Цэнь Юй жестом указал на Шэнь Цзэчуаня, когда они шли: «Да, наступление на улицу Дунлун на официальный канал продолжается со времён Сяньдэ. Жилой район затапливался ранней весной прошлых лет, но поскольку никто не погиб и ничего не случилось, никто не воспринял это всерьёз».
Шэнь Цзэчуань криво улыбнулся и сказал: «Честно говоря, господин, я там живу».
Цэнь Юй был весьма удивлён и быстро спросил: «Затопление было в последние несколько дней?»
Шэнь Цзэчуань сказал: «Мой дом находится на возвышенности, а дома слева и справа от меня нарушили официальный водоотвод и расширили свои дворы. Их карнизы достигли моих, а канализация засорилась и её трудно отводить. Вчера вечером она уже затопила двор». Сегодня утром, перед судом, я специально съездил в близлежащие жилые районы. Дома в низинах уже затоплены.
Цэнь Юй обеспокоенно сказал: «Если случится эпидемия, это будет катастрофа. Не говоря уже о наводнении. Все борются за эти несколько сантиметров пространства, поэтому дома стоят друг на друге, без кирпичей или камней, только деревянные доски. Если случится пожар, это будет катастрофа».
Шэнь Цзэчуань на мгновение задумался и успокоил его: «Не волнуйтесь, господин. Я поговорю с главнокомандующим и посмотрю, смогу ли я доложить об этом императору, чтобы он мог как можно скорее прислать кого-нибудь для прояснения ситуации».
«Хорошо, я также поговорю с господином-министром». Цэнь Юй уже собирался уходить, но обернулся и улыбнулся Шэнь Цзэчуаню: «Вы так внимательны, губернатор. Если этот вопрос удастся решить быстро, это будет великое дело».
Шэнь Цзэчуань поклонился и проводил его.
* * *
Красные сливы во дворе завяли. Когда Шэнь Цзэчуань пришёл, Сяо Чие стоял в кабинете, разглядывая оставшиеся цветы.
«Снег таял последние несколько дней, и повсюду невероятно сыро». Сяо Чие пощёлкал сливовыми ветвями.
«Ваш дом непригоден для жилья?»
Шэнь Цзэчуань действительно беспокоился об этом в последнее время. Он потянул за воротник, переобулся и сказал: «Двор затоплен».
«Пять лет назад я был там, и Чаохуэй упоминал об инциденте в Гуангоу». Сяо Чие обернулся. «Я не ожидал, что это продлится так долго, и никто ничего не сделал».
«В любом случае, те, кто промок, — просто мерзавцы, и исправлять это будет пустой тратой времени и сил». Шэнь Цзэчуань усмехнулся: «Кто готов это сделать?»
«А ты не собираешься?» Сяо Чие посмотрел на него и подошёл. «В этом году — год Тяньчэня, и инспекторов аттестуют». Если что-то действительно пойдет не так, все придворные, и гражданские, и военные, будут бороться за эту должность.
«Не думаю». Шэнь Цзэчуань прислонился к стене и попытался ступить на циновку, но Сяо Чие остановил его. Он поднял глаза и спросил: «Хм?»
Сяо Чие наклонился и поднял сапоги Шэнь Цзэчуаня, несколько раз прижав их к коже. «Цзиньивэй такие скупые, что даже не могут дать мне пару сапог из оленьей шкуры?»
Чистые носки Шэнь Цзэчуаня промокли наполовину, поэтому Сяо Чие приказал кому-то принести угольный жаровню и нагреть комнату. Шэнь Цзэчуань сегодня выглядел неважно, и оказалось, что он замерз. «Сапоги из оленьей шкуры тоже не выдерживают намокания».
Шэнь Цзэчуань убрал ногу, не давая Сяо Чие схватить его.
Он опустил глаза, посмотрел на Сяо Чие и сказал: «Низкорослый…» Районы улицы Дунлун полны бедных борделей, и теперь все они залиты грязной водой.
Сяо Чие присел на корточки, поднял взгляд и сказал: «Эти бордели обычно нетребовательны к своим клиентам. Они принимают любого и берут с него несколько медяков. Они совсем не могут платить налоги и из года в год остаются в долгах. Сотрудники Министерства доходов, которые зарабатывают на жизнь подсчётом медяков, — ничто, и они намеренно оставляют их на произвол судьбы».
«Жилые районы тоже залиты водой», — сказал Шэнь Цзэчуань.
«Мы все привыкли ждать.
После весны всё будет хорошо». Сяо Чие встал и сказал: «Работают многие, но слишком мало тех, кто готов заниматься тем, что ни к чему не приведёт. Мы не ужинали с тех пор, как сегодня распустили суд, так что пойдем поедим вместе.
Служанка пришла приготовить деревянные башмаки для Шэнь Цзэчуаня. Даже в них он был не выше Сяо Чие.
Сяо Чие посмотрел на его стройные и красивые лодыжки в чистых носках и вспомнил о лекарстве, которое он принимал.
