В зале для тренировок одиночных бойцов.

Присутствовало много учеников, хотя академия, по всей видимости, была на каникулах.

Они продолжили обучение в академии, чтобы отточить свои навыки и получить преимущество над сверстниками.

А ещё там проходил спарринг, который привлек огромное количество людей.

Все присутствующие были сильны сами по себе, что привлекло ещё больше людей, желающих увидеть, что же может привлечь столько сильных бойцов.

На этот раз будет непросто!

Три однокурсника третьего года окружили одну девушку.

Однако никто из присутствующих не посчитал это состязание неравным.

Потому что этой девушкой была Аджест Кингскроун.

*Уш*

Аджест увернулась от мечников, бросившихся на неё, едва заметно шевельнувшись.

Затем она обратила магию к ближайшему к ней человеку.

В мгновение ока ледяное копьё полностью сформировалось и полетело в мечника.

Уф!

Он едва успел поднять меч, чтобы блокировать магию Аджеста.

Но из-за резкой смены позы он открыл лазейку.

Аджест не упустила такой возможности и прорвала осаду.

Немного отдалившись от врагов, она тут же произнесла заклинание.

Ледяной Дворец

Появился зловещий дворец изо льда.

Десятки магических заклинаний одновременно обрушились на трёх одиночных бойцов.

Магия Аджеста была эффективной.

Она не была ни недостаточной, ни чрезмерной.

Прерывание их движений ограничило их совместную работу, лишив их ряда преимуществ.

Будучи одиночными бойцами, их навыки были непререкаемы.

Они спокойно ответили на неустанный поток магии и подошли к Аджесту.

*Вцепился*

Поединок начался снова.

Но Аджест сохраняла спокойствие, хотя и давала мечникам преимущество, позволяя им сократить дистанцию.

Она была магическим мечником.

Специалистом, способным выдерживать как личные, так и дальние бои.

Но они уже потратили изрядную часть своей выносливости, пробираясь сквозь её Ледяной Дворец.

Неизбежно, они сдались.

Аджест победила, не дав им ни секунды доминирования.

Результат никого не удивил, все изначально предполагали её победу.

В конце концов, Аджест была именно такой.

Она была совершенно непреодолимой для большинства своих сокурсников.

С тех пор, как она поступила в академию, она привлекала к себе внимание многих.

В то время её считали лучшим талантом за всю историю Академии Хебриона.

Всё это внимание подогревало любопытство.

Откуда родом семья Кингскроун?

Все подумали, что это, должно быть, удивительная семья, ведь Аджест была так красива и обладала таким выдающимся талантом.

Однако никто ничего не знал о семье Кингскроун.

Пока люди снова размышляли над этой загадкой, позади них внезапно раздался шум.

Это Катарина из королевской гвардии!

Хотя некоторые могут не знать королевскую гвардию в лицо, все знали их имена.

Когда Катарина вошла в тренировочный зал, она огляделась и открыла рот.

Не могли бы все на минутку покинуть тренировочный зал?

Ученики были озадачены такой внезапной просьбой.

Они понятия не имели, что происходит.

Затем она добавила:

Я собираюсь подраться с Аджест, но не думаю, что могу гарантировать вашу безопасность.

!

Поединок двух гениев: члена королевской гвардии и гордости Академии Хебриона.

Это был довольно редкий бой, нет, нечто такое, что они не могли бы увидеть снова.

Я хочу посмотреть!

Все присутствующие разделили одну и ту же мысль.

Но они не могли проигнорировать её предупреждение.

Как она и сказала, если эти двое столкнутся в полную силу, последствия будут ужасающими.

Ученики неохотно вышли из спортзала.

Шумный спортзал мгновенно погрузился в гробовую тишину.

Аджест и Катарина переглянулись, оставшись одни.

Катарина, казалось, была рада её видеть.

«Давно не виделись, принцесса».

Катарина согнулась в талии и вежливо поклонилась.

«Что привело вас сюда?»

Аджест ответила с пустым выражением лица, но Катарина не упустила из виду неловкость в её голосе.

«Ваши дела во дворце закончены».

Верно.

Но Дезир Арман попросил меня сопровождать его на Большой совет Западно-Королевского Союза.

И я с радостью согласилась.

Вы здесь ради Прама.

Выслушав быстрый ответ Аджеста, Свон вздохнула.

За кого вы, принцесса, и Дезир меня принимаете?

Ты и правда думаешь, что я, член Королевской гвардии, приложил бы столько усилий ради кого-то вроде Прама?

Аджест молча кивнул, а Свон пожал плечами с улыбкой.

Что ж, не буду отрицать, что половина причин, по которым я вступил в гвардию, — это именно это.

Свон и Аджест снова испытали смешанные чувства.

Улыбка сползла с лица Свон.

Она не могла выглядеть серьёзнее.

Но я пришла сюда из-за тебя, Принцесса.

Свон знала о статусе Аджест как принцессы с самого начала.

Аджест была следующей в очереди на трон этой Империи.

Я давно вышла из возраста, когда нуждаюсь в твоей защите.

Посмотрим.

Возьми свой меч.

Я увижу, насколько улучшилось твоё мастерство впервые за долгое время.

Когда Свон протянула руку вперёд, из пространственного пространства выскочил лук.

То, что она держала перед собой, было её артефактом, назначенным ей как обладательнице титула лука Королевской Гвардии.

Аджест вздохнула.

Она привыкла, что Свон ведёт себя как хочет, не заботясь о чувствах другого человека.

