Глава 184
****
В то же время в одной из палат Долорес
барон Мендес передал письмо одному из своих доверенных стражников и сказал: «Прошу передать это письмо графа Джона.
Это заговор Антонио и принца Гектора.
Пожалуйста, требуйте его немедленного ответа».
Стражник кивнул, не сказав ни слова, и направился к доверенному шпиону барона Мендеса, чтобы передать письмо.
Барон Мендес вздохнул и пробормотал: «Надеюсь, граф Джон не зол на меня за мои прежние поступки.
Этот мой непочтительный сын смеет плести против меня заговор.
Мне действительно не следовало доверять герцогу и принцу Гектору.
Они любыми способами избавятся от любого, если тот не поможет им достичь своих целей».
После прибытия графа Джона жизнь здесь, на севере, определённо стала лучше.
Эти ребята поймут последствия оскорбления графа Джона, когда будут получать меньше налогов как от простолюдинов, так и от торговцев.
Эх, они не понимают серьёзности ситуации, ведь значительная часть наших доходов зависит от Северо-Пограничного Домена.
И они не понимают последствий, если наша земля станет их зоной военных действий.
Так сложно уравновесить две враждующие державы, не становясь при этом пешкой ни одной из них.
****
Королевский дворец, Имперский город.
Выслушав все аргументы, Львиное Сердце решил.
Король Львиное Сердце кивнул и произнёс с аурой величия: «Хорошо, я решил».
Граф Джон определённо ведёт себя подозрительно после последнего вердикта, где он оказался в невыгодном положении, и мы видим, что с его стороны нет уважения к королевской семье, что свидетельствует о его пренебрежении к семье Элиус.
Я предполагаю, что он хотел показать свою силу всем в деревне Гринвудс из-за его нынешних обстоятельств, но он слишком увлекся.
Мое мнение таково, что лорд, пьяный от власти, более опасен для населения, чем коррумпированный лорд.
С этого момента я надеюсь, что дом Фьорда и дом Сапфира заключат перемирие и прекратят враждовать друг с другом, чтобы в королевстве было меньше конфликтов и хаоса.
Отныне мы будем развертывать королевские отряды как на юге, так и на севере.
Сам факт того, что бывший пират возглавляет силы домена Северной границы, очень тревожит всех присутствующих здесь и, следовательно, корень подозрений.
Отныне на город Северной границы будут наложены полные санкции в отношении любой торговли в Королевстве Элий, если они не выдадут этого пирата Блейка и парней, которые убили 104 храбрых рыцарей из домена Барона, особенно их главу Эрика.
Есть ещё одна вещь, которая привлекла наше внимание: в издательстве «Чёрное и Белое» есть злодеи, которые день за днём клевещут на королевскую семью, в то время как граф находится под влиянием этих злодеев.
Королевская семья хотела бы купить печатный станок по справедливой цене и иметь право контролировать его работу.
Хотя это может быть тяжело для простого населения из-за санкций, иногда именно ему приходится сражаться с лордом, упивающимся властью.
Королевская семья ожидает, что граф Джон выдаст своего раба Джейка, капитана Эрика и генерала флота Блейка, чтобы мы могли провести справедливый суд.
Мы также надеемся, что граф извинится перед королевской семьёй за свои прошлые преступления.
Мы также открыты для переговоров, если граф Джон этого пожелает, но это на его усмотрение.
Львиносерд продолжил: Кроме того, мы разместим небольшой отряд рыцарей-хранителей магии на северной границе для наблюдения за наёмниками и их действиями.
Мы не будем вмешиваться в личные дела лордов.
Если граф не согласится на все эти условия, санкции не будут иметь предела.
Все в зале зашумели при упоминании о развертывании рыцарей-магов-хранителей и вздохнули, услышав вердикт короля, который был словно гвоздь в гроб для графа Джона.
Один из дворян, маркиз Крис, вздохнул и сказал: «Похоже, граф Джон сильно разозлил короля Львиное Сердце, раз на этот раз он так и не прислал своего представителя».
Роб тоже кивнул и на этот раз согласился с Крисом: «Неудивительно, что король принял такие жёсткие решения в отношении северограничных владений».
Glava 184
Кейси говорил серьёзным тоном: «Однако я не ожидаю, что все лорды последуют указу, поскольку у каждого свои интересы.
Некоторые охотно продадут графу Джону свою еду по завышенным ценам, нравится это кому-то или нет».
Состояние здоровья барона Мендеса, безусловно, меня очень удивило, поскольку в прошлую нашу встречу он был вполне здоров.
Я тоже чувствую что-то неладное.
Лучше быть осторожнее с принцем Гектором.
