Глава 697: Конец экспедиции
Сяосу, отправь наши данные на «Тираннозавр».
Спроси, нужно ли им что-нибудь ещё.
Мастер вина, подумав немного, обратился к корабельному механику.
Она подтвердила, затем включила связь и выполнила указание.
Оборудование «Норта» было первоклассным, и они сразу же подключились.
«Отправляем данные», — сказал Сяосу.
«Есть ли какие-нибудь отклики?»
— спросил Мастер вина.
Сяосу уставился на экраны.
Подождите, жду ответа.
Мы довольно далеко, поэтому сигнал не очень чёткий.
Через мгновение она снова заговорила.
Они хотят, чтобы мы встретились с ними как можно скорее.
Поняла.
Губы Мастера вина слегка нахмурились.
Он посмотрел на Часовщика.
Итак, ты думаешь, что если мы вернёмся, есть шанс…
Она улыбнулась.
Не уверена, но шанс всегда есть.
Самый безопасный выбор — не возвращаться.
Мы уже выполнили нашу миссию.
Хорошо.
Он понял её чувства.
Там, в Звёздных Полях, у «Зевса-1» не было возможности напрямую связаться с «Скайфайр Авеню», и потеря одного патрульного катера во время масштабного сражения с инопланетянами была вполне возможна.
Северу достаточно было заявить об этом, если их цели были не столь благочестивыми.
Хотя Мастер Вина хорошо относился к адмиралу Кан Хуэю, он не был готов рисковать жизнями своих спутников из-за предчувствий.
Возвращение на «Тираннозавр» было риском, превышающим его возможности.
Корабль-бастион класса «Тираннозавр»
Мы получили данные.
Согласно полученным нами звёздным картам, три планеты собрались в месте, где раньше находился Мунфинд.
Похоже, они не собираются его преследовать.
Лин Я зачитала отчёт.
Кан Хуэй с облегчением вздохнул и откинулся на спинку кресла. Его расшатанные нервы наконец-то немного успокоились.
Но была и печаль: Холмен погиб, его корабль уничтожен, а сто тысяч душ на борту отправились к звёздам.
Первый флот тоже пожертвовал собой ради безопасности тираннозавра.
Херон тоже не избежал потерь.
Это была величайшая потеря, понесённая Севером со времён звёздной миграции человечества.
Как высший военный офицер, он нес ответственность за всё произошедшее.
Свяжись со штабом и передай им информацию.
Кан Хуэй устало отдал приказ Лин Я и закрыл глаза.
Есть, есть!
– ответила она.
Адмирал, вам нужно принять решение.
У Цю стоял рядом с Кан Хуэем, тихо говоря с ним.
Глаза Кан Хуэя широко распахнулись, и его ответ был полон гнева.
Они союзники, не говоря уже о том, что без их помощи я бы уже погиб, и вся эта миссия закончилась бы ещё большей катастрофой.
Ты серьёзно хочешь, чтобы я напал на них?
У Цю вздохнул.
Да, «Проспект Небесного Огня» очень помог нам, но на том корабле находится председатель их совета вместе с четырьмя другими Совершенными.
Там также есть командир Лань Цзюэ, и если мы сможем заставить их дезертировать или вывести из игры, последствия для «Проспекта» будут катастрофическими.
По нашим данным, Лань Цзюэ выбран преемником Ясновидящего, и у нас есть шанс, который может больше никогда не представиться.
Штаб также не дал ясно понять…
Дыхание Кан Хуэ участилось, а руки сжались в кулаки.
Однако через мгновение они расслабились.
Нет!
Может, они нам и не нравятся, но они братья по оружию в борьбе с инопланетной угрозой!
Без них Тираннозавр закончил бы так же, как Арахнид.
Я не предам их помощь предательством, и ты больше никогда не предложишь ничего подобного.
Понимаешь?
Ещё один вздохнул, У Цю пожал плечами.
Адмирал, мы выполняем ваш приказ, но вы слишком уповаете на дружбу.
С этими словами офицер разжал руку и надавил.
Кан Хуэй, уже измученный и потерявший бдительность, хмыкнул и рухнул на стол.
Охранники адмирала в шоке уставились на него, но уже собирались броситься на У Цю, когда секретарь хмыкнул.
От него исходила мощная аура.
Против Совершенного Авеню он мало что значил, но на этом корабле был сильнейшим Адептом.
Я работаю на благо адмирала.
После провала этой экспедиции он будет предан военному суду.
Ему нужно будет что-то доказать, если он хочет избежать обвинений.
Малыш Я, передай разведчикам Авеню, что мы хотим, чтобы они вернулись как можно скорее, но мы не будем долго ждать.
<<
Когда Лин Я взглянула на секретаря, она увидела убийственный блеск в его глазах.
Сердце её екнуло, и на мгновение перед глазами промелькнуло прекрасное лицо.
Она была в смятении, но руки печатали то, что требовал У Цю…
«Зевс-1» тихо скользил сквозь тьму космоса.
Пока Лань Цзюэ и Водитель совершенствовались, Мастер Вина скрывал волны Протогении от корабля своими силами.
