Ши Шэн, казалось, не обращала на него внимания. Она подошла к ближайшему прилавку и купила жареный батат. Она держала его обеими руками, её лисья шуба развевалась, образуя красивую дугу.

Иногда от неё исходила некая… величественная аура.

Например, прямо сейчас она просто небрежно шла вперёд, но окружающий пейзаж казался застывшим, и только женщина неторопливо шла впереди.

Цзы Цзин отбросил эти странные мысли и с разочарованием последовал за ней.

Оставив в стороне вопрос о том, предала ли она своего господина, её сверхъестественная боевая доблесть сама по себе заслуживала дальнейшего изучения.

Все господа во дворце сражались с ней, но никто не смог её победить.

Особенно когда она орудовала мечом, это была неравная битва. Ши Шэн доела сладкий картофель и пошла в клинику.

Она приходила раз в несколько дней. Врач сказал, что у неё травма спины, и она пришла сменить повязки, но за столько времени рана должна была уже зажить, верно?

На этот раз Ши Шэн долго не выходил. Цзыцзин ждал снаружи, всё больше теряя терпение. Было холодно, но он наконец стиснул зубы и приоткрыл занавеску, чтобы войти.

Она знала, что он всё равно идёт за ней, так чего же ему бояться?

Клинику наполнил аромат лекарственных трав.

Цзыцзин вошла и увидела женщину, сидящую напротив врача.

Она была закутана в лисью шубу, небрежно откинулась на спинку стула, глаза опущены, длинные чёрные волосы ниспадали вниз, закрывая большую часть лица, открывая маленький подбородок.

Это была не смертоносная воительница; она была более изящной и элегантной, чем дамы во дворце.

Врач измельчал травы, разговаривая с Ши Шэном. Услышав какое-то движение у двери, он поднял глаза и вежливо кивнул, но не поздоровался.

Врач понял, что тот идёт за ней.

Врач измельчил травы, положил их в фарфоровую бутылочку и передал её ожидавшей целительнице.

Целительница жестом пригласила Ши Шэна войти.

Ши Шэн встал, откинув лисью шубу и войдя.

Цзы Цзин подождал, пока она войдёт. Он нахмурился и спросил: «Доктор, что у неё за рана? Почему она так долго не заживает?»

Врач погладил бороду, покачал головой и вздохнул: «Не знаю. Рана странная. Она почти зажила, но на следующий день снова открылась. И девушка больше не чувствовала никакого дискомфорта».

Врач собрал вещи и ушёл. Цзы Цзин стоял снаружи, нахмурившись.

Он и Хун Цзинь выросли вместе, вместе пережили кровавые бури и вместе дошли до этого дня. Когда он впервые узнал, что Хун Цзинь – предатель, он не поверил.

Но столько братьев погибло, а они выросли вместе с ним.

Когда он позже узнал, что она родственница Девятого принца, он был в ярости, но тщетно. Он думал только о мести.

Но когда он наконец отправился мстить, он не убил её. Он также хотел спросить её, почему она предала их, нарушила клятву вечной верности своему господину, которую они дали, – жить и умереть вместе.

То, что произошло дальше, было несколько неожиданным.

Даже сейчас она так нагло расхаживала по столице, ведя себя как ни в чём не бывало. Он искренне не мог понять её причину.

Вскоре появилась Ши Шэн, пройдя мимо него с опущенными глазами. От неё исходил слабый, горьковатый запах лекарств.

«Хун Цзинь, как ты пострадала?» Цзыцзин догнала Ши Шэна. «Почему не заживает?»

Ши Шэн вышла из дома, в помещение врывался холодный ветер. Она плотно закуталась в лисью шубу, её голос хрипел на ветру. «Я тоже хочу знать».

Лекарство, которое она принесла с собой, не помогло ране, и врач не мог понять, что её вызвало. Теперь она подозревала, что это был Гу.

Если это действительно был Гу, она никак не могла понять, кто нанёс рану.