Однако я уверен в одном: граф не выдаст своих людей, если они правы.
На этот раз я ожидаю большой войны.
На этот раз я лучше подготовлюсь, поскольку мои владения находятся рядом, что считается доменом».
Крис покачал головой и показал ему карту: «Ну, это точно подозрительно».
Что касается всего остального, то дворянам придётся следовать указу, поскольку северный пограничный город не имеет выхода к морю, а восточный порт для него закрыт.
Их единственный путь — на север, где обитают звери.
Ну, не знаю, думаю, граф может изменить своё решение, если увидит врагов со всех сторон.
Кейси улыбнулся и пробормотал с шуткой: «Кто знает, может, они с этими баллистами расчистят леса и проберутся к морю с севера».
Министр Брэндон вздохнул и пробормотал, выслушав вердикт короля: «Полагаю, это действительно последний гвоздь в крышку гроба.
Похоже, королевская семья наконец-то готова действовать.
Обратного пути в отношениях не будет.
Интересно, мудрым ли решением будет союз с графом Джоном?
Похоже, герцог находится под влиянием союза эльфов и графа Джона».
Он подумал: «Надеюсь, король скоро закончит этот фарс».
Принц Гектор и Антонио улыбнулись, услышав решение короля Львиное Сердце.
Энред покачал головой, а Платон всё ещё о чём-то размышлял.
Энред подумал: «Я определённо чувствую, что это будет иметь серьёзные последствия.
Уверен, эти демоны окажут полную поддержку этому графу.
Мне просто нужен ключ, чтобы разгадать эту головоломку.
Пожалуй, я вернусь и попытаюсь в последний раз предсказать исход этой войны».
Платон подумал: «Я ожидал, что граф Джон на этот раз пошлёт кого-нибудь и проведёт с нами новые переговоры, пока мы его выдавливаем.
Что за козырь у него такой, что он так уверен в себе даже против королевской семьи, не выказывая страха, или он действительно настолько глуп, что не понимает ни власти, ни политики?»
Может быть, мне стоит предупредить Эанреда: «Нет-нет, кого я обманываю, я схожу с ума из-за этих странных решений, принятых этим графом.
Этот парень всего лишь мелкий лорд».
В худшем случае у нас всё ещё есть рыцари-драконы и маги, которые защитят нас и избавят от него, если он заключит союз с другими странами.
В то же время у нас уже есть баллисты из магического металла, которые намного лучше оригинальных.
Этот ребёнок семьи Лорр определённо хорошо поработал на этот раз.
Полагаю, они хотят снова прийти к власти с помощью королевской семьи после столь долгого ожидания.
На этом в королевском дворце завершилось собрание по Северному Домейну.
Решение короля задало тон собранию, а следовательно, и принятые решения.
****
Решение короля ещё не было опубликовано, так как они намеревались сделать это на день позже.
Из-за этого информация не распространилась, поскольку дворяне ждали выступления королевской семьи, не понимая ничего неправильно.
В настоящее время в замке Джона Тейлор передал ему письмо, в котором говорилось:
Пожалуйста, помогите мне сбежать. Я охотно поддержу вас и разоблачу принца Гектора.
Что касается Антонио, вы можете делать с ним всё, что захотите.
Я знаю, что был неправ, и хочу исправить свои ошибки.
Это призыв о помощи от одного лорда к другому.
Могу поручиться честью, что выполню свои обещания.
Джон прочитал письмо барона Мендеса и понял, что происходит.
Джон приказал Тейлору: «Не стоит беспокоиться о нём, он, конечно, много выдаивал, прежде чем получить пинка под зад за то, что не прислушался к их желаниям.
Он думал, что сможет сохранить этот статус-кво навсегда и выжать обе стороны.
Хорошо, что теперь этим доменом руководит этот идиот Антонио, и нам будет гораздо легче, чем этому хитрому барону.
Всё равно нам никто не поверит, если мы разоблачим это письмо.
Я бы предпочёл разбить им всем носы.
Нет, скажи ему, что будет очень трудно со всеми врагами со всех сторон.
Мы и так заняты, а теперь ещё и новый заговор».
Передайте ему, что если он готов выполнить наше поручение и бросить вызов приказу короля, то мы сможем помочь ему после начала войны, потому что это письмо не остановит её.
Так что, по сути, будут некоторые условия, например, ему придётся сдать всех рабов.
Сохраните это письмо и передайте его этому шпиону.
Тейлор понял намерение Джона, а Джон не хотел раскрывать его, поскольку никто ему не поверит, и, что самое главное, это было не в их интересах. Хорошо, сэр, я отправлю этого парня обратно с письмом.
