Дельмар встречался с Синтией уже во второй раз.

Ещё утром эта женщина нанесла сокрушительный удар по его драгоценным семейным драгоценностям.

Однако процедура переговоров оказалась гораздо проще, чем он ожидал.

Другая сторона согласилась на большинство его условий, включая переподписание контракта, продление срока действия лицензии и передачу новой рукописи через 10 дней.

Дельмар вернулся к конному экипажу и спросил редактора, сидевшего напротив него в недоумении: «Неужели это слишком просто?»

Она всегда была такой.

Её не слишком волнуют такие вещи, — осторожно ответила редакторша.

Это здорово!

Делмар захлопал в ладоши и обнял редакторшу, от души смеясь.

Он великодушно сказал: «С сегодняшнего дня ты главный редактор».

Я всё устрою, как только вернёмся.

Со следующего месяца ваша зарплата будет удвоена.

Спасибо, босс.

Женщина-редактор покраснела от волнения.

Она не ожидала повышения, когда была так близка к увольнению.

Дельмар закрыл глаза и начал планировать детали завтрашнего подписания контракта.

Хотя у него с Синтией была лишь устная договорённость, её книга всё ещё была у него.

Ей нужно было его выслушать, если она хотела заработать.

Сирил уже согласился стать гарантом, и сиквелы были обеспечены.

Сделка считалась заключённой.

Мэг снова встретила Синтию в мотеле.

Она собрала вещи, чтобы снова остановиться в мотеле.

Я уже сделала, как ты сказала, — сказала Синтия Мэг, отводя взгляд и слегка покраснев.

Это был первый раз, когда она осталась наедине с боссом Мэг в маленькой комнате, и это заставило её сердце бешено забиться.

……

Мэг слегка кивнула и сказала: «Очень хорошо».

Я приду и найду тебя, когда ты мне понадобишься.

Лучше переоденьтесь, прежде чем выйдете из дома в ближайшие два дня.

Не позволяйте никому вас узнать или найти.

Конечно, — тихо ответила Синтия.

Она на мгновение замешкалась, глядя на Мэг, которая уже собиралась открыть дверь и уйти.

Наконец, она не удержалась и спросила: «Босс Мэг, могу ли я всё ещё ходить в ресторан «Мами», когда всё это закончится?»

Это не закончится так быстро».

Мэг взглянула на неё и улыбнулась, прежде чем уйти, не оглядываясь.

Синтия была ошеломлена и застыла на месте.

Она всё ещё не могла понять, что имела в виду Мэг после долгих раздумий.

Может быть, босс Мэг хочет использовать это как угрозу и п-заставить меня стать его Син?

Маленький мотель, никому не известный, из которого невозможно выйти. Разве это не троп плена?!

Мэг не знала, что девушка вообразит столько ерунды.

Он мог только представить, что у кого-то голова разболится из-за банкротства завтра утром в это время.

Он не очень хорошо разбирался в коммерческих войнах, но это всё ещё было у него в крови.

Он слышал об этих трюках, когда старые хрычи обсуждали их по пьяни.

Он легко мог играть с этими парнями этими трюками.

Ябэмия и дамы пришли рано утром и столпились вокруг Мэга, как только увидели его возвращение.

Они с беспокойством спросили его: «Босс, что нам теперь делать?

Слухи выходят из-под контроля.

Может, объясниться?»

Не волнуйтесь.

Это всего лишь мелочь.

Я уже связался с автором, и она согласилась написать письмо с извинениями, чтобы развеять все эти слухи, — сказала Мэг с расслабленной улыбкой.

Вы встречались с автором, Северо-Западным Одиноким Волком?

Это мужчина или женщина?

Это завсегдатай ресторана?

Это, должно быть, женщина?

Син?

Она красивая?

Или, правильнее сказать, красивый?

Дамы были в восторге, но Мэг их сосредоточенность несколько раздражала.

Спрашиваю, почему вас всех так интересует автор?

Мэг закатил глаза.

Это же мужчина.

Ему лет сорок, который зарылся между ног.

Вау!

Почему?!

Моё воображение разбито.

Я никак не ожидала, что такую тонкую книгу напишет не симпатичная молодая леди, а цепляющийся за ноги мужчина.

Дамы были разочарованы и тут же потеряли интерес.

Анжела, глядя на Мэг со странным выражением лица, сказала: «Но, босс, теперь я ещё больше восхищаюсь вашей харизмой.

Какая завораживающая харизма может заставить мужчину за сорок написать такой замысловатый роман?»

Это просто потрясающе.

Мэг искоса посмотрела на неё.

Он не захотел отвечать на вопрос.

Этот вопрос будет закрыт после того, как автор выскажется.

Эти сплетники переборщили.

«Они просто хотят, чтобы наш ресторан был в скандале, а потом всё пошло наперекосяк», — сердито сказал Ябэмия.

Даже если клиенты уйдут из-за скандала, к ним они тоже не пойдут.

Мэг покачал головой с улыбкой.

Он пошёл на кухню готовиться к сегодняшнему ужину.

Фирис, иди сюда.

Я научу тебя месить тесто для лапши, — крикнул Мэг из кухни.

Иду!

Фирис вбежала на кухню с радостным лицом.

Наконец-то у неё появился шанс снова освоить новый навык.

Мэг взял с собой Ирину, которая переоделась его секретаршей, и встретился с Сирилом в издательстве «Делмар», как и ожидалось, в 10 утра следующего дня.

Ирина достала контракт и попросила Делмара и Сирила ещё раз всё подтвердить.

Делмар пробежал глазами контракт, но перепроверил сумму, чтобы убедиться, что в контракте всё верно.

Сирил даже не взглянул.

Он напрямую спросил Мэг: «Вы, ребята, действительно собираетесь напечатать 1 000 000 экземпляров?»

Мэг посмотрела на него и скривила губы.

Он кивнул с улыбкой.

Да.

Ладно.

Вы, ребята, должны убедиться, что продадите все экземпляры, чтобы история об этом придурке и шлюхе разнеслась по всему Норландскому континенту.

Улыбка Сирила стала ещё самодовольнее.

Это литературное произведение, — спокойно сказал Мэг.

Дельмар боялся, что Сирил может вызвать у Мэга неприязнь, поэтому быстро перебил его.

Да, да, да.

Это превосходное литературное произведение.

Господин Лев, мы проверили этот контракт.

Всё в порядке, давайте подпишем контракт прямо сейчас.

Хорошо.

Мэг кивнул.

Ирина передала ему ручку.

Он подписал контракт и поставил отпечаток большого пальца после своего имени.

Дельмар и его поручитель, Сирил, тоже подписались и поставили отпечатки больших пальцев после своих имен.

В контракте три одинаковых контракта.

Давайте оставим по одному каждому.

Мэг оставил один контракт и щёлкнул пальцами.

Ирина достала купюру и передала её им.

Это купюра в 5 000 000 медных монет.

Это первый платёж лицензионного сбора.

Мэг подвинул купюру Делмару, встал и протянул правую руку.

Счастливого сотрудничества, мистер Делмар.

Счастливого сотрудничества, мистер Лев.

Дельмар с широкой улыбкой пожал руку Мэг.

Он взял банкноту, внимательно проверил её, прежде чем заполнить квитанцию и отдать Мэг.

Сирил с завистью наблюдал в стороне.

5 000 000 медных монет были заработаны так легко.

Это был действительно хороший бизнес.

Мэг ушла с Ириной.

Когда они вышли за дверь, дул ветер.

Ветви ивы колыхались, и серёжки летали.

Эта сцена идеально подходит для похорон.

Мэг холодно улыбнулась.