Согласно прошению, Шэнь Цзэчуань был повышен до звания Цзиньивэй, то есть до пятого ранга чжэньфу. Однако эта должность была разделена на две части: отделение Южного Чжэньфу, которое курировало военных ремесленников Цзиньивэя, и отделение Северного Чжэньфу, которое курировало императорские тюрьмы Цзиньивэя.
Ли Цзяньхэн стремился повысить его, но у чиновников кабинета были свои соображения. Из-за прошлого Шэнь Цзэчуаня они не хотели отправлять его в императорскую тюрьму.
После обсуждения они отклонили назначение Шэнь Цзэчуаня в отделение Северного Чжэньфу и вместо этого перевели его в отделение Южного Чжэньфу.
Ли Цзяньхэн, несомненно, был недоволен, поэтому кабинет министров повысил Шэнь Цзэчуаня с воинской должности до цзиньивэя, цяньху пятого ранга.
Более того, Ли Цзяньхэн наградил его драконьим одеянием и поясом феникса – поистине высокая честь.
Шэнь Цзэчуань предвидел возражения кабинета министров.
На этот раз он обошёл Хань Чэна, чтобы подняться на вершину.
Сюэ Сючжо, как и обещал, повысил его, но в критический момент дал ему пинка, чтобы дать понять, что даже с его заслугами в спасении императора он всё ещё далек от того, чтобы конкурировать с ними.
Шэнь Цзэчуань, полностью одетый, вышел с Цяо Тянья в руках под зонтиком.
Он сказал ему: «Господин, вас повысили. Эта комната и так довольно скромная. При таком количестве гостей здесь должно быть многолюдно».
«Не нужно торопиться», — сказал Шэнь Цзэчуань, приподнимая мантию и садясь в карету, опуская занавеску. «Когда тебя произведут в командующие, ещё будет время переодеться».
С этими словами он опустил занавеску и продолжил отдыхать.
Сегодня погода была скверной, и чиновники ждали у дворца, засыпанные снегом.
Они не могли свободно двигаться, не могли двигаться, не могли шуметь и не могли кашлять.
Шэнь Цзэчуань стоял рядом с Хань Чэном с мечом в руке. Алая мантия с драконом делала его кожу ледяной.
Улыбка была ошеломляюще прекрасной, но под её теплом скрывалась аура опасности. Сяо Чие тоже был одет в красную мантию, а его регалии Льва второго ранга ещё больше выделяли его.
Он казался равнодушным, лишь мельком взглянув на Шэнь Цзэчуаня.
Двое мужчин стояли порознь, но чувствовалось, что они находятся в тупике.
Даже Хай Лянъи искоса взглянул. Чиновники обменялись взглядами, понимая друг друга.
Через некоторое время Хань Чэн прошептал: «Пошли».
Двери дворца открылись, и первыми вошли евнухи из Департамента императорского двора и важные чиновники кабинета.
Теперь, когда место в Департаменте императорского двора было вакантно, пройти могли только чиновники кабинета во главе с Хай Лянъи. Хань Чэн последовал за ним, ведя Шэнь Цзэчуаня вверх по лестнице, и встал слева внизу от драконьего трона.
Ли Цзяньхэн, положив руки на колени на драконий трон, сказал: «Прошло две ночи с момента покушения.
Достигло ли Министерство юстиции каких-либо успехов?»
Министр юстиции Кун Цю вышел, поклонился и сказал: «Ваше Величество, имеются неопровержимые доказательства того, что Фулин, сотрудница Императорского продовольственного управления, спровоцировала покушение на Гуйшэна. Я передам это дело сегодня в храм Дали для рассмотрения».
Ли Цзяньхэн почему-то взглянул на Сяо Чие, затем повернулся и продолжил: «Ты выяснил, почему она это сделала?»
