Ли Сюн сел, скрестив ноги, у двери и ненадолго задремал. Он проснулся в 11:00. Фэй Шэн попросил на кухне подать ему риса. Он зарылся головой в большую миску, затем откинулся назад, глядя на людей, которые входили и выходили.
«В 11:00 уговори Второго Мастера поспать», — сказал Цяо Тянья, присев у колонны и раскуривая трубку. «Даже самый сильный мужчина не выдержит.
Просто спи внутри, а мы будем охранять дверь…»
Прежде чем он успел договорить, чья-то рука протянулась и мягко отодвинула его трубку.
Цяо Тянья повернулся и посмотрел на Яо Вэнью.
«Задыхаюсь». Яо Вэнью развернул четырёхколёсную повозку лицом к главной комнате.
Вьющийся дым поднимался, превращаясь в тонкую нежность в сырой, дождливой ночи.
Цяо Тянья встал на колени и потушил трубку. В час Мао во дворе воцарилась тишина.
Тьма рассеялась, наступил рассвет, и стражники, стоявшие на страже, тоже теряли время.
Фэй Шэн прислонился к колонне, закрыв глаза, чтобы успокоиться.
Внезапно его уши дрогнули, и он открыл их. Спустя долгое мгновение у двери послышалось движение.
«Он вернулся», — Фэй Шэн быстро спрыгнул со ступенек. «Гу Цзинь вернулся!»
Один из фонарей под карнизом погас.
Сяо Чие услышал шум, и мгновение спустя занавески мягко поднялись.
«Второй мастер», — Гу Цзинь, всю дорогу спавший на открытом воздухе, опустился на одно колено в передней комнате.
«Я вернулся слишком поздно! Я услышал на полпути, что город Дуаньчжоу окружён кавалерией, а я даже не успел вернуться на дорогу!»
Сяо Чие резко встал и вышел из комнаты. Несколько человек под карнизом внимательно слушали. Гу Цзинь, всё ещё мокрый от дождя, без колебаний встретил взгляд Сяо Чие.
Он сказал: «Второй Мастер, Мастер… действительно мёртв».
Глава 254. С тех пор…
Капли дождя впечатали увядший цветок в грязь, а затем разбили его нежные лепестки. Ветер трепал бамбуковые занавески, отчего сцена внутри слегка колыхалась, мешая ясно видеть.
«Я отправился в Хэчжоу и нашёл дом учителя.
Я подтвердил, что после возвращения в Хэчжоу его увезла семья Янь под предлогом лечения», — сказал Гу Цзинь, помолчав. «Но всегда есть выход. С тех пор!»
Стражники у двери были встревожены «с тех пор», как сказал Гу Цзинь, но он не стал ничего объяснять.
С тех пор? С каких пор?
Ли Сюн ковырял засахаренные фрукты в банке, когда вдруг увидел, как из конца коридора появляется гладкое яйцо.
Яйцо, облачённое в свободную монашескую рясу, трусило, подняв рукава, и, поглядывая на засахаренные фрукты, проходило мимо Ли Сюна.
Он не следил за своими шагами, споткнулся и с грохотом упал на бамбуковую занавеску.
«Ой!» Яйцо, присев, подняло глаза и произнесло: «Приветствую Второго Мастера!»
Все присмотрелись и увидели молодого монаха лет четырнадцати-пятнадцати, даже младше Дин Тао.
Молодой монах закатал рукава, сложил руки вместе и с торжественным выражением лица произнес: «Амитабха!»
Он говорил с хэчжоуским акцентом, и «ми» было нечётким, больше похожим на «Анитафо».
«Второй мастер», — сказал Гу Цзинь, — «мастер вернулся в Хэчжоу именно ради этого мальчика».
«Да», — серьёзно кивнул Чэнсинь, — «именно ради этого маленького монаха».
«Мастер стар и знал, что скоро покинет этот мир.
Но поскольку тот был слишком юн, мастер вернулся в Хэчжоу и оставил его у дальних родственников. Неожиданно он встретил семью Янь».
«Молодой мастер Янь сказал, что хочет взять этого маленького монаха с собой куда-нибудь развлечься», — Чэнсинь моргнул своими ясными круглыми глазами. «Мне нужно было принести воды, но ему не терпелось подождать, поэтому он попросил мастера уйти первым».