Память прежнего владельца слишком многое потеряла…

«Ты даже не знаешь, как тебя ранили?» — настаивала Цзыцзин.

«На меня напали люди Девятого принца».

«Девятый принц?» Цзыцзин подбежала к ней. «Почему люди Девятого принца напали на тебя?»

«Наверное, потому что я красивая».

Цзыцзин: «…»

…

Ши Шэн проводила дни в безделье. Она либо слушала сказки в чайном домике, либо оставалась одна в гостинице, изредка заглядывая в клинику, чтобы сменить лекарство, словно искренне ожидая возвращения Седьмого принца.

Весенний снег растаял, и деревья вокруг улицы начали прорастать, их нежные зелёные листья дрожали на ветру.

Вчера они были ещё маленькими почками, сегодня уже довольно сильно подросли и в мгновение ока покрылись зеленью.

«А, юная госпожа, вы здесь?»

Когда Ши Шэн вошла в чайный домик, официант поприветствовал её.

Ши Шэн слегка кивнул. «Почему сегодня так тихо?»

«Сегодня в столицу прибывает свадебная процессия Девятого принца, и все ушли смотреть на это веселье. Боюсь, сегодня вы не сможете послушать сказки», — объяснил официант.

Янь Луань вернулась?

Столько времени прошло, и ей пора возвращаться.

В последнее время она расследовала дела прежнего владельца и города-призрака Лунъянь, и не уделяла этому месту особого внимания.

Слухи о прославленном таланте королевства Ся и о браке потрясающей красоты принцессы Нин Хуань с королевством Янь разнеслись повсюду. Любопытство охватило народ, и он уже давно занял лучшие места для наблюдения за этим событием.

По обеим сторонам улицы расставлены солдаты, чтобы никто не преграждал путь.

Что касается королевского эскорта, то он уже ждал за городом.

Ши Шэн прибыл поздно и мог только стоять снаружи.

Был почти полдень, когда Ши Шэн увидел, как по улице торопливо идут люди из резиденции Седьмого принца, по-видимому, пытающиеся покинуть город. Солдаты остановили их, и завязался спор. В конце концов, солдаты их отпустили, но большинство из них были в гневе.

Из-за привилегированного положения Седьмого принца все в его доме вели себя высокомерно.

Вскоре после ухода людей Седьмого принца большая процессия вошла в городские ворота.

«Идут, идут».

«Идут! Видишь принцессу Нин Хуань?»

«Зачем торопишься? Карета принцессы Нин Хуань ещё даже не прибыла».

Простые люди вытягивали шеи, чтобы смотреть на городские ворота. Шествие впереди было длинным, и они недоумевали, откуда Янь Луань взял столько воинов Янь для их сопровождения.

Янь Луань первым въехал в город, верхом на коне, медленно следуя вместе с процессией.

Простые люди преклонили колени в знак приветствия. Принц не был таким грозным, как Его Величество, поэтому большинство осмеливалось наблюдать.

Огненно-красный кортеж следовал за Янь Луань, задрапированный красным кисеей. Когда повозки покачивались, кисея развевалась, и фигуры в них были едва различимы, их истинные лица невозможно было разглядеть.

Взгляд Янь Луань скользнул по толпе, встретился с тёмной фигурой, и её тело внезапно напряглось.

Ши Шэн был одет в тёмное парчовое одеяние. Группа людей опустилась на колени рядом с ним, а она стояла одна, стараясь не выделяться.

Ши Шэн даже протянул руку в дружеском жесте, помахав Янь Луань.

Янь Луань стиснула зубы. Эта женщина…

Она подавила гнев и посмотрела вперёд. Она не могла позволить себе сейчас ввязываться в уличную стычку.

Карета принцессы Нин Хуань только что проехала мимо городских ворот, когда позади них внезапно послышался шум. Янь Луань осадила коня и спросила окружающих: «Что происходит?»

Сзади подскакал конь: «Ваше Высочество, карета Седьмого принца едет за нами. Они требуют, чтобы мы первыми въехали в город. Нам следует уступить дорогу».