Под дождём приближалась фигура.

Ветер завывал, и капли дождя образовали сплошную полосу, ударяя по окружающим листьям, словно пули, с шелестом.

Янь Цю поджал губы, глядя на приближающуюся фигуру. Дождь струился по его лбу, затуманивая зрение.

Сердце, казалось, остановилось в тот же миг. Он замер, боясь пошевелиться, словно если бы он пошевелился, всё вокруг исчезло бы. «Госпожа, госпожа, подождите нас!»

Громкий крик нарушил тишину. Янь Цю внезапно спешился и бросился к фигуре, без колебаний обняв её.

Он явно нервничал, его тон был недобрым: «Что вы здесь делаете? Почему не остаётесь в особняке?»

Ши Шэн потёр спину. «Если бы я не пришёл, ты бы здесь погиб».

Янь Цю на мгновение замолчал, слегка сжав руки. «Я так просто не умру».

«Госпожа, госпожа, госпожа… ах, я ничего не видел». Болтун подбежал ближе, увидел, как эти двое бесстыдно обнимаются, закрыл глаза и отвернулся.

Янь Цю отпустил Ши Шэна и посмотрел на болтуна. «Хозяин зала Цинфэн, почему ты с ним?»

«Седьмой принц, не пойми меня неправильно. Мы с госпожой просто друзья, просто друзья».

Болтун обернулся, сначала хрустнул пальцами, потом увидел, как они разделились, и отпустил. Янь Цю схватил Ши Шэна за запястье. «Тебе нельзя общаться с этими людьми неизвестного происхождения».

Болтун: «???» Как он может быть неизвестного происхождения? Разве ты только что не назвал его по имени?

Ши Шэн не ответил, сменив тему. «Людей, которые тебя преследуют, послала принцесса Нин Хуань. Что ты хочешь с ними сделать?»

«Эй!

Седьмой принц, объясни яснее.

Откуда мне знать, что я неизвестного происхождения?» — разъярился болтун.

«Откуда ты знаешь, что это люди принцессы Нин Хуань?»

Ши Шэн шарлатански рассмеялся. «Я считал по пальцам».

Конечно, она не считала по пальцам.

Изначально она планировала вернуться в столицу, но по пути случайно встретила этих убийц, обменялась парой слов и последовала за ними.

«Эй, ты меня слушаешь?!» — продолжал бушевать болтун. Янь Цю внезапно поднял руку и коснулся её головы. «Сначала вернёмся домой.

Мне нужно тебе кое-что сказать».

«Хорошо».

Сюань Чэнь уже привёл коня Янь Цю.

Он взвалил Ши Шэна на лошадь и, не обращая внимания на болтуна, хлестнул коня и проскакал мимо.

«Госпожа, чёрт возьми, вы просто бросили меня? Мы же так договаривались!!!»

«Приезжайте в столицу, чтобы найти меня», — разнесся сквозь дождь голос Ши Шэна.

Янь Цю сжал его сильнее, прижимая к себе. «Чего вам надо? А?»

«Дело. Я сказал ему, что мы убьем принцессу Нин Хуань». Ши Шэн неловко поёрзал. «Ты пытаешься меня задушить? Отпусти».

Хватка Янь Цю ослабла, но он укусил её за шею. Его тёплое дыхание развеяло холод, вызвав лёгкую боль и лёгкий зуд. «Чёрт, отпусти!» Ши Шэн потянулся, чтобы оттолкнуть его. В ней был какой-то яд. А что, если укус причинит какие-то проблемы?

«Он не укусил», — тихо сказал Янь Цю. Ши Шэн повернула голову. Запаха крови она не почувствовала. Она затянула воротник и стиснула зубы: «Тогда тебе нельзя меня кусать».

Янь Цю выглядела обиженной, но темнота была настолько темной, что Ши Шэн ничего не видел.

Янь Цю держал Ши Шэн на руках, почти полностью закрывая её от дождя.

Впервые в жизни он так беспокоился о ком-то.

