Зод и Присцилла проводили свои операции таким образом, чтобы их подчиненные могли продемонстрировать свои способности максимально эффективно.

Но выбранный Донапе метод был далек от ориентированности на эффективность.

*КРАХ*

Донапе развернул систему «Аврора» своего дирижабля на полную мощность и на полной скорости врезался в башню.

В результате получилось зрелище: дирижабль наполовину врезался в башню.

Это было совсем не похоже на тщательно спланированную стратегию.

Ч-что за…!

Но именно это и застало их врасплох.

Из-за непредвиденной ситуации зенитные войска Дивизи, которые были размещены снаружи, чтобы сбить дирижабль, оказались бесполезны.

Вот так северяне и проникли в башню.

!

Солдаты Дивайда, стоявшие внутри башни, замерли, увидев их.

Н-нам нужно сражаться с этими людьми?

Они чувствовали огромную угрозу со стороны группы варваров, каждый из которых был гораздо крупнее обычного человека.

Вперёд вышел храбрый рыцарь.

Нечего бояться, солдаты!

Эти варвары, может, и велики ростом, но ума у них мало!

Эти ублюдки…

Но рыцарь вскоре лишился дара речи от открывшегося ему зрелища.

Впереди стояла женщина, лицо которой было наполовину раскрашено зловещими чёрными узорами, из её оружия сочилась мощная аура, а в глазах пылала пугающая энергия.

Те, кто стоял за ней, тоже одновременно призвали свою ауру.

Испускаемая ими аура была совершенно ненормальной.

Вид их ауры, расцветающей, словно фейерверк, от каждого оружия, делал их похожими на демонов из ада.

Один из рыцарей, наблюдавших за этим зрелищем, пробормотал про себя: «Охотничья стая».

Охотники-варвары.

Самые элитные войска Северного региона, прославившиеся в войне с Чужими.

Хотя их численность сократилась после последней встречи с гомункулом, их силы всё ещё были чрезвычайно сильны, и все они были как минимум уровня епископа.

За последние шесть месяцев битвы с Разделённым Королевством они стали грозной группой, известной своей безжалостной расправой с врагами.

В зале поднялся шум.

Охотники оскалили зубы, смеясь, словно наслаждаясь видом растущего страха в глазах врагов.

Посвятив всю жизнь оттачиванию своей силы, они не могли скрыть своего волнения перед предстоящей битвой.

Когда страх в воздухе достиг апогея: «Начать охоту!»

В тот момент, когда вожак Охотничьих стай, Чёрный Волк Юрия, закричал, башня разразилась оглушительным рёвом.

Внезапно Охотничья стая бросилась на солдат Дивиза.

Солдаты сжали оружие дрожащими руками, но солдат, оцепеневший от страха, не мог сражаться как следует.

Боевые кличи и крики страха одновременно разнеслись по всей башне.

С-стоять на месте!

Н-что бы ни случилось, строй не должен разрушиться!

Несмотря на то, что они были элитными бойцами Дивиза, учитывая невероятно важную задачу защиты этой башни, всё, что они могли сделать, – это лишь едва замедлить наступление Охотничьих стай.

Остановить наступление Охотничьих стай было невозможно.

Хм?

Юрия, уничтожая передовую Дивиза, резко обернулась, почувствовав неладное.

На противоположной стороне от наступающей Охотничьей стаи находилась группа магов Дивиза.

Юрия нахмурилась.

Вот это да…

Было бы довольно сложно справиться с магией артиллерии на таком близком расстоянии.

Конечно, они не собирались молчать, но проблема заключалась в седовласом мальчике, стоявшем среди магов.

Значит, они не собираются просто так сдаваться, да?

Если седовласый мальчик, гомункул, выстрелит белой вспышкой света, значительный урон был неизбежен.

Конечно, весьма вероятно, что враг не будет слишком беспокоиться об обрушении верхней части башни, поскольку все её основные сооружения находились под землёй.

Это было как раз в тот момент, когда Юрия собиралась покинуть битву, чтобы предотвратить это.

Я разберусь с этим.

Мимо Юрии, выходя, протиснулся мускулистый мужчина.

Это был Донапе Аслан, король Севера.

Сосредоточьтесь на битве.

Не дожидаясь ответа, Донапе призвал свою ауру.

Красное сияние начало окутывать всё его тело.

*КРАХ*

Момент, когда Донапе оторвался от земли, и момент, когда маги Дивайда были убиты, были практически неотличимы.

Между его взлётом и приземлением не было почти никакой задержки.

Это было поистине демонстрацией потрясающей физической силы.

У Донапе был совершенно иной способ использования этой утончённой ауры.

В то время как другие мечники королевского класса хвастались множеством техник, связанных с аурой, Донапе использовал свою ауру самым простым и понятным ему способом: чтобы довести свои физические возможности до предела.

Наблюдая за этим зрелищем, Юрия горько улыбнулась.

Он действительно крутой парень, говорю вам.

Бормоча что-то, словно заворожённая, она вскоре вернулась к командованию отрядами охотников.

Видя доблесть своего короля, охотничьи стаи зашкаливали.

И я в долгу перед вами.

Тем временем Донапе холодно смотрел перед собой.

В то время как маги Дивайда были сметены ударом, их тела были неузнаваемы или рухнули на дно башни, гомункулус остался невредим.

Донапе первым двинулся с места.

Топор, заряженный мощной аурой, полетел в сторону гомункула.

Гомункулус быстро укрепил свою руку и вытянул её, чтобы блокировать.

*ЛЯЗГ*

Топор Донапе и рука гомункула столкнулись.

Между неудержимой силой и несокрушимой стеной именно гомункулус не выдержал, не в силах противостоять Донапе.

