-Вальхальд Ракунташ умер.

Владыка мёртв!

Тсссс!

Давайте отомстим!

Убить всех людей!

Давайте выпьем крови людей!

Орки неистовствовали, разъярённые смертью своего достопочтенного владыки.

Вальхальд пал, но его армия орков, насчитывающая сотни тысяч, осталась.

Однако Прам не обращал на них внимания.

Вместо этого его взгляд был устремлён к небу.

— Всё кончено, Дезир.

— Молодец, Прам.

Вскоре после быстрого обмена сообщениями с помощью магии связи кто-то появился с неба.

Молодой человек в чёрном плаще с длинным посохом парил над полем боя.

Дезир Арман.

Он направил свой посох к земле, и оркам и людям открылся сложный набор заклинаний, который он рассчитывал.

Замысловатые матрицы были нарисованы на мире, небо служило им холстом.

Над ними висела сверхгигантская последовательность заклинаний, и сами облака начали разбегаться, спасая свои жизни.

*Вжух*

Тошнотворное количество маны хлынуло по полю боя.

Те, кому не повезло смотреть в небо, онемели, вынужденные продолжать смотреть вверх, словно безмозглые зомби.

Словно их души были захвачены.

Некогда шумное поле боя, наполненное лязгом оружия, криками побеждённых и воплями победителей, сменилось тишиной.

Осталась лишь песня утренних птиц.

Никто не мог найти в себе силы открыть рот, не говоря уже о том, чтобы взмахнуть оружием, наблюдая за чудовищным заклинанием над собой.

Тишина, какой бы прекрасной она ни была, была недолгой.

Дезир закончил готовить заклинание и открыл рот.

Связующий Земли

Предполагаемая защитная магия выглядела совершенно иначе, когда Дезир её призвал.

Когда заклинание было вызвано, земля задрожала, и появились глубокие трещины.

В центре армии орков начала подниматься платформа длиной в несколько сотен метров.

Орки, оказавшиеся на ней, застыли, не в силах ничего сделать, кроме как толпой устремиться к центру поднимающейся платформы.

Ч-что это?!

Я, я убью тебя!

Тсссс!

Я обязательно отомщу!

Орки громко выругались.

Однако звук их голосов не достиг Дезира.

Платформа начала изгибаться вверх, к солнцу, сжимаясь в огромный шар.

Лицо Дезира было бесстрастным, его действия были безупречны.

*ТРЕСК*

Ужасающий звук разнёсся по полю боя.

Камень и плоть терлись друг о друга.

Всё поле боя окуталось тенью, отбрасываемой оружием размером почти с луну.

Управление гравитацией

Дезир произнес ещё одно заклинание.

Орки, стоявшие там, куда был направлен его посох, одновременно начали падать на колени.

Все они не могли устоять на ногах под внезапным увеличением гравитации.

*ТРЕСК*

Гравитация продолжала усиливаться.

Более слабый орк был вдавлен в землю, оставив после себя лишь кровавое пятно.

Спасите меня!

Тсссс.

Тсс!

Прекратите!

Я умру!

Орки отчаянно закричали, увидев угрозу смерти.

Но это было только начало.

Дезир плавно опустил посох к земле.

Гигантская сфера начала падать с неба.

А?

*БУМ*

Их раздавило.

Орки, раздавленные таким тяжёлым весом, даже не расплющились, а мгновенно погибли.

Всё произошло так быстро, что большинство даже не успели закричать.

Те немногие, кто успел… Ну, кричали они недолго.

В эпицентре падения метеорита земля начала проваливаться!

Удар метеорита с силой прижал рыцарей Келин к земле, их ноги не могли двигаться, несмотря на то, что столкновение произошло на приличном расстоянии от места их эвакуации.

Через некоторое время тряска прекратилась, и очевидцы получили достаточно места, чтобы рассмотреть то, что осталось от армии орков.

Майя, одна из рыцарей Келин, пробормотала, глядя на грибовидное облако пыли.

Это невозможно.

Её глаза расширились от страха, преобладающего над восхищением.

Хотя они были союзниками, она испытывала лишь страх перед парящим в небе мальчиком.

Она даже представить себе не могла, что испытывают орки.

Орки больше не сопротивлялись.

Все они опустились на колени, глядя в небо.

Пощади!

Тсс!

Душа великих воинов, спаси нас!

Выжившие орки взмолились к Дезиру, чтобы тот пощадил их.

К несчастью для них, сообщение о завершении зачистки Теневого Мира ещё не пришло.

Вой магмы

Гейзеры горячего воздуха вырвались сквозь трещины в частично обрушившейся земле.

*Ууууу*

Это была магма.

