнате, все промокшие до нитки.

Женщина работала рядом с ними, и, похоже, эти люди тоже пришли, несмотря на дождь.

Из трёх мужчин и двух женщин Ши Шэн узнал только Цзи Маня.

«Господин Цэнь вернулся!

Эй, где вы взяли зонтик?» Женщина, заметив Ши Шэна и Цэнь Чэ, сразу же поприветствовала их. Хотя ей было любопытно узнать их зонтики, она не стала задавать дальнейших вопросов. «Как внезапно начался дождь! Заходите».

Голос женщины был достаточно громким, чтобы все шестеро в комнате услышали его и выглянули наружу.

«Сяотун». Цзи Мань была взволнована больше всех и быстро встала. «А вы тоже здесь… э-э… Старший Цэнь тоже здесь».

Её взгляд метнулся к переплетённым рукам Ши Шэна и Цэнь Чэ, и она подмигнула Ши Шэну.

Ши Шэн помахал ей.

Цзи Мань что-то сказала стоявшему рядом мальчику, а затем подбежала к Ши Шэну.

Ши Шэн взглянула на фальшивого Цзи Туна, который смотрел на неё со сложным выражением лица. Он прикусил губу, но ничего не ответил.

Остальные были не очень знакомы с Ши Шэном и обернулись только тогда, когда Цзи Мань поздоровалась с ними, с любопытством разглядывая её и Цэнь Чэ.

Кто-то, должно быть, узнал Цэнь Чэ, и они тихонько перекинулись парой слов.

Ши Шэн взглянула на Цзи Мань: «Сначала иди внутрь».

Ци Мань оглянулась, возможно, больше доверяя Ши Шэну, но всё же взглянула на того парня, который был с ней раньше, но его внимание было приковано к оставшейся девушке.

Она прикусила губу и последовала за Ши Шэном в их комнату.