Чиновник умен и знает текущие дела. Он может донести свою точку зрения с помощью небольшого пояснения.

Чжоу Гуй также пришел, чтобы приготовить военный паек. Он прибыл на несколько дней раньше Ван Сяня и остальных.

Он сидел на своем месте и внимательно слушал. Он не знал, почему Чэн Фэн хотел на него посмотреть. Он просто чувствовал, что Ван Сянь знал, когда действовать, и говорил очень прилично.

Они кратко обсудили некоторые официальные вопросы, а затем Шэнь Цзэчуань попросил Ван Сяня сесть и дал знак, что трапеза скоро начнется.

* * *

Вернувшись ночью домой, Сяо Чие снял одежду и выглядел несчастным.

Когда Шэнь Цзэчуань менял обувь, он сказал: «Ты же знаешь характер Тайгера. Он не из тех людей, которые приписывают себе заслуги».

Сяо Чие все еще одевался, когда сказал: «Войска гарнизона Дуньчжоу были набраны из Фаньчжоу и Дэнчжоу. Среди них много бандитов. Если армией не управлять строго, случится что-то плохое».

Шэнь Цзэчуань увидел волка на спине Сяо Чие, отражавшегося в свете свечи. Он выглядел очень внушительно, поэтому он протянул палец и ткнул в него.

Сяо Чие схватил его тыльной стороной ладони, сжал и продолжил: «Я знаю, что Тигр не успокоится, но я также боюсь, что другие подстрекнут его позволить гарнизону Дуньчжоу подражать императорской армии».

Имперская стража ленива и некомпетентна, но это только тогда, когда нечего делать. Когда вот-вот разразится настоящая война, они первыми обнажают мечи и идут в бой.

Императорские гвардейцы осмелились вести себя как хулиганы, потому что они вовсе не были хулиганами. Всю ночь Сяо Чие тщательно отбирал 20 000 солдат. Они были выходцами из семей законных военных, поэтому, естественно, их обучали иначе, чем других.

Солдаты, изначально служившие в Имперской гвардии, страдали от холодного обращения в Циду, и их нрав давно уже был закален. Они умели держать себя в руках, чего гарнизон Дуньчжоу сделать за короткое время не смог.

«На этот раз я поведу Северную железную кавалерию на восток. Если Циду хотят воспользоваться этой возможностью, чтобы атаковать Чжунбо, — обернулся Сяо Чие, — вы можете рассчитывать только на гарнизон Дуньчжоу».

Смерть Инь Чана в бою, несомненно, стала тяжелым ударом. Недавно созданной гарнизонной армии Цычжоу требовался новый командующий, и на поиск подходящей кандидатуры ушло бы время.

Гарнизон Дуаньчжоу был поврежден, а гарнизоны Фаньчжоу и Дэнчжоу были созданы не так давно. Единственными, кого можно было реально использовать, были гарнизон Дуньчжоу и кавалерия Цзиньи, но кавалерия Цзиньи была немногочисленной.

«Тан Тай Лонг может умереть за Дуньчжоу, и то же самое может сделать Тан Тай Ху». Шэнь Цзэчуань посмотрел на Сяо Чие: «Иди на восток тысячи миль, не беспокойся о тыле, у меня свой путь».

«Хотя Восьмой батальон часто славится своей некомпетентностью, теперь, когда премьер-министр Хань мертв, новый губернатор все еще неизвестен», — сказал Сяо Чие с беспокойством в глазах. «Если у Сюэ Сючжо есть хороший кандидат…»

Без ограничений аристократических семей Восемь батальонов могут набирать новых членов.

Сяо Чие сказал: «Я оставлю тебе пять тысяч императорских стражников».

* * *

Через несколько дней Тань Тайху получил приказ спешно отправиться в Дуаньчжоу. Войдя в особняк, он опустился на колени перед Сяо Чие.

«Владелец…»

Прежде чем Тань Тайху закончил говорить, Сяо Чие сказал: «Теперь ты генерал Господа».

Тань Тайху опустил голову и изменил свои слова: «Второй мастер! Это тот пес-чиновник пришел сюда, чтобы донести на меня? Они вошли в страну, чтобы подготовить военные пайки, и они также проверили реестр зерна в Дуньчжоу. Ван Сянь сказал перед столькими людьми в зале, что мой гарнизон в Дуньчжоу растратил государственные средства!» Он сердито поднял голову: «Второй мастер, из шести государственных гарнизонов только наш гарнизон Дуньчжоу может быть своевременным дождем. Чтобы сражаться с лысым парнем Бяньша и оказывать поддержку повсюду, военные расходы должны быть намного больше, чем у других! На что ему жаловаться? Владыка особняка тоже знает!»