Сяо Чие увидел, насколько юн Чэнсинь, и его последняя надежда окончательно угасла. Гу Цзинь, казалось, понял, о чём думает Сяо Чие, и продолжил: «Хотя он молод, он унаследовал истинное учение мастера и обладает превосходными врачебными навыками.
А он лечит Владыку, Второго Мастера…»
«Хм», — Цзинь Син энергично покачал головой. «Нет, не получится. Как светлячок может соперничать с яркой луной? Отношения между мной и Мастером — как ручей и океан, не идут ни в какое сравнение!»
Младенческая пухлость на его лице ещё не сошла, и не только глаза и брови были полны невинности, но даже слова были ребяческими. Ли Сюн забыл съесть свой цукат, и, перегнувшись через порог вместе с Дин Тао, они оба рассматривали варёное яйцо.
Гу Цзинь Син приподнял воротник и сказал: «Сначала посмотри!»
* * *
Цзинь Син пощупал пульс Шэнь Цзэчуаня, его брови то хмурились, то бормотал себе под нос.
Сяо Чие понизил голос и спросил: «Как дела?»
Цзинь Син опустил взгляд на запястье Шэнь Цзэчуаня.
После долгой паузы он сказал Сяо Чие: «Владыка воистину справедлив».
На прекрасном лице Цзинь Сина не было ни тени сомнения. Его взгляд был ясным, и он хвалил Шэнь Цзэчуаня так же естественно, как чистый родник или клочок белых облаков.
Ужасающая собственническая ревность Сяо Чие не нашла здесь выхода.
Ваше Величество слаб, лекарство повредило ему, но, к счастью, последние полгода он хорошо заботится о себе, и его жизненная сила всё ещё жива.
Чэн Инь закатал рукава, держа ручку в руке, и задумался, записывая рецепт на чистом листе бумаги. Сяо Чие не решался расслабиться и настаивал: «Можем ли мы просто продолжать принимать лекарство?»
«Это точно не поможет. Внешняя травма — это всё равно травма. Он ранен в поясницу. Если Ваше Величество сегодня ночью потеряет сознание или хотя бы на мгновение перестанет дышать, не волнуйтесь, Второй Мастер». Чэн Инь с сожалением сказал: «Я хочу посоветовать Второму Мастеру не позволять Вашему Величеству снова применять силу. Тело Вашего Величества действительно не приспособлено к таким мощным ударам. Увы, пока другие будут чувствовать боль, вы тоже будете чувствовать боль. Оно того не стоит. После этих двух ночей, когда лихорадка спадёт, вам придётся восстанавливаться несколько лет».
Чэн Инь передал рецепт Сяо Чие.
«Ваше Величество, пожалуйста, пишите левой рукой следующие шесть месяцев». Цзинь Инь взглянул на ладонь Сяо Чие и сказал: «Второй мастер здоров, так что тебе следует отдохнуть. Не допускай, чтобы эта рана намокла».
Сяо Чие спросил: «Несколько лет – это сколько?»
Цзинь Инь коснулся головы и ответил: «Не знаю… Всегда лучше дать ей отдохнуть».
Сяо Чие держал рецепт и смотрел на занавеску.
Дыхание Шэнь Цзэчуаня было ровным, он был без сознания. Его вытянутое запястье, как и говорил Цзинь Инь, было видно в полумраке комнаты – белое, словно оно вот-вот расплавится от прикосновения.
* * *
В полусне Шэнь Цзэчуаню приснился сон. Ему приснилось, что ему пятнадцать лет, он стоит у ворот Цюйду, ожидая своего господина, госпожу и Цзи Му, чтобы они отвели его домой.
На нем была небольшая куртка, сшитая Хуа Пинтин, и он смотрел на мелкий снег, падающий вдоль городской стены.
Цзи Му перегнулся через стену и крикнул: «Чуаньэр, куда ты идёшь?»
Шэнь Цзэчуань вцепился в своё новое пальто и ошеломлённо ответил: «Домой».
Цзи Му поднял голову и посмотрел вместе с ним в сторону Дуаньчжоу. «Подожди минутку, папа уже здесь».
Шэнь Цзэчуань не мог вспомнить, почему он здесь стоит. Он ждал с рассвета до заката, и, несмотря на снег, ему было невероятно жарко.
Цзи Му потёр руки и сказал: «Мне немного холодно. Хочешь подняться и погреться у огня?»
