Смеркалось, и над лагерем поднимался дым. Лу Гуанбай просто сидел на земле. Он держал камень в ладони и наблюдал, как стена лагеря становилась оранжево-красной. В последних лучах заходящего солнца он сказал Сяо Чие: «Ты не можешь уйти».

Хасан яростно атаковал поле боя, и все они были связаны здесь и не могли разделить свое внимание.

«Ожесточенная атака означает, что у него начинает заканчиваться еда», — Сяо Чие уставился на карту, зажатую в пальцах. «Если он не сможет сдержать нас, он потеряет часть своих элитных войск в Дуаньчжоу».

Хасен подавил основные силы трех лагерей на поле боя. Только когда основные силы трех лагерей были истощены, он смог позволить своим элитным войскам совершить набег на Дуаньчжоу. К тому времени Либэй будет истощен боями, и угроза прибытия подкреплений в Хасен уменьшится. Это было бы для него лучшим временем.

Лу Гуанбай бросил камень Сяо Чие и сказал: «Это возможность, которой мы можем управлять».

Пока цель Хасана ясна, этот рейд больше не будет страшным.

Хасан может маскироваться, как и Либейская железная кавалерия. Война на истощение невыгодна для обеих сторон, но в сравнении с ней Сяо Чие более уверен в себе, поскольку у него есть запас военных пайков Шэнь Цзэчуаня.

До сих пор единственным человеком, представляющим реальную угрозу для Амура, является Шэнь Цзэчуань.

Его линии снабжения были подобны паутине, что делало три восточные территории неприступными.

«Перенеси время на конец июня», — Сяо Чие взял камень и положил его на исписанную карту.

«Я поведу элитные войска второго батальона в приграничные уезды.

Вы с Мастером можете проявить признаки усталости под яростным натиском Хасана. Пока его наступление ослабевает, это будет предвестником внезапного нападения на Дуаньчжоу. Тогда я буду ждать его в Дуаньчжоу».

Три месяца — это в самый раз. Когда Хасан мобилизовал свои войска для внезапного нападения, это был сезон изобилия зернохранилищ, и он не мог упустить это время.

Когда они разговаривали, уже стемнело. Сяо Чие встал, свистнул в небо, взмахнул крыльями и развернулся, и вскоре он снова приземлился ему на плечо.

Лу Гуанбай похлопал по своему халату и вошел в военную палатку бок о бок с Сяо Чие.

Чэнь Ян ждал у двери, приподнял для них занавеску и прошептал Сяо Чие, когда тот вошел в палатку: «Учитель, пришли письма от Владыки Особняка и Гу Цзинь».

Сяо Чие взял письмо и встал у двери, чтобы прочитать его.

Лу Гуанбай выпил полчашки молочного чая и долго не слышал, чтобы Сяо Чие двигалась. Он обернулся и увидел Сяо Чие с мрачным выражением лица.

* * *

Несколько дней спустя Фуман услышал, что новость дошла до Кабинета министров.

Прежде чем войти в комнату, он сменил мокрую вуаль, вошел, держа в руках свою мантию, и поприветствовал Кун Цю.

Кун Цю сидел у окна и просто сказал «хмм», давая Фуману сигнал встать первым. Фуман неловко встал и остановился в конце, ожидая.

Его взгляд скользнул по черным сапогам рядом с ним, и он узнал большинство придворных.

«…Весенняя пахота только что закончилась, и Хуайчжоу купил партию зерна у Баймачжоу.

Цзян Циншань перевел его ему по цене риса в Цзюэси».

Лян Ишань закончил свою речь.

За этот период волосы Кун Цю немного поседели, но их скрыла черная шляпа, и они были незаметны.

Он сказал: «Теперь, когда Цидун находится в состоянии войны, жалованье военным, естественно, должно в первую очередь выплачиваться Цидуну, а военные расходы Восьми батальонов могут быть сокращены по мере необходимости».

Фу Мань подумал: вот оно, если кабинет министров хочет расследовать счета восьми городов, как он того хочет, он должен сначала ослабить власть Хань Чэна.

«Именно это имело в виду военное министерство», — сказал Чэнь Чжэнь, военный министр, дважды постукивая по своей трубке, — «но премьер-министр Хань отказался. Он хочет денег от Кабинета».

«Он хочет одобрить это», — сказал Цэнь Юй. «Дело Даньчэна еще не завершено, и королева-мать не может одобрить его, чтобы избежать подозрений.

