Выражение лица императора изменилось, но ярость в его глазах осталась.

Император не смел недооценивать Ши Шэн. Эта женщина должна была умереть давно, но она вернулась живой.

Он несколько раз пытался убить её, но безуспешно, и у неё даже были неоднозначные отношения с этим злобным существом, Янь Цю.

«Я тренировал её как наследного принца.

Разве я когда-либо использовал её как пешку?» — прорычал император. «Отныне этот мир будет твоим. Я никогда не думал, что ты будешь настолько бессердечным и безжалостным, что не сможешь подождать ни минуты».

Последняя фраза была адресована Янь Цю.

Янь Цю, до сих пор не реагирувшая ни на что, вдруг подняла на императора взгляд, затем молча отвела его, не задерживаясь на нём ни на секунду.

«Ты смеешь клясться на своём троне? Ты готовишь его к наследному принцу?»

Император: «…»

Ши Шэн усмехнулся. «Ты ставишь его в опаснейшее положение. Это ты называешь подготовкой?»

«Если он не может справиться даже с таким небольшим риском, чтобы занять этот пост, как я могу доверить ему трон?» Уверенность императора росла по мере того, как он говорил. «Я делаю это ради его же блага. Неужели он думает, что стать императором так легко?»

Ши Шэн выдавила улыбку, слегка прижав железный меч. «Ради его же блага? Не трать его жизнь зря, став щитом для своего Пятого принца?»

Её голос звучал ровно, но от него по спине пробежал холодок.

Император не мог скрыть удивления под гневом, в нём всё ещё теплилась лёгкая паника. Откуда ей было знать?

«Ты спровоцировал драку между Янь Луань и Янь Цю, надеясь, что они оба будут страдать, что даст тебе возможность устранить их и полностью уничтожить семью Императрицы, верно?» Ши Шэн продолжил: «Полагаю, Императрица уже мертва, верно?»

Император холодно фыркнул: «Чепуха! Императрица жива и здорова. Хотя она больше не управляет гаремом, она всё ещё позволяет наложницам навещать её раз в месяц. Если бы Императрица умерла, с кем бы они виделись?»

«Какая шутка!»

Император чуть не задохнулся. Предыдущий разговор был таким серьёзным, но вдруг вырвалось это замечание.

«Неважно, отрицаешь ты это или нет. Да и вообще, это неважно», — продолжил Ши Шэн. «Я здесь сегодня, чтобы убить тебя. Других мотивов нет».

«Ты…»

Ши Шэн улыбнулся ему. Голос Императора замер в горле, словно кто-то душил его, мешая дышать. Холод разлился от железного меча по его конечностям, словно застывшим во льду и снегу, онемевшим и неспособным пошевелиться.

Ему казалось, что за ней тянутся страх и тьма, которые сжимают и давят на него, постепенно поглощая свет вокруг.

За все годы своего императорского правления он никогда не чувствовал такой странной ауры.

Железный меч, лежавший на его шее, словно пронзил её, из неё хлынула тёплая кровь, но боли он не чувствовал.

Император боялся, по-настоящему боялся, впервые в жизни испытывал такой страх.

«Я напишу письмо об отречении, напишу…» — голос императора дрожал. — «Я передам ему трон, не убивай меня».

Сначала он думал, что она не станет действовать так быстро, что он просто подождёт, пока кто-нибудь заметит неладное и не придёт на помощь, и всё будет в порядке.

Но он не ожидал, что она начнёт действовать после нескольких аргументов.

Нет, это была не просто теория.

Трон можно было вернуть, но жизнь была потеряна, и всё пропало.

«Слишком поздно», — презрительно усмехнулся Ши Шэн.

Железный меч безжалостно соскользнул с шеи императора. Император внезапно почувствовал жар на шее, и хлынула кровь. Оказалось, это была не иллюзия; меч действительно пронзил его шею, просто она была слишком холодной, чтобы он чувствовал боль.

