Фу Линье с тревогой сказал: «Вся проблема в Сяо Чие. Он незаменим. Ваше Величество, дело об убийстве нужно расследовать, но от его взяточничества никуда не деться!»
«Какую взятку он принял?» Ли Цзяньхэн встал и указал на Фу Линье, воскликнув: «Цюаньчэнси! Цюаньчэнси! Думаешь, я не знаю об этом? Я тогда с ним общался! Я знаю это лучше тебя! Покушение пришло прямо ко мне, а ты не волнуешься, а вместо этого занят такими пустяками. Не думаю, что безопасность императора тебя хоть как-то волнует!»
Фу Линье, не ожидавший, что он развернётся и станет критиковать Сяо Чие всего несколько дней назад, в страхе опустился на колени и воскликнул: «Ваше Величество! Ваше Величество — мой отец и правитель. Даже малейшее оскорбление будет для меня невыносимо, Ваше Величество!»
«Есть приоритеты. Министр Кун неустанно работает над делом об убийстве», — сказал Сяо Цзимин. «Цэань тоже передал свой значок. Чтобы избежать подозрений, он даже не осмелился спросить о ходе расследования. Он проводит целые дни дома, размышляя о своих ошибках. Какова ситуация сейчас? Что мы обнаружили? Какое дальнейшее расследование необходимо? Почему бы не объяснить всё чётко, чтобы моя семья могла подготовиться?»
Министр ритуалов Цзян Сюй вышел вперёд и сказал: «Это явно дело, связанное с императорской гвардией, но оно не имеет никакого отношения к особняку принца Либэя. Кто приходил обыскивать особняк принца Либэя? Это нарушение этикета. Если слухи распространятся, люди подумают, что император ведёт расследование в отношении принца Либэя, что навредит отношениям между Цюйду и приграничными территориями».
Ли Цзяньхэн знал об обыске во дворце, но ему приходилось делать вид, что он не в курсе. Даже будучи глупым, он понимал, что Сяо Цзимин всё это время наблюдал за всем происходящим.
Если он продолжит преследовать Сяо Чие, то натворит дел. Ли Цзяньхэн тут же несколько раз пнул Фу Линье, ругаясь: «Как ты смеешь!
Кто тебе разрешил обыскивать дворец Либэя? Я же сказал тебе обыскать территорию императорской гвардии!»
Фу Линье, получив пинок, поспешно воскликнул: «Это не ты, это не ты! Это был Шэнь Чжэньфу!»
Шэнь Цзэчуань был ошеломлён и растерян. «Мне было приказано помочь вам с поисками. Вы сказали мне: „Императорская гвардия подобна железной бочке, у неё много счетов. Боюсь, вы ошибаетесь“. Я пошёл. В зале в это время было довольно много людей, подававших чай. Я мог бы легко позвать кого угодно и спросить об этом, и они бы поняли, что это вы, господин, дали мне указания».
Фу Линье стиснул зубы и сказал: «Я же ясно дал вам только приказ тщательно обыскать. Я не упоминал о дворце!»
Шэнь Цзэчуань строго ответил: «Я выполняю приказ Императора. Я никогда не лгу перед ним. Если бы у меня не было вашего приказа, как бы я мог пойти во дворец один? Как мог меня сопровождать императорский цензор?»
Фу Линье увидел убийственный взгляд Шэнь Цзэчуаня и понял, что тот в спешке обвиняет не того. Он огляделся и сказал: «Господин Вэй, господин Вэй, разве это не…»
Вэй Хуайсин тут же крикнул: «Заткнись!
Ты смеешь обвинять императора в том, что сам сделал? Тебе хоть немного стыдно? Затягивать дело – это одно, но испортить отношения между императором и Ли Бэем – гораздо хуже! Ты совершенно не осознаёшь последствий!»
Фу Линье знал, что его проигнорировали. Он хотел взять на себя вину за Ли Цзяньхэна, Вэй Хуайсина, Си Хунсюаня и всех остальных! Он не мог позволить себе оскорбить кого-либо из них. Это была битва богов, и он должен был разобраться с этим.
Фу Линье тут же поклонился, сказав: «Я на мгновение растерялся!»
«Ты растерян, но всё равно смеешь придираться!»
Ли Цзяньхэн указал на него и выругался. «Хотя Цэань и назначен, он всё ещё главнокомандующий Императорской гвардией, пока дело не будет полностью расследовано! Можешь расследовать его, если хочешь, но ты всё ещё смеешь давать знать о себе Императорской гвардии? Вижу, ты вообще не расследуешь дело, а просто устраняешь инакомыслящих!»
За исключением того дня, когда он отчитал Сяо Чие, Ли Цзяньхэн с тех пор не выходил из себя. Теперь от его ругани Фу Линье задрожал всем телом, но у него хватило благоразумия дать Сяо Цзимину достаточное лицо, встав на колени и расплакавшись.
После того, как Ли Цзяньхэн закончил его ругать, Сяо Цзимин сказал: «Ваше Превосходительство также стремится расследовать это дело. Поскольку оно стало настолько серьёзным, лучше отстранить Цеаня от должности. Я считаю, что все импичменты, объявленные Цензоратом в последнее время, оправданы. Его халатность не может быть оправдана, и он действительно не достоин выступать перед Императором».
