Полумертвый, он встал, услышав шум, оделся и вышел, с изумлением воскликнув: «Что случилось?!»
«Кто-то отравился…»
Прежде чем Лю Кун закончил говорить, неподалеку послышался звук рвоты. У всех солдат началась рвота. При столь схожих симптомах что еще это может быть, как не отравление? Тань Тайху был потрясен и понял, что в армии скрывается шпион.
«Срочно вызывайте военного врача!» — настойчиво сказал Тан Тайху.
* * *
Сюй Юй уже лег спать. Услышав доклад разведчика, он пошёл позвать Шао Чэнби, даже не успев умыться.
Он подвел Шао Чэнби к городским воротам и сказал: «Губернатор, в гарнизоне царит хаос!»
Шао Чэнби увидел вдалеке яркие огни и услышал человеческие голоса.
Сюй Юй был вне себя от радости: «Разведчики доложили, что войска гарнизона что-то съели, и у всей армии проблемы с желудком, рвота и диарея.
Тань Тайху встревожен, как муравей на горячем горшке».
Шао Чэнби осторожно спросил: «Это правда? Если это план заманить войска, то я боюсь, что это засада».
«У Тан Тайху тоже болел живот, и многие люди в лагере упали в обморок. Это не похоже на подделку. Кроме того, у Чжунбо нет помощи, поэтому он никогда не будет использовать 20 000 солдат гарнизона для показухи». Сюй Юй держал нож, испытывая редкий всплеск эмоций: «Губернатор, если мы выиграем эту битву и вернемся победителями, наши обиды будут смыты!»
Дыхание Шао Чэнби стало тяжелее. Он прислонился к стене, все еще колеблясь. Солдаты внизу поспешили вверх по лестнице и сжали кулаки в сторону Шао Чэнби: «Правитель, немедленно пошлите огненный знак — король Дунли послал свои войска!»
Шао Чэнби прищурился, громко рассмеялся в свете костра, внезапно обернулся и сказал: «Боже, помоги мне, приведи лошадь!»
* * *
Тань Тайху также страдал от рвоты и диареи, а его живот дрожал.
Военных врачей не хватало, а палатки были заполнены солдатами. Даже Лю Конга несколько раз рвало.
«Распространилась ли новость?» — спросил Тань Тайху с бледным лицом.
Юй Сяо снова хлопнул в ладоши и сказал: «Откуда ты знаешь?»
В данный момент, не говоря уже о том, чтобы выстроиться, даже сложно сформировать команду, которая может выстоять. Тан Тай Ху погасил половину факелов в лагере и замаскировался, как обычно.
Но его веки дрогнули, и он почувствовал, что сегодня вечером что-то произойдет.
Лю Кун сказал Тан Тайху: «Все люди, перевозящие военные пайки, — наши люди, так что в дороге ничего не случится.
Мы целый месяц без проблем ели рис и муку, но сегодня вечером что-то пошло не так…»
Тань Тайху стиснул зубы и сказал: «В армии, должно быть, есть шпионы Цюй Ду».
Хотя Юй Сяоцзай изо всех сил старался сменить тему, он был единственным во всем лагере, кто чувствовал себя нормально.
Холодный пот выступил у него на спине, и он уже знал, что собирается сделать другая сторона. Его мысли метались, выражение лица не менялось, и он только сказал: «Не паникуй сейчас, на всякий случай…»
Прежде чем он закончил говорить, он услышал стук конских копыт, доносившийся с западной стороны лагеря. Солдаты на сторожевой вышке забили в барабаны, подавая сигнал тревоги, и слова «враждебное нападение» мгновенно разнеслись по всему лагерю.
Лю Кун закричал: «А!» и в панике сказал: «Генерал!»
Тань Тайху внезапно встал, его рот широко раскрылся, а затем он подтянул солдат, которые были в лучшей форме, и крикнул: «Постройтесь!»
Столичная армия использует в качестве авангарда легкую кавалерию, которую можно использовать для внезапных атак и шпионажа.
Если гарнизон Дуньчжоу расставляет ловушки, чтобы заманить врага, он может немедленно отступить.
Легкая кавалерия столичной армии устремилась на запад и едва не разбила барабаны на сторожевой башне. Тань Тайху поднял руку и крикнул: «Лучники!»