Тейлор взял у Джона подписанное и скрепленное воском письмо и передал его шпиону.
Выжидающий шпион посмотрел на Тейлора и сразу понял ответ, но всё же оценил его.
Тейлор сказал шпиону: «Видишь ли, лорду довольно тяжело, ведь он окружён со всех сторон.
Однако позже он сможет помочь вам, ребята, с помощью демонов, и есть некоторые условия, которые ваш лорд, скорее всего, поймёт».
Так как тебя зовут?
Шпион улыбнулся и утешил себя: «Думаю, это всё же лучше, чем ничего».
Мой лорд очень ценит ответ от графа Джона.
Меня зовут Стивен Лонгман.
Наша семья была шпионами семьи Баронов с момента основания этого баронства.
Наши предки были одними из основателей этого баронства.
Тейлор кивнул и отпустил его: «Хорошо, счастливого пути».
На следующий день, даже не дожидаясь королевского указа, Джон начал свою следующую крупную операцию.
В административном штабе проходило большое совещание между Джоном и другими для обсуждения дальнейших действий против преступников.
Джон говорил с серьезным выражением лица: «Я уверен, что все здесь знают о текущей ситуации, верно?
Я хочу прямых ответов и решений для этих наемников».
Один из Призраков пришел в маскировке и сказал: «Господин, согласно информации, предоставленной этим жителем деревни, мы немедленно начали отслеживать наемников Золотой лихорадки и обнаружили их.
Их база в настоящее время находится в деревне к северо-западу от Долорес, прямо под носом у принца Гектора.
Похоже, они лакеи принца Гектора, неудивительно, что они ранее пытались устроить переполох в городе Северной границы».
Если мы хотим вторгнуться в них, нам понадобятся эти баллисты, а также те, что с большей дальностью стрельбы, или пушки, потому что они тоже сейчас вооружены 6 баллистами.
Кроме того, у них на вооружении 3000 человек.
Так что это будет сложно.
Мы до сих пор не можем определить настоящего виновника этой резни.
Однако, скорее всего, это принц Гектор.
Тейлор спросил, нахмурив брови: «Почему вы так говорите?»
Призрак заговорил со своим докладом: «Мы только что получили известие о том, что домен Мендеса теперь будет возглавлять Антонио Мендес, и это произошло как раз перед резней.
Однако возникла проблема, и она была вызвана блокадой границ, устроенной рыцарями домена Мендеса внезапно и без всякого предупреждения, и отсюда задержка в информации».
Полагаю, это было задумано принцем Гектором, но, поскольку Мендес был против этого плана, он использовал Антонио для исполнения своих поручений, что обеспечило людям принца Гектора безопасный проход, а его рыцари смогли незамеченными пересечь границу и устроить эту резню.
Тейлор кивнул, соглашаясь с этой гипотезой: «Похоже, его участие весьма вероятно». Но наёмники Золотой лихорадки всё ещё работают на Фьорд, поэтому очень трудно поверить в такое сотрудничество.
Кроме того, эта битва на границе была бы в интересах Фьорда, так что Фьорд мог быть причастен к этой резне, на что может указывать их участие в блокаде портов и их нынешние дружеские отношения.
Торнвалл покачал головой и сказал: «Однако это невозможно без соучастия барона Антонио Мендеса, поскольку именно он контролирует свои границы.
Поэтому я тоже думаю, что это, скорее всего, указывает на принца Гектора, поскольку он контролирует и Мендеса, и Нормана.
Возможно, мы сможем получить эту информацию от наёмников Золотой лихорадки, если поймаем их главу».
Джон кивнул и согласился с предложением Торнволла: «Да, это идея получше.
Мы выберем этот подход».
Джей предложил: «Почему бы нам не атаковать наёмников Золотой лихорадки, когда они на охоте?
Они и так каждый день суют свой нос в границы северных приграничных городов».
Джон кивнул и сказал: «Хорошо, мы выберем оба варианта: сначала начнём убивать их из засад в дикой местности, а затем, через несколько дней, начнём атаковать их базу на западе.
Можно попробовать это со всеми наёмниками.
Раз уж они любят вести себя как бандиты, мы тоже будем вести себя как бандиты».
Один из чиновников задал вопрос: «А что, если принц Гектор лично вмешается?
Не выйдет ли это за рамки?»
Джон хитро улыбнулся, на его лице появилась жестокая улыбка, и спросил: «А как насчёт него?
Видите ли, сейчас в дикой местности много наёмников, так что мы не можем гарантировать их безопасность, это их проблемы».
Ребята, вы понимаете, о чем я говорю, да?