Поскольку кабинет дал вам значение, это означает, что все согласны. Он настолько хорош, что отказывается это делать».

Королева-мать теперь не может защитить даже себя, так как же она может по-прежнему иметь полномочия одобрять что-то, как прежде? Город Оги Хуаши был обеспокоен. Какой яд находится в организме наследного принца? Все здесь это знают. Кун Цю передал дело наследного принца Фуману и попросил внутренний суд расследовать его, просто чтобы сохранить последнюю каплю достоинства королевы-матери.

Хань Чэн по-прежнему занимает пост командира Гвардии вышитой униформы.

Он собирается пойти по стопам Хуа Сыцяня и положиться на «Восемь батальонов», чтобы конкурировать с Кабинетом министров.

У Фумана есть лучшее из обоих миров, и он ждал этого момента. Теперь, когда он больше не может оставаться на корабле аристократической семьи, он может перебраться на корабль кабинета министров.

Он показал свое лицо Хай Лянъи и провел больше всего времени в канцелярии Кабинета министров.

Титул «предка» евнуха не был случайным, но он действительно имел этот вес. Он так крепко держал дело наследного принца, потому что, во-первых, хотел оправдаться, а во-вторых, хотел сделать Фэнцюаня козлом отпущения.

Император Тяньчэнь покровительствовал Му Жу и вне очереди повысил Фэн Цюаня, что вызвало недовольство кабинета министров.

В то время Цензорат объявлял ему импичмент. Позже император Тяньчэнь погиб от рук Му Жу, а Фэн Цюань смог выжить благодаря Сюэ Сючжо.

Фуман не осмеливался провоцировать Сюэ Сючжо, но он ясно видел, что наследный принц был будущим повелителем Великого Чжоу.

Ему пришлось выгнать Фэнцюаня, чтобы получить место рядом с наследным принцем. Его богатство и слава на протяжении следующих нескольких десятилетий зависели от наследного принца.

Хань Чэн и Кун Цю Фумань смотрели на него свысока. Подумайте о Пан Ругуи.

Пань Жугуй смог собрать партию Пань и стать на равных с Хуа Сыцянем благодаря доверию императора Гуанчэна. Быть евнухом нелегко, ведь с тобой обращаются как с собакой.

Но как только вы найдете подходящего хозяина, вы станете собакой выше всех остальных, и каждый, кто вас увидит, будет уважительно называть вас «предком».

Фуман размышлял, когда вдруг понял, что Кун Цю смотрит на него. Он тут же шагнул вперед и поклонился, показав Хань Чэну два разных взгляда.

Фу Ман почтительно сказал: «Я уже выяснил то, что премьер-министр приказал мне расследовать. Все сезонные овощи, которые наследный принц использовал в тот день, были закуплены нашим Садовым бюро».

«Разве это не только для дворца?» Кун Цю спросил: «Кто главный евнух?»

«Это девушка по имени Иньчжу», — продолжил Фуман. «Я тщательно расспросил людей, служащих во дворце наследного принца, и никто из них не имеет никакого отношения к Бюро Сыюань. Во дворце действуют строгие правила, и мы обычно их не видим».

«Сезонные овощи из Садового бюро имеют проблемы, но их все равно можно отправить на стол наследного принца после стольких стадий обработки. Если ответственное лицо некомпетентно, этого не будет сделано». Кун Цю возглавляет Министерство юстиции и имеет четкие идеи. «Кроме того, невозможно узнать предпочтения наследного принца без полугода упорной работы».

Фуман неоднократно отвечал: «Я действительно нашел кого-то».

Кун Цю и Цэнь Юй переглянулись, и он спросил: «Кто?»

Фуман колебался. После минутного колебания он сказал: «Это Фэнцюань».

Фэнцюань был евнухом, отвечавшим за печати в Силицзяне. Бюро Сыюань находилось под юрисдикцией евнуха, отвечавшего за печати, и также было связано с Шаншэньцзянем.

Он не только близкий соратник наследного принца, но и человек, которого вдовствующая императрица хотела защитить.

По сравнению с Фуманом, который льстит каждому встречному, Фэнцюань вообще не может очистить себя от подозрений.

Кун Цю нахмурился и сказал: «Разве этот человек не мертв?»

«Да», — тихо сказал Фу Ман, — «но он был с наследным принцем больше полугода. Он выглядит иначе. Когда я последовал за ним в зал Мингли и ждал, я не узнал его».