Магма хлынула наружу, взмывая в воздух, словно гейзер.

Когда Дезир взмахнул посохом, половина холма запылала красным.

Вздымающаяся магма начала захлестывать землю, словно цунами.

*Грррр*

Крики орков больше не были слышны за шипением, наполнявшим поле боя. Быстрое остывание магмы требовало внимания всех присутствующих, как живых, так и мёртвых. Среди криков, магмы, раздробленной земли и мольб о пощаде казалось, будто сам ад возродился.

Орки проиграли.

Даже минимально необходимое количество воинов для наступления на небольшую армию было потеряно в этой битве.

Вальхальд Ракунташ погиб, и разрозненные орки так и не смогли перегруппироваться.

— Вы успешно выполнили последнее задание «Вымирание».

— Награды распределены.

* * *

Теперь вы можете предсказать существование Теневых Миров, искусственно созданных Черепом-Маской.

Пока мужчина со светло-серебристыми волосами пил чай, из переговорного устройства раздался женский голос.

— Благодаря тебе нам будет легче справляться с Теневыми Мирами.

Рад помочь.

Если ты сможешь подготовиться к Теневым Мирам до их появления, наносимый урон и необходимые ресурсы значительно сократятся.

Это важно для успеха плана Дезира.

Мужчина выглядел как сорокалетний, но его глаза излучали ауру глубины и мудрости: ауру, которую можно накопить лишь прожив столетие.

Несоответствие между его внешностью и аурой вызывало странное чувство у тех, кто с ним взаимодействовал.

Этот человек был магом Седьмого Круга и Мастером Магической Башни, Зодом Экзарионом.

Как идёт война, Присцилла?

Человеком, говорившим с Зодом посредством магии удалённой связи, была Присцилла Хайсилкит, Святая Артемиды и глава Церкви Артемиды.

Присцилла ответила твёрдым тоном.

— Плохо.

Даже оптимисту сложно сказать, что всё идёт хорошо.

Мы делаем всё возможное, чтобы продержаться.

Как только начнётся наша операция, война закончится.

— Надеюсь на это.

Не знаю, сколько мы ещё продержимся.

Завершив разговор, Зод вздохнул и отвёл взгляд.

В сторону его взгляда попало видео, показывающее линию фронта.

Зод погрузился в глубокие раздумья, увидев армейский флаг, которым размахивал противник.

На флаге был изображён дракон.

Власть Дивайда ужасает.

Наши худшие предсказания сбылись.

Каждая страна на континенте была втянута в непрекращающуюся войну.

Их общий враг: Королевство Дивайда.

Невозможно было вести войну против всего мира.

Даже могущественной Империи Хебрион.

И всё же Дивайд не только справился, но и процветал.

Даже несмотря на огромную разницу в военной мощи, Дивайд раз за разом одерживал верх.

Нет, это не Дивайд, это всё благодаря Маске Черепа.

Маске Черепа.

Один из самых отвратительных лидеров преступной группировки, известной как Изгои.

Он скрывался, проникая во множество стран на протяжении всей истории человечества.

Он действовал скрытно, скрывая свою истинную цель.

Не будет преувеличением сказать, что способность Дивайда противостоять миру была полностью его заслугой.

На самом деле, это была не одна страна, объявляющая войну миру.

Это был один человек.

С этой ситуацией было бы гораздо проще справиться без Теневых Миров.

Маска Черепа обладала способностью искусственно создавать Теневые Миры.

Некоторые из созданных миров даже представляли собой катастрофы Теневых Миров Первого и Второго Уровней, подобных которым человечество не видело очень давно.

Эта сила была опаснее любого стратегического оружия.

Теневой Мир Первого Уровня появлялся всего три раза за всю историю человечества.

Каждый раз сильнейшая страна той эпохи была поглощена таким Теневым Миром.

Как будто этого было недостаточно, Череп Маска заставил Дивайда мобилизовать свои силы и начать вторжение в соседние страны.

Мощь войск Дивайда, усиленных химерами и гомункулами, созданными и впоследствии усовершенствованными Черепом Маской, была просто ошеломляющей.

Количество времени и ресурсов, которые он, должно быть, вложил в их исследования за последнее столетие, должно быть, было колоссальным.

К счастью, королевства смогли быстро объединиться благодаря недавно сформированному альянсу и предыдущим сражениям с Чужими.

Их реакция была не только быстрой, но и быстро налаженной и четко структурированной цепочке командования.

Благодаря этому счастливому стечению обстоятельств ущерб, нанесенный армией Дивайда, удалось свести к минимуму.

Это было колоссальное достижение, учитывая, что большая часть сил каждой страны была направлена на зачистку Теневых Миров.

