Глава 180

****

Марш говорил раздраженно, поскольку был завален бумагами из-за недавних военных приготовлений. Он прорычал, услышав стук в дверь: «Не звони мне, если ничего важного».

Снаружи доложил подчинённый Марша: «Это срочно, сэр».

Марш кивнул, призывая его говорить быстрее: «Хорошо, говорите».

Вошёл подчинённый.

Он передал Маршу доклад и кратко изложил его содержание: «На деревню Гринвуд напала группа вооружённых людей.

Скорее всего, рыцари. Это срочно, сэр».

В этой деревне происходит массовая резня.

Марш был встревожен, прочитав доклад.

Прочитав доклад, Марш немедленно направился на пограничный пост и встретился с жителем деревни.

Услышав об инциденте, Марш помрачнел.

Он крикнул своим людям: «На посты, ребята! С сегодняшнего дня все будьте предельно бдительны.

Убивайте любых враждебных захватчиков.

Я не хочу, чтобы кто-то бездельничал в это время».

Марш передал два письма своим разведчикам: «Отнесите это письмо Джею в близлежащий замок, а это — лорду Джону.

Это очень серьёзное дело.

Передайте также их ответ».

«Хорошо?»

Все ответили хором: «Да, милорд».

Марш приказал: «500 из вас пойдут со мной в деревню Гринвудс.

Если кто-то из этих преступников всё ещё там, я сделаю так, чтобы они пожалели об этом на всю жизнь».

Один из подчинённых Марша был против этого решения и изложил свои доводы: «Всё в порядке, сэр?

Другие лорды сочтут это вторжением, и это может повлиять на нас.

Почему бы нам сначала не дождаться решения лорда?»

Марш покачал головой и сказал: «Нас всё равно обвинят во вторжении, если мы не предпримем меры сейчас. Это большой заговор, направленный против нас.

Если тот парень, который помог тому жителю деревни, проснётся, немедленно сообщите мне».

Один из врачей покачал головой и заявил, глядя на рыцаря-новичка: «Он, скорее всего, не скоро проснётся, этот парень уже в коме.

Думаю, разбудить его сможет только лорд Джон, если осмотрит.

Он уже в коме».

****

Всех жителей деревни Гринвуд убили рыцари-новички, переодетые в гражданскую одежду, чтобы никто из путников их не заподозрил.

Капитан приказал всем: «Пошли.

Наша миссия выполнена.

Обязательно заберите всех наших убитых товарищей».

Ветеран и капитан заметили, что он не может найти новобранца.

«Что касается этого новобранца, мы удалим его записи из нашего реестра».

Похоже, он умер во время погони или уже сбежал.

Один только взгляд на то, как его чуть не стошнило, должен был стать для нас сигналом тревоги.

Думаю, я не хотел никакого хаоса в наших рядах.

Эх, такой талантливый парень, скованный моральными принципами.

Не нужно беспокоиться о нём, ребята, которые попытались сбежать.

На этот раз мы не оставили ни одного свободного угла.

Наёмники Золотой Лихорадки сотрудничали с нами, так что проблем не возникнет.

Этот парень, скорее всего, погиб от их рук, если пытался сделать что-то не так.

Час спустя

Наёмники избегали Марша и его людей, как чумы, пока все 500 рыцарей-магов неслись по лесу к деревне Гринвуд, поскольку были вооружены до зубов.

Марш и его люди направлялись в деревню Гринвуд, не скрывая ни места назначения, ни своего намерения убить.

Лиам, лидер наёмников с Адской игровой площадки, произнёс с жестокой улыбкой: «Интересно, похоже, кто-то сделал большой ход».

Неудивительно, что Джим сегодня вёл себя так мило со всеми.

Это был тот самый парень, который консультировал своих людей, когда тот обучал новобранца.

Он был главой крупнейшей группы наёмников в королевстве Элий.

Лиам серьёзным тоном отдал приказ: «Хорошо, мы отступим на несколько дней». Глядя на реакцию солдат с северной границы, я чувствую, что надвигается буря, и мы, наёмники, будем теми, кто понесёт на себе наибольшие потери в этом конфликте.

Пусть другие станут пушечным мясом для этого чужого заговора.

Зная личность этого графа, я уверен, что он будет целиться в каждого наёмника на своих границах.

Эд, новобранец, спросил с растерянным лицом: «Почему вы так говорите, босс?

Разве он не будет более осторожным теперь, когда такое нападение произошло на его границах?»

Лэйн погладил подбородок и объяснил: «Ну, это потому, что мои инстинкты говорят мне, что если бы он был тем, кого можно хоть немного контролировать, они бы не возражали против санкций, которые были направлены против него».

Но что это была за реакция?

Он послал короля к черту через свои газеты, не так ли?

Эд подозрительно посмотрел на Лиама и встречно спросил: «Нет, я никогда ничего подобного не читал.

Хватит врать, босс.

Думаешь, я не умею читать, и ты хочешь меня обмануть?»

Лиам хлопнул себя по лбу и подумал: «Вот идиот».

Лиам медленно объяснил, сдерживая гнев: «Я говорю о действиях этого графа. Он предпринял множество шагов, напрямую затрагивающих интересы короля после этого вердикта, вместо того, чтобы просто смириться с ним.