«Ты… ты…» Император раскрыл рот, глаза выпучились, вены, словно дождевые черви, прорезали лоб. Он издал несколько звуков «хе-хе», не в силах связать ни одного законченного предложения.

Также в углу дрожала от страха Маленькое Чёрное Личико.

Она действительно убила императора…

Императора в этом мире так легко убить, неужели это ложь?

«Леди… вы… вы только что убили императора?!» — голос Маленького Чёрного Личика дрогнул, выдавая его глубокий страх. Даже будучи убийцей, он был в ужасе.

Это император, а не кочан капусты.

Ши Шэн на мгновение задумался, а затем ошеломлённо сказал: «Или я его расчленю».

Маленькое Чёрное Личико: «…» Перевернуть стол и убить императора было уже само по себе шокирующим, а вы хотели расчленить его?

Почему вы просто не отправляетесь на небеса?

Мама, здесь извращенец.

Он хочет вернуться.

Путешествия во времени опасны, так что будьте осторожны.

Маленькому Чёрному Личику было слишком поздно бежать; он уже был на борту.

Легче попасть на пиратский корабль, чем улететь. Почему его жизнь такая несчастная? Он просто хочет заработать.

Он, должно быть, сошел с ума, следуя за ней во дворец.

Ах, пожалуйста, машину времени, пусть он вернётся в прошлое. Он бы точно сбежал, не раздумывая. Фу, уйди.

«Госпожа…» В этот момент чернолицый человечек мог лишь заставить себя поверить в боевые способности героини. «Может, нам прямо сейчас выковать императорский указ?»

Хотя это вряд ли будет правдоподобно, это лучше, чем ничего.

Ши Шэн искоса взглянул на дрожащего чернолицего человечка. Этот путешественник во времени был определённо никуда не годен. К счастью, он не был главным героем.

Будь он им, разве он не перевернул бы мир с ног на голову?

«Я занят. Откуда у меня время выковать императорский указ?» Ши Шэн отвёл взгляд. Будь у него время выковать императорский указ, он бы лучше убил ещё несколько человек.

Он уже победил босса, так зачем беспокоиться о том, что не сможет справиться с кучей более мелких монстров?

[…] Хе-хе, ты же знаешь, что игровая компания убьёт тебя, если будешь играть в такие игры?

Она уже убила босса, даже не закончив сражаться с монстрами.

Это же грёбаное нарушение правил, понятно?

«Но, леди…» Темнолицый мужчина замер, когда взгляд Янь Цю внезапно встретился с его взглядом. Слова застряли в горле от ужаса.

Он отступил назад, чувствуя, как взгляд исчезает, и продолжил: «Леди, то, что вы только что сказали, мне показалось бессмыслицей. Разве император не самый…»

Он взглянул на Янь Цю. Разве она не была фавориткой императора?

Что она думает о том, что она её эксплуатирует?

«Разве ты не хорошо информирован?» Ши Шэн посмотрел на темнолицего мужчину с полуулыбкой.

«Я хорошо информирован в своей области. Это касается императорской семьи. Откуда простолюдин вроде меня может это знать?»

Темнолицый мужчина был совершенно осведомлён. Ши Шэн задернул занавеску рядом с собой, закрывая собой покойного императора. «Любимец императора – пятый принц.

Ходят слухи, что он родился у одной из его любимых наложниц, но эта наложница трагически погибла.

Император хотел проявить милосердие к пятому принцу, но семья императрицы стала настолько могущественной, что он не осмеливался открыто выражать это. Он мог лишь подтолкнуть Янь Цю к трону, используя его как щит».

План императора был блестящим. Сначала он хотел использовать Янь Цю и Янь Луань, чтобы спровоцировать беспорядки. Вероятно, он рассматривал возможность использования Янь Луань, поскольку у них была давняя история конфликтов, и неудивительно, что два человека, не ладящих друг с другом, внезапно вступили в схватку.

Как только их борьба достигнет критической точки, император найдет способ вмешаться и успешно устранит Янь Цю и и без того ослабленную семью императрицы.