Мешок с песком

И еще один кусает пыль!

Песнопение профсоюза Форде, когда вражеский артиллерийский огонь бьет по мешкам с песком

Говард выглядел обеспокоенным.

Хотя артиллерийская бригада, которую он возглавлял, была в авангарде, он был в ловушке в этом районе более трех дней.

Он не ожидал, что это произойдет.

Его бригада и сторожевой легион шли в авангарде с момента входа в Фелдунбу.

Они ни разу не столкнулись с фортом, который мог бы выдержать их атаку.

Враги бежали в страхе и большую часть времени после попадания первого снаряда пушки.

Профсоюз давно готовился к своей атаке, но они не знали, где она произойдет.

Они думали, что она, скорее всего, начнется на юге.

Учитывая, что эти районы были завоеваны совсем недавно, не так много дворян переехало.

Они также были сильно обезлюдены из-за призывных кампаний во время войны.

Большая часть сельскохозяйственной продукции также была конфискована для финансирования войны.

Район был серьезно дестабилизирован.

Если бы не депопуляция, восстания могли бы быть достаточно крупными, чтобы вышвырнуть Союз.

Они считали, что Нортоны пройдут через этот район и ворвутся прямо в сердце Союза.

Они планировали позволить им пройти вглубь их собственной территории, прежде чем отрезать им пути снабжения и позволить им голодать.

Лорист вместо этого атаковал Мэйфлауэрс Фелдунба.

Союз поспешил переместить свои силы, но было немного поздно.

Очевидно, враг не собирался захватывать земли, а хотел уничтожить гильдии.

Герцог Коблейт, однако, вздохнул с облегчением, а не встревожился.

Территория находилась под властью всего пять лет, но уже была покрыта фортами.

Она станет стеной, о которую Дом Нортонов разобьет себя вдребезги.

Герцог не думал, что они смогут прорваться через провинцию, даже с их пушками.

Он позволил бы двум сторонам сражаться, пока его фракция просто обеспечивала логистическую поддержку.

С ослаблением Мэйфлауэр его положение в Союзе снова стало бы надежным.

Мэйфлауэр и его союзники, однако, оказали на него сильное давление, и он был вынужден также развернуть войска.

……

Громовые раскаты прокатились по горам.

Говард уставился на стены форта, но они просто не рушились.

Сколько времени до прибытия Овидиса?

— спросил он между ударами грома.

Бригада «Громобой» была развернута в тылу.

Им понадобится четыре дня, чтобы добраться сюда, — крикнул его подчиненный, — сам сэр Овидис должен прибыть завтра.

Эх, мне следовало бы остановить его светлость от освобождения этих проклятых моряков, — пожаловался Говард.

Он дал сигнал к бомбардировке и спустился с холма.

Сэр, разве мы не продолжаем бомбардировку?

Лучше поберечь порох.

Эти стены не сдадутся.

Нам придется подождать Овидиса.

Теперь нас могут заманить внутрь только его катапульты.

Я сомневаюсь, что ему повезет больше, чем нам, сэр.

Учитывая, как стены возвышаются над местностью снаружи, нам нужно быть в пределах досягаемости их огня, чтобы перебросить вещи через стены.

Наши пушки уже на грани попадания в зону досягаемости.

Говард разочарованно погладил подбородок.

У нас нет выбора, командир.

Вы сами видели.

Они выложили стены мешками с песком.

У нас нет огневой мощи, чтобы быстро прорваться сквозь них и стены.

Это те проклятые моряки!

Они, должно быть, рассказали им о тактике, которую использовали, когда мы в последний раз сражались с ними.

Мы просто тратим порох.

Наша единственная надежда — бросать мешки через стены, чего наши пушки сделать не могут.

Есть идеи получше?

Люди молчали.

Другого выхода действительно не было.

Они не могли обойти форт, скалы и болота не позволяли им, а форт находился на вершине большой каменистой насыпи, что означало, что им пришлось стрелять по нему.

У них просто не было вариантов.

Они не могли атаковать стандартным штурмом, потому что стены были усеяны катапультами и баллистами.

Они все еще могли взять форт, но с неприемлемыми потерями.

Форт был критически важным узким местом, они могли прорваться в остальную часть провинции только через него, в противном случае им пришлось бы пройти долгий путь, чтобы атаковать с юга, но и задержка, и новое местоположение были неприемлемы.

Их подход также был серьезно ограничен скалами.

Им пришлось приближаться к главным воротам через выступ породы, что сводило на нет их огромное численное преимущество.

Они черепахи!

— закричал Лорист, получив отчет.

Хотя у Союза не было пушки или чего-то подобного, они научились с этим справляться довольно эффективно.

Пока что не было достойного противодействия этому.

Было только два варианта.

Либо сделать пушки больше, что не позволяла современная технология металлообработки и на что в любом случае уходило бы слишком много пороха, либо разработать гаубицы и мортиры, но до чего-то хотя бы отдаленно напоминающего это им пришлось бы ждать еще много лет.

Основной тактикой Союза по борьбе с пушками было нападение на отряд элитных солдат, в основном золотых чинов и одного или двух мастеров клинка, чтобы уничтожить расчеты.

Однако Лорист был готов к этому.

Рейди и Шусс всегда стояли на страже, когда пушки были развернуты в бою.

Союз пробовал свою тактику несколько раз, но остановился после того, как была уничтожена целая команда, включая мастера клинка и трех золотых чинов.

Однако один набег был и очень успешным, и катастрофическим одновременно.

Одна команда, мастер клинка и три золотых чина, застала лагерь незащищенным.

Они уничтожили расчеты и уничтожили пушки, но затем обнаружили пороховые бочки.

Они несли факелы, так как атака была совершена ночью.

Когда один из золотых рядов наклонился над открытой бочкой, чтобы посмотреть на странный черный порох внутри, искра упала от факела в бочку.

Ни один из четырех не был найден после этого.

На самом деле, никто так и не узнал, что это была атака, которая убила бригаду.

Все думали, что какой-то придурок в отряде решил устроить дым в палатке, где хранился порох, и взорвал всех к чертям.

У Союза не было неограниченного количества элиты.

Битва при Блувеке уже стоила им половины их числа, и потеря Мэйфлауэра была солью на рану.

Но у Лориста было всего сорок пушек после того, как десять в лагере были уничтожены.

Мэйфлауэр больше не совершал набегов со своими элитами, и форты продолжали падать.

Однако все это прекратилось на Форте Линстоне, где впервые были использованы мешки с песком на суше.