«Дедушка, я никогда не понимал, почему ты так боишься Ши Шэна».

В машине молчавший до сих пор мальчик вдруг заговорил.

Каждый раз, когда появлялось имя Ши Шэна, непременно раздавался шквал ругательств.

Глава семьи Янь смотрел на удаляющиеся за окном машины небоскрёбы. Люди внизу были крошечными, как муравьи.

«Почему?» Глава семьи Янь отвёл взгляд, поглаживая седую бороду, его мутные глаза заблестели.

«Я расскажу тебе всё это, когда ты унаследуешь моё место».

«Дедушка?»

Глава семьи Янь сменил тему.

«Эта маленькая девочка прибыла в Имперскую Столичную Звезду. Боюсь, в этом году саммит не состоится. Не бегай. Ты мой единственный наследник, и я не хочу, чтобы она всё испортила».

Катер на воздушной подушке едва добрался до входа в отель, как его окружила толпа.

Самыми заметными были Убийцы Драконов, одетые в чёрное. Их одежда была отличительной: чёрная боевая форма, напоминающая военную, и плащ сверху. Золотой дракон извивался снизу, его голова лежала на плечах, а пасть была раскрыта, словно он готов был перерезать им шеи.

У каждого из них было серьёзное выражение лица, они стояли прямо, как меч. Как бы их ни толкала толпа, они оставались неподвижны.

Это были Убийцы Драконов. Убийцы Драконов, которые когда-то разгневали зергов и потрясали межзвёздную вселенную.

В центре Убийц Драконов стояла молодая женщина.

Её чёрное платье подчёркивало светлую кожу, длинные волосы были небрежно собраны наполовину, а другая прядь ниспадала на спину.

Она просто стояла, молчаливая, не злобная и не радостная, но с властным, властным видом.

Но в этой властности чувствовался лёгкий оттенок…

«Она Ши Шэн?» — Янь Линь смотрела вниз через прозрачное окно машины.

Её имя часто появлялось в межзвёздном интернете, но никаких фотографий не существовало.

Снятые тайно или из СМИ, они удалялись сразу после загрузки, даже фотографии, сохранённые на личных устройствах.

В связи с этим многие граждане даже подали на неё в Верховный суд Галактики, утверждая, что она нарушает частную жизнь граждан.

Она просто ответила: «Если вы не сохраните мои фотографии, я нарушу ваши», — и дело было закрыто.

После этого её фотографии стали появляться всё реже, и многие знали её только по имени, никогда не видя её лично.

Глава семьи Янь спросил: «Что ты о ней думаешь?»

Янь Линь на мгновение задумался. «Она немного зловеща».

От неё исходила благородная аура, но за этим достоинством порой исходила и зловещая аура, которую невозможно было отрицать.

«Верно. Эта девочка довольно зловещая и ещё более безжалостная. Тебе лучше держаться от неё подальше», — предупредил глава семьи Янь своего внука.

Янь Линь снова опустил взгляд и пробормотал: «Неужели всё так серьёзно?»

Девушка внизу, казалось, что-то сказала, и окружавшая её толпа внезапно начала отступать.

Девушка повернулась и вошла в отель в сопровождении Стражей Драконоборцев.

Её плащ развевался, а золотой дракон покачивался, словно взмывая в небо. Её аура была необыкновенной.

…

Ши Шэн жила на верхнем этаже.

Семья Цзи, одна из шести великих семей, изначально тоже была назначена туда, но, услышав о её прибытии, члены семьи Цзи вызвались спуститься вниз.

«Брат Е, я хочу остаться на верхнем этаже». Девушка, одетая как маленькая принцесса, кокетливо обняла мужчину за руку. «Не в этот раз», — мягко сказал мужчина.

«Внизу то же самое, что и наверху. Мы просто останемся внизу».

Девушка надула губы: «Почему?»

Мужчина погладил её по голове.

«Семья Ши здесь».

«Семья Ши? Ши Шэн?» — с любопытством спросила девушка.

«Да». Мужчина втолкнул девушку в комнату, не желая говорить больше. «Сначала умойся. Позже я поведу тебя гулять».

