Ши Шэн дважды дёрнула за веревку, прежде чем сдаться, её взгляд был спокойно устремлён на ворота.

Наступила ночь, свет померк. Уличные фонари отбрасывали на неё длинную тень. Мимо неё прошёл робот-уборщик, расчищая только что сорванные ею лозы, и исчез.

Фигура Шифана постепенно приближалась. Он поклонился и отдал честь. «Хозяин, вернись».

Ши Шэн помолчал несколько секунд. «Цзи Е приходил ко мне?»

«Да», — ответил Шифан.

Ши Шэн посмотрел на лианы, покрывающие стену.

«Они думают, что я вымещаю на нём свой гнев. Ты тоже так думаешь?»

Шифан без колебаний ответила: «Учитель, вы бы не стали срывать свой гнев на других без причины».

Ши Шэн повернул голову. Шифан был застигнут врасплох, встретившись взглядом с Ши Шэн. Его сердце екнуло, и он быстро отвёл взгляд, глядя в землю.

Она медленно прошла мимо него.

Он услышал её спокойный и уверенный голос: «Я просто срываю свой гнев на других».

Шифан слегка удивилась, но не осмелилась задавать дальнейшие вопросы.

Он молча последовал за ней.

Вернувшись в отель, Ши Шэн уснула, а утром была как обычно.

Ши Шэн не присутствовала на Двенадцати Саммитах, поэтому её не интересовали пришедшие.

Двенадцать Саммитов проводятся ежегодно, в них принимают участие руководители шести главных семей, пяти административных планет и королевская семья Нижней Галактики.

Это своего рода ежегодная командировка.

Конечно, присутствие вышеперечисленных сил обязательно, и некоторые странные организации также присутствуют на Двенадцати Вершинах.

[Ведущий, предлагаю вам посетить Двенадцать Вершин.] Внезапно раздался голос системы.

«Почему?»

[Вы можете найти нужного вам человека.] «Никто с фамилией Фэн не будет присутствовать на Двенадцати Вершинах».

В Галактике Нижней нет никого с фамилией Фэн, только в Галактике Багровой Луны… но совпадений в Галактике Багровой Луны не обнаружено.

[Я просто даю ведущему совет.

Слушаете вы или нет — не моё дело.] Система была очень высокомерна.

Ши Шэн прищурилась.

«Что случилось, Эргоузи? Он связался с вашим хозяином?»

[…] Она не хотела разговаривать с ведущим.

Ши Шэн посмотрела на небо.

«Эргузи, вы из Альянса?»

[Конечно, нет.] Система холодно фыркнула.

«Хм…» — проворчала Ши Шэн.

— «Тогда это могут быть только… те несколько странных организаций.»

[…] Хозяин, я ничего не сказала. Она просто предположила.

Сказать, что в галактике есть несколько странных организаций, — значит отразить существование более известных.

Неизвестных — бесчисленное множество, а число подозрительных организаций ещё более неисчислимо. Если бы она действительно хотела проверить их все, это была бы пустая трата времени.

Двенадцать Вершин…

Тсс, раз уж я здесь, мне нужно сообщить этим старым мерзавцам, что я вернулся!

Итак, поехали.

…

В день Двенадцати Вершин.

Первой прибыла королевская семья.

Они были принимающей семьёй, поэтому им приходилось вести себя как хозяева, особенно в присутствии Ши Шэна.

На этот раз ответственным был третий принц королевской семьи, Шангуань Пу.

Шангуань Пу стал свидетелем жестокости Ши Шэна. Он привёл своих людей к месту встречи рано утром, но, войдя, обнаружил, что там уже никого нет.

Девушка положила ноги на стол, скрестив руки на груди, и не отрывала взгляда от входа.

Не видев её столько лет, она выглядела всё так же.

Она была прекрасна, но слишком свирепа, чтобы её можно было увидеть.

Но что эта женщина делала здесь так рано?

Он глубоко вздохнул, потянулся и с улыбкой шагнул вперёд. «Мастер Ши, почему вы здесь так рано?»

