Дезир осушил последний стакан, вспоминая, зачем Присцилла создала этот Теневой мир.

Убеждение.

Именно поэтому Присцилла показала Дезиру Теневой мир, хранящий её идеалы.

Она подумала, что если он живёт в этом мире и видит то, что она хочет создать, то не может этого отрицать.

По правде говоря, Дезир проникся симпатией к идеалам Присциллы.

Мир, где все живут счастливо и по-своему воплощают свои мечты, не был ужасен.

Идеальный мир, где даже невозможное, недостижимое в реальности, постепенно приближался к Дезиру.

Он бы сдался, если бы не заметил в самый последний момент: мир Присциллы исказился совсем не так, как она хотела.

Он вспомнил разговор с Романтикой под деревом, лепестки которого трепетали.

* * *

Когда выйдет платье, которое ты создала в прошлый раз?

Ну, не знаю.

Я умею только дизайн, поэтому ни о чём другом не думала.

* * *

В мире, созданном Присциллой, Романтика стала известным дизайнером.

Она проявила свой талант, создав дизайн, которым все восхищались.

В реальном мире люди вынуждены устраиваться на работу, чтобы выжить, не имея возможности выбрать то, чем им действительно нравится заниматься.

В этом фальшивом мире люди мгновенно воплощали свои мечты.

Её мечта существовала только в одном экземпляре.

Никто не носил одежду, созданную Романтикой.

Нет, точнее, никто не мог её носить.

Её творения никогда не станут настоящей одеждой, по крайней мере, ни для кого другого.

Романтика достигла идеала дизайна, но он никогда не станет чем-то большим.

Жизнь, в которой тебе больше не нужно было стараться, потому что ты уже достиг того, чего хотел.

Действительно ли это был идеал, о котором мечтала Романтика?

Дезир вспоминал ужин с семьёй Прам.

В мире, созданном Присциллой, Прам жил со своей семьёй.

Его мечта была недостижима в реальном мире, но здесь она смогла сбыться.

* * *

Потому что, как видите, я со своей семьёй.

* * *

Дезира засыпали бесконечными вопросами за обеденным столом с семьёй Прам.

Но Прам ни разу не вышел из тени и не раскрыл рта.

Это было неизбежно.

Ведь Прам был ребёнком наложницы.

Верный своей доброй натуре, он всегда держал рот на замке, чтобы не сеять раздор.

Но Прам был доволен, он был счастлив в сложившейся ситуации.

Его идеал жизни с семьёй воплотился в жизнь.

Просто быть рядом с семьёй.

Неужели Прам действительно хотел такой семьи?

Этого быть не может.

Дезир вспомнил, как пил крепкое, но прохладное пиво с Аджестом.

* * *

Если я стараюсь сохранить их улыбки, то разве всё это не стоит того?

* * *

Аджест, которая хотела защитить народ Империи, волшебным образом стала Королевской Гвардией.

Это совершенно отличалось от того процесса, который она прошла бы, чтобы защитить людей в реальном мире.

Принцесса и Королевская Гвардия, очевидно, имели совершенно разное положение и власть, но они были в одной лодке.

Так что, даже если процесс был разным, имело ли различие между ними значение, если результат был одинаковым?

Конечно, имело.

Это ни в коем случае не было решением, которое должны были принимать другие.

Но в этом мире всё было предопределено Присциллой или, по крайней мере, её решением.

Жизнь, в которой был достигнут один идеал.

Но это была лишь тень реальной жизни.

Ты делала всех счастливыми.

Человеческая жадность безгранична.

Но нельзя же слушать всё.

Вот почему Присцилла достигла единственного идеала для каждого человека, пытаясь удержать их от стремления к большему.

Эти люди были удовлетворены этим.

В результате жизнь каждого была согласована, и каждый, кто живёт в этом мире, мог чувствовать себя счастливым, так как в какой-то мере достиг своих идеалов.

Но можно ли сказать, что их жизнь стоит того, чтобы её прожить?

В мире, созданном Присциллой, люди живут по установленному графику.

Это не жизнь, которую они сами себе определили, а жизнь, предопределённая машиной.

Дезир не мог этим удовлетвориться.

Это был мир вечной тишины.

Возможно, это было лучшее решение, пусть даже и не идеальное.

Но

Вы наложили ограничения на жизнь каждого под предлогом спасения всех.

Дезир верил в возможности, которыми обладает человечество.

Он был уверен, что сможет превзойти все ограничения.

Я не могу принять этот мир, Присцилла.

— Дан ответ на основной квест «Идеальный мир».

— Поскольку участник Дезир Арман категорически отрицает существование этого мира, никакого переворота в мире не произойдёт!

В отличие от любого другого Теневого мира, здесь не было слышно ни звука тревоги, ни сигнала об успехе или неудаче.

Вместо этого раздался лишь тихий звук разбитого стекла, положивший конец миру, который мог бы стать реальностью.

Тогда какова твоя альтернатива?

Насильно слившись с системой, голос Присциллы утратил все следы человечности.

От неё остался лишь лёгкий отголосок в тоне.

Более того, её тело, соединённое с хребтом системы Артемиды, не могло сохранять форму.

