«Зачем моргать, когда говоришь?» — спросил Сяо Цзимин. «Если моргаешь, то лжёшь. Чья она дочь? Отец и твоя невестка следят за ней. Если возникнут какие-то проблемы, говори старшему брату. Мы всё устроим».

«Нет», — ответил Сяо Чие, не в силах усидеть на месте. Ему хотелось бежать, но он не осмелился. Он просто сказал: «Нет, правда. Зачем мне жениться? Разве это не задержит всех остальных?»

«Женитьба поможет тебе повзрослеть». Сяо Цзимин хотел погладить его по голове, но тот не мог вытереть руки перед подчиненными. Он понизил голос: «Как долго мой старший брат и невестка смогут оставаться с вами? В этом заброшенном городе вам нужен кто-то, кто будет поддерживать вас и говорить с вами. Кого бы вы ни выбрали, мы с папой сделаем всё возможное, чтобы помочь ей. Даже если она из аристократической семьи, если она вам нравится, мы сможем это устроить».

Сяо Чие собирался шутливо отмахнуться от вопроса, но, услышав это, его осенила мысль. Он сказал: «Маршал Ци… а можно ли нам вообще договориться с кем-то вроде маршала Ци?»

Взгляд Сяо Цзимина слегка дрогнул. Он не ожидал, что маршал ему понравится. После долгой паузы он со смешанными чувствами произнёс: «…Если бы она не зарубила вас насмерть, я бы согласился».

Однажды ночью, ложась в постель, Сяо Чие внезапно наступил на что-то. Он наклонился и поднял это с одеяла. Это была жемчужина, которую он использовал в качестве пуговицы.

Сяо Чие последовал за жемчужиной к изножью кровати.

«Чэньян!»

— внезапно позвал Сяо Чие, открыв окно.

Чэнь Ян спустился по лестнице.

Сяо Чие посмотрел на него, на мгновение задумался, а затем сказал: «Зайди завтра утром в ювелирный магазин на улице Шэньу».

Прежде чем Чэнь Ян успел ответить, Сяо Чие бросила ему коробочку.

«Скажи им сделать серьги. Только по одной каждой модели». Сяо Чие долго думал, прежде чем сказать: «Просто, ничего лишнего».

Чэнь Ян посмотрел на коробочку и спросил: «…все?»

«Все». Сяо Чие закрыл окно, помолчал немного, а затем снова открыл его.

Чэнь Ян не осмелился пошевелиться.

Держа коробочку в руках, он в замешательстве спросил: «Хозяин?»

Сяо Чие ответил: «Сохранить счёт!»

Глава 59: Романтика

Юань Лю внезапно скончался в тюрьме. Чэнь Ян забрал его тело. По желанию Сяо Чие, он обустроил новый дом для жены и детей в Даньчэне и нашёл сыну достойного мужа. Болезнь Сяо Чие продолжалась до тех пор, пока не растаял снег.

К тому времени, как Си Хунсюань смог явиться в суд, он уже был назначен директором Департамента экзаменов и наград Министерства кадров.

Шэнь Цзэчуань вернул значок Императорской гвардии Сяо Чие, и Сяо Чие воспользовался возможностью тщательно его осмотреть.

«Спасибо», — сказал Сяо Чие, вытаскивая значок.

«Ваше Превосходительство».

«Я его не заслуживаю». Шэнь Цзэчуань слегка сжал пальцы, словно не желая расставаться с ним. Сяо Чие взмахнул значком и спросил: «Вам интересно?»

Шэнь Цзэчуань улыбнулся и сказал: «Да, я уже привык».

Видя, что все вокруг отступают, Сяо Чие сказал: «Даже прикасаться к моему значку — это слишком жалко».

Шэнь Цзэчуань, заложив руки за спину, сказал ему: «Ты только что оправился от серьёзной болезни, и даже если захочешь развлечься, всё равно найдёшь способ».

