Когда Зигфрид снял свой рыцарский шлем с выгравированными драконьими крыльями, его длинные, до шеи, тёмно-синие волосы развевались на ветру.

Толпа загудела, увидев его появление.

Что привело сюда лидера Дивизиона Летающих Драконов?

Лидер Дивизиона Летающих Драконов был одним из самых влиятельных людей в Дивайде.

Понятно, что люди были удивлены появлением такого человека.

Гефест вмешался.

В чём дело, генерал?

Это инспекция.

Мы просим вас о сотрудничестве и приносим извинения за причинённые неудобства.

Все широко раскрыли глаза.

Они знали, что Дивайд тщательно проверяет людей, как их и предупреждали, но не ожидали, что Дивизион Летающих Драконов будет проверять их напрямую.

Зод кивнул в знак согласия, и все, не ослабляя бдительности, согласились на досмотр.

Дивизион «Летящего Дракона» тщательно проверил персонал Магической Башни.

Не говоря уже об их личностях и имуществе.

Этот досмотр излишне тщательный.

Глядя на их досмотр, Дезир счёл это слишком строгим.

Их поведение можно было счесть невежливым – проверять людей, прибывших на Великий Совет.

Однако им было всё равно на такие вещи, и они досмотрели даже Мастера Магической Башни, Зода.

Приятно познакомиться, Мастер Магической Башни.

Прошло много лет.

Как-то мне не довелось вас увидеть.

Кстати, действительно ли необходимо меня досматривать?

Зигфрид посмотрел на отряд Скворцов и ухмыльнулся.

Это был приказ Его Величества, Хлоры Балдершу.

Он особо велел нам тщательно досматривать всех жителей Империи.

У нас есть основания полагать, что кто-то в Империи Хебрион пытается шпионить за королевской семьёй.

Если это так, можно ли с уверенностью сказать, что Дивайд считает, что Магистр Башни помогает Империи в поиске такой информации?

Именно это подразумевают ваши действия.

Пока Зод говорил с серьёзным лицом, Зигфрид замахал руками.

Конечно, нет.

Это всего лишь формальность.

Единственные гости от Империи на Великом Совете — это сопровождающие Магистра Башни.

Он просто выполнял свою работу, поэтому Зод знал, что продолжать его ругать бессмысленно.

Зод теперь молчал и не делал дальнейших комментариев во время досмотра.

Затем началась проверка Старлинг-отряда.

Их участие было строго законным, и ничего подозрительного обнаружено не было, так что всё прошло гладко.

Единственным человеком, который мог бы вызвать у них беспокойство, была Свон Катарина, которая сопровождала их по просьбе Дезира.

Она подделала свою личность, чтобы скрыть свой статус Королевской гвардии, и использовала артефакт, чтобы изменить лицо.

Если её поймают, это, скорее всего, вызовет серьёзный переполох.

Но члены Дивизиона Летающего Дракона не нашли в ней ничего подозрительного.

Она легко прошла досмотр Дивайда.

Хорошо.

Зигфрид снова опустил голову, получив отчёт от члена своей команды.

Добро пожаловать в Дивайд.

* * *

Романтика пожаловалась, уходя с досмотра.

Она была недовольна тем, что они обыскали её багаж.

Серьёзно, вы видели, какими они были высокомерными?

Они перерыли все мои сумки.

Такое ощущение, что со мной обращались как с преступником!

Для них было естественно быть дотошными в таких вопросах после знаменательного события – войны с Чужими.

Тем не менее, они, безусловно, создали впечатление, что расследуют преступления, особенно во время досмотра группы Дезира.

Также было сомнительно, что у них были необходимые навыки и ресурсы, чтобы предотвратить любые реальные нападения с помощью этой демонстрации безопасности.

Осаждать гостей таким образом и подвергать их обязательным досмотрам было совершенно ненормально.

Недовольство процессом испытали не только члены Старлинг-отряда.

Гефест и другие сотрудники Волшебной башни тоже, похоже, были весьма обижены.

Очевидно, как Дивайд относится к Империи.

В любом случае, вход в Дивайд удался.

Это было начало.

Выйдя из здания, они увидели Питтсбург, столицу Дивайда.

Он был хорошо организован.

Если Дрезден Империи выглядел красочным и красивым, но при этом сложным, то Питтсбург Дивайда был простым, но очень хорошо организованным.

По ухоженным улицам было легко гулять, и, честно говоря, сейчас там было много людей.

Как ни странно, улица была не слишком оживленной.

Все присутствующие были очень тихими и держались особняком.

Члены Старлинг-отряда чувствовали прохладный ветерок, прогуливаясь по улице.

Давайте сначала разберемся в Волшебной башне.

У Волшебной Башни было несколько филиалов по всему континенту, и можно было с уверенностью предположить, что один из них найдется, в каком бы крупном городе вы ни находились.

Конечно, в столице Дивайда, как части Западного Королевского Союза, был свой филиал Волшебной Башни.

Это было большим преимуществом.

Наличие базы, не находившейся под наблюдением Дивайда, было огромным удобством для Дезира в реализации его плана.

