Стычка на полпути

Милорд, чего вы так осторожны?

— спросил Белник, который в данный момент прислонился к стенкам конной повозки.

Попрощавшись с четырьмя главами семей и командирами отрядов гарнизона, сразу после того, как конная повозка вышла из поля зрения города, Лорист приказал Шадекампфу замедлиться и дал ему щит, прежде чем наказать его быть осторожным.

После этого он взял еще один щит и прикрыл им тело Белника, прежде чем достал несколько дротиков, положил их в пределах досягаемости и терпеливо ждал.

Эх, если бы Патт был здесь со мной, все было бы намного проще.

Шадекампф, хотя я и заставлял тебя тренировать свою Боевую Силу, ты только недавно достиг Железного ранга.

От тебя совсем мало пользы на поле боя, — пожаловался Лорист.

Шадекампф ответил: «Но, милорд, вы же совсем недавно говорили, что я больше подхожу для управленческих задач, чем для сражений.

Почему вы сейчас называете меня бесполезным?!»

Лорист сказал: «Тем не менее, вам стоит поучиться на примере Шарада.

Он определенно не уступает вам в менеджменте, но, тем не менее, он имеет ранг Трех Звезд Серебряного.

Еще через два года, я думаю, он сможет совершить еще один прорыв».

Милорд, как вы можете сравнивать меня с сэром Шарадом?

Он тот, кто достоин стать премьер-министром!

Я могу управлять только бастидой в лучшем случае, — сказал Шадекампф, очевидно, понимая степень своих навыков по сравнению с Шарадом.

Увидев, как эти двое небрежно спорят, готовясь к бою, Белник, который был весь в бинтах и даже прикрыт щитом, не мог не спросить, что происходит.

Лорист ответил: Хм, брат Бек, тебе не кажется, что тут что-то неладное?

Хотя я и не давал тебе пить лекарство мастера Данбарсена, твое состояние все еще стабильно, как и сейчас.

Что это было за неспособность пошевелить телом из-за страха нарушить работу органов?

Это просто чушь.

Тебя обманывал этот так называемый мастер целых два года.

Он все это время кормил тебя токсином, рассеивающим силу, из-за чего ты не мог циркулировать в своей боевой силе, чтобы восстановить свое тело.

Как будто тебя держали в тюрьме в городе Уайлднорст целых три года.

Кхе… Кхе-кхе… После того, как Белник выслушал то, что сказал Лорист, прежде чем он успел что-либо сказать в ответ, холодный ветер снаружи заставил его довольно сильно закашляться.

Лорист помог Белнику поправить одеяло и похлопал его по спине, чтобы успокоить кашель.

Не разговаривай, брат Бек.

Я знаю, что ты пытаешься сказать.

Зачем они так с тобой поступили, да?

Шадекампф, расскажи ему о текущем положении семьи с того момента, как три года назад брат Бек покинул бастиду и отправился в город Уайлднорст.

Шадекампф начал с того, как Старый Мастер погиб из-за отказа гарнизона подчиниться его приказам и нападения семьи Кенмэйс, а также с его путешествия в город Моранте, чтобы найти Лориста, чтобы вернуться в Северные земли и унаследовать доминион.

Как раз когда он собирался перейти к части о конвое, в поле их зрения появилось несколько человек.

Шесть всадников с черными покрывалами, скрывающими их лица, выехали из леса впереди.

Вооруженные арбалетами, они начали целиться в группу Лориста, когда те расходились и пытались обойти их с фланга.

Шадекампф, рассредоточь лошадей и привязать карету к земле.

После этого вернись сюда, чтобы убедиться, что брат Бек защищен, — приказал Лорист.

Шадекампф быстро остановил лошадей и вонзил остроконечный стержень, который служил ручным тормозом для кареты, глубоко в землю, чтобы закрепить ее.

После этого он быстро развязал сбрую вокруг лошадей, чтобы они не дестабилизировали карету, если испугаются и начнут неистово бегать.

После этого он прыгнул обратно на пассажирское сиденье и поднял щит, чтобы защитить себя и Белника.

Лорист уже сел на лошадь после того, как Шадекампф развязал сбрую и ткнул лошадь в живот, натянув обе ноги, и бросился вперед к одному из всадников справа от него.

Крепко держась одной рукой за поводья лошади, он использовал свободную руку, чтобы схватить дротик и сумел отбить летящий арбалетный болт.

За исключением всадника, который мчался на Лориста, остальные пятеро сосредоточили свое внимание на повозке, и за короткий промежуток времени щиты, установленные вокруг повозки, приняли на себя более 10 попаданий арбалетных болтов.

Отразив две стрелы, летящие в его сторону, Лорист со временем приблизился к врагу.

Заметив, что его арбалет не оказывает никакого эффекта, всадник противника холодно хмыкнул, убрал его и выхватил меч, готовясь к столкновению.

Вокруг его меча появилось свечение клинка: на самом деле противник был бойцом Серебряного ранга.