Кун Цю не сразу ответил. Как только они замолчали, они услышали голос у двери, объявивший, что прибыл Сюэ Сючжо.

Лян Ишань знал, как спасти свою жизнь. Дела внутреннего двора касались наследного принца и не были тем, в что он мог вмешиваться.

Он воспользовался возможностью встать и вышел, когда вошел Сюэ Сючжо.

Черная газовая шляпа Сюэ Сючжо была слегка влажной от дождя. Войдя, он увидел Фумана, ожидающего рядом. Он не задал никаких вопросов, а лишь поклонился Кун Цю.

Кун Цю не стал упоминать о Фэнцюане и попросил Сюэ Сючжо сесть и поговорить.

* * *

Река Чаши растаяла, весеннее тепло в Дуаньчжоу внезапно исчезло, и моросящий дождь продолжался несколько дней.

Цветы персика во дворе завяли, а из-за дождя они все были мокрыми и красными и лежали на земле.

Шэнь Цзэчуаню пришлось обсуждать вопросы с господами в зале, и он просидел там несколько часов. Фэй Шэн добавил угольную чашу, чтобы не было холодно.

«Янь Хэру так долго не показывался, и дела в Хэчжоу пребывают в хаосе. Торговцы шумят, опасаясь, что сделка, о которой они договорились в начале года, будет отменена. Они отправились в Чачжоу, чтобы поговорить с Лордом». Юй Сяоцзай сел под Кун Лином, рядом с угольным бассейном, и продолжил: «Порту необходимо разобраться с местным правительством, поэтому нам нужно отправить туда кого-нибудь как можно скорее».

Яо Вэньюй сегодня выглядела хорошо. Он сказал: «Весенняя пахота только что закончилась, и все правительственные учреждения могут мобилизовать персонал. В Чачжоу также есть Ван Сянь, который разбирается в налогах. Нет смысла Лорду самому идти к ним».

«Мы должны вести дела так же, как и раньше», — Шэнь Цзэчуань держал кастрюлю с супом в ладони. «Нам нужен только Ван Сянь».

Ван Сянь был главой Министерства доходов и имел дело с различными министерствами. Даже Сяо Чие наткнулся на стену перед собой, поэтому для него было наиболее уместным поговорить с торговцами.

«Семья Янь использует связи, чтобы помочь правительству Лючжоу. Спросите их, могут ли они найти Янь Хэру. Если они не смогут, — Шэнь Цзэчуань пролистал дело и сказал, — то быстро выдвиньте того, кто сможет выполнить эту работу».

Ци Чжуинь еще не вернулся в Цидун. Семья Янь должна доставить оставшиеся военные пайки в апреле. Янь Херу определенно нигде не найти. Сейчас в семье царит хаос. Шэнь Цзэчуань напоминает им, что нужно отдать еду, прежде чем разделять семью.

Сегодняшние дела обсуждались почти все. Увидев, что Цяо Тянья не вернулся с полигона, Шэнь Цзэчуань сказал: «Ю Цзин рассказал о подробностях работы правительственных учреждений в разных штатах. Ситуация очень сложная и не может быть обобщена. Возвращайся, сделай брошюру и предоставь ее. Просто будь лаконичен и по существу, как Шэньвэй. Мастер находится у меня во дворе. Юань Чжо, пожалуйста, поужинай со мной сегодня».

Господа один за другим вставали, кланялись хозяину и прощались.

Цзи Ган наблюдал, как Дин Тао практиковался в боксе под карнизом. Увидев выходящих джентльменов, он послал Дин Тао дать указание на кухне приготовить еду.

Дин Тао, запомнив указания Фэй Шэна, оставил Ли Сюна во дворе, чтобы тот защищал хозяина, а сам, сделав несколько шагов, спрыгнул с лестницы и поспешил передать сообщение.

Первоначально Яо Вэньюй толкнул Цяо Тянья, но в последние дни это сделал Цзи Ган. Когда Цяо Тянья вернулся, было уже темно.

Дин Тао стоял на страже с одной стороны, как Ли Сюн, бог ворот. Он скрестил руки на груди и холодно сказал Цяо Тянье: «Ты не сможешь войти, пока Хозяин Особняка не отпустит тебя…»

Цяо Тянья прижала голову Дин Тао к себе, подняла занавеску и посмотрела в главную комнату.