«Я соблюдал целибат большую часть месяца», — сказал Сяо Чие, чувствуя сонливость от солнца. Он переступил с ноги на ногу. «Бесстыдник, о котором я думал день и ночь, даже не взглянул на меня. Теперь, когда я свободен, мне нужно найти способ залечить раны».

Шэнь Цзэчуань, почувствовав дуновение ветерка, сказал: «Этот мерзкий тип, вечно непостоянный и у которого столько новых и старых влюблённостей, забудь о нём как можно скорее. Не стоит тратить на него свою юность».

Сяо Чие спросил: «Что случилось?»

Шэнь Цзэчуань ответил: «Второй молодой господин».

Сяо Чие хотел ущипнуть его за шею, но место было неподходящим. Поэтому он сказал: «Хорошо сказано, блестяще сказано. Второй молодой господин тебе бы аплодировал».

«Ты такой вежливый», — скромно сказал Шэнь Цзэчуань. «Главное — это было бы желание».

«Значит, ты изо всех сил стараешься проверить все свои прошлые любови», — сказал Сяо Чие. «Тебе не всё равно».

«Я не проверял», — сказал Шэнь Цзэчуань. «Когда садишься выпить в «Сянъюньфан», можно узнать о всевозможных романтических связях. Например, Второй Молодой Господин — постоянный посетитель и опытный эксперт в мире романтики».

«Я тобой восхищаюсь, правда?»

— сказал Сяо Чие. «Я тобой восхищаюсь, восхищаюсь», — сказал Шэнь Цзэчуань, глядя на него и понижая голос. «Но слышать хуже, чем видеть самому. Человек, о котором ты говоришь, и тот, которого я встретил, похоже, не один и тот же человек».

«Возможности редки», — Сяо Чие указал на значок, висящий у него на поясе. «Сыграй ещё несколько раз, и ты поймёшь лучше. Мы тоже раньше пробовали «жевать и смаковать».

Ну как?»

Шэнь Цзэчуань поджал губы под его взглядом.

Сяо Чие улыбнулся и сказал: «Похоже, ты всё ещё помнишь. Так ты всё ещё помнишь, что обещал мне?»

«Я передам от тебя Сянъюню послание», — сказал Шэнь Цзэчуань. «Помогу тебе связаться и раздобыть свадебного вина. Конечно, я помню».

«Я знал, что ты надёжный», — сказал Сяо Чие. «Если всё получится, как я смогу тебя отблагодарить?»

«Просто считай это подарком», — рассеянно сказал Шэнь Цзэчуань, скользя взглядом по каменным плитам.

Хань Чэн только что вышел из зала и помахал им обоим. Евнух рядом с ним поспешил к нему. «Прошу вас, господа!

Император ждёт!»

Ли Цзяньхэн сидел на драконьем троне, слушая разговор. Приближалась весна, и посадка шелковицы и конопли была важным событием повсюду.

Тем временем Цэнь Юй, левый главный цензор Цюйду, представил доклад, в котором утверждал, что правительственные рвы в различных жилых районах Цюйду заняты. Снег начал таять, и если не чистить засоренные канавы, они наверняка затопят улицы в сезон дождей.

Этот вопрос был слишком незначительным, по крайней мере, по сравнению с тем, что происходило вокруг.

Ли Цзяньхэн даже не расслышал разговор и не стал его обсуждать, его внимание привлек громкий голос наместника из Чжунбо.

Цэнь Юй несколько раз пытался заговорить, но его прерывали.

Когда суд распустили, Цэнь Юй вышел из дворца, услышав, как кто-то зовёт его сзади.

Он обернулся и увидел Шэнь Цзэчуаня.

Шэнь Цзэчуань поклонился и сказал: «Извините, что прерываю надзирателя Цэня. У меня к вам есть вопрос».

Цэнь Юй сказал: «Говорите, пожалуйста, наместник Шэнь». Шэнь Цзэчуань сказал: «Только что я слышал доклад цензора в суде о засорении служебного канала. Он имел в виду внезапный подъём воды в жилом районе улицы Дунлун?»