Однако Лористу было любопытно нестабильное свечение клинка нападавшего, которое время от времени непредсказуемо мерцало.

Поскольку они находились всего в нескольких метрах друг от друга, враг высоко поднял меч и нацелился на голову Лориста.

С другой стороны, Лорист использовал свой дротик как копье и успешно парировал удар.

Пока враг гадал, почему копье не раскололось надвое от удара его сияния клинка, оно уже проникло глубоко в его горло…

Ударом ноги Лорист сбил мертвого всадника с лошади и вскочил на него, фактически перейдя с плохо оснащенной рабочей лошади на должным образом оседланного скакуна.

Заметив, что их арбалеты не могут пробить щиты, установленные вокруг повозки, передний всадник выхватил меч, приближаясь.

В этот момент в воздухе пролетело копье и пронзило всадника, прежде чем сбить его с лошади своей инерцией.

Получив пронзенную грудь, всадник на земле испустил последний вздох, борясь с болью в течение мгновения.

Оставшиеся четыре всадника были очень удивлены и повернулись в сторону, откуда прилетело копье, только чтобы увидеть Лориста, приближающегося на большой скорости.

Лидер указал на Лориста и взревел: Давайте сначала позаботимся о нем!

Несмотря на то, что мечи трех из четырех всадников светились, Лорист бесстрашно бросился в их ряды… rewebnol.cm

В одно мгновение пятеро из них скрестили мечи, и громовые звуки разнеслись по всему полю битвы.

Лорист повернул коня в другую сторону, когда увидел, как трое из четырех всадников покачнулись и упали с лошадей.

У счастливчика, который выжил, на лице было бледное выражение, когда он смотрел на своих павших товарищей, прежде чем он очнулся и попытался убежать, крича во все легкие, увидев, что Лорист догоняет его.

Лорист холодно улыбнулся и сказал: «Как думаешь, сможешь убежать?»

Он вытащил арбалет, висевший на седле, зарядил его, прицелился и нажал на курок.

Арбалетный болт пронзил спину убегающего всадника, и с громким хрюканьем он упал с лошади.

Затем он вернулся к карете и ударил мечом по щиту.

Шадекампф, выходи и иди, убирай поле битвы.

Щит раздвинулся и показал лицо Шадекампфа.

Милорд, все кончено?

Да, никто из 6 напавших на нас не сбежал.

Хорошо.

Милорд, я сейчас займусь этим, — сказал Шадекампф, прежде чем он поднялся и взволнованно направился к трупам.

Лорис вернулся в карету и помог Белнику сесть, только чтобы заметить потоки слез, которые текли по его лицу.

Брат Бек, что не так?

Как… Как они могут это сделать?!

Это восстание!

Без семьи Нортон они не смогли бы наслаждаться своей нынешней жизнью!

Как они могут вообще не иметь благодарности?!

— пробормотал Белник.

Благодарность?

Ха-ха… Лорист начал громко смеяться, прежде чем продолжил: Брат Бек, ты слишком хорошо о них думаешь.

200 лет назад, когда предок нашей семьи принял их в качестве граждан доминиона, большинство из них были мошенниками, бродягами, преступниками, ворами, игроками и должниками.

Именно потому, что этим людям некуда было пойти, они приняли приглашение предков поселиться в безлюдных Северных землях.

Предок-основатель Нортон принял их как жителей своего доминиона и даже помог в строительстве их города, чтобы они могли обосноваться.

Однако, проявили ли они когда-либо хоть какой-то знак признательности за его усилия?

Нет. На самом деле, они даже использовали лазейки в несовершенных условиях, которые предлагал мой предок, чтобы воспользоваться моей семьей.

Если бы не благосклонность моего предка, нечто подобное никогда бы не было разрешено продолжаться.

С их точки зрения, отсутствие семьи Нортон могло бы даже дать им больше свободы.

Жаль, что общество здесь, на континенте Гриндия, находится во власти дворян, и нет никаких наград для людей, которые не прилагают никаких усилий.

Их предки фактически лишили людей из города Уайлднорта возможности подняться по социальной лестнице, поскольку они слишком сильно ценили краткосрочные выгоды, до такой степени, что наша семья не относится к ним как к своим и даже проявляет к ним охрану, как мы относимся к нашим врагам.

Например, хотя они и смогли обучиться Боевой Силе, никто из нашей семьи не дал им надлежащего обучения и инструкций по этому вопросу.

Они даже не смогли получить разрешение на торговлю.

Однако, учитывая их крестьянский статус, они должны быть благодарны, что семья Нортон не эксплуатирует их, как большинство других дворян эксплуатируют своих собственных граждан.

Вот почему они так отчаянно нуждаются в квазидворянском титуле от нашей семьи.

Но разве вы только что не позволили им расширить свои силы и даже не сказали, что готовы даровать им три почетных рыцарских титула?