«Хозяин ушел!» Дин Тао с трудом выбрался наружу. «После ужина, пожалуйста, отодвиньте хозяина».

«Почему ты не сказал мне раньше?» Цяо Тянья спросил: «Где хозяин?» ④SiTu④Документ④Общий доступ④и④Онлайн④Чтение④

«Мастеру сейчас следует отдохнуть», — сказал Дин Тао. «Сейчас он в ванной».

«Окна в зале не были закрыты, а ночью очень холодно и ветрено», — пригрозил Цяо Тянья Дин Тао. «Ты замерзнешь, и Фэй Лаоши будет скучать по тебе всю ночь, когда вернется».

Дин Тао совсем забыл об этом. Он сказал: «Я вспомнил об этом. Я как раз собирался его выключить!»

Дин Тао повернулся и вышел в зал, закрывая окна одно за другим. Когда он отходил, его затылок ударился обо что-то твердое. Он быстро отреагировал и обхватил голову, думая, что это вернулся Фэй Шэн. Он обернулся и хотел что-то сказать, но потом напряг шею и промолчал.

Сяо Чие отложил похожий на волка нож, который блокировал Дин Тао, и слегка наклонил голову, чтобы посмотреть на Шэнь Цзэчуаня.

Его лицо было мокрым от дождя и пота, на нем все еще были тяжелые доспехи, а сапоги были грязными.

Покинув поле боя, он вернулся обратно верхом на коне.

Глава 233 Любовный ужас

Когда Шэнь Цзэчуань вернулся в дом, дождь все еще лил.

На нем была широкая мантия, но не было деревянных башмаков.

Он услышал несколько приглушенных раскатов грома в маленьком коридоре, ведущем в спальню. Сквозь недавно вырезанные оконные сетки на щеках дул влажный ветер. Прерывистый шум дождя развеял депрессию, которую испытывал Шэнь Цзэчуань после столь долгого сидения.

В коридоре стоял подсвечник, в котором было светлее, чем в спальне.

Шэнь Цзэчуань, казалось, хотел подышать свежим воздухом, поэтому он стоял, не двигаясь.

Его тень прошла сквозь бамбуковую занавеску и появилась в спальне. Оранжевый свет свечи окрасил его силуэт, а на слегка наклоненной шее проступили красные пятна.

Апрель — время выращивания рассады. Если весенние дожди продолжатся, поля около реки Чаши в Дуаньчжоу могут быть затоплены весенним паводком.

В прошлом месяце Шэнь Цзэчуань поручил Кун Лину заняться дамбой Дуаньчжоу, но сегодня он забыл спросить об этом.

Фэй Шэн уже должен вернуться. Шэнь Цзэчуань приподнял бамбуковую занавеску и обыскал спальню в поисках сброшенных им башмаков, готовясь вызвать Фэй Шэна на допрос.

Сяо Чие давно снял доспехи и лежал на кровати, закинув руки за голову, чувствуя сонливость. Услышав шум, он повернулся и отодвинул занавеску, пока Лань Чжоу поднимал башмаки, обнажив свою голову.

Шэнь Цзэчуань был застигнут врасплох и так испугался, что у него упали башмаки.

Сяо Чие просто схватился за занавеску и спросил: «Правда ли то, что сказал мастер?»

Шэнь Цзэчуань слегка сдержал выражение лица и кивнул.

Сяо Чие увидел, как Шэнь Цзэчуань кивнул, и его сердце, которое все это время висело на волоске, окончательно упало.

Он упал обратно на одеяло, раскинув руки, и выглядел так, будто вот-вот умрет.

Шэнь Цзэчуань наклонился к краю кровати, посмотрел на Сяо Чие и осторожно спросил: «Ты вернулся только ради этого?»

Чтобы найти Идэна, Сяо Чие объездил весь Либэй и наблюдал, как Сяо Цзимин пишет мастеру более дюжины писем. В конце концов он исчез, даже не встретившись с ним.

Он долго молчал, а потом спросил: «А как же Ян?»

Шэнь Цзэчуань жестоко указал на свою шею.

Сяо Чие имел суровое выражение лица и некоторое время молчал. Он внезапно повернулся и уткнулся лицом в подушку так, чтобы Шэнь Цзэчуань не мог его видеть.

Если бы у него был хвост, он бы сейчас висел до земли.

«Давайте отправимся на запад, чтобы найти врача», — Сяо Чи