«Ты не поправился даже в Новый год». Сяо Чие распахнул дверь и вывел его.
«Я так занят, что сплю всего два часа в день», — Шэнь Цзэчуань легонько постучал по башмакам. «Я думал, что Южный губернатор — синекура, но не представлял, сколько хитростей в оружейнике».
«Если Си Хунсюань не может тебя защитить», — Сяо Чие склонил голову, — «тебе лучше перейти под знамя Второго молодого господина».
«Тогда, полагаю, ты не поспал и двух часов», — Шэнь Цзэчуань последовал за ним. «Большинство оставшихся Цзиньивэй – потомки своих отцов, живущие за счёт щедрости предков и поглядывающие свысока на жирность императорской гвардии».
Снег в эти дни таял, и двор был мокрым.
Сяо Чие переступил через лужу, обернулся и на мгновение взглянул на Шэнь Цзэчуаня.
Шэнь Цзэчуань был в башмаках, и если бы он не придержал подол своего лунно-белого одеяния, ему пришлось бы броситься в воду.
Уже стемнело, яркая белая луна возвышалась над далёким горизонтом, освещая окрестности и делая отражение Шэнь Цзэчуаня в луже тонким и прекрасным.
Он сосредоточенно смотрел на дорогу, пока говорил, не заметив паузы Сяо Чие, всё ещё приподнимая своё белое одеяние, и, словно ребёнок, перепрыгнул через него, приземлившись прямо перед ним.
Не раздумывая, Сяо Чие наклонился, обхватил его за талию и поднял на плечи. Башмаки соскользнули… на землю, и Сяо Чие поднял их.
Держа башмаки одной рукой, а другой, он повёл мужчину в питейную комнату.
Чэнь Ян отступил на несколько шагов, подавая знак стражникам позади себя, молча отпустив людей во двор.
Дин Тао, восседая на крыше, не смел произнести ни слова, глядя, как Второй Молодой Господин несёт мужчину, не открывая глаз.
Цяо Тянья и Гу Цзинь, присев на выступ, одновременно отпили вина.
«Ты сегодня утром выглядел бледным», — сказал Сяо Чие. «Тебе так жарко, ты заболел?»
Шэнь Цзэчуань оперся на его плечо, глядя на луну, отражающуюся от земли. «…Может быть».
«Большие амбиции и власть не достигаются в одночасье», — сказал Сяо Чие, поднимаясь по лестнице и распахивая дверь ногой. «Жизнь драгоценна».
«Когда ты меня ненавидел, всё было иначе», — сказал Шэнь Цзэчуань мягко приземлился. Он посмотрел на Сяо Чие. «Это просто лёгкое недомогание. Хороший ночной сон всё исправит».
Сяо Чие не смотрел на него. Он снял обувь, а затем и пальто. Служанки вошли, расставляя посуду на маленьком столике.
Шэнь Цзэчуань вымыл руки и снова попытался потянуть за воротник.
Сяо Чие протянул руку сбоку и потянул за воротник, осторожно распахнув его пальцами, обнажив красную сыпь.
«В последнее время слишком влажно», — Шэнь Цзэчуань оттолкнул его руку тыльной стороной ладони.
«Соседи теснят пространство, а карнизы загораживают свет».
Сяо Чие, казалось, не обратил на это внимания, сказал: «Хм», и ушёл. Когда они сели есть, Сяо Чие сказал: «Твой дом больше не соответствует твоему статусу».
Почему бы тебе не переехать?»
Шэнь Цзэчуань сказал: «Это рядом с храмом Чжаоцзуй, поэтому мне удобно видеться с моим учителем. Он также находится на улице Дунлун, поэтому я могу легко отслеживать передвижения Си Хунсюаня».
Сяо Чие наблюдал за тем, как он ест, и сказал: «Учитель Цзи Ган не может всегда быть подсобным рабочим в храме Чжаоцзуй. Было бы удобнее, если бы он переехал в новый дом и жил с ними.
Шэнь Цзэчуань сказал: «Посмотрю, освободится ли подходящий дом в ближайшее время».
На самом деле, у него всё ещё был дом великого наставника Ци, но сейчас он ему не подходил; слишком бросался в глаза. Переезд был лёгким;
сложность заключалась в Си Хунсюане, который не спускал с него глаз. Он не смел рисковать своим хозяином и учителем.
Было уже поздно после ужина, и погода всё ещё была холодной.
Шэнь Цзэчуань встал, чтобы уйти, когда Сяо Чие открыл окно и свистнул в сторону крыши.
Три стражника и свирепый зверь высунули головы.
Сяо Чие прислонился к подоконнику, наблюдая, как Шэнь Цзэчуань поднимает своё пальто. Он сказал им: «Закройте дверь. Губернатор сегодня вечером не уезжает.
Шэнь Цзэчуань обернулся.
Сяо Чие не улыбнулся. Его дневное разгульное веселье словно унесло прочь ночным ветерком. Его глаза, окутанные туманом и лесом, казались туманными и глубокими в лунном свете.
Возможно, он действительно был опытным мудрецом.
