Сюань Чэнь удивилась, что её принц просто разгневался, а не приказал оттащить её на корм Тяньшу и остальным.

Она лишь коснулась принца…

Даже если она не кормила Тяньшу, ей всё равно следовало отрубить руку.

Так и следовало поступить с принцем. Что плохого в том, что принц так разгневался?

«Вау!»

Толпа перед ними внезапно разразилась тихими возгласами.

Убийца уже разделал волосы Янь Луань, и её одежда теперь была слегка распущена, выдавая любому проницательному взгляду, что она девушка.

Как только личность Янь Луань была раскрыта, убийцы отступили.

Она стояла в центре, с мрачным лицом, прикрывая одежду, выглядя довольно потрёпанной.

«Разве это не Девятый принц? Как она стала женщиной?» Стоявшие поодаль люди указывали на Янь Луань.

Янь Луань сжала руки, её взгляд был полон ярости. Она огляделась вокруг и заметила карету Янь Цю. А Ши Шэн стоял прямо рядом с ней; как она могла её не заметить?

Эта женщина раньше утверждала, что не является человеком Седьмого принца, а теперь стояла прямо рядом с его каретой… Глаза Янь Луань внезапно загорелись жаждой убийства.

Карета Янь Цю появилась так случайно. Эти убийцы были совершенно не похожи на тех, что были несколько дней назад; они явно хотели раскрыть её личность.

Янь Цю…

Янь Луань, нахмурившись, приняла плащ, предложенный её людьми, быстро накинула его и поспешно покинула место происшествия.

«Как, по-твоему, она разрешит этот кризис?» Ши Шэн наклонился к окну машины.

Никто из машины не ответил. Ши Шэн настаивал: «Если ты просто будешь стоять здесь, она точно поймёт, что это ты. Ты собираешься дать ей прямой отпор?»

Из машины по-прежнему не доносилось ни звука. Ши Шэн чувствовала себя беспомощной. Похоже, у этого человека было много проблем.

«Хун Цзинь, не забывай, ты тоже здесь», — напомнил ей Сюань Чэнь сбоку.

«Ну и что?» — небрежно спросил Ши Шэн, а затем нагло заявил: «Боюсь ли я её? Даже если появится ещё десять Янь Луань, они всё равно ничего мне не сделают».

Этот малыш — настоящая шишка, готовая к прямому бою!

Сюань Чэнь: «…» Раньше она считала своего принца настолько высокомерным, что его хотелось задушить, но теперь, по сравнению с этой женщиной, он просто прелесть.

Ши Шэн быстро придумал, как Янь Луань разрешит этот кризис. Прежде чем слух успел полностью распространиться, она сочинила более масштабную историю, доказав, что её там вообще не было.

Этот человек был самозванцем.

К счастью, Янь Луань не взяла с собой знакомых лиц, и в конце концов она даже прибегла к насилию.

Все знали, что Янь Луань – болезненный человек, не владеющий даже основами кунг-фу, не говоря уже о боевых искусствах. Так что Янь Луань удалось случайно обмануть простых людей.

Но остальных, бродящих в темноте, определённо было не так-то просто обмануть. Но пока она не даст им шанса что-то ухватить, с ней всё будет в порядке.

«Эй, Ваше Высочество, вы просчитались?» Ши Шэн сгорбился над столом, небрежно переписывая то, что он называл буддийскими сутрами, и равнодушно разговаривал с мужчиной вдалеке.

«Семена подозрения посеяны. Кто-нибудь с ней разберётся».

«Проблема». Ши Шэн скривил губы. «Почему бы просто не убить её? Зачем затевать такой сложный коварный план?»

Янь Цю смотрел на спокойное озеро, его голос был тихим, как вода. «Потому что я всегда жил в коварных планах».

Ши Шэн поднял взгляд. Мужчина стоял на краю павильона, его золотистая драконья мантия развевалась. Его спина выглядела на удивление одинокой и покинутой.