Он снова улыбнулся. «Улики указывают на него. Если он действительно совершил столь отвратительное преступление, весь его клан заслуживает казни. Вы все здесь сегодня, и, чтобы избежать подозрений, я, Сяо Цзимин, также лишил себя либэйского военного значка. Я уже отправил письмо в Либэй, настоятельно призывая отца сложить с себя официальную шляпу и мантию, привести жену и детей и отправиться в столицу в штатском, чтобы предстать перед судом!»
Как только Сяо Цзимин закончил говорить, Ли Цзяньхэн запаниковал. Он не знал, соглашаться или нет, поэтому мог только смотреть на Хай Лянъи. Хай Лянъи и Сяо Цзимин обменялись взглядами. Старик вдруг улыбнулся и сказал: «Ваше Высочество, вы шутите. Разве это дело уже не закрыто? Зачем дразнить меня, старого министра?»
Кун Цю успокоился и быстро ответил: «Да, господин прав. Хотя Юань Лю и взял дом в кредит у банка «Дунлунъя», это было его личное дело с Фулином, и оно никогда не стало бы достоянием общественности. Генерал-губернатор контролирует 20 000 человек; как он мог лично расследовать каждое дело? Более того, Юань Лю неизменно отрицал факт взяточничества, поэтому мы не можем просто принять однобокую версию Сянъюня. Я провел расследование и обнаружил, что чувства Сянъюня к губернатору, вероятно, основаны на любви и ненависти, поэтому эта история ложна!»
Ли Цзяньхэн тоже вышел вперёд и сказал: «Раз уж всё закрыто, нет нужды поднимать этот вопрос! Ваше Высочество, пожалуйста, встаньте!»
Ли Цзяньхэн не хотел продолжать расследование.
Рядом с дворцом Цайвэй стоял Муру. Фу Линье можно было выгнать в любой момент, поэтому Муру представлял для этих людей ещё меньшую угрозу. Если бы они действительно вмешались, он, Ли Цзяньхэн, пострадал бы от последствий!
Ли Цзяньхэн смотрел на всё ещё радостно болтающих людей, но чувствовал, что они не люди. За ними стояло нечто большее, чем трон, словно неудержимый поток и ураган.
Император не был свободен. Каждое его движение влияло на ситуацию.
Его гнев и радость могли стать фатальными.
Он не мог влиять на свои собственные дела;
он был узником, прикованным к трону.
Это было ужасно.
Ли Цзяньхэн держал себя в руках.
Стоять рядом с ними было всё равно что ходить по тонкому льду. Если бы он случайно упал, то, как и его брат, в мгновение ока был бы растоптан в кровавое месиво конями.
Его жизнь или смерть не имели значения; имело значение лишь то, что у него была фамилия Ли.
Но что, если в мире есть ещё кто-то с фамилией Ли?
Ли Цзяньхэн задрожал от этой мысли, его мгновенно прошиб холодный пот.
Невозможно.
Мрачно пробормотал он себе под нос.
Не может быть.
Глава 58. Сильный снегопад
Снег шёл несколько дней, и покушение внезапно оборвалось. Неспокойная ситуация внезапно скрылась под натиском ветра и снега, превратившись в бескрайнее белое пространство. Именно тогда Ли Цзяньхэн узнал, что Сяо Чие заболел.
Говорили, что он простудился и продолжал стоять лицом к стене, в конце концов рухнув на кровать, не в силах подняться.
Ли Цзяньхэн, несмотря на снег, отправился из дворца Северного принца в сопровождении своих министров, чтобы возобновить дружбу с Сяо Чие.
Все остальные уже ушли. Сяо Чие, побледнев, поднялся с помощью Чэнь Яна и сел напротив Ли Цзяньхэна.
Ли Цзяньхэн сказал: «В тот день я выслушал клевету и сделал тебе выговор. Мне очень стыдно».
Сяо Чие сказал: «Вполне естественно, что правитель и его подданные полагаются друг на друга. Ваше Величество, не воспринимайте это всерьез».
Ли Цзяньхэн замолчал, и Сяо Чие тоже. Наконец, они дошли до того, что стали обращаться друг к другу как правитель и подданный.
Ли Цзяньхэн выдавил улыбку и сказал: «Раньше я думал, что ты сделан из железа и неуязвим для болезней. Я не ожидал, что, когда ты заболеешь, ты будешь таким же, как любой другой человек». Сяо Чие сказал: «Я всего лишь обычный человек, созданный из плоти и крови. Даже если меня ударят ножом, я всё равно истеку кровью».
Ли Цзяньхэн вспомнил ту ночь на охотничьих угодьях, когда Сяо Чие в одиночку въехал в окружение Цзиньивэя, чудом избежав смерти и наконец взойдя на трон.
Люди странные. Когда они ненавидят кого-то, они помнят только его плохие стороны, но когда чувствуют вину, они вспоминают только хорошие, как будто все проклятия, которыми они его проклинали, запечатлелись в их сердцах, отчего им стало ещё стыднее.
Ли Цзяньхэн хотел спросить Сяо Чие о многом, но в тот момент ему не хотелось ничего спрашивать.
Сяо Чие сказал, что плоть и кровь могут кровоточить, так что же насчёт дружбы, которую они оставили позади?
Ли Цзяньхэн сказал: «…сидеть в этой позе – не мой… не мой добровольный выбор. Цеань, если ты здесь не сидел, ты точно не поймёшь, что значит жить в неопределённости. Другие думают, что эта поза обещает счастливую и беззаботную жизнь. Я тоже так думал, но это неправда».
Сяо Чие промолчал.
