«Этот нож — настоящее сокровище». Шэнь Цзэчуань опустил глаза.

Сяо Чие поднял руку, чтобы загородить его, и спросил: «Разве этот человек не похож на него?»

Один из фонарей наверху погас.

Шэнь Цзэчуань вздохнул: «Как я могу на это ответить? Это так неуместно».

«У тебя высокие стандарты». Сяо Чие убрал руку, свирепо глядя на него. «Немногие способны распознать хороший нож».

«Люди — это сокровище», — повторил Шэнь Цзэчуань. «Конечно, они носят хорошие вещи. Даже слепая кошка может поймать дохлую мышь. Я только что догадался».

«Почему ты меня хвалишь?» — сказал Сяо Чие. «У меня такое чувство, будто я увидел привидение». «Ты ещё недостаточно услышал», — утешил его Шэнь Цзэчуань. «Я ещё даже не высказался искренне».

Окружающие разошлись. Сяо Чие равнодушно сказал: «Ты очень терпелив».

«Немного нетерпения может разрушить великий план.

Мои способности ещё впереди». Шэнь Цзэчуань улыбнулся: «Не волнуйся».

«Великий план», — сказал Сяо Чие. «Чего ещё тебе нужно в этом маленьком городе?»

«Я тебе кое-что скажу». Шэнь Цзэчуань сделал паузу, с любовью глядя на Сяо Чие. «Ты действительно веришь в это. Второй Молодой Господин, я и не думал, что ты всё ещё настолько невинен».

«Я пьяница, живу бездельем и жду смерти», — сказал Сяо Чие. «Откуда я мог знать, что мир так коварен, и что кто-то вроде тебя попытается обмануть меня?»

«Какой грех». Шэнь Цзэчуань сделал шаг вперёд. «Вижу, все твои приспешники запечатаны. Очень жаль». «Жаль. Обнажи свой меч и ударь сегодня ночью, и тебе станет легче, правда?»

«Совсем чуть-чуть». Сяо Чие поднял ногу, преграждая путь, и сказал: «Куда ты идёшь? Мы ещё не закончили разговор».

«Отправить тебя домой». Шэнь Цзэчуань сказал: «Я так благодарен тебе за помощь сегодня вечером, безмерно благодарен».

Сяо Чие усмехнулся и сказал: «Ты лжёшь, ты обманул многих, верно?»

«Мало кто на это попался». Шэнь Цзэчуань обернулся: «Люди всегда лгут, например, говорят: „У меня много денег“».

Сяо Чие убрал ногу и сказал: «По сравнению с тобой я ничто».

«Смотри», — мягко сказал Шэнь Цзэчуань, — «ты опять ведёшь себя вежливо».

С этим парнем разговаривать бесполезно.

Сложно понять, что он говорит, правду или ложь.

Всё, что он говорит, небрежно и путано, и как ни старайся, от него ничего не добьёшься.

Сяо Чие обернулся, свистнул коня и сказал: «Из-за того, что случилось сегодня вечером, ты так ласков со мной. Теперь, когда все ушли, нет смысла притворяться».

«Что мне делать?» Шэнь Цзэчуань, держа фонарь, посмотрел на него мягким, послушным взглядом. «Думаешь, я снова тебя укушу?»

Сяо Чие внезапно подошёл ближе и спокойно сказал: «У тебя такая внешность, и ты использовал её, чтобы обманывать людей. Чего ты хочешь, чтобы я подумал, глядя на меня таким образом?»

Шэнь Цзэчуань остался невозмутим. Вместо этого он прошептал ему: «Я родился с ласковыми глазами». Сяо Чие легонько коснулся лба Шэнь Цзэчуаня хлыстом и с насмешкой сказал: «Ты зря потратил эти глаза. Они полны расчётов». «Я родился никчёмным». Шэнь Цзэчуань поднял палец и медленно отвёл хлыст в сторону, говоря: «Как мы можем играть, если не будем планировать?»

«Второй молодой господин сегодня ночью сам себя погубит», — безжалостно сказал Сяо Чие. «Нельзя быть таким самодовольным».

«Слава богу, лунный свет сегодня такой красивый», — сказал Шэнь Цзэчуань. «Зачем портить мне самодовольное настроение?»

Сяо Чие сел на коня, взял поводья, посмотрел на него и легкомысленно добавил: «Боюсь, ты полагаешься на меня в этой маленькой услуге, начнёшь плакать и раздражать меня». «Ты слишком много выпил, — тонко заметил Шэнь Цзэчуань. — Ты просто смертельно болен».

«Кто знает?» — сказал Сяо Цзэчуань. — «В конце концов, ты и раньше устраивал истерики».

Ночь погрузилась в тишину.

Сяо Цзэ отвёл взгляд, посчитав это маленькой победой.

Он пробежал несколько шагов, когда услышал позади себя улыбку: «Нашёл, что потерял пять лет назад?»

Сяо Цзэчуань внезапно обернулся, на мгновение остановил коня и холодно сказал: «Верни мне моё кольцо».

Шэнь Цзэчуань посмотрел на него, и Сяо Цзэюань показалось его зловещим взглядом.

Шэнь Цзэчуань сказал: «Хочешь кольцо?

Без проблем. Просто дважды гавкни, как собака, и я тебе его отдам».

Балобан сел на плечо Сяо Чие и вместе со своим хозяином смотрел на него холодным взглядом.

Поздно ночью неизвестный ночной сторож ударил в гонг, погасив фонарь в руке Шэнь Цзэчуаня.

На улице было темно.

Несколько дней спустя Ли Цзяньхэн осмелился предстать перед Сяо Чие.

Он с удивлением обнаружил, что Сяо Чие всё ещё в ярости. Пока они слушали музыку, во все стороны летали сосульки, так пугая хрупких девушек, что ни одна из них не решалась подойти и обслужить его.

Ли Цзяньхэн поднял чашку, чтобы защититься от жары, и прошептал: «Ты всё ещё злишься?»

Сяо Чие раскрошил лёд и сказал: «Он исчез».

От хруста у Ли Цзяньхэна волосы встали дыбом. Он сказал: «Осень уже почти наступила. Не ешь лёд таким образом. Он жуткий».

«Не стоит каждый год содержать такой большой погреб». Сяо Чие поднял ноги и откинулся назад.

«Тогда позволь мне рассказать тебе кое-что радостное». Ли Цзяньхэн невольно пошевелил бедрами и спросил: «Фэн Цюань, ты знаешь, кто это?»

«Кто?»

«Юная леди, о которой я тебе рассказывал». Ли Цзяньхэн лукаво улыбнулся: «Фэн Цюань — её младший брат. Она теперь в фаворе у Пань Жугуя. Как Пань Жугуй мог не продвигать Фэн Цюаня? Фэн Цюань настолько красноречив, что даже Цзи Лэй был так рад, что тот захотел вырастить его как родного сына!»

«Похоже, — Сяо Чие подпер голову рукой и взглянул на Ли Цзяньхэна, — ты действительно интересуешься этой девушкой».