Она достала свой Центр Льда из пространственного кармана на своей Бельевой Верёвке.

От этого температура в комнате мгновенно упала.

*Бам*

Аджест отбросило неожиданной ударной волной.

Неплохая реакция.

Свон подняла брови.

Аджест использовала меч, чтобы блокировать стрелу, выпущенную без предупреждения.

У неё не было времени распознать угрозу и заблокировать её.

Это движение было основано исключительно на инстинкте.

Из-за боли в запястье Аджест не была уверена в своих силах выдержать ещё много подобных атак.

Свон натянула тетиву лука, хотя стрела не была натянута, и, казалось, целилась в Аджест.

В этот самый момент появилась стрела, которой не было.

Это была стрела ауры.

Магический меч: Ледяная волна

Аджест призвала магический меч, чтобы блокировать летящие в неё стрелы.

Фу!

Она невольно застонала.

Сила ауры, которую Свон бросила в неё, всё-таки была королевского уровня.

Сказать, что он был огромным и тяжёлым, было бы преуменьшением.

Аджест пришлось напрячься, чтобы отразить одну-единственную стрелу.

Зная, что бой скоро закончится, если она не постарается изо всех сил, Аджест призвала свою магию образов.

Ледяная Императрица

Прохладный воздух, распространявшийся во всех направлениях, сжался и сгустился вокруг Аджест.

Её белокурые волосы стали серебристыми.

Свон, молча наблюдавшая за происходящим, снова натянула тетиву.

Аджест, благодаря своим недавно возросшим физическим возможностям, угадала точную траекторию стрелы и уклонилась.

*Бум*

Стрела, от которой она уклонилась, вонзилась прямо в трибуну тренировочного зала.

Свон удивлённо произнесла:

Ты сильно выросла, но этого недостаточно.

Её оценка могла бы оскорбить любого другого уровня Аджест, но она никак не отреагировала, просто сосредоточившись на битве.

Она оттолкнулась от пола, держа меч, и прыгнула к Свон.

*Вжух*

Аджест не остановилась, встречая стрелы лоб в лоб, продолжая свой натиск.

Ледяной Дворец

Она применила ещё одну магию образов.

Ледяные столбы взмыли повсюду, и многочисленные заклинания одновременно блокировали стрелы Свон.

Рывок Аджест продолжился.

Вскоре расстояние между ними значительно сократилось.

Свон поспешила отступить и натянула тетиву лука.

Собранная аура высвободилась в виде множества стрел.

На этот раз ей предстояло отразить сотни стрел.

!

Аджест не могла не быть потрясена атакой, которая ощущалась скорее как волна перед ней.

Ей казалось, что тренировочный зал, полный летящих стрел ауры, будет разорван на части в считанные мгновения.

*ВУУУУУУУУ*

Это была возмутительная демонстрация силы.

Как и предчувствие, спортзал был полностью разрушен в мгновение ока.

Пока Свон стояла неподвижно, разглядывая поднимающееся облако пыли, Аджест выскочила из него без видимых ран.

Она обрушила несколько защитных заклинаний на Ледяной Дворец и в последний момент отразила атаку Свон.

Несмотря на то, что Ледяной Дворец был разрушен, и она потеряла много маны, Аджест теперь могла вступить в ближний бой со Свон.

Это нечто особенное

Свон схватила кончик своего лука.

Его рукоятка заострилась и приняла форму клинка.

Окутывая лук аурой, она реагировала на меч Аджест.

*Грохот*

Когда рукоятка лука и меч столкнулись, раздался звук, похожий на грозу.

Лицо Аджест застыло.

Несмотря на облик Ледяной Императрицы, она была на равных со Свон, лучницей, в ближнем бою.

Принцесса сильно изменилась.

Твои навыки тоже сильно изменились.

В отличие от прошлого, когда я вообще не видела твоих эмоций.

*Лязг*

Мне это показалось забавным, правда.

*Вцепилась*

Они продолжали обмениваться ударами, пока Свон находила достаточно времени, чтобы обрушить на Аджест словесное оскорбление.

Ведь был кто-то, кто мог так сильно изменить тебя, стоическую принцессу.

И что?

Аджест не прекращала дуэль, позволяя своим атакам отвечать за неё.

Свон продолжала, её дыхание было ровным во время этого непрерывного обмена ударами.

Но почему ты тоже скрываешь от него свою личность?

На секунду кончик меча Аджест дрогнул.

Свон не упустила возможности.

Она отбросила ледяные осколки с пола вокруг себя.

Наполненные аурой, теперь уже свободные ледяные осколки обрушились на Аджест, словно град пуль.

В такие маленькие льдинки было влито огромное количество ауры.

*Бааам*

Аджест получила прямое попадание ледяных осколков, и раздался взрыв.

Аджест появилась, разгоняя пыльные облака.

Её волосы в мгновение ока снова стали белоснежными.

Холод распространился повсюду.

Холод устремился к Свон, словно по собственной воле.

Замороженный мир

Именно её новая магия образов высвободила холод, накопившийся в её теле после выхода из облика Ледяной Императрицы.

Но на этом всё и закончилось.

Прямо перед самым разгаром битвы Свон тоже высвободила свою ауру.

Светло-багровый отблеск пробежал по холоду, внезапно обрушившемуся на Свон.

Вся магия Аджеста была мгновенно подавлена.

Свон собрала свою ауру, словно убедившись, что продемонстрировала достаточно своей мощи.

Давайте закончим на этом.

Её тихий голос эхом разнёсся в тишине.