Пакт о независимости
Если вражеская башня шатается, и вы можете ударить по ее основанию, разбейте ее в пыль.
Герцог Нортон, я, Сериханем, выражаю вам свое величайшее почтение как представитель Чикдора.
Надеюсь, вы всегда будете в добром здравии, и все пойдет по вашей воле, — сказал Сериханем, почтительно отдавая честь.
Не нужно любезностей, молодой мастер Сериханем.
Мы с вами старые знакомые, мы можем пропустить любезности.
Я всегда ценил ваш талант.
Жаль, что вы доставили мне немало хлопот в битве при мысе Романи.
Последующие события заставили меня пожалеть о том, что я не смог прийти к соглашению с вами.
Я верю, что если бы вы были рядом со мной, вы бы проверили лазейки в моей системе безопасности, чтобы люди не сбежали таким образом.
— улыбнулся Лорист.
Я опозорился, лорд-герцог.
Я сделал все, что мог, но не смог изменить исход.
В конце концов, я не мог не сбежать.
Война измотала нас, и мы не могли позволить себе выкуп.
У меня был долг не ставить свою гильдию в такое положение.
Я выжил только благодаря вашей благосклонности.
Спасибо за вашу милость.
Ха-ха, вы довольно хороши в словах, Лорист снова улыбнулся, Хорошо, давайте поговорим о делах.
Чикдор заинтересован в разрыве с Торговым союзом?
Честно говоря, Чикдор действительно хочет разрыва.
Но мы входим в большую семерку.
Наше выживание зависит от Союза.
Все знают, что мы специализируемся на морской торговле, и ваш запрет не позволяет нам применять нашу единственную торговлю.
Сухопутная торговля не является нашей специальностью и не находится в наших руках.
Союз контролирует ее.
Наш крупнейший рынок также находится внутри Союза.
Без нашего флота мы не можем торговать, без рынка Союза мы не можем торговать, и наши владения не могут поддерживать нас в том виде, в каком они есть сейчас.
Мы больше всего хотели бы принять ваше предложение, но это было бы подписанием наших собственных похоронных листов.
Лорист усмехнулся Шараду и протянул руку, раскрывая ладонь.
Шарад нехотя достал золотой форде и передал его герцогу.
Сериханем в недоумении смотрел на обмен.
Что это?
Ничего.
Я только что выиграл пари.
Он думал, что вы согласитесь в принципе, но выдвинете много условий.
Я думал, что вы откажете мне из-за ваших трудностей.
Эээ…
Если бы это произошло где-то еще, это было бы грубым оскорблением.
Но он не мог сесть на лошадь перед этим святым герцогом.
У него не было выбора, Чикдор был в невыгодном положении, ему пришлось терпеть.
Лорист подбросил монету в воздух, прежде чем вернуть ее Шараду.
Давайте не будем играть в игры.
Шарад должен был победить.
Тот факт, что вы приехали в Моранте, показывает, что Чикдор заинтересован.
Вы умны, и я уверен, вы можете сказать, что старый Союз уже не спасти.
Ваши войска не совершили бы набег на владения Вессии, если бы вы не могли.
Вы знаете, что это значит для Союза.
Измена.
Для меня вы часть Союза, одна из его лап, если хотите, и наш враг.
Мы помним ваши агрессии вдоль Золотого берега.
Наш запрет — ответ на это.
Это ваш единственный шанс исправить эту ошибку.
Все очень просто.
Выйдите из Союза, объявите о своей независимости.
Я не пытаюсь вас беспокоить, но никаких игр не будет.
Либо вы делаете, как мы говорим, либо сделки не будет, и вы продолжите быть нашим врагом — со всеми вытекающими последствиями.
И Союз будет уничтожен.
Я много раз пытался вести переговоры, но они отказывались, поэтому у меня нет выбора, кроме как положить им конец.
Вы не дурак.
Каковы ваши требования?
Будьте быстры и лаконичны.
Если они разумны, я их рассмотрю.
Сериханем покраснел.
Вы говорите правду.
Мы бесчисленное количество раз пытались положить конец войне, но другие гильдии не хотят этого.
Мы потеряли Invincible, что лишило нас права высказывать свое мнение во время собраний.
Мы не хотим оставаться в стране, в которой у нас нет голоса.
Но все не так просто.
Особенно если учесть нашу историю с вами.
Многие вам не доверяют.
Они считают, что вы отступите от своего слова и уничтожите нас, как только мы выйдем из Союза.