Даже если тело гомункула было усилено благодаря обширным исследованиям, превзойти Донапе было невозможно, поскольку он достиг пика физической формы даже среди варваров и овладел искусством использования ауры для ещё большей прочности.

Отбросившись на десятки метров, гомункул поспешно призвал артиллерийскую магию в ответ на Донапе, который тут же бросился в погоню.

По сравнению с белой вспышкой, она была значительно слабее, но это была отнюдь не слабая атака.

Вся её мощь была сосредоточена прямо на Донапе.

Однако Донапе просто принял атаку на себя всем телом и воспользовался возможностью нанести ответный удар гомункулусу.

Горный топот

Этот удар едва не разрушил башню.

Окружающее пространство превратилось в пепел, а гомункула разорвало на части.

!

В сотнях метров от Донапе гомункул регенерировал.

Гомункул понял, что у него нет шансов на победу в схватке лицом к лицу.

*Крах*

Ноги гомункула начали трансформироваться.

Они начали странно извиваться, прежде чем принять причудливую, нечеловеческую форму.

Завершив трансформацию, гомункул был готов к бою.

Он поднял ногу, готовясь броситься вперёд, но каким-то образом сократил разрыв прежде, чем Донапе успел заметить.

*ЛЯЗГ*

Топор Донапе и рука гомункула снова столкнулись.

Но на этот раз результат был иным.

Отбросило назад уже Донапе.

Донапе немедленно попытался контратаковать, но гомункул уже исчез.

Хм?

Пока Донапе пребывало в состоянии мгновенного замешательства, с неожиданной стороны обрушилась ослабленная магия артиллерии.

В тот момент, когда он её заблокировал, с другой стороны прилетело другое заклинание.

*УРАХ*

Аура и мана столкнулись множество раз, раздались взрывы.

Казалось, будто десятки гомункулов существовали одновременно.

Похоже, я имею дело с непростым противником.

Эта битва переросла из битвы силы в битву скорости.

Столкнувшись с таким сильным противником, гомункул нашел именно это решение.

Гомункул непрерывно прыгал от стены к стене, атакуя.

Когда Донапе попытался контратаковать, он уже начал стрелять из другого места.

Хотя это было неэффективно, это было эффективно.

Донапе, всегда нападавший, был вынужден занять оборонительную позицию.

Но даже тогда Донапе выглядел совершенно спокойным.

Блокируя непрерывные выстрелы мана-пушек, он медленно ухмыльнулся.

*КРАХ*

В тот момент, когда Донапе отпрыгнул от земли и взмахнул топором обеими руками, мощный взрыв сотряс башню.

Хррррк!

Под обломками, собравшимися в эпицентре взрыва, оказался не кто иной, как гомункул.

Гомункул нахмурился.

Мгновенно придя в себя, он быстро отпрянул от Донапе, явно застигнутый врасплох.

Гомункулус предположил, что Донапе распознал его стратегию и предусмотрел его движения и атаки.

Чтобы снизить эту вероятность, он начал двигаться иначе.

До сих пор его движения были быстрыми, но ритмичными, поэтому на этот раз он намеренно их изменил.

*Кр-р-р-р*

В тот момент, когда гомункулус выстрелил в Донапе, он почувствовал, как всё его тело разрушается.

Топор Донапе разрубил его пополам.

!

Восстановившись с помощью силы причинности, гомункулус жадно глотнул воздуха, в шоке уставившись на Донапе.

У него не было другого выбора, кроме как признать это.

Человек перед ним предугадывал каждый его шаг.

Но он не мог просто так отступить.

Вновь регенерированный гомункул мгновенно исчез и появился позади Донапе, словно был там с самого начала.

Предсказать действия, игнорирующие причинно-следственные связи, должно быть невозможно.

Размышляя так, гомункулус почувствовал уверенность, зная, что эта атака пронзит спину противника.

*Удар*

Взгляд гомункула закружился.

Он с силой ударился о стену, и всё его тело пронзила боль.

Прежде чем гомункул успел осознать, что его ударили ногой, вдали сверкнуло лезвие топора, покрытого огненной аурой Донапе.

!

Гомункул поспешно воспользовался своими способностями, чтобы отстраниться.

Но в какой-то момент Донапе уже снова прыгнул к нему.

Вскоре после этого гомункула накрыла волна ауры.

*КРАХ*

Донапе не распознавал и не предсказывал каждое движение.

Зрение, улавливающее даже самые быстрые движения.

Слух, улавливающий даже самые тихие звуки, непроизвольно издаваемые во время движения.

Обоняние, способное уловить самый слабый запах химикатов на теле гомункула.

Вместо того, чтобы двигаться, не обдумав всё рационально, этот монстр реагировал мгновенно, руководствуясь крайними, почти дикими инстинктами.

Это было скорее реакцией, чем предсказанием.

Он реагировал со скоростью, превосходящей человеческую, создавая впечатление, будто он может предсказывать будущее.

Гомункул продолжал поглощать ману, выходя за рамки причинно-следственных связей, но всё ещё не мог скрыться от Донапе.

Раз за разом Донапе настигал его.

Причина, по которой ты был так силён до… Голова гомункула отлетела.

Гомункулус попытался регенерировать, манипулируя принципом причинности, тратя при этом дополнительную ману на расчёт оптимального набора ходов в данной ситуации.

Его тело переместилось на противоположную сторону башни.

В этот момент гомункулус понял, что наилучший выход — это сбежать от Донапе.

Однако, когда он появился, над ним нависла тень.

Гомункулус поднял взгляд.

Страх медленно нарастал в его глазах.

Потому что мы ничего не знали.

Аура, пылающая красным, как огонь, заполнила поле зрения гомункула.