Гарнизону Дуньчжоу часто приходилось иметь дело с кавалерией Бяньша. Чтобы справиться с кавалерией Бяньша, Тань Тайху заменил луки, используемые в армии, с больших на прочные луки, которые использовала либэйская железная кавалерия.
Эффект был необычайным в нескольких сражениях, но в тот момент лишь немногие солдаты все еще могли натягивать луки.
Луки и стрелы не смогли уничтожить легкую кавалерию, поскольку противник уже осознал слабость гарнизона Дуньчжоу. Пехотинцы в тылу бросились вперед со щитами в руках, их доспехи сверкали в лунном свете. Это было самое современное оборудование из восьми батальонов.
Деревянные ограждения лагеря были сломаны, и гарнизон не успел бежать.
Тань Тайху обнажил меч, чтобы сразиться, но прежде чем прибыла пехота столичной армии, на него бросилась легкая кавалерия.
Когда он почувствовал запах пороха, его сердце замерло, и он покатился по земле.
Медный огнемет внезапно взорвался, и искры разлетелись во все стороны.
Тань Тайху увернулся, схватившись за голову, но его руки горели от боли. Он перевел руки на руки и ахнул.
«Тем, кто готов сдаться сегодня вечером, император проявит свою великую милость, и суд не будет преследовать ваши отвратительные преступления».
Шао Чэнби въехал в лагерь: «Триста тысяч солдат гарнизона Цидун прошли мимо дворца Тяньфэй.
Семья Шэнь потерпела неудачу в своем восстании и теперь находится в отчаянном положении.
Я советую вам сдаться как можно скорее!»
Глава 270 Конец
Тань Тайху знал, что эту битву трудно выиграть, поэтому он плюнул и выругался: «Ты хитрый старый вор, ты действительно использовал такой подлый метод!»
Шао Чэнби не был тронут выговором. Он посмотрел на Тань Тайху и продолжил: «Солдаты последовали за тобой, чтобы сражаться, и доверили тебе свои жизни. Теперь у тебя нет шансов победить. Если ты продолжишь упорно сопротивляться, ты пренебрег безопасностью солдат. Тань Тайху, я старый знакомый твоего старшего брата. Я снова советую тебе отказаться от тьмы и присоединиться к свету как можно скорее».
«Отпусти собаку твоей матери», — Тань Тайху встал с мечом в руке и холодно сказал: «Я последовал за Господом, чтобы сражаться с кавалерией Бяньша, но теперь я должен сдаться тебе. Ба! Я, Тань Тайху, не могу так сгибать спину».
Как только он закончил говорить, Сюй Юй услышал свист стрелы, выпущенной со сторожевой башни. Свист пронзил темноту, прозвучав особенно пронзительно. Сюй Юй слышал, что конные тропы в Чжунбо свободны и там много почтовых станций, поэтому он предположил, что Тань Тайху отправляет сообщение.
Сюй Юй тут же посоветовал: «Губернатор, нельзя терять времени, мы должны бороться и быстро решить проблему!»
«Вы хотите с нами сражаться, но мы относимся к вам по-доброму».
Шао Чэнби держал рукоять ножа: «Поймайте вора и главаря. Убейте Тань Тайху, и сегодня мы победим без боя».
Армия Иньлуоду уже ворвалась в город, и гарнизон не смог оказать сопротивления и мог только в панике бежать. Юй Сяоцзай увидел, что Тань Тайху остался один и его вот-вот окружат, как вдруг услышал крики куропаток, доносившиеся откуда-то из-за пределов лагеря.
Куропатка?
Откуда в Чжунбо взялась куропатка?
В тот же миг, как только Шао Чэнби вытащил новый нож, Юй Сяоцзай обхватил голову и закричал: «Тигр, убирайся отсюда!»
Тань Тайху изначально не хотел катиться, но в тот момент, когда он собирался двинуться вперед, он почувствовал внезапную боль в колене, и все его тело с грохотом рухнуло вниз.
Он лежал лицом вниз на земле, и прежде чем он успел лечь на спину, он услышал, как военная палатка рядом с ним с громким грохотом рухнула, ударив солдат перед ним.
Катапульта!
Тань Тайху подсознательно подумал, что прибыла кавалерия Бяньша, но передумал и с радостным выражением лица сказал: «Императорская гвардия!»
Сюй Юй воспользовался светом костра, чтобы увидеть солдат, выходящих с восточной стороны лагеря, и не мог не подумать про себя: «Это плохо».