Сяо Чие, не отвечая, оперся рукой о колено, наклонился вбок и повернул костяное кольцо.

Чэнь Ян, ожидавший в стороне, несколько раз бросил взгляд на Тань Тайху, но тот отказался смотреть.

Тань Тайху знал характер Сяо Чие, но он был зол и подавил свой гнев, продолжая: «Ван Сянь, если ты хочешь что-то сказать, просто скажи мне это в лицо! Зачем ты подставляешь меня за моей спиной? Какая разница между ним и теми чиновниками в Цюйду? Он сказал, что я трачу государственные средства, ба! Я даже не говорил, что он тратил еду с Ло Му в Чачжоу!»

«Вы чувствуете себя обиженным». Сяо Чие поднял глаза.

Тань Тайху посмотрел на выражение лица Сяо Чие и невольно почувствовал комок в горле.

Он сказал: «Я прошел через жизнь и смерть со Вторым Мастером, почему они так со мной обращаются! Владыка Особняка знает историю, но он не сделал выговор Ван Сяню. Я, я не принимаю этого!»

«Вы этого не принимаете?» Сяо Чие внезапно холодно сказал: «Если вы не принимаете это, то вы хотите, чтобы Ван Сяня выгнали из правительственного учреждения? Это то место, которым вы руководите? Когда я перевел вас в Дуньчжоу, Лань Чжоу ясно сказал, что если гражданская администрация не подавляет вас, вы не сможете подавлять других!»

Губы Тан Тая дрожали, когда он говорил: «Он не должен так говорить. Моим братьям от этого становится холодно!»

«Я видел бухгалтерские книги гарнизона Дуньчжоу. После битвы при Дуаньчжоу вы перевели войска обратно в город и не сделали ничего другого, как собрали местную знать, чтобы устроить с вами банкет». Выражение лица Сяо Чие было мрачным. «Деньги на фуршет были полностью оплачены из государственных средств Дуньчжоу. Вы так высокомерны, Владыка Особняка наградил вас, гарнизон Дуньчжоу, но вы не удовлетворены. Вы даже хотите похвастаться, чтобы вознаградить солдат. Я думаю, вы заставляете меня еще больше разочаровываться!»

«Инь Чану было так легко захватить Фаньчжоу. Как только гарнизон Цычжоу вернулся, губернатор устроил им банкет в награду. Но когда дело доходит до нашего гарнизона Дуньчжоу, мы получаем в награду только серебро». Тан Тайху понизил голос: «Второй мастер, могут ли несколько таэлей серебра купить жизни моих братьев? Я делаю это только для губернатора…»

Сяо Чие внезапно встал, и его тень тут же накрыла Тань Тайху.

«Второй Мастер!»

Чэнь Ян опустился на колени: «У него простой ум, он просто хочет эту еду! Нельзя тратить деньги казны, Второй Мастер, просто накажите его!»

Свобода, которую Шэнь Цзэчуань предоставил Тань Тайху, была милостью, но Тань Тайху не мог воспользоваться ею, чтобы выдвигать требования. Если бы он сегодня осмелился действовать самостоятельно, потому что был недоволен, завтра он смог бы проигнорировать самонадеянное поведение Господа.

Шэнь Цзэчуань подавлял свой гнев во время многочисленных конфликтов между ним и гражданскими чиновниками, потому что он делал это ради Сяо Чие.

Тань Тайху понял, что сказал что-то не то. Он также оказался в отчаянном положении. В этот момент он спрятал голову, но не мог открыть лицо, чтобы молить о пощаде.

«Дайте ему книгу учета зерна из запечатанного амбара Дуньчжоу», — Сяо Чие взял нож Ланли и повесил его себе на пояс, — «пусть он увидит землю, которую Тань Тайлун охранял ценой своей жизни».

Чэнь Ян достал книгу о зерне и подал ее Тань Тай Ху.

«Ваши солдаты», — подчеркнул Сяо Чие эти три слова, — «могут есть досыта, потому что жители Цычжоу и Дуньчжоу затянули пояса. На банкете подают всевозможные деликатесы с гор и моря. Даже когда мой Ланьчжоу был болен, он все равно ел дикие овощи из Дуаньчжоу вместе с господами».

Глаза Тань Тайху покраснели, когда он увидел подробности в зерновой книге. Он знал, что неправ, но все равно пытался спорить: «Когда я был в Дуньчжоу, я видел, что зернохранилище было хорошо укомплектовано…»

Сяо Чие свистнул, поднял руку, чтобы поймать Мэн, и пошел прочь, не оглядываясь.