Теперь понятно?

Не заставляй меня говорить дважды, если тебе не терпится получить пощечину».

Эд вспомнил про Красную Луну и произнёс: «А, да, я понял, я понимаю, раз мы можем пить Красную Луну каждый день».

Хм… ладно, и что ты будешь делать, Босс?

Разве мы на этот раз не следуем примеру Сияющей Церкви?»

Лиам пожал плечами и с улыбкой сказал: «К чёрту их, я не собираюсь становиться их пушечным мясом.

Одних этих рыцарей-магов, что охраняют большие торговые караваны, и так достаточно, чтобы напугать».

Я бы не хотел столкнуться с такой группой магических рыцарей с таким оружием и доспехами.

Эти их мечи и так достаточно смертоносны, чтобы разрубить нашу броню, не говоря уже об их мини-баллистах, которыми они могут убить нас на расстоянии.

Эд вспомнил о доспехах и сказал: «Ах, да, их доспехи тоже прочные, разве ты не носишь такие же, босс?

Хотя все их люди довольно хороши в езде на лошадях».

Лиам кивнул с улыбкой и сказал: «Хорошо, теперь ты учишься быстрее».

Я получил эти доспехи только от одного из тех парней, которые продавали их в Долорес.

Думаю, он украл их у какого-то офицера в городе на северной границе и приехал в Долорес продавать.

Что ж, всё хорошо, пока я в безопасности.

На этот раз Джим больше всех пострадает после этих его действий.

Хмф, дурак».

Эд кивнул и сказал: «Хорошо, как прикажете, босс.

Мы отступим, так как у нас нет таких же доспехов, как у вас».

Эд говорил смущённо и закончил предложение улыбкой.

Хитрый малый.

Лиам улыбнулся, и они отправились на свою базу.

Лиам был худым мужчиной довольно высокого роста с острым лицом, у него были рыжие волосы, и он выглядел довольно красивым.

Все рассмеялись, услышав Эда, и направились на свою базу.

Марш и его люди прибыли только сейчас, когда всё уже закончилось.

Многие солдаты были в ярости, увидев людей, которые раньше ежедневно приезжали в их город.

Один из солдат выругался, увидев в куче трупов одного из своих товарищей: «Чёрт!

Как это может быть?

Почему нас не предупредили о такой большой мобилизации наших врагов?

Что делали в это время Призраки?»

Один из мужчин посмотрел в ту же сторону и воскликнул: «Эй, смотрите, этот парень ещё дышит, быстро принесите ему первую помощь».

Рыцарь-медик заявил: «Он тяжело ранен, интересно, как он ещё жив.

Пойдёмте, помогите мне перевязать его рану».

Его ещё можно спасти.

Это был тот самый мальчик, которого зарезал Капитан Рыцарей, ворвавшихся в деревню.

Марш приказал своим людям: «Найдите других выживших. Мы отступаем».

Марш продолжил, глядя на место резни мёртвым, холодным взглядом: «Мои руки связаны.

Чёрт, как бы мне хотелось уже перестрелять всех этих мерзавцев».

****

После операции

Капитан поговорил с принцем Гектором и Антонио, присутствовавшими на совещании. Капитан отчитался: «Всё сделано, милорд.

Все жители деревни Гринвуд убиты.

Идеальная операция.

Мне помогли наёмники Золотой Лихорадки, которые убили всех убегающих».

Гектор кивнул и, прочитав свой отчёт, сказал: «Хорошо. Теперь колесо судьбы закрутится быстрее после этого инцидента.

Не думаю, что кто-то примет это с лёгкостью».

Капитан вспомнил что-то и доложил: «Да, мы слышали, что люди графа Джона прибыли всего час спустя, когда мы покинули деревню Гринвуд, с более многочисленными силами. Мы можем использовать это в своих интересах».

Гектор победно рассмеялся, поднимая тост со своими людьми: «Ха-ха-ха, ты хорошо поступил, что ушёл пораньше.

Теперь посмотрим, как он спасёт свою задницу».

Раньше он думал, что это оружие ему поможет.

Хмф, на этот раз его собственное оружие убьёт его».

Герцог Норман произнес: «Да, с этим мы можем начать нашу операцию и заблокировать восточный порт, где он зарабатывает состояние.

Теперь посмотрим, как эта рыба будет барахтаться без воды».

Мы обвиним в этом инциденте графа Джона и его людей, вторгшихся в Гринвуд, чтобы заблокировать порт.

Не думаю, что король и придворные будут возражать.

Думаю, они уже готовят повод для войны, учитывая позицию короля.

***

Алистер хлопнул себя по лбу, глядя на текущий отчёт.

Он подумал: «Чёрт, как господин может принять такое решение, когда меня не было всего два дня?

Неужели гнев взял верх?

Это будет необратимо.

Полагаю, они рассчитывают заблокировать порт ради собственной выгоды.

Это означало бы, что граф Джон будет вынужден вторгнуться в восточный порт и развязать ещё большую войну.

Надеюсь, он не объединится с другими державами и не подарит им баллисты».

***