Кун Цю сказал: «После расследования выяснилось, что Фулин находилась во дворце. Разбив императорские диски из храма Гуанлу, она впоследствии была признана осуждённой, и её отъезд из дворца казался далеко не гарантированным. Она часто говорила другим, что её мать стара и она хочет служить, но ей мешают дворцовые правила. Она неоднократно подкупала своего бывшего главного евнуха, но безуспешно, поскольку её сбережения были обмануты. На этот раз её переполняли обида и желание отомстить.
«Я хочу подать прошение». Вэй Хуайсин, младший секретарь храма Дали, был вторым сыном семьи Вэй, одной из Восьми Великих семей, и старшим братом наложницы Вэй во времена правления императора Сяньдэ. Он вышел из рядов и поклонился.
Ли Цзяньхэн сказал: «Господин Вэй, пожалуйста, говорите».
«Я уже узнал, что Фулин, женщина-чиновница Императорского продовольственного управления, имела… Сделка по принципу «власть в обмен на секс» с Юань Лю, судьёй Императорской гвардии. Дом, в котором живёт её мать, был куплен в кредит Юань Лю». Вэй Хуайсин, не глядя ни на кого, сказал: «Это дело находится в ведении Министерства юстиции. Оно касается безопасности Императора, поэтому имеет огромное значение. Однако министр Кун рассказал Императору лишь половину своих показаний. Есть ли что-то или кто-то, о ком он не может рассказать?» Кун Цю наклонил голову и сказал: «… Всё это изложено в моих меморандумах. Как вы можете говорить, что это ложь?» «Утренний суд — ключевое место для политических дискуссий. Император спросил вас, тщательно ли вы расследовали дело, но вы уклонились от ответа перед всеми чиновниками, стремясь к выгоде и избегая вреда». Вэй Хуайсин подняла взгляд и сказала: «Чиновники должны быть искренними и преданными, когда приходят в суд.[2] Суд — определённо не место для скверны. Чего вы боитесь? Если вы не смеете говорить мне в лицо, то я сам заговорю. Ваше Величество, это дело касается не только различных ведомств Императорского дворца, но и Императорской гвардии!
Лицо Сяо Чие выражало недовольство, словно он презрительно ухмылялся. Ли Цзяньхэн хотел скрыть это, но теперь обмануть других было трудно. Он долго колебался и спросил: «…Что сказал Цэань?»
Сяо Чие ответил: «Имперская гвардия насчитывает 20 000 человек. Я могу проверить домовую книгу каждого, но не могу расследовать все личные дела. Я несу ответственность за халатность в этом деле и позволю императору наказать меня».
Ли Цзяньхэн собирался заговорить.
Вэй Хуайсин первым поклонился. Он сказал: «Губернатор Сяо, почему бы вам не сказать правду перед императором? Действительно, сложно расследовать личные дела, имея отряд в 20 000 человек, но у вас с Юань Лю особые отношения. Как вы можете притворяться, что не знаете?
Шэнь Цзэчуань оглянулся. «У меня со многими людьми необычные отношения», — Сяо Чие взглянул на Шэнь Цзэчуаня и небрежно улыбнулся. «Но меня обнимает прекрасная женщина, и я был бы слеп, если бы не спал со стариком. Юань Лю мог бы быть твоим отцом, господин Вэй, всё в порядке, если у тебя нет доказательств, но зачем тебе подставлять меня, Сяо Цэань?»
«В суде», — сказал Хай Лянъи, слегка кашлянув, — «губернатор, будь осторожен в словах».
«Я всего лишь придурок. Император знает обо мне всё. Мне незачем здесь важничать». Сяо Чие был придурком. Тиран, даже Хай Лянъи проигнорировал его. «Если вы хотите расследовать дела императорской гвардии, пожалуйста. Я избегу подозрений и повешу свой значок, позволив вам, господа, провести расследование. Но если вы хотите повесить на меня эти сфабрикованные обвинения, извините, я в этом не признаюсь».
