Что это было за шум?

Мы вернулись в конференц-зал.

Атмосфера быстро погрузилась в хаос.

Звук был слабым, но это определённо был взрыв.

О боже, опять?

Короли были заняты обсуждением услышанных ими взрывов.

Великий совет замер.

Это был не одиночный взрыв.

Их было несколько, быстро один за другим.

Хотя они не были слишком сильными и шумными, воздействие на конференцию было немалым.

Возможно, это очередной теракт.

Давайте соберём все резервные силы и примем меры предосторожности.

Мы не можем перебросить так много войск, основываясь на такой неизвестной информации.

Сначала нужно провести тщательное расследование.

Жители Западного Королевства и без того были чрезвычайно чувствительны к прошлогоднему теракту.

Все они бурно отреагировали на звук, хотя у каждого короля было твёрдое мнение о дальнейших действиях.

Солдаты каждой страны пришли в движение, и люди приготовились к бегству, поскольку суматоха нарастала.

Сказать, что были беспорядки, было бы сильно преуменьшить значение этого слова.

Совет, который был в самом разгаре, был внезапно прерван.

Всем, пожалуйста, успокойтесь.

Выступил организатор Великого совета, Король Раздела.

В то время как все общественные деятели и короли, входившие в состав Западно-Королевского союза, чувствовали себя неспокойно, Король Раздела, Клора Вальдерш, выглядел необычайно спокойным.

Я понимаю вашу обеспокоенность, но это определённо не акт терроризма.

Мне уже сообщили, что взрыв был обычной аварией.

После его объявления атмосфера в Великом совете успокоилась.

По крайней мере, они перестали лихорадочно говорить об этом.

Что вы подразумеваете под обычной аварией?

Клора ответила на заданный вопрос.

Похоже, на нашем заводе магического оружия возникли неполадки.

Мы тоже пытаемся выяснить, что произошло, и сообщим вам по мере проведения расследования.

Но уверяю вас, беспокоиться не о чем.

Невозмутимый тон короля вселил в людей сомнения, но у них не было другого выбора, кроме как поверить ему.

В конце концов, он был организатором этой встречи.

Более того, взрывы прекратились.

Высказался один из членов совета, особенно параноидальный и скептически настроенный.

На всякий случай, давайте сами убедимся.

Зод Экзарион, не могли бы вы проверить, нет ли поблизости какой-либо активной магии?

Зод помедлил, прежде чем заговорить.

Кроме защитной магии, во дворце нет никакой другой магии.

Ну что, все почувствовали облегчение?

Ажиотаж наконец утих.

Безопасность дворца, и, что ещё важнее, Великого Совета внутри него, который стал бы первой целью любого террориста, была подтверждена.

Зод Экзарион, обладавший высшей властью в магии, сам это подтвердил.

Хорошо, продолжим Великий Совет.

Однако Дезир не наивно доверял словам Хлоры.

Это не может быть просто случайностью.

Придя к такому выводу, Дезир поручил своей Страже расследовать причину.

Вскоре они доложили о своих находках.

— Сэр Дезир, нам удалось отследить источник шума, как вы и просили.

Он доносился из башни.

Леди Свон сейчас ведёт бой с вражескими силами внутри.

Именно в башню он отправил своих людей для сбора информации.

Шум, который они слышали по пути во дворец, был последствиями битвы, развернувшейся внутри башни.

Даже если бы у них были резервные силы, они не смогли бы противостоять Леди Свон.

Честно говоря, это был неожиданный поворот событий.

Он вообще не ожидал сражения.

— Н-но, внутри была засада.

Леди Свон не может сбежать даже сейчас.

Похоже, она борется.

Враг, с которым борется Лебедь?

Он подумал, что, каким бы сильным ни был враг, Свон не должен был бы с трудом контролировать его, если не убегать от него.

Именно поэтому он и послал Свона, несмотря на высокую степень опасности.

Был ли кто-то, кто защищал башню и мог бы противостоять Свону на равных?

Насколько было известно Дезиру, в Дивизе, да и на всем континенте, было всего несколько человек с такими способностями.

Как сейчас идут дела?

— Не могу сказать, что всё хорошо.

Член Боковой Стражи начал сообщать, какую информацию они собрали и что разворачивалось перед ним.

Хотя у него было мало информации, и он не мог видеть, что происходит внутри башни, он всё же безупречно передал все детали, которые мог наблюдать.

Как и предсказывал Дезир, башня была объектом массового производства химер.

Свон даже сумел собрать существенные доказательства производства химер во время проникновения.

Но не это привлекло внимание Дезира.

Свон в одиночку причинила столько разрушений.

Несмотря на ярость её борьбы, сама башня не получила серьёзных повреждений.

Даже если это был объект массового производства химер, такое сооружение не должно было выдержать её ауру.

Это было более чем веским доказательством того, что эта башня не просто создана для производства химер, но, должно быть, скрывает что-то ещё.

Это само по себе было довольно важной информацией.