Её лёгкая, злобная улыбка, её гневный рык, её беспомощный скрежет зубов — всё в ней, казалось, было невольно запомнено им.

…

Вернувшись домой, Янь Цю попросил Ши Шэн сначала переодеться, опасаясь, что она простудится.

Затем он велел слугам приготовить имбирный суп.

Наблюдая, как Ши Шэн пьёт его, они мирно сели. Янь Цю ущипнул Ши Шэн за запястье, нежно потирая его, и не сводил с неё взгляда. «Гу в твоём теле — это действительно демоническая змея Гу, я не ошибся.

Рана не заживёт, потому что… внутри тебя — король Гу».

Видя отсутствие реакции Ши Шэна, Янь Цю продолжил: «Уход за королём Гу отличается от ухода за обычными Гу.

Мастера Гу нужно лелеять, используя разнообразные редкие и драгоценные материалы, и его нельзя ранить, иначе рана не заживёт. Со временем король Гу освободится от раны».

«Неправда. Хун Цзинь уже получала ранения, так почему же этого не произошло?» Первоначальная владелица не могла избежать травм ни на тренировках, ни на заданиях, так почему же раньше с ней всё было в порядке? «Тот, кто успешно культивирует Гу-царя, будет подчиняться его приказам. Следовательно, те в секте Наньчжэнь Гу, кто способен культивировать Гу-царей, являются потомками высокопоставленных членов секты. Ваш статус, вероятно, довольно высок.

Когда секта Наньчжэнь Гу была уничтожена, ваши старейшины, возможно, погрузили Гу-царя в вас в глубокий сон, чтобы никто не узнал о вашей уникальности».

«Значит, я случайно пробудил Гу-царя?» — Ши Шэн приподнял бровь.

Возможно, Гу-царь почувствовал смерть своего носителя и пробудился, но, к сожалению, она прибыла раньше, чем он смог сбежать.

Янь Цю кивнула. «Есть способ залечить твои раны».

«Разве мы не можем вытащить Гу-царя?» — нахмурился Ши Шэн. Мысль о том, что он внутри неё, немного тревожила.

Янь Цю нахмурилась. «Как только Гу-царь покинет твоё тело… он оставит тебя очень слабым. Он высосет большую часть твоих сил. К тому же, я не знаю, как его вывести».

Ши Шэн хотел вызволить Гу-Цаня, но Янь Цю не знала, как это сделать, да и сама она тоже не знала. У неё не было другого выбора, кроме как прислушаться к совету Янь Цю, дать ране зажить, а затем найти способ вылечить её.

Заживление раны оказалось несложным: просто смочить её кровью.

Ши Шэн: «…»

Как и ожидалось, в древности группы крови не имели значения.

«Разве ты не можешь использовать чужую кровь?»

– спросила Ши Шэн, нахмурившись, увидев, как Янь Цю пытается истечь кровью.

Янь Цю закатала рукава и спросила: «Хочешь использовать чужую?»

По его тону было такое ощущение, будто он немедленно убьёт её, если Ши Шэн осмелится сказать, что хочет использовать чужую.

«Боюсь, тебе будет больно.»

Янь Цю помолчала. «Если я не смогу вытерпеть даже эту лёгкую боль ради тебя, разве я буду мужчиной?»

Он не выносил чужих вещей на ней, не говоря уже о крови, текущей из её тела.

Янь Цю вылил кровь в фарфоровую чашу, остановившись лишь когда она наполнилась наполовину.

Ши Шэн перевязал рану марлей.

Перевязав рану, Янь Цю уложил Ши Шэна лицом вниз на кровать. Он осторожно пропитал рану кровью, которая быстро впиталась, как вода в губку, и мгновенно исчезла.

Ши Шэн почувствовал лёгкий зуд и инстинктивно захотел почесаться.

Янь Цю схватил её за руку: «Будь умницей, просто потерпи».

Ши Шэн почесал ладонь, её лицо скривилось.

Зуд был такой сильный!

Казалось, бесчисленные муравьи ползали и кусали рану.