Глава 264 Шоу

В начале сентября подготовка к экспедиции была завершена, и Чэнь Ян и Го Вэйли двинулись в путь, взяв с собой продовольствие и фураж.

Восстановлена конная дорога Лошань, и повозки с зерном Чжунбо могут идти напрямую из Дуньчжоу в Лошань, а затем из Лошаня отправляться в Ша Саньин.

В основных боевых лагерях проводились масштабные мобилизации. Гарнизонами первого и второго батальонов Ша были Цзо Цяньцю и Чжао Хуэй соответственно.

На этот раз Сяо Чие увел из Либэя 90 000 отборных солдат.

«На этот раз ты сам обеспечил себя едой и травой», — Сяо Цзимин был одет в свою обычную одежду и не выглядел больным. Он посмотрел на гору Хунъянь издалека: «Когда Эйе вернется с триумфом, Либэй должен будет отблагодарить Чжунбо».

«Амур амбициозен. Если мы не сможем уничтожить его одним махом, он вернется в будущем. Дуаньчжоу определенно первым примет на себя основную тяжесть атаки. Эта экспедиция также ради Чжунбо». Шэнь Цзэчуань наклонился в сторону: «Кроме того, октябрь — это время, когда люди отдыхают и пополняют свои семейные доходы. Шесть штатов могут просто сосредоточиться на строительстве укреплений. Отправка войск Эйе сейчас не задержит сельскохозяйственную деятельность людей до марта следующего года».

Рукава Сяо Цзимина развевались на ветру, обнажая повязки на запястьях: «Теперь он главнокомандующий».

Шэнь Цзэчуань часто чувствовал по ночам, как Сяо Чие гладит его по щеке. Независимо от того, какие поручения он выполнял в течение дня, если в этом не было необходимости, Сяо Чие предпочитал оставаться дома.

Ему хотелось бы смотреть на Лань Чжоу день и ночь.

«Хороший меч затачивается шлифованием». Шэнь Цзэчуань посмотрел на гору Хунъянь со сложным взглядом и сказал: «Меня беспокоят только сложный рельеф, плохая погода и трудности экспедиции, которые невозможно вообразить».

«С Лу Гуанбаем, помогающим Эйе, вам не о чем особо беспокоиться». Сяо Цзимин посмотрел на Шэнь Цзэчуаня: «Я слышал от И Чжи, что ты был прикован к постели после битвы при Дуаньчжоу и был серьезно ранен. Теперь Либэйская железная кавалерия сократилась, и только У Цзыюй, находящийся в Лошане, может позаботиться о Дуаньчжоу. Если случится что-то непредвиденное, ты можешь обратиться за помощью только к нему».

Из 120 000 человек Либэйской железной кавалерии осталось всего 30 000 человек.

Территория была настолько большой, что войск, оставленных в основных боевых лагерях, было недостаточно, и мобилизовать их было довольно сложно.

До возвращения Сяо Чие у Шэнь Цзэчуаня для защиты были только гарнизон Дуньчжоу, кавалерия Цзиньи и пять тысяч императорских гвардейцев.

Шэнь Цзэчуань слегка нахмурился и спросил: «Брат, ты слышал новости?»

«В прошлом знатные семьи вмешивались в политику и подавляли драконов и тигров столицы в местах, которые вы не могли видеть. Теперь, — Сяо Цзимин улыбнулся Шэнь Цзэчуаню, — пришло время им показать свое истинное лицо».

* * *

Цяо Тянья капнул воском, образовав на краю подсвечника фигурку кролика.

Время от времени он поглядывал в центр, где сидел Гао Чжунсюн.

В последнее время Яо Вэньюй много пишет и спит все меньше и меньше.

Несколько раз, когда Цяо Тянья заходил через занавеску, он видел только того, работающего за своим столом до рассвета.

Бумаги на столе были в беспорядке, но книжная полка рядом с ним становилась все полнее и полнее.

«Императорский колледж поддерживает Сюэ Яньцина, потому что он изгнал аристократические семьи», — сказал Яо Вэньюй. «Ситуация на октябрь все еще неясна, но если экспедиция Второго магистра пройдет гладко, к ноябрю столица обязательно опубликует манифест». Эта работа организована и загружена пользователями SiTu Online Reading!

Гао Чжунсюн сказал: «Когда придет время, они обязательно поднимут шум из-за поражения Стражника Шэня».

«Неплохо.» Яо Вэньюй обмакнул перо в чернила, но не отложил его.

Трудность в этом вопросе заключается в том, что поражение Шэнь Вэя, несомненно, было правдой. Если Шэнь Цзэчуань не захочет смешивать добро и зло и возложить вину за преступление Шэнь Вэя на Хуа Сыцяня, его будут критиковать, как бы он это ни опровергал.