Огонь за пределами лагеря внезапно стал ярче, и императорская стража принесла все катапульты из арсенала Цычжоу. Они ждали долгое время, и для них было естественным напасть на столичную армию сегодня ночью.
В одно мгновение ситуация изменилась на противоположную. Шао Чэнби хотел отступить, но путь к отступлению был отрезан.
Сюй Юй сказал Шао Чэнби: «Губернатор, мы попали в ловушку!»
Рухнувшая военная палатка опрокинула факелы, и внезапно высоко взметнулись искры.
Легкая кавалерия столичной армии состояла всего из нескольких сотен человек, и когда императрица Цан отступала, они столкнулись с приближавшейся сзади императорской гвардией.
Когда Тань Тайху увидел императорскую стражу, он почувствовал себя так, словно увидел свою мать.
Он приподнялся и встал, радостно сказав: «Проклятый Цяо Тянья!»
Когда Шао Чэнби услышал это имя, он обернулся в свете костра. Несколько прядей седых волос выбились из его слегка распущенного пучка, закрывая его слепые глаза. Его слегка выпуклая спина не выглядела величественно, но напоминала в ночи крутую покатую гору.
«Шао Бо».
Рука Цяо Тянья, державшая нож, скользнула вниз и положила его на рукоять меча, который ему было нелегко вытащить.
Он на мгновение замолчал. «—— Мастер».
Прошлое появляется в одно мгновение и так же мгновенно растворяется в долгой ночи. Цяо Тянья стал учеником Шао Чэнби в возрасте четырех лет, и меч, который он оставил Цюйду, также был подарен Шао Чэнби.
У Шао Чэнби не было меча, поэтому он медленно вытащил новенький нож, посмотрел на Цяо Тянью и хрипло сказал: «Предатель должен быть казнен».
* * *
Хо Линъюнь скакал по звездному небу. Он прошёл сквозь густую траву и помчался в Дэнчжоу. Он поднял свой плакат у подножия города и крикнул: «Откройте ворота!»
Подвесная дверь Дэнчжоу рухнула.
Хо Линъюнь пробежал через проход, спешился и быстро поднялся на городскую стену. Он схватил лежавший рядом с ним факел, рассеял тьму перед глазами и, тяжело дыша, осветил путь вперед.
Возвышающиеся горы Тяньфейкэ молчали в кромешной тьме ночи, а гарнизона Цидуна, упомянутого в срочном донесении, нигде не было видно.
Хо Линъюнь спросил генерала, охранявшего город: «Есть ли какое-нибудь движение у Башни Волчьего Сигнала?»
Генерал, защищавший город, ответил: «Всё остаётся по-прежнему».
Спина Хо Линъюня была мокрой от бега по дороге. Он вытер пот с лица, вернул факел городской страже и сказал: «Будьте начеку».
* * *
Темные тучи закрывают луну, звезды увядают, а хорошие вещи мимолетны. Искры полетели, когда столкнулись мечи, и исход поединка был решен в тот момент, когда Шао Чэнби упал с коня.
Его меч сломался, и его отношения как учителя и ученика с Цяо Тянья также закончились. Лагерь был подожжен факелами, которые были раздавлены обвалом.
Шаги армии Ду были беспорядочными. Они не могли сравниться с Имперской гвардией, которая хорошо сражалась в пешем строю.
Шао Чэнби тоже не может сравниться с Цяо Тяньей.
Данная работа предоставлена Situ.com для онлайн-чтения.
Цяо Тянья находился всего в нескольких шагах от Шао Чэнби. Его меч был в ножнах, освещенных светом костра, а его боковое тело было покрыто хаотичными и перекрывающимися тенями.
В трансе он был чем-то похож на Шао Чэнби, который только что обнажил свой меч.
«Мы определенно проиграем эту битву», — тихо сказал Цяо Тянья среди потрескивающего звука горения.
«Хозяин здесь не для того, чтобы нападать на меня».
Шао Чэнби закрыл рот рукой и судорожно дышал. Его бледные губы шевелились: «Я так стар… Я уже не такой храбрый, как раньше… Я пришел увидеть тебя… Твой отец%e4%ba%b2 сделал что-то не так…» Шао Чэнби попытался широко открыть глаза и посмотрел на размытое небо, «… я тоже сделал что-то не так… В этой битве… я выплатил долг… твоего отца%e4%ba%b2… Шэнь… сдержал слова… мастера…»
Цяо Тянья посмотрела на Шао Чэнби.