Я здесь, чтобы понять ваши намерения и принять окончательное решение.
Мы слабы, поэтому не сможем выстоять самостоятельно, если Союз придет за нами.
Мы примем ваше предложение только в том случае, если вы поддержите нашу независимость и защитите нас от любых репрессий со стороны Союза.
Лорист кивнул.
Это больше похоже на правду.
Мы готовы гарантировать вашу независимость.
Не волнуйтесь, я не нарушаю своего слова.
Разберитесь с деталями с Charade, и мы сможем начать работу.
Charade вернулся через два дня.
Это соглашение.
Я считаю, что у них есть больше амбиций, чем просто обрести независимость.
И?
Шарада подошла к карте на стене и указала на территорию гильдии.
Чикдор не хочет своего изначального владения, когда они провозгласят независимость.
Они хотят землю здесь.
Земля раньше принадлежала герцогству Лаудерта и королевству Энгислун.
Если они получат это, они будут владеть семью провинциями земли.
Они смогут стоять с империей на равных.
Когда я спросил, почему, Сериханем сказал, что их владение имеет небольшой потенциал для роста.
Оно гористое и имеет небольшую площадь поверхности, пригодную для земледелия, лесоводства или любой другой экономической деятельности.
У них будут хорошие перспективы на светлое будущее, только если у них будут земли с открытыми, ровными равнинами.
Я согласился и сделал эту территорию частью их королевства в нашей гарантии.
Лорист ухмыльнулся.
Наличие амбиций нормально.
Я бы насторожился, если бы они не потребовали больше территории.
Все вокруг них — территория Союза, и все, что они хотят — территория Союза, так что мне все равно, чего или сколько они хотят.
Чем больше они требуют, тем больше ущерб Союзу, и тем лучше для нас.
Кроме того, они получат только то, что они могут защитить в любом случае.
Я на самом деле думаю, что они немного скромничают со своими требованиями.
Я не понимаю, почему вы готовы им помочь, — проворчал Шарад, — Они наши враги.
Они причинили нам много боли и страданий.
Однако теперь вы не только не мстите им, но и вознаграждаете их?
Это кажется неправильным.
Я понимаю, Шарад.
У меня нет выбора.
Посмотрите на карту.
Моранте и Чикдор разделены 500 километрами гор.
Их земля почти полностью состоит из гор.
Они не могут стоять на той земле, которая у них есть, и я не собираюсь размещать своих людей на их земле, ни как союзника, ни, тем более, как врага.
Мы знаем, чего не сказал Сериханем.
Вы видели отчеты Таркеля.
Их доминионом раньше было герцогство Урубаха, и люди в основном бедны и безрассудны.
За исключением тех, кто был зачислен в наемные армии герцога Урубахи, большинство стали пиратами.
Семь пальцев пирата — это Урубахан, как говорится в пословице.
Чикдор положил конец пиратству и отправил большинство из них в свой флот.
Однако теперь у них больше нет флота.
Все вернулись к пиратству.
Если мы не обуздаем это, наша торговля с югом станет очень дорогостоящей.
Если мы сможем заставить их поддерживать мир на юге, то у нас не будет проблем.
И это только часть.
Мы также можем использовать Чикдора против Союза.
Если Чикдор уйдет с землями, которые они хотят, Союз рухнет.
Они не смогут пережить такой удар, не в том состоянии, в котором они уже находятся.
Шарад беспомощно кивнул.
Это выбор меньшего из двух зол, и враг моего врага — мой друг?
Как бы то ни было, вы не должны обращать на меня внимания.
Посмотрите на это.
Все, что мы можем сделать, это подписать.
Я не могу гарантировать, что им не будет угрожать в будущем ветряной мечник-святой…
Нет проблем.
Я напишу им письмо, которое они могут показать старику.
Он даст мне лицо и не будет лезть в их дела.
Хорошо, ваша светлость.
Есть и это.
Я согласился позволить им реформировать свой торговый флот, пока они будут соблюдать наши правила.
Они согласились.
Я также дал им такую же эксклюзивную сделку, как и ту, которую мы дали Русалке.
Другое дело… Сериханем попросил, чтобы мы ударили по Союзу и нанесли им достаточно урона, чтобы дать Чикдору прикрытие для объявления
Хорошо, у меня нет проблем с этим, ответил Лорист, естественно иметь сомнения.
У нас сейчас мало оснований для доверия, так что это понятно.
Легионы будут здесь через несколько дней.
Назначьте встречу с советом Свободного Союза.