Ши Шэн поднял бровь, его лёгкий тон: «Вам не рады?»

«Как я смею». Кто тебя примет? Все надеялись, что ты не придёшь, тайно обижаясь, но не смея выказать ни тени недовольства. «Зачем мастер Ши на этот раз решил посетить Двенадцать Вершин?»

Ши Шэн посмотрел на Шангуань Пу, лёгкая улыбка играла на уголках его губ, но взгляд был невероятно холодным. «Мне нет места на Двенадцати Вершинах?»

Шангуань Пу: «…» Он это только что имел в виду? Вы неправильно поняли!

Его улыбка страшнее его жестокости.

Над чем вы смеётесь?

Что в этом смешного?

Я так хочу спрятать её лицо!

Шангуань Пу стиснул зубы и выдавил улыбку.

«Мастер Ши, вы шутите.

Как вам может не быть места на Двенадцати Вершинах? Без вас это были бы уже не Двенадцать Вершин».

Он не мог её оскорбить, иначе Двенадцати Вершин в этом году даже не было бы. Улыбка Ши Шэна стала шире. «Вот и хорошо.

Я думал, вы лишили меня места после стольких лет отсутствия».

«Мастер Ши, вы слишком много думаете. Мы бы так не поступили». Шангуань Пу, как бы он ни был взбешён, сдерживался. «Я слышал, что мастер Ши недавно плохо себя чувствовал. Интересно, поправился ли он сейчас?»

«Мне жаль вас разочаровывать. У него всё хорошо».

«Почему я должен быть разочарован? Главное, чтобы мастер Ши чувствовал себя хорошо». Почему бы вам просто не проспаться?!

После серии тирад Ши Шэна он вышел из зала заседаний, весь в поту.

«Зачем она вернулась?» — крикнул Шангуань Пу окружающим.

«Третий принц, никто не знает. Её единственные доверенные лица — Убийцы Драконов, но вы же знаете, как они держат рот на замке. Они не выдадут ни слова, даже если небо рухнет. От Синей Звезды тоже нет вестей».

Шангуань Пу был измотан. «Другие семьи знают?»

«Никто никогда её не встречал, откуда им знать?»

«Ты совсем с ума сошел!» — выругался Шангуань Пу. «Сообщи остальным, пусть поторопятся. Этот парень уже здесь и всё никак не спешит. Он что, напрашивается на смерть?»

Все в недоумении переглянулись. Он что, рано собирается начать?

«А как же Его Величество?»

Шангуань Пу махнул рукой. «Я им сообщу. А вы поторопитесь и сообщите остальным».

Из-за того, что Ши Шэн прибыла так рано, остальным пришлось поторопиться. Многие не видели её целую вечность, но слухи о её деяниях постоянно доходили до их ушей.

В Нижней Галактике, наверное, не было никого, кто не слышал бы о её дурной славе.

Ши Шэн заняла несколько мест в одиночестве, а остальные подходили, здоровались и уходили, опасаясь, что она создаст проблемы.

Самой молодой из тех, кто смог сесть, на вид было лет под тридцать, но она выглядела как маленькая девочка, спокойно сидящая среди важных персон.

Те, кто сидели поодаль, тихо обсуждали что-то.

«Она была в коме три месяца, как она могла вдруг очнуться?»

«Кто знает? Может, она сама распустила слух. Разве вы не видели, как она избавилась от Ши И и Ши Лань после того, как очнулась? Их обоих поженили, и она даже не удосужилась им сказать…»

«Жаль Ши И… Моя дочь его любит».

«Ши И нашёл себе мужа. Семья Ши его повысила, так что, естественно, они способны его принизить. Но если это подстроено этим человеком, то это немного…»

«Это невозможно».

«Почему нет? Как она так быстро очнулась?»

«Подстава? Ты слишком высокого мнения о Ши И и Ши Лань, не так ли? Она не подставила их, когда выбирала союз. Как она могла подставить Ши И и Ши Лань? Какая нелепость!»

Голос прозвучал слишком громко, и в комнате внезапно воцарилась тишина.