Прибыв в Питтсбургский филиал Волшебной Башни, Стартовая Группа и Свон были распределены по отдельным комнатам.

Они осмотрели свои комнаты и были впечатлены их размерами.

Никто не остался недовольным, увидев номер, удобства которого были лучше, чем в большинстве отелей.

Разложив вещи в своих комнатах, Зод собрал группу в вестибюле.

Я получил приглашение от королевской семьи Дивайда на банкет, разосланное всем участникам Великого Совета.

Конечно, вы все можете присоединиться ко мне.

Дезир выглядел бесстрастным, ведь он уже знал об этом, но Романтика и Прам выглядели взволнованными.

Правда?

Я не взяла никаких праздничных нарядов!

Зод с улыбкой достал что-то из-за пазухи.

Я собиралась приготовить их сама, но лучше тебе самой выбрать, что надеть.

Романтика поняла, что он вытащил, и обрадовалась, даже глаза вытаращила.

Кредитная карта!

Зод протянул Романтике кредитку.

Ты можешь купить всё, что захочешь.

С-спасибо!

Романтика и Прам поспешили уйти, ликуя.

Аджест собиралась последовать за ними с горькой улыбкой, как вдруг обернулась и увидела Дезира.

Дезир, ты не идёшь?

У меня есть дела.

Я догоню тебя позже.

Сначала сходи за покупками.

Свон, пожалуйста, присмотри за всеми.

Не беспокойся.

Дезир вернулся в свою комнату, проводив своих спутников.

В своей комнате Дезир занялся делом.

Первым делом он связался с Боевой Стражей, скрывавшейся в Дивайде.

После того, как Дивайд усилил иммиграционный контроль, Дезир не смог внедрить новых секретных агентов, но те, с кем он сейчас связывался, уже давно работали.

Попытки связаться с ними извне Дивайда оказались сложными, и до сих пор они были бесполезны.

Дезир получил их контактную информацию от Альфреда ещё до прибытия в Дивайд, и теперь он мог её использовать.

Он вкратце обрисовал им, что ему нужно, и передал им приказы.

Передавайте любую информацию, которую сможете раздобыть, какой бы незначительной она ни была.

Если найдёте что-нибудь, связанное с алхимией, это будет иметь первостепенное значение.

— Хорошо.

Они долгое время жили в Дивайде под поддельными документами.

Благодаря этому они могли свободно перемещаться где угодно и когда угодно.

Это было очень полезно для целей Дезира.

Если эту операцию раскроют, последствия будут колоссальными.

Дезир собрал в Питтсбурге всех членов «Сторонней Стражи», ранее разбросанных по всему Дивайду.

Учитывая, насколько сильно Аутсайдеры контролировали политику Дивайда, он был уверен, что в столице можно найти что-то ценное.

Их сфера деятельности была сужена от целой страны до одного города, поэтому у них было гораздо больше шансов найти полезную информацию.

Однако, как только их поймают, собрать больше информации в Дивайде станет невозможно.

Количество таких внедрённых информаторов играло большую роль в оценке влияния государства.

Потеря любого из них нанесла бы огромный ущерб и потребовала бы многих лет дипломатических усилий для его восстановления.

Но у меня нет другого выбора, кроме как пойти на этот риск.

Конечная цель Дезира — очистить Теневой Лабиринт и спасти человечество.

Избавление от Аутсайдеров стало неотъемлемой частью этого процесса.

Если бы отказ от действий по спасению публичного облика Империи привёл к гибели человечества, всё это было бы напрасно.

Если бы он не рисковал на каждом шагу, ему бы не удалось достичь чего-либо значительного.

Дезир ещё раз укрепил свою решимость.

* * *

За день до Великого Совета в королевском дворце Дивайда состоялся банкет для гостей.

Дивайд был далёк от роскоши, поэтому банкет не представлял собой ничего особенного, но приготовленное угощение было достаточно впечатляющим, чтобы удовлетворить знатных гостей из других стран.

Банкетный зал вскоре наполнился множеством людей.

Среди них выделялись лишь немногие главы Западного Королевского Союза.

Вот, Ваше Величество.

Они наслаждались банкетом, сидя на своих местах, которые Дивайд расстелил отдельно.

Шумный банкетный зал внезапно затих с появлением кого-то.

Это были Мастер Магических Башен Зод Экзарион, Дезир Арман из Королевской Гвардии и члены Отряда Скворцов.

Они привлекли безраздельное внимание почти всех присутствующих.

Популярность единственного мага Седьмого Круга на континенте и героя войны Дезира была на порядок выше, чем у Западного Королевства.

Это и есть Старлинг-пати.

Хозяин Волшебной Башни и герой войны.

Этот юноша действительно Дезир Арман?

Многие говорили приглушённым шёпотом.

Старлинг-пати приобрели некоторую популярность и были приглашены на различные вечеринки.

Но они ещё не были на такой большой вечеринке, поэтому Романтика и Прам не могли скрыть своего напряжения.

Ведите себя достойно.

Они изо всех сил старались вести себя как обычно, услышав его слова.

Когда Зод сел на своё место, его сопровождающие вскоре тоже сели.