Хотя эти действия казались естественными, за таким достижением стоял один мальчик.

Без него, независимо от того, сколько опыта они приобрели в сражениях с Чужими, они не смогли бы добиться столь многого так быстро.

Даже сейчас ситуация далека от благополучной.

Всё, что они могли сделать, – это уменьшить нанесённый ущерб.

Со временем ситуация только ухудшалась.

Удивительно, но даже в такой ситуации Зод не выглядел отчаявшимся.

Его глаза горели, проверяя каждый возможный ход, несмотря на то, что его противник был всего в шаге от мата.

Пока Зод приводил мысли в порядок, дверь его кабинета открылась, и в комнату вошёл мальчик.

Зод заговорил, по-видимому, ожидая неожиданного визита.

Возникли проблемы с зачисткой Мира Теней?

Это было довольно просто, мне нужно было разобраться только с вражескими войсками.

Их лидер действовал так, как я и ожидал, поэтому Прам смог устранить его первым.

Зод усмехнулся про себя.

Ты, пожалуй, единственный человек на континенте, способный так говорить о Теневом Мире Второго Уровня.

Зод с гордостью улыбнулся мальчику, Дезиру Арману.

Если бы тебя здесь не было, мы бы не дожили до сегодняшнего дня.

Размышляя о ситуации, в которой они оказались, он вновь пришёл к выводу, что без Дезира весь континент, возможно, уже попал бы в руки Черепа-Маски.

Дезир мог воплотить в реальность то, что другие считали мечтами.

Он добился больших успехов в прекращении бесконечного конфликта между знатью и простолюдинами в Империи Хебрион.

Он нормализовал отношения между Империей Хебрион и Западным Королевством, которые враждовали друг с другом на протяжении большей части известной истории.

Ему также удалось заключить союз с племенем варваров Эстебан, защитниками мира, которые до сих пор придерживались политики изоляции.

Они не смогли бы справиться с многочисленными Теневыми Мирами, искусственно созданными Черепом-Маской, если бы Дезир не достиг хотя бы одного из этих целей.

И даже сейчас, урон, который они получили бы в начале битвы, был бы значительным, если бы не руководство Дезира.

Итак, ты добился своей цели?

Ага.

Дезир вытащил предмет из пространственного кармана на своей бельевой веревке и показал его Зоду.

Это был флаг с синими гортензиями.

На рукояти флага была написана фраза.

Капитан рыцарей Келин, Курос Павинке, преподносит этот флаг спасителю моей страны, Дезиру Арману.

Дезир помог рыцарям Келин и получил флаг с фразой в знак дружбы.

Дезир подошел к стене, где было выставлено множество таких флагов.

Это 250-й.

Все надписи и символы на многочисленных флагах были уникальными.

Каждый из них представлял какую-либо группу.

13-звёздная группа магических исследований

Рыцари Волны

Наёмники Неварты

.

Все они представляли собой вооружённые силы, пользовавшиеся заслуженной репутацией на континенте, независимо от страны происхождения.

Дезир помогал им зачищать Теневые Миры, взамен получая обещание сотрудничества.

Он не ограничивал свою деятельность крупными странами, такими как Империя Хебрион или Западный Королевский Союз, а налаживал связи с влиятельными группировками по всему континенту.

Объединённая сила могла бы стать разрушительным военным союзом.

Объединилась транснациональная военная коалиция под названием «Дезир Арман».

Теперь мы можем решать проблемы по мере их возникновения, где бы они ни находились на континенте.

Зод, знавший, что Дезир действовал с такой целью, восхищался тем, что Дезиру действительно удалось это осуществить.

Но было кое-что, чего Зод не знал.

Я собрал только тех, кто проявил мастерство в Теневом Лабиринте и смог продержаться там более пяти лет.

В подобной ситуации одна лишь сила бесполезна, их сила — в способности адаптироваться.

Людей, которых собрал Дезир, можно назвать элитой человечества, теми, кто обладает силой и способностью пережить самую страшную катастрофу, с которой когда-либо столкнётся человечество.

Таким образом, подготовка к Теневому Лабиринту близится к завершению.

Даже сейчас, когда нынешнее человечество столкнулось с самым серьёзным кризисом, Дезир продолжал смотреть в будущее, будущее, которое, возможно, было гораздо ближе, чем он изначально полагал.

Итак, войска готовы.

Мастер Башни, как продвигаются мои поручения?

Это была ещё одна часть плана Дезира по полному уничтожению Маски Черепа.

Он уже завершён.

Летающий флагман готов к отплытию.

В таком случае, сцена готова.

Завершение секретного плана по изменению текущей ситуации одним махом было почти на подходе.

Пора собрать последних актёров и начать спектакль.