«Я уже обсуждал это с господином Чэн Фэном, но решения не было». В этот момент, глубокой ночью, Гао Чжунсюн положил руки на стол и вздохнул, обращаясь к Яо Вэньюй: «Если «Шэнь Вэй» заменить на «Цзи Ган», мы можем утверждать, что Хозяин Особняка — младший сын Мастера Цзи Гана. Когда на него напали в Дуаньчжоу…»

Яо Вэньюй размахивал руками и говорил: «Когда Сяо Цзимин поддерживал Дуаньчжоу, он сам подтвердил личность Владыки Дворца. Позже Цзиньивэй отправился в Дуньчжоу для тщательного расследования и обнаружил, что Владыка Дворца имел свое имя в генеалогии семьи Шэнь. Кроме того, Владыка Дворца похож на свою мать, а в столице всегда есть старики, которые все еще помнят элегантность Байчи».

«Тогда что нам делать?» Гао Чжунсюн сказал: «Когда манифест будет опубликован, он возбудит людей по всему миру и вызовет у них волнение, что станет для нас недостатком».

Яо Вэньюй несколько раз хотел начать писать, но не двинулся с места.

Чернила капнули на бумагу, и он сказал: «Дайте мне подумать об этом».

Было уже поздно, и Гао Чжунсюн не хотел больше откладывать отдых Яо Вэньюй.

Он встал и собрался уходить, но, увидев, что Яо Вэньюй глубоко задумался, посоветовал: «Когда ты достигнешь горы, должен быть выход. Послушай, люди шести государств не хотели признавать тебя, но теперь они убедились, не так ли? Это показывает, что есть решение этой проблемы!»

«Это потому, что Господь охраняет городские ворота и готов разделить тяготы с шестью штатами». Яо Вэньюй отложил ручку: «Уже поздно, тебе следует вернуться пораньше, и мы поговорим завтра».

Гао Чжунсюн поклонился и ушел.

Занавеска из бисера слегка колыхнулась, а свеча в руке Цяо Тянья вот-вот догорит. Видя, что Яо Вэньюй не двигается, он сказал: «Это правда, что Господь родился во дворце Цзяньсин. Также правда, что Господь вернул себе пустоши в шести государствах и распространил Желтую книгу». Воск капал на подсвечник, и он небрежно продолжил: «Но трудно сказать, родилась ли она императрицей».

Яо Вэньюй внезапно задумался и повернул голову.

«Когда дело доходит до игры в шахматы, — Цяо Тянья задул свечу, — нужно первым нанести удар».

* * *

В сентябре в столице было жарко и влажно. После того, как Цэнь Юй покинул двор, он встретил Чэнь Чжэня у ворот дворца.

Он подошел и удивленно сказал: «Я нечасто тебя вижу, но сегодня ты ждешь меня здесь. Ты что-то хочешь мне сказать?»

Услышав это, Чэнь Чжэнь поднял руку и жестом пригласил Цэнь Юя первым сесть в его экипаж.

После того, как они сели, он погладил свою прекрасную бороду и сказал: «Я пришел к вам, чтобы проверить вашу волю. Месяц назад Восьмой батальон набрал новых солдат, включая молодых и сильных мужчин из восьми городов. Теперь их 40 000 солдат. Каковы планы Бо Рана относительно этих 40 000 солдат?»

Цэнь Юй засучил рукава и с любопытством сказал: «Тогда вы можете пойти и найти его. Первоначально эти меры были рекомендованы вашим военным министерством. Почему никого не выбрали?»

«Я был военным министром почти тридцать лет. Будь то четыре генерала Юнъи или четыре генерала Сяньдэ, все они были рекомендованы мной. Как у меня могло не быть ни одного кандидата?» Чэнь Чжэнь, казалось, немного смутился: «Просто на этот раз ситуация иная».

«Чем это отличается?»

«Человек, которого я хочу порекомендовать, — сказал Чэнь Чжэнь, — это человек, который продает паровые булочки».

Даже Цэнь Юй выглядел удивленным.

«Сюньи, это дело огромной важности.

Надеюсь, ты сможешь присоединиться ко мне и убедить Бо Жаня. Хуа Сыцянь преследовал лояльных чиновников, и у столицы не было иного выбора, кроме как поступить так же. Теперь новый император мудр и наверняка исправит несправедливость старых чиновников!» Чэнь Чжэнь всегда строго исполнял свои обязанности перед императором. Он приподнял халат и поприветствовал Цэнь Юя в узкой карете. «Юн Иньянь, Хуа и две партии Паня вступили в сговор с Цзи Лэем, чтобы подставить Восточный дворец