«Ваши слова вульгарны, и вы непослушны императору. У семьи Сяо есть муж получше!» Вэй Хуайсин вытащил из рукава памятную записку. «Губернатор говорит, что у меня нет доказательств, но как я, чиновник храма Дали, смею так поступать?»
Сяо Цзимин, до сих пор молчавший, поднял голову и посмотрел на Вэй Хуайсина, желая увидеть, какие у него есть доказательства.
Вэй Хуайсин сказал: «Юань Лю изначально был младшим офицером Императорской гвардии. Губернатор лично повысил его до заместителя судьи. Меньше чем через два года Губернатор снова повысил его до судьи. Хочу спросить губернатора, почему его так часто повышали в последние годы, когда у Императорской гвардии не было важных заданий?
Сяо Чие усмехнулся: «Он уже достаточно стар. Хотя он не внёс никакого вклада, он и не совершил никаких проступков. В последние годы Императорская гвардия набирала новых членов, и, уважая нашу старую дружбу, я повысил не только Юань Лю. Почему бы вам не перечислить их всех, господин Вэй? Вместо того, чтобы пересчитать их всех, основываясь на моих личных чувствах к Сяо Цэаню?
«Разве Императорской гвардией в последние годы не управлял губернатор?» Вэй Хуайсин медленно проговорил: «Все преданы семье Сяо, а не императору».
Его слова несли двойной смысл: с одной стороны, он имел в виду Сяо Чие, а с другой — Сяо Цзимина.
Как и ожидалось, Сяо Чие стал враждебным. Он сказал: «Давайте обсудим текущий вопрос. Перестаньте всё время называть меня семьёй Сяо! Я, Сяо Цэань, достиг этого положения, следуя за императором. В отличие от господина Вэя, который происходит из знатной семьи и обречён на блестящее будущее».
Вэй Хуайсин, заметив его гнев, открыл мемориал и сказал: «Много лет назад губернатор выпивал с кем-то, и во время еды Юань Лю преподнёс ему крупную сумму денег. Губернатор это признаёт?
Услышав эти слова, Ли Цзяньхэн был ошеломлён.
Он сжал кулаки и промолчал. Сяо Чие сказал: «Я никогда не пил с Юань Лю».
«Все девушки из Сянъюньфана на улице Дунлун могут подтвердить. В тот вечер Юань Лю потратил целое состояние на банкет для губернатора. Губернатор напился, и Юань Лю подарил тебе корзину золотых персиков». Вэй Хуайсин спросил: «Разве губернатор не признаёт?»
Сяо Чие сказал: «Позвольте мне спросить вас, Юань Лю был всего лишь чиновником шестого ранга. Откуда у него золотые персики?»
«Вам придётся спросить губернатора», — наконец вытащил Вэй Хуайсин свой козырь. «Когда Юань Лю продал дом в кредит Фулину, он также продал три лавки на улице Дунлун. Я подтвердил, что он использовал рукописный приказ губернатора! В последние годы Императорская гвардия ремонтировала казармы и расширяла плац Фэншань. Откуда у них деньги? Разве не губернатор, пользуясь своим положением в Императорской гвардии, выкачивал деньги у ростовщиков? И это Юань Лю сделал это для вас. Теперь Юань Лю подстрекает Фулина к убийству императора. Вы смеете говорить, что не имеете к этому никакого отношения?
Сяо Чие не ответил.
Фу Линье, правый главный цензор Цензората, вышел вперёд и сказал: «Я тоже хочу подать петицию».
Кончики пальцев Ли Цзяньхэна почему-то сильно дрожали. Он сказал: «Давайте!»
Фу Линье продолжил: «Сегодня я также объявлю импичмент генерал-губернатору Императорской гвардии. Согласно закону, никому не разрешается посещать тюрьмы для допроса подозреваемых до завершения судебного разбирательства тремя судебными органами, за исключением случаев, предусмотренных императорским указом. Вчера генерал-губернатор самовольно посетил тюрьму, а затем затянул с сообщением о происшествии.
Лицо Сяо Чие потемнело.