— спросил Белник, вспомнив предложение, которое Лорист сделал четырем семьям города Уайлднорст.

Верно, я уже упоминал, что готов это сделать, но не сказал, когда.

Если они действительно хотят этот титул, они должны беспрекословно выполнять мои приказы, пока я не буду удовлетворен.

А чтобы удовлетворить меня, может потребоваться до десятков лет.

Может быть, к тому времени их семьи уже не будет, — сказал Лорист.

Ну, их истребление — это данность.

Когда прибудут Шарада и остальная часть конвоя, первым делом в моем списке дел будет истребление города Уайлднорст, — с ненавистью подумал Лорист.

Милорд, из вас определенно получится великий лорд доминиона, — сказал Белник.

Естественно.

Я тоже так думаю, — сказал Лорист самовлюбленно, кивнув с полной серьезностью.

……

Милорд, все готово, сказал Шадекампф, подводя еще пять лошадей к карете.

На седлах лошадей лежали доспехи и оружие, а также другие разнообразные принадлежности нападавших.

Неподалеку можно было увидеть 6 голых трупов оленей, полностью лишенных всех своих вещей.

Шадекампф поспешно привязал двух лошадей, чтобы тянуть карету.

К тому времени, как Шадекампф почти закончил, Белник сказал: Шадекампф, веди карету туда и дай мне посмотреть, есть ли там кто-нибудь знакомый.

Шедекампф согласился и пристегнул упряжь остальных 5 лошадей к задней части кареты, прежде чем подъехать к куче тел.

Лорист помог подпереть Белника, чтобы он мог смотреть на лица шести трупов.

Я знаю двоих из них.

Тот, что крайний слева, — племянник мастера Данбарсена.

Два года назад, когда я еще выздоравливал, Кейси и он помогли мне с ванной.

Он часто спрашивал меня о тренировках Silver ranked Battle Force.

Вначале я отвечал на довольно много его вопросов.

Однако, заметив, что что-то не так, я полностью перестал его развлекать.

Оглядываясь назад, я понимаю, что именно с того момента он перестал навещать меня, и мои травмы начали ухудшаться, что Мастер Данбарсен списал на повреждение моих внутренних органов, — сказал Белник.

А этот бородатый парень посередине — какой-то родственник Мастера Данбарсена.

Он приходил в хижину довольно много раз и даже приносил мне фрукты.

Он был тем, кто рассказал мне о смерти Старого Мастера, однако он не упомянул ничего о внешнем мире, кроме этого.

Я действительно не понимаю, почему они ничего не сделали, когда напала Семья Кенмейс.

У них определенно была возможность победить силы виконта… Не говорите мне, что они не понимают, что без Семьи Нортон они потеряют свою единственную опору для выживания?

После того, как Лорист помог Белнику вернуться в сидячее положение, он указал на щит, усеянный стрелами, и сказал: «Разве ты этого не видел?»

Их целью были вы.

Они хотят уничтожить вас, чтобы никто не узнал, что вас отравил Мастер Данбарсен, как только вы оправитесь от непринятия токсина.

Я уверен, что они замышляли убить вас последние два года, чтобы нанести смертельный удар по силам нашей семьи.

Жители города Уайлднорт даже не считают себя гражданами доминиона семьи Нортон и никогда не собирались переживать хорошие и плохие времена вместе с нами с самого начала.

В тот момент, когда они заметили, что их не наказали за их первое предательство, они восприняли благосклонность и прощение нашей семьи как признак слабости и начали заходить еще дальше, до такой степени, что они считают акт засады на нас таким образом самым естественным поступком, который можно совершить, не моргнув глазом.

Брат Бек, теперь ты наверняка понимаешь, почему я оставил твоего оруженосца Кейси и надзирателя Кедана в городе Уайлднорст.

Я больше никому там не доверяю.

Кроме Шадекампфа, я даже надзирателю Кедану не доверяю полностью.

Учитывая твое состояние, тебя может смертельно ранить даже восьмилетний ребенок.

Несмотря на то, что Кейси твой оруженосец, учитывая время, которое он провел в городе, нет никакой гарантии, что его уже не подкупили местные жители.

Ради твоей безопасности я решил вернуться в бастиду только с нами тремя.

И, как я и ожидал, у мастера Данбарсена не было выбора, кроме как прибегнуть к такой засаде.

Однако я уверен, что он не посмел бы представить в своих самых смелых снах, что шестеро, которых он послал, будут убиты мной так легко.

Хе-хе, есть такая поговорка: проглотить зубы после того, как их вышиб другой.

Они даже не смогут публично оплакивать свои потери.

Иногда я чувствую себя хулиганом, хотя бы из-за того, что потрудился заговорить против жителей города Уайлднорст.

Их намерения и амбиции были буквально написаны у них на лицах, чтобы я мог их прочесть!

В этом нет никакого вызова!

Шадекампф, чего ты все еще стоишь там?

Давай вернемся домой как можно скорее.