Глава 259

Министр Феликса указал пальцем на министра и взревел, увидев откровенные угрозы и взяточничество: «Ты…»

Министр принца Гектора, Шир, улыбнулся и сказал: «Во-первых, восточный порт был закрыт бароном Антонио, и именно он начал войну.

Не наша вина, что он был жадным по своей природе.

Все должны понимать, что Антонио сам принял решение заблокировать порт, что и привело к началу напряжённых конфликтов».

Внезапно один из министров, которого привлекли земли и рудники на севере, заговорил: «Согласен, мы не можем винить принца Гектора за действия очередного негодяя.

Хотя у него были хорошие отношения с принцем, это не значит, что он участвовал в решениях, принятых Антонио».

Барон Мендес просто направлял свой гнев на принца Гектора.

Судя по взглядам, многие другие министры поддались искушению и начали повышать голос, не желая упускать ресурсы, которые можно было получить из Северных земель, захваченных герцогом Норманом.

Граф Кейси улыбнулся и не решился действовать прямо сейчас.

Он вернулся в свои покои, пока министры ссорились друг с другом.

В покои присутствовал Антонио, Кейси подошел к нему и сказал: «Видите ссоры при дворе?

Это из-за войны, которую вы начали».

Антонио взревел: «Я никогда не начинал никакой войны».

Кейси кивнул и сказал: «Ну, технически вы начали войну, как лакеи принца Гектора и герцога Нормана.

Так что сейчас большинство министров обвиняют вас, чтобы заслужить расположение принца Гектора».

Видите ли, даже нейтральные министры встают на его сторону в надежде получить от него выгоду, поскольку герцог Норман недавно приобрёл много земель на Севере с помощью баллист.

Что, по-вашему, произойдёт, если я представлю вас ко двору?

Помощник Кейси улыбнулся, поняв, что задумал его господин…

Антонио понял, в каком затруднительном положении он сейчас находится.

Кейси сказал: «Что ж, сейчас у вас есть выбор: прежде чем спуститься, вы можете взять с собой принца Гектора, когда я представлю вас ко двору.

Помните об этом: именно ваши постоянные оскорбления короля Джона стали причиной вашего положения».

Кейси продолжил: «Если вы выберете сторону принца Гектора, то станете просто пешкой, которую императорский двор повесит за создание проблем на северных границах.

Выбор за вами».

Антонио мстительно подумал, тоже услышав сплетни стражников: «Что ж, если уж мне суждено погибнуть, то и тебя, Гектор, я могу взять с собой».

По крайней мере, это королевство будет помнить меня ещё долго, ведь ты затеял этот заговор и обращался со мной как с мелкой пешкой.

Антонио вздохнул: «Жаль, что я был таким высокомерным раньше, судя по всему, Кейси и другие дворяне уже решили связать себя с лордом Джоном».

Отец был прав, я действительно был наивен в политических вопросах.

Что ж, на этот раз я, пожалуй, окажу ему услугу».

Он посмотрел мужественно и решительно.

С решительным видом Антонио спросил: «Кейси, у меня есть услуга».

Услышав голос Антонио, Кейси был весьма удивлён, с любопытством глядя на Антонио, который стиснул зубы.

Кейси подумал: «Похоже, он наконец понял свою проблему. Увы, слишком поздно, иначе он мог бы хотя бы спасти ему жизнь».

Кейси кивнул и сказал: «Кажется, ты наконец понял. Говори. Если я могу оказать тебе услугу, я это сделаю».

Антонио говорил серьёзным тоном: «Мне нужно, чтобы ты передал сообщение моему отцу.

Передай ему, что я сожалею о прошлых злоключениях.

Я не был почтительным сыном.

Если бы я мог изменить прошлое, я бы непременно последовал за ним и не поддался бы манипуляциям принца Гектора или герцога Нормана.

После того, как я выступлю против принца Гектора, меня, скорее всего, убьют в Имперских тюрьмах во время этих слушаний.

Однако это всё же лучше, чем ничего.

Надеюсь, отец никогда не доверится принцу Гектору или герцогу Норману после этих прошлых проступков, когда они нанесли мне удар в спину».

Кейси был весьма поражён, наблюдая за решимостью Антонио, и подумал: «Похоже, у этого парня всё ещё есть мужество исправить ошибки, и он лучше тех, кто бежал с поля боя».

Кейси кивнул и сказал: «Ты можешь написать письмо своему отцу, я передам ему сообщение».

Написав письмо, Кейси забрал его и спрятал, чтобы иметь возможность доставить его барону Мендесу и лорду Джону.

Он подумал: «Лорд Джон будет весьма удивлён, услышав это.

Что ж, полагаю, Антонио, по крайней мере, хочет уйти с меткой и создать проблемы принцу Гектору и герцогу Норману».

На следующий день

граф Кейси сказал Антонио: «Я вчера передал письмо твоему отцу.

Скорее всего, он получил сообщение, так что тебе не о чем беспокоиться».

Кейси продолжил: «Пойдем, мы пойдем в суд, когда снова начнется слушание по делу о скандале Гектора».

В отличие от прежнего себя, Антонио был весьма воодушевлен мыслью о том, чтобы погубить принца Гектора вместе с собой. Принц Гектор и герцог Норман наверняка будут удивлены, увидев меня живым».

Кейси кивнул и сказал: «Интересно, как отреагируют нейтральные министры, вставшие на сторону принца Гектора, увидев тебя живым».

Что ж, полагаю, большинство людей при императорском дворе будут довольно мрачными, увидев тебя живым».

****

Тем временем барон Мендес посмотрел на письмо, написанное его сыном Антонио, и подумал: «Если бы это случилось раньше, я бы непременно спас тебя.

Жаль, что ты не проявил хоть немного мудрости раньше».

«Хорошо, я постараюсь изо всех сил, чтобы переправить его в Долорес, раз уж он совершил своё преступление именно там».

Джон тем временем, глядя на письмо Кейси, с улыбкой посмотрел на него, но лишь мельком взглянул и подумал: «Стоит ли мне его спасти?»

Но его, скорее всего, убьют Львиное Сердце и Гектор.

Что ж, я могу попытаться.

Люк всё равно пытается договориться со мной о встрече последние несколько дней».

Джон позвонил Тейлору и отдал ему приказ: «Тейлор, передай Люку, что он может встретиться со мной через два часа».

«Похоже, через несколько часов в Имперской столице будет грандиозное представление.

Посмотрим, как он отреагирует на эту внезапную встречу».

Тейлор кивнул, взяв письмо, и понял, что творилось в Элии. «Да, милорд».

Он подумал: «Похоже, мне нужно сказать Грею, что ему нужно следить за Имперским городом в Элии.

Судя по всему, нашим шпионам придётся немало потрудиться, если они действительно собираются спасти эту мерзость».

Джон тем временем вернулся к работе и начал планировать будущее. Похоже, урожай на этот раз был отменным благодаря природной магии, дарованной эльфами.

Нужно начать планировать широкое использование паровых двигателей и создание банков.

Интересно, какие серьёзные изменения произойдут после появления паровых двигателей.

С этого момента мне лучше заняться коммуникацией.