Глава 773: Прибыль за чужой счёт

Благодаря буферу, предоставленному Срединным Небом, корабли Капитолия благополучно вернулись в безопасное место армады.

Два других бастиона и их свита замерли, молча наблюдая за происходящим.

Они быстро вернулись в строй, как раз вовремя, чтобы стать свидетелями того, как Срединный Неб сбрасывает свой груз.

Слепящий, яростный красный свет вырвался из передней части возрождённой планеты.

Он был настолько яростным, что окрасил всё перед собой в тот же ослепительный свет.

Далёкие инопланетяне превратились в буйство извивающихся тел, пытающихся спастись.

Но в следующее мгновение они с изумлением обнаружили, что их огненный шквал протянулся всего на тысячу метров.

Срединный Неб рванулся назад, туда, где за ними наблюдала остальная армада.

Это были не пушки… это были двигатели?

Они использовали их для быстрого отступления.

Все, не только пришельцы, были ошеломлены этим открытием.

Что делало Срединное Небо?

Зачем двигатели?

Эти пугающие огни — всего лишь подготовка двигателей к запуску?

К тому времени, как Срединное Небо вернулось на позицию во главе флота, двенадцать кораблей Капитолия снова выстроились и ждали приказов.

После минутного замешательства пришельцы снова собрались вместе.

Из космоса казалось, что они готовятся к атаке со всей своей мощью.

Но корабли людей были готовы, их боевые корабли загорелись, когда все проверки были завершены.

Подготовка к встрече с врагом была сделана.

Человеческие технологии давали им преимущество перед пришельцами на дальней дистанции.

Врагам негде было спрятаться и не было укрытий, чтобы защитить их.

Блиц-атака также застала их врасплох и нарушила строй.

К сожалению, монстры не были импульсивны, они обладали превосходящим интеллектом.

Они лишь немного продвинулись вперёд, а затем остановились, словно огромное существо, скалящее клыки, но воздерживающееся от атаки.

Невидимые звуковые волны вызвали хор гневных рычаний и воя.

Часть из них отступила и спряталась за планетой.

Как и на Севере, они использовали планету как щит.

Когда пришельцы отступили, корабли снова потускнели.

Всё вернулось в тихую патовую ситуацию.

Лань Цин стоял в рубке управления Срединного Неба, мрачно глядя на экран перед собой.

Он внимательно наблюдал за всем происходящим.

В их короткой стычке было убито более четырёх тысяч шестисот врагов, а его люди вернулись без единой царапины.

Это стоило им лишь сил.

Нажива за чужой счёт – вот первая часть их плана.

Со всеми своими войсками люди всё ещё уступали в численности и находились в опасном положении, даже без учёта родных миров пришельцев.

Прямое столкновение – не тот способ, которым они могли бы вырвать победу у своих агрессоров.

Они не смогли бы прорвать линию обороны, не говоря уже о нападении на загадочные планеты, скрывающиеся где-то позади.

Поэтому план Лань Цина заключался в том, чтобы сначала ослабить противника.

Они собирались сократить его численность несколькими способами.

Людям было бы трудно, если не невозможно, повернуть ход сражения в свою пользу, если бы они вели обычную войну.

Подкрепления с других планет продолжали бы прибывать, если бы они попали под полномасштабное наступление, и их собственным войскам было бы трудно сохранять строй.

В настоящее время главным преимуществом человечества были их бастионы, не имеющие себе равных среди всего, что могли бы выставить инопланетяне.

Кроме того, у людей была дальность атаки, в то время как инопланетяне сражались в ближнем бою.

План Лань Цина состоял в том, чтобы в полной мере использовать их силу.

Лань Цин назвал это «плавающим блицем».

Только высшие командиры знали весь план, остальные лишь исполняли приказы по мере их поступления.

Эти приказы отдавались лицом к лицу, из опасения, что противник может подслушать их переговоры.

Сами командиры ничем не делились со своим народом до внезапной атаки.

Приказ Лань Цин подготовиться был тайным сигналом к действию.

Как могли инопланетяне, видя, что люди прибывают в столь слабом положении, вообразить, что они нападут так внезапно и яростно?

Они воспользовались преимуществом своих крупных кораблей, «Средних Небес», и дальностью стрельбы, чтобы застать их врасплох.

Разница в силе между двумя сторонами была незначительной, хотя это объяснялось лишь отсутствием родных миров инопланетян.

Людей было меньше, но у них было три бастиона, и вступление в ближний бой обошлось бы этим существам очень дорого.

План Лань Цина был тщательно продуман и основывался на простом условии: одержать достаточно небольших побед, чтобы выиграть войну.

Достаточно небольших изменений могут переломить ход войны.

Первый залп не нанёс серьёзных потерь врагам.

Им также не удалось добыть жизненно важные кристаллы у убитых.

Тем не менее, люди отделались лёгким уроном.