Шао Чэнби отказался смотреть на Цяо Тянью. Его хриплый голос был похож на сломанный барабан. В последние минуты своей жизни он пробормотал: «Цяо Сунъюэ, хороший мальчик».
Цяо Тянья крепко сжал рукоять меча и замер в летящем пепле, позволяя пыли падать на его тело, его плечи были в беспорядке.
В тот день, когда он отправился в семью Шао, чтобы стать их учеником, Шао Чэнби погладил его по голове и сказал: «Цяо Сунъюэ, ты хороший мальчик».
Тигр Тан Тай волочил свое тело, свистнул в сторону Цяо Тянья и бросил в него медный мушкет, который только что схватил.
«За исключением дюжины или около того, вооруженных легкой кавалерией, — сказал Тань Тайху со странным видом, — все остальные сломаны».
* * *
Ци Чжуинь стоял перед башней-маяком Тяньфейкэ, глядя на извилистые горы.
Эта ночь была подобна приливу, захватившему не только ее, но и Цидуна.
Она стояла здесь одна бесчисленное количество раз, наблюдая за пятью округами.
Ци Вэй увидел ее одинокую спину и не смог удержаться, чтобы не крикнуть: «Маршал…»
Когда Ци Чжуинь услышала звонок, она вспомнила разговор, который состоялся у нее с Хуа Сянъи перед уходом.
Хуа Сянъи сидела напротив, белые цветы на ее висках были скрыты вороньим цветом, словно плывущие по чистой воде, не такие заметные, как другие, но придающие ей достаточно очарования.
Заваривая чай, она сказала: «Все так торопятся. Кажется, успех или неудача зависят от этого одного шага».
Ци Чжуинь наблюдала, как она заваривает чай, держа в своих девичьих руках глиняный горшок.
Странно то, что пока Хуа Сянъи рядом, споры снаружи как будто затихают, и она всегда может напомнить Ци Чжуинь о радости нанесения румян.
«Видя, что ты готов идти, я хочу выпить с тобой еще чашечку чая».
«Прощальный чай?» — спросил Ци Чжуинь.
Чайные листья заливаются кипятком, и из тонкой струйки вырывается тонкий белый пар.
Хуа Сянъи сказал: «Оставь себе чай».
Атмосфера была слегка напряженной. Ци Чжуинь встала на колени, собираясь встать.
«Маршал послал войска, чтобы остановить Шэнь Цзэчуаня от продвижения на запад и заставить его остаться в Чжунбо вместо того, чтобы сражаться с семьей Ли. Но я думаю, что этот шаг маршала — всего лишь попытка скрыть свои собственные намерения, что невыгодно народу», — Хуа Сянъи осторожно отодвинул чай на другой конец маленького стола и посмотрел на Ци Чжуиня, — «и это также отклоняется от первоначального намерения маршала».
Ци Чжуинь остановился.
Зеленая оконная сетка отражала банановые листья, частично блокируя солнечный свет, и у Хуа Сянъи возникало ощущение, будто она сидит на картине. Она сказала Ци Чжуинь: «В Цюйду не хватает еды, а зернохранилища в восьми городах пусты. Ты не хочешь следовать за Сяо Чие на восток, потому что солдаты усердно работают, а люди страдают. Но чем твоя помощь семье Ли отличается от усердной работы?»
«Клетка аристократической семьи сломана, и столица находится в процессе поглощения грязи и песка», — просто и откровенно сказал Ци Чжуинь. «У Великого Чжоу все еще есть шанс переломить ситуацию, но войска Шэнь Цзэчуаня вошли в столицу, и эта возможность упущена».
Хуа Сянъи сказал: «Я лучше всех знаю рассказы о восьми городах. Возможность, о которой упомянул главнокомандующий, — это не возможность для народа Великой Чжоу или мира, а возможность для императрицы».
Ци Чжуинь был слегка ошеломлен.
«Ли Цзяньхэн прервал родословную семьи Ли. Я не узнаю ту, что сейчас сидит при дворе. Когда моя тетя была жива, она часто говорила, что Ли Цзяньтин похожа на императора Гуанчэна, но Сюэ Сючжо настаивал, что она дочь правителя Цинь. В манифесте Чжунбо есть правдивое предложение. Если эта женщина действительно…
>Glava 267:
