Капитан Вудлис Тревоги

Громовые раскаты эхом разнеслись по волнам.

Капитан Вудлис услышал, что это из-за выстрелов из пушек Нортона.

Он слышал только крики и вопли ужаса вокруг себя.

Когда он понял, что ближайшие корабли все еще в целости и сохранности и сохраняют свой строй, он вздохнул с облегчением.

Песня русалки, его LLDAM был его гордостью и радостью, он мог перевозить 5 тонн грузов.

Тяжелая борьба и жертвы трех поколений его семьи, его деда, отца, а теперь и его самого, достигли кульминации в Песне русалки.

Она была его королевством, а он был королем.

Он не хотел ставить свой корабль на кон в чужой войне, но у него не было выбора.

Когда кто-то из большой шестерки чего-то требовал, никто не осмеливался не дать это.

И вот теперь он оказался в зоне боевых действий, плывя с более чем тысячей других кораблей в, должно быть, самом большом военно-морском конвое в истории, слушая, как взрываются корабли и умирают люди вокруг, пока он молился, чтобы он и его корабль не стали одним из них.

Когда он впервые получил приказ, он быстро навел справки у своих связей и узнал, почему они так решительно мобилизовали так много кораблей.

Invincible сражался с Northsea, и они потерпели сокрушительное поражение.

Порт Эйниба также был сожжен.

Northsea также захватили почти все корабли, которые плавали в окрестных водах в течение всего сезона.

Среди них были корабли, и капитан Вудлис знал, что некоторые даже можно было считать друзьями.

Eima, Dragonfly, Molinmodren были всего тремя, которые были захвачены.

Он даже слышал слухи, что корабли Northsea могли извергать огонь и уничтожать корабли с неслыханных расстояний.

Один из связей сказал ему, что это как-то связано с гномами и их порохом и пушками.

Союз был полностью зависим от моря, чтобы снабжать и подкреплять своих солдат на равнинах, они не могли позволить себе потерять море.

Но именно это и происходило в течение последних четырех месяцев.

Они были в отчаянии, и этот конвой был их последним ответом, их последней надеждой.

Это была их линия жизни, не только для их войны на суше, но и для их войны на море.

Они отчаянно нуждались в пополнении запасов своих армий, но им также нужно было поднять боевой дух своего флота.

Они должны были одержать победу, и такую, которая не стоила бы им половины развернутых кораблей.

Капитан Вудлис был одним из тех, кого они пытались успокоить.

Он подозревал, что это плавание не будет мирным, и, действительно, так оно и было.

Опасность началась еще до того, как они покинули порт.

Он проснулся ночью перед запланированным отплытием от взрывов.

Northea атаковали залив, где стоял на якоре конвой.

Он не мог быть более благодарен, что его корабль стоял на якоре дальше всего от входа в залив.

К тому времени, как он поднялся на балкон, дым уже затмил звезды, и он увидел на горизонте зарево от горящих кораблей.

Оно вполне могло бы стать вторым Эйнибой, если бы флотилии Swifts не предприняли немедленных действий и не прогнали нападавших.

Он думал об этом зареве каждый раз, когда ложился спать.

Атака задержала их отплытие на неделю, пока вход в бухту очищали от горящих обломков.

Людям, которые видели нападение, было запрещено говорить об этом, но слухи не могли замолчать.

Флот, по-видимому, понес тяжелые потери в первоначальной атаке и во время последовавшей погони.

Они потеряли 50 средних судов снабжения, 20 Daws и 30 Swifts.

Nortons, с другой стороны, даже не получили ни одной травмы или скола на своих лодках.

Похоже, командиры флотилии наконец поняли, что они столкнулись не с простыми пиратами, потому что они выпустили новый план плавания за день до отправления.

Вместо того, чтобы плыть прямо через открытое море в залив Хайдеголд, они не будут держаться побережья на всем пути.

Это увеличит время в пути с 21 дня до более чем 40.

Было почти забавно, что самый большой флот в истории должен был пробираться вдоль побережья, как небольшое контрабандистское судно, но Вудлис знал, что это лучший вариант.

Побережье заставит противника атаковать с предсказуемого направления и не даст им быть окруженными.

Обычно это также означает, что корабли будут загнаны в угол и не смогут уйти, но размер флота делал это спорным вопросом.

Главной заботой эскорта было не победить Нортси, по крайней мере, сейчас.

Им нужно было обеспечить безопасность конвоя, пока он не достигнет залива Хайдеголд.

До этого они сосредоточатся на эскортных обязанностях и будут беспокоиться только о полноценном противостоянии, как только достигнут залива.

Побережье означало, что относительно меньший эскорт мог лучше защитить конвой, поскольку ему нужно было защищать только одну сторону, и это также означало, что любые поврежденные транспорты могли высадиться на берег и спасти свой груз.

Это уже третий раз, да?

размышлял Вудлис, слушая далекие раскаты грома.

Побережье было безопаснее, но они плыли недостаточно быстро, на его вкус.

Они действительно ползли.

Они были в море 21 день и еще не прошли и половины пути.

Первая атака была в заливе.

Вторая произошла через четырнадцать дней их путешествия.

Она длилась три дня.

Он подозревал, что враг отступил только потому, что у них закончились снаряды или порох.

Их эскорт был намного меньше, когда они вернулись.

Он не мог быть уверен, но они определенно потеряли не меньше 50, скорее всего, 70.

После этой атаки десять моряков были переведены на Песнь Русалки.

Вудлису сказали, что это было сделано для защиты корабля на случай прорыва врага, но все знали, что их спасли с затонувших кораблей, и в эскорте для них не было места.

Он заставил своего квартирмейстера и нескольких мичманов развлекаться с ними в течение нескольких дней, после чего они проговорились о некоторых подробностях битвы.

Вражеский адмирал был очень хитрым, как оказалось.

У него было всего четырнадцать кораблей, но он потопил множество кораблей.

Он умело держал свой флот на максимальном расстоянии и оттуда обстреливал эскорт.

Если эскорт поворачивал, чтобы преследовать их, он убегал и продолжал обстреливать противника, отступая.

Эскорт также не мог просто продолжать преследовать отряд, им приходилось держаться рядом с флотом.

Когда они поворачивали, чтобы вернуться к флоту, вражеский адмирал также поворачивался и снова начинал обстреливать их.

Эскортный флот пару раз пытался расставить несколько ловушек для своих преследователей, но они так и не попались на них.

Вудлис также узнал немного о кораблях, которые их атаковали.

Они были очень мощными.

Их пушки могли наносить значительный урон вплоть до того, что, казалось, было их максимальной эффективной дальностью, около 300 метров.

Они стреляли железными шарами размером с большой кулак, которые пронзали корпус, палубу и мачту.

Самым разговорчивым из группы был человек по имени Шира.

Он, казалось, был очень рад лепетать о враге, когда его губы были смочены алкоголем.

Вудлис не знал, как он обходился без регулярной порки все это время, флот не любил болтунов.

Так что мы действительно не можем потопить всего несколько вражеских кораблей всем нашим флотом?

Конечно, их пушки не могут потопить весь наш флот, прежде чем мы окружим и приблизимся к ним!

пожаловался Вудлис.

Шира рыгнул, Т-ты… ты не унерштан.

Северную Шию действительно трудно поймать.

Они будут намного быстрее и гораздо более проворными, чем военные корабли.

Если мы пойдем, они вытащат нас к Шии и уйдут отсюда.

Мы отправили тридцать кораблей после них, и только три вернулись.

Изначально наш таран представлял огромную угрозу.

В.. ветхий… нам удалось прогнать их с помощью этих маленьких таранов в течение некоторого времени… Но недавно они пришли с жестокой контрмерой.

Вы знаете, что обычные металлические пушечные ядра примерно диаметром с чашу, верно?

Ик Б-но у них есть еще один поменьше… дробинка размером с кончик пальца… Каждый выстрел, они запускают сотню, и они разлетаются по всему…

Для этого они использовали эти большие пушечные ядра, чтобы стрелять в таран семь из десяти.

Теперь они перешли на эти дробинки, они позволяют тарану закрывать огонь, когда они находятся в 60 метрах.

Бедняги просто исчезли…

С того дня Вудли проклинал свое любопытство.

Каждую ночь он просыпался в холодном поту.

Мечтая о том, как его корабль разрывают на куски, и наблюдая, как его команда заползает в его каюту, наполовину изрешеченная, проклиная его за то, что он довел их до смерти.

Он решил, что сбежит, как только появится возможность.

Он подождет, пока эскорт рядом с ним погонится за Нортонами, и попытается сбежать.

Если он столкнется с Нортонами, он вымахнет белый флаг и будет умолять о спасении своего корабля.

Его вполне устраивало провести некоторое время под пристальным вниманием, если он просто сможет сохранить свой корабль и команду.

Не то чтобы у него действительно была сторона в войне.

Он просто хотел продолжать торговать.

Следующая атака началась через неделю после предыдущей.

У них определенно была база снабжения поблизости, они никак не могли добраться до Силоваса, пополнить запасы и вернуться всего за семь дней.

Он даже не хотел думать о другой возможности, которая заключалась в том, что это были не те же самые корабли, и что на самом деле их где-то впереди ждет огромный флот.

Ему было все равно, кто победит в битве, он просто хотел выбраться живым и сохранить свой корабль.

Он гладил белую льняную ткань в руках, пока на заднем плане гремели пушки.

В последнее время он все время носил с собой белый флаг.