Он был рад прорыву Фармацевта.
У Проспекта появится ещё один Совершенный, да ещё и с выдающимися боевыми навыками.
Будучи Адептом, она обладала необычайной силой, которая только возрастала по мере углубления её понимания.
Эта взрывная новость разнеслась по человеческим мирам, словно лесной пожар.
Север бросился на ксеносов в полномасштабное наступление, имея три корабля-бастиона и пять флотов, но всё равно потерпел поражение.
Арахнид был уничтожен, Херон изуродован, и хотя Тираннозавр не получил повреждений, он вернулся с четырьмя флотами вместо пяти.
В одночасье чужие планеты стали для человечества новым пугалом.
Северная армия посмертно присвоила Ин Тяньлиню звание генерала.
Хольмен не получил почестей, но его семье была щедрая компенсация за потерю.
Из-за неудачного руководства Кан Хуэя, приведшего к сокрушительным потерям для Севера, Кан Хуэй ожидал отстранения от командования.
Тем временем человечество беспокоилось о своём будущем.
Это было постоянной темой для обсуждения.
Когда же прибудут инопланетяне?
На Ань Луне Лань Цин молча сидел за экраном.
Он молча просматривал все данные экспедиции Севера, хотя наиболее полные разведданные поступили от разведгруппы Звёздного дивизиона.
Лицо его потемнело.
Кожаные руки сжимались и разжимались снова и снова, демонстрируя его взволнованное состояние.
Север потерпел поражение!
Самый могущественный Альянс человечества потерпел крах.
Более того, мощь, которую они обрушили на пришельцев, была эквивалентна всей военной мощи Востока.
Более того, по данным Звёздной дивизии, пришельцы даже не использовали всю свою мощь.
Если это был результат при уменьшении мощи, что произойдёт, когда их враг больше не будет чувствовать необходимости сдерживаться?
Лань Цин беспокоили те же опасения, что и гражданское население.
Когда эти пришельцы появятся у них на заднем дворе?
Где?
Они могли телепортироваться куда угодно без предупреждения.
Они не смогли бы быстро собрать силы, если бы не знали, где находится их враг.
Где бы ни появились планеты, человечество потеряло бы как минимум одну.
Сэр, на связи «Скайфайр Авеню».
Офицер быстро подбежал и сообщил новости.
Соедините их, — спокойно ответил он.
Вскоре на экране появилось знакомое лицо.
Адмирал Лань Цин.
Обращение было официальным и вежливым.
Лань Цин кивнул.
Что случилось?
Конечно же, это был Лань Цзюэ.
Восточные законодатели приняли законопроект, предписывающий эвакуацию людей на самые крупные планеты.
Я хотел спросить, каковы планы Ань Луня.
Я не прошу никакой конфиденциальной информации, просто пытаюсь спланировать дальнейшие действия Звёздной дивизии.
Лицо Лань Цина было каменным.
«Мы пойдём туда, где будем нужны».
Это заставило его брата закатить глаза.
Может быть, что-то более расплывчатое?
У человечества было всего около десяти Бастионов, готовых к бою, и, хотя они и потерпели поражение, экспедиция доказала одно.
Бастионы — это то, как сражаются с такими существами».
Лань Цин холодно ответил: «Нам нужно знать, как часто может перемещаться чужая планета.
Возможно, вы не понимаете, что единственный способ использовать преимущество наших Бастионов — окружить противника.
Сейчас мы вынуждены занимать пассивную позицию, ожидая дополнительной информации».
Знаю, — ответил Лань Цзюэ.
— Поэтому и спрашиваю.
Я слышал, что вы уже реорганизовали войска после получения кораблей, выигранных на аукционе.
Насколько я понимаю, у вас теперь два флота.
Но Восток всё ещё слаб, думаю, тебе нужно сообщить армии, что нам пора собирать силы.
Лань Цин нахмурился.
Мне не нужно, чтобы ты учил меня, как выполнять мою работу.
Если нет других дел, у меня есть дела.
Лань Цзюэ замер, поражённый дурным настроением брата.
Он впервые видел Лань Цина таким.
«Братец…» — сказал он.
Лань Цин помолчал немного, а затем заметно расслабился.
Что?
Если я не вернусь из одной из этих поездок, мне нужно, чтобы ты присмотрел за отцом.
Лицо Лань Цина посуровело.
О чём ты думаешь?
Лань Цзюэ ответил с усмешкой.
«Ничего, просто говорю.
Не поддавайся эмоциям».
<<
Лань Цин пронзительно смотрел на младшего брата на экране.
Он знал Лань Цзюэ лучше всех.
Он бы не сказал ничего подобного, если бы не было причины.
Что ты задумал?
— спокойно спросил он.
Но Лань Цзюэ лишь покачал головой.
«Ничего, ладно, это всё, что мне нужно.
Пошёл совершенствоваться».
Связь прервалась, и Лань Цин почему-то почувствовал себя ещё более тревожно, чем мгновение назад.
Взгляд брата казался беззаботным, но он знал Лань Цзюэ.
Когда он смотрел на него таким взглядом, это означало, что тот что-то задумал.