Хотя блиц был дорогостоящим, крупные корабли были оснащены системами рекуперации энергии из окружающего пространства.

Пока они не были вовлечены в непрерывный бой, они могли восстановить то, что было потеряно из-за космической радиации.

Пришельцам было не так-то просто восстановить свои силы.

Но в этой первой атаке был и более глубокий смысл.

С самого начала этого конфликта люди страдали и всегда находились в невыгодном положении.

Каждое столкновение приводило к их полному поражению.

Было бы глупо полагать, что это не повлияло на боевой дух их солдат.

Хотя первый обмен ударами был быстрым и коротким, он прошёл без потерь с человеческой стороны.

Это оказало огромное влияние на боевой дух и укрепило сотрудничество и доверие между союзными войсками.

В этой вселенной правда всегда была эффективнее обещаний.

Действия говорили громче слов.

Увидев правду через действия, солдаты сплотились.

Они считали себя командой, а это основа любой победы.

Как только это единство было достигнуто, они могли добиться чего угодно.

Более того, Срединное Небо бросилось в бой, чтобы прикрыть своих союзников.

Оно продемонстрировало свою впечатляющую манёвренность и, выступая в качестве поддержки, помогло кораблям Капитолия вернуться без происшествий.

Как страж, оно позволило им прощупать почву, понять, насколько сильны их враги и как они планируют сражаться.

Этот простой поступок многое открыл людям.

Назвать его успехом было бы не совсем верно.

Обе стороны отступили в свои лагеря и, как и прежде, смотрели друг на друга через пустое пространство.

Только теперь враг перестал быть невидимым.

Срединное Небо дало им надежду.

Этот последний бастион был совершенно новым, настолько мощным, что даже восточные войска не представляли, на что он способен.

Но он был огромным, не меньше самих инопланетных миров, и мог передвигаться с неожиданной ловкостью.

Все с нетерпением ждали, на что он способен.

Теперь, когда внезапная атака закончилась, пришло время отдохнуть и перестроиться.

Дальше должна была быть настоящая битва.

Лань Цин был достаточно уверен в их построении и силе их преимущества в стрельбе, чтобы не бояться внезапной атаки противника.

Он был бы рад, если бы они попытались.

Лань Цин созвал ещё одно совещание, чтобы утвердить следующий шаг в их плане.

Теперь, когда всё было готово, он созвал всех командиров.

Ему понадобится поддержка каждого в предстоящей битве.

Ты выглядишь усталым.

Лань Цзюэ нахмурился, войдя в рубку и увидев брата.

Лань Цин сидел за столом с закрытыми глазами, о чём-то думая.

Внешне он выглядел как обычно, но они всё-таки были братьями.

Лань Цзюэ быстро заметил, как Лань Цин поник.

Старший Лань обычно был неиссякаемым источником энергии, так что контраст был разительным.

Лань Цин открыл глаза.

Увидев, кто пришёл, он выпрямился, и в его взгляде снова появился острый взгляд.

Всё в порядке.

Садитесь.

Он указал на ближайший стул.

Лань Цзюэ сел.

Поздравляю с первой победой.

Я слышу только похвалу, – с улыбкой сказал Лань Цзюэ.

Даже он не знал о плане внезапной атаки.

Лань Цин покачал головой.

Мы только начали.

Приберегите поздравления до победы.

Улыбка сползла с лица Лань Цзюэ.

Ты… всегда такой пустой.

Лань Цин бросил на него взгляд.

Ты готов к своей роли?

Твои действия напрямую повлияют на успех нашей кампании.

Стрелы выпущены, лук натянут – пути назад нет.

Когда всё начнётся, уверен, мне не нужно рассказывать тебе, насколько опасно всё будет.

Что ещё нужно подготовить?

– ответил Лань Цзюэ.

– Совершенные настолько сильны, насколько это будет возможно через несколько часов.

Мы с Цяньлинем достигли своего предела.

Лань Цин нахмурился, глядя на младшего брата.

– Ты должен вернуться в целости и сохранности.

Лань Цзюэ утешал: «Расслабься, я знаю, что делаю.

Хотя Фиолетовый Принц и Монарх где-то рядом, не думаю, что они приложат столько усилий, чтобы выследить меня.

Мы сделаем всё, что в наших силах, не волнуйся.

Если действительно нет способа спасти тех, кого мы знаем, нужно сосредоточиться на выживании вида».

<<>>

Лань Цин посмотрел на него с явным удивлением на лице.

Я не ожидал услышать это от тебя.

Я ожидал, что ты придёшь сюда и потребуешь, чтобы мы ничего не сдерживали ради спасения заложников.

Лань Цзюэ ухмыльнулся.

Я знаю, что важно.

Звёздный дивизион возглавит наземную штурмовую группу, и я присоединюсь к ним, как только наша миссия будет завершена.

Итак, что ты планируешь дальше?