Если она не была построена для производства химер, эти Чужие, должно быть, готовят что-то другое.

В данный момент он не был до конца уверен, что это может быть.

К сожалению, этот ход мыслей пришлось отложить в сторону.

Сейчас важнее всего была безопасность Свон, а не информация, которую Чужие так упорно скрывали.

Они скрывают что-то другое.

Свон разгадала их попытки скрыть это, поняв, что у здания есть и другое предназначение, помимо производства химер.

Только попытавшись понять, что это такое, она оказалась втянута в схватку с неизвестным врагом.

На данный момент у нас достаточно информации, мы должны отступить, прежде чем станет ещё опаснее.

Вся Боевая Стража

-Сэр Дезир, любое прямое и косвенное вмешательство в дела тех, кто находится внутри башни, затруднено.

Не говоря уже о том, что любая связь, которую мы пытались установить, была прервана.

Информация, которую я вам передал, была передана мне до того, как связь прервалась.

Значит, ни один Боевая Стража до сих пор не вышел?

-Верно.

Мы не можем знать, что происходит внутри.

Прошло уже много времени с момента введения эмбарго на связь.

Но одно было ясно.

До сих пор битва продолжалась.

Хотя шума больше не было, было странно, что никто не вышел.

Дезир надеялся, что Чужие применили звукоизоляционную магию, чтобы успокоить участников Великого Совета или попытаться скрыть происходящее.

Потому что если нет… Если нет, то Свон побеждён.

Это был худший из возможных вариантов.

Как бы ему это ни ненавистно, Дезир не мог игнорировать такую возможность.

Если Чужие полностью мобилизуются…

* * *

Сегодня мыши не выживут, ни одна.

* * *

Дезир невольно вспомнил слова, которыми так злобно выплюнул в него Король Разделения.

Хотя он во многом полагался на Свон, это всё равно была чрезвычайно опасная операция.

Он был наивен, взвалив всю тяжесть на её плечи, заставив её справляться в одиночку.

Мне нужно помочь Свон.

Тем временем Великий Совет подходил к концу.

Все присутствующие были довольны тем, что смогли высказать своё мнение по наиболее важным для них вопросам.

Поскольку все важные пункты повестки дня были обсуждены в самом начале совета, оставаться больше не было необходимости.

Дезир тихо обратился к Зоду.

Сэр Зод, у меня есть срочное дело, касающееся башни, которое нужно решить как можно быстрее.

Если Король Разлома или его солдаты покажутся вам странными,

Не волнуйтесь.

Я буду внимательно за ними следить.

Оставьте это место мне.

По напряжённому лицу Дезира Зод догадался о ситуации и отпустил Дезира, не спрашивая его о причине.

Да, я тоже сделаю всё возможное.

Если с собравшимися в зале совета что-то случится, там уже будут присутствовать такие влиятельные персоны, как Присцилла и Зод.

Кроме того, там было достаточно войск, готовых защитить каждого короля, так что они наверняка справятся с любой ситуацией без Дезира.

Ему оставалось только отправиться в башню и помочь Свон.

Дезир, очевидно, не собирался идти туда один.

Было гарантировано, что Чужие будут ждать их во всеоружии.

Если бы я мог, я бы привел все наши силы.

Было ясно, что Изгои разместили в башне значительное количество людей.

Однако, даже если бы он захотел переместить войска, которые они привели из Волшебной башни, он не мог.

Он пока не мог позволить себе привлекать внимание Западного Королевства.

Если его поймают на незаконном расследовании «Разделения», это нанесет ущерб не только репутации Дезира, но и репутации Империи.

Хотя Свон нашёл неопровержимые доказательства незаконной деятельности в «Разделении», она не была явно связана с «Изгоями», а у Дезира не было никаких физических доказательств, чтобы повлиять на них.

Поэтому он мог переместить лишь небольшое количество элитных солдат.

И только одна группа людей соответствовала этому критерию.

Отряд «Скворец».

Он изо всех сил старался не подвергать их опасности, но в такой ситуации у него не было другого выбора.

Итак,

Что же произошло?

Романтика набросилась на Дезира, вторгаясь в его личное пространство.

Она сделала шаг вперёд, её обвиняющий взгляд пронзил его совесть.

Дезир опустил голову.

Простите, что втягиваю вас всех в это.

Это случается постоянно.

Мы можем помочь вам, если вам это нужно, сэр Дезир.

Они были рады довериться Дезиру.

Я часто был слишком суров с ними.

Кажется, они уже забыли об этом.

У Дезира остались тёплые чувства после того, как он услышал и увидел их реакцию.

Битва будет тяжёлой, так что соберитесь.

С торжественной речью Дезир оглянулся на зал, где проходил Великий Совет. Он почувствовал на себе чьи-то взгляды.

Король Разделения, который был занят ведением совета в качестве посредника, посмотрел в его сторону.

Это было очень короткое мгновение.

Дезиру показалось, что король ухмыляется.

Это была невероятно неприятная улыбка.