Янь Цю обернулся, его лицо по-прежнему было безжизненным, и тихо сказал: «Ты снаружи. Если ты ошибёшься, ничего страшного. Ты всегда можешь попробовать ещё раз. Но я внутри. Если я ошибусь, вся игра проиграна. Я не могу позволить себе проиграть».

Ши Шэн отложила перо, встретилась с ним взглядом и торжественно произнесла: «С того момента, как я пришла к тебе, я была внутри. Даже если тебе не повезёт, я смогу обратить поражение в победу. Янь Цю, ты мне веришь?»

…

Янь Цю, ты мне веришь?

Янь Цю покачался в кресле, мысли его вертелись вокруг этих слов.

Ему следовало бы остерегаться её, но он не мог заставить себя. Впервые… не мог.

Когда она спросила его об этом, он не ответил.

Потому что не знал ответа.

Если он не верил ей, зачем держал её рядом, даже подведя?

Если верил, почему не мог сказать об этом?

Янь Цю закрыла глаза рукой.

Почему он всегда подсовывал ей что-то, даже не осознавая этого? Почему…

Правда ли, как она сказала, что им суждено прожить три жизни, и что она пришла найти его?

«Ваше Высочество, уже поздно.

Отдохни». Сюань Чэнь вошёл в комнату, заметив, что Янь Цю всё ещё не спит, и невольно напомнил ему об этом.

«Сюань Чэнь», — Янь Цю убрал руку от глаз, его голос был полон усталости. «Я действительно устал».

Сюань Чэнь был ошеломлён. «Ваше Высочество?»

Янь Цю мягко покачался в кресле-качалке, тусклый свет отбрасывал тёплый отблеск на его лицо. «Но у меня нет выхода. Дорога впереди — могила, а дорога позади — пропасть. Что, по-вашему, мне делать?»

Сюань Чэнь сжал кулаки.

Янь Цю махнул рукой. «Спускайся».

«Ваше Высочество, вы думаете отступить?» Сюань Чэнь смело посмотрел на Янь Цю.

Янь Цю был ошеломлён. Вот что значит отступать.

Он опустил глаза и прошептал еле слышно: «Я всего лишь один».

Доспехи, какими бы крепкими они ни были, — это всего лишь доспехи; они могут защитить тело, но не сердце; Она может защитить от силы, но не от отчаяния и беспомощности.

«Ваше Высочество не одиноки». Сюань Чэнь внезапно опустился на колени и громко поклялся: «Сюань Чэнь всегда будет следовать за Вашим Высочеством».

«Спуститесь».

«…Да».

Сюань Чэнь вышел из комнаты. Ночной ветерок пронесся по двору, шелестя листьями и отбрасывая тени на деревья.

Ночи, хотя обычно холодные, сегодня были особенно холодными, и на его спине выступил слой холодного пота.

…

Янь Цю каким-то образом добрался до двора Ши Шэна. Стражники снаружи увидели его приближение и хотели преклонить колени в знак приветствия, но Янь Цю жестом велел им замолчать и тихо вошёл во двор.

Двор освещался только светом из одной комнаты. Он медленно приближался, и голос в его сердце звал её.

Её вид, казалось, успокоил его беспокойное сердце.

Янь Цю протянул руку, чтобы постучать в дверь, но ему потребовалось много времени.

Что он ей сказал?

Янь Цю постоял немного, но в конце концов не стал стучать и повернулся, чтобы уйти.

Как только он добрался до центра двора, из стены внезапно выскочила тёмная фигура.

По фигуре и холодному блеску меча он понял, кто это.

«Эй, Ваше Высочество, почему вы здесь стоите?» — с любопытством подошёл Ши Шэн. «Или вы меня пропустили?»

Янь Цю внезапно смутился, словно его застали врасплох. Он слегка наклонился, позволяя свету и тени скрыть неловкость на лице. Он холодно произнёс: «Я же говорил, вам нельзя выходить из дома без моего разрешения. Что вы делали так поздно ночью?»