«Хорошо». Девушка лучезарно улыбнулась.

Мужчина вышел из комнаты и сказал человеку снаружи: «Присмотри за девушкой.

Я поднимусь наверх и поздороваюсь».

«Да».

Мужчина поднялся на лифте и встретил у двери Шифан, которая собиралась спуститься.

Шифан отступил назад и вежливо кивнул. «Мастер Цзи».

«Она там?» — улыбнулся в ответ Цзи Е. «Патриарх отправился на улицу Морозной Луны».

Цзи Е был ошеломлён. «В самом деле, она обязательно сначала пойдёт туда, когда вернётся.

Я вернусь позже».

«Патриарх Цзи», — обратился Шифан к Цзи Е. «Извините, но Патриарх не хочет вас видеть.

Вам лучше присматривать за Цзи Сюань. Если она перейдёт дорогу Патриарху, неизвестно, что он мог сделать. Если бы не вы тогда…»

Лицо Цзи Е побледнело, и он перебил Шифана: «Понимаю. Не говорите ей, что я был здесь».

Выражение лица Шифана было серьёзным, словно он давал клятву. «Шифан верен Патриарху».

Цзи Е поняла, что он имел в виду. Он обязательно ей расскажет.

Цзи Е больше ничего не сказал и вошел в лифт.

Лифт опустился очень быстро. Когда двери открылись, Цзи Е не успел закончить ни одной мысли. Он собрался с мыслями, с улыбкой на лице вышел. «Мастер Цзи, что вы делаете?»

Цзи Е обернулся и увидел двух мужчин из семьи Янь.

Он слегка кивнул, вежливо, но отстраненно: «Мастер Янь».

Мастер Янь взглянул на лифт. «Вы там были?»

Цзи Е улыбнулся, но ничего не ответил.

Мастер Янь жестом пригласил Цзи Е пойти с ним. «Какое отношение этот инцидент имеет к вам? Она вымещает на мне свой гнев. Она ведёт себя неразумно».

«Когда она вообще была разумной?» Цзи Е покачал головой.

Мастер Янь вздохнул. «В самом деле, после того случая она стала ещё более неразумной».

Она всегда использует кулаки, чтобы убедить вас, пока вы не убедитесь.

«Кто знает, зачем она вернулась на этот раз, прихватив с собой столько стражников-драконов. Очевидно, она замышляет что-то недоброе.

Эти старики, должно быть, сейчас напуганы, не так ли?» Тон Мастера Яня был невнятным, то ли злорадствующим, то ли вздохнувшим. «Если ты ничего плохого не сделал, тебе не нужно беспокоиться о том, что призраки постучатся в твою дверь».

Глава семьи Янь от души рассмеялся. «Ха-ха-ха, просто подожди и увидишь. Кто-нибудь придёт узнать новости самое позднее сегодня вечером».

Янь Линь, стоявший позади него, был совершенно растерян. О чём он говорит?

Он понимал слова по отдельности, но вместе не мог понять ни единого слова.

…

Улица Морозной Луны. Изначально она называлась улицей Двойной Луны.

Потому что дома здесь напоминали два полумесяца, обращённые друг к другу, с рукотворной рекой посередине.

Позже, поскольку улица была окружена морозными деревьями – видом с далёкой планеты, покрывающимся инеем каждое утро и вечер, – её название было изменено на Улицу Морозной Луны.

Ши Шэн посмотрела на полноводную реку. Морозных деревьев больше не было видно.

Как и сама река, затерянная в потоке истории, никто не знал происхождения Улицы Морозной Луны.

Ши Шэн перешла реку и направилась к самой дальней части Улицы Морозной Луны.

Она медленно шла, бегая глазами, словно вспоминая что-то или, возможно, просто наблюдая за переменами на Улице Морозной Луны.

Наконец она остановилась перед резными воротами в дальнем конце Улицы Морозной Луны.

Странные лианы переползали через ворота, угрожающе покрывая их и поднимаясь вверх, оплетая почти всю стену.

Ши Шэн шагнула вперёд и потянула лианы;

они плотно обвили её.