Несмотря на то, что оно было деформировано и сломано, оно не выглядело слишком странно.

Благодаря своей почти постыдной одержимости она всё ещё могла поддерживать лишь очень приблизительные очертания своей первоначальной формы.

Присцилла хотела убедиться.

Она знала, что всё кончено, когда Дезир всё отрицал, но не могла удержаться от вопроса.

Но ответ Дезира поверг её в отчаяние.

Выхода нет.

— Тогда почему…

Я немного жадный.

— Дезир рассмеялся.

Я просто не хочу стремиться к одному идеалу и не хочу довольствоваться какими-либо навязанными мне ограничениями.

Я собираюсь выйти за все установленные тобой пределы и достичь множества идеалов.

— Какой абсурдный оптимизм!

Присцилла подняла своё полуразрушенное тело, толчок которого отделял её от хребта системы Артемиды.

При этом её руки были раздроблены в прах, а ноги раздроблены до такой степени, что им было трудно поддерживать тело, но она стояла перед Дезиром, не как машина, а как человек, хромая без оглядки.

Ты видел это так много раз!

Те, кто развалился, не достигнув ни одного желания!

Именно так и было.

Даже сам Дезир умер до своего возвращения, не достигнув никаких личных целей, прежде чем его жизнь была разрушена появлением Теневого Лабиринта.

Это был не только он.

Благодаря Теневым Мирам он узнал, что таких людей было много на протяжении истории.

Как лорд Вильгельм Эвернаттен, который стремился спасти всех, кто спрашивал, будь то гражданин или беженец, но в конечном итоге не смог остановить наступление Теневого мира.

У него и его людей были свои идеалы, но они так и не воплотились в жизнь, и в конечном итоге канули в лету.

Даже если существуют границы, что может сделать мир совершеннее, пока все счастливы в нём?

Присцилла вскрикнула от абсурда.

Хрипло заплакав, она отвергла идею Дезира.

Если нет жёстких границ, уверена, ты знаешь, что некоторые в итоге умрут и потеряют надежду!

Но можешь ли ты доказать, что эта реальность лучше мира, где все счастливы?!

Присцилла хотела доказательств.

В противном случае такой исход был совершенно неприемлем.

Она была унижена.

Она была в гневе.

Это было больше, чем она могла мечтать, ведь так много людей верили и следовали за ней.

Она не могла постичь абсурдность отрицания из-за беспочвенных убеждений.

Присцилла схватила Дезира за шиворот.

Что угодно, что угодно, мне нужны доказательства.

Присцилла, продолжавшая рыдать, заметила нечто странное.

Взгляд Дезира был устремлен на что-то позади неё.

Повернув голову, она увидела центр системы Артемиды, потерявший свою первоначальную форму.

Только тогда Присцилла поняла, почему взгляд Дезира был направлен туда.

Это было странно.

Когда Дезир отверг мир, который она хотела создать, она перестала поддерживать систему Артемиды.

С этого момента она превратилась в холодный кусок металлолома, неузнаваемый как вершина технологий трансцендентной древней цивилизации.

Но она всё ещё чувствовала поток маны внутри неё.

*Пссст*

Послышался тонкий звук, когда она обратила на него внимание.

Затем из-под наполовину пробитого фасада машины начал струиться жуткий красный свет, исходящий от красного драгоценного камня, вделанного в центр.

То, что начиналось как тусклое свечение, медленно переросло в ослепительный свет, озаривший всё вокруг.

По мере того, как интенсивность этого явления нарастала, рос и мощный поток маны, затопивший всё вокруг, искажая воздух и землю.

*Грохот*

*Тресок*

Со временем этот красный цвет постепенно начал окрашивать всё вокруг в бесконечную чёрную тьму, словно тёмная бездна пришла, чтобы поглотить мир и превратить его в ничто.

Свет разрушал всё вокруг.

Обычно разрушение происходило только после того, как Теневой Мир не удалось очистить из-за повреждения системы Артемиды.

Система была отремонтирована, и источник энергии должен был быть исчерпан, так откуда же взялась вся эта мана и что разрушало мир?

Нет, это невозможно!

Присцилла с опозданием осознала проблему.

Созданный ею Теневой Мир полностью отличался от обычных Теневых Миров.

Если оригинальные Теневые Миры были воспроизведением истории, то Теневой Мир Присциллы был её творением.

Чтобы выполнить эту задачу, которая фактически заключалась в воссоздании целого мира, система «Артемида» исчерпала всю ману в своём источнике энергии.

Если бы всё пошло по плану, идеальный мир, о котором мечтала Присцилла, был бы полностью воплощен в реальность, и вся эта мана была бы использована.

Однако Дезир отверг этот мир, и он так и не появился. Мана, которой было достаточно, чтобы навсегда изменить мир, утратила своё предназначение и была выброшена обратно в воздух, где существовал Мир Теней.

Если бы такая высокая концентрация маны была бы в одно мгновение выброшена в атмосферу, она бы наверняка вышла из-под контроля.

На этот раз мир изменится окончательно.

На этот раз это будет уничтожение истории.