Офис «Старлинг Тусовок».

В офисе «Старлинг Тусовок», где в последнее время всегда было шумно из-за растущего числа участников, впервые за долгое время воцарилась непривычная тишина.

Начались летние каникулы!

Дезир, оставшийся один в офисе, открыл блокнот.

Он провёл черту, вычеркивая сегодняшнюю дату в календаре.

Полагаю, у меня осталось шестнадцать месяцев, согласно знакомой мне временной шкале.

Дезир старательно следил за тем, сколько времени у него осталось каждый день.

Это была привычка, почти навязчивая идея, от которой он не избавлялся с тех пор, как вернулся.

По мере того, как росло количество строк в календаре, он всё больше тревожился.

Дата появления Теневого Лабиринта могла измениться.

За последние шесть месяцев события не раз развивались так, как Дезир не ожидал.

Он внёс слишком много изменений в эту временную линию, и последствия этих действий продолжали отдалять будущее от того, что он знал.

Знание будущего было его самым мощным оружием.

Теперь стало ясно, что чем больше он будет его использовать, тем быстрее потеряет его.

Прежде всего, он чувствовал необходимость подготовиться к тому, что Теневой Лабиринт может появиться раньше, чем он ожидал.

Если так пойдёт и дальше, не будет ничего странного, даже если Теневой Лабиринт появится в другое время.

Он много готовился, но ему ещё многое предстоит сделать.

Прежде всего, я должен убедиться, что избавился от Чужих.

Чужие были главной причиной изменений в истории, которую помнил Дезир.

И, что самое главное, они, скорее всего, помешают его плану по зачистке Теневого Лабиринта.

Поэтому Дезир поставил избавление от Чужаков в число дел, которые ему нужно было сделать прямо сейчас, в первую очередь.

Он был уверен, что Чужие и Королевство Разделённого имеют какую-то связь, после того как сам убедился в этом во время расследования на территории Нордин.

Дезир не упускал возможности, поэтому немедленно начал более глубокое расследование внутренних дел Разделённого.

Однако все его усилия оказались тщетны.

Любому, кто имеет отношение к прессе, временно запрещён въезд в Королевство Разделённого.

Это всё, что смог ему рассказать Ванг Зар из Aylus News.

Самая важная информационная сеть Дезира, Aylus News, не смогла получить подробную информацию из Дивайда из-за ужесточения иммиграционного контроля, установленного королевской семьей Дивайда.

Это будет непросто.

Тем не менее, удержать население целой страны в тайне — задача невыполнимая.

В конце концов, Дезиру удалось собрать некоторую информацию, но назвать её полезной было бы преувеличением.

Дезир был уверен, что Аутсайдеры и Разделение связаны, и полученная им информация, казалось, подкрепляла это представление, но у него не было никаких доказательств.

Крайне важно было получить конкретные доказательства, прежде чем предпринимать какие-либо публичные действия.

Необдуманный шаг мог вызвать всевозможные дипломатические проблемы.

Однако Дезир был ограничен в своих возможностях, если не мог получить больше информации.

Тогда оставался только один путь.

Дезир перелистывал страницы своего блокнота.

Внутри были страницы, исписанные мелким почерком, содержавшие все события исторического значения, которые Дезир мог вспомнить.

Всякий раз, вспоминая что-то новое из своей прошлой жизни, он быстро записывал это в блокнот.

Он оценивал каждое событие по шкале от одного до шести, субъективно сортируя их по степени важности.

Вооруженный этим знанием и системой ранжирования, он определял свой курс действий с лёгкой уверенностью в том, что вносит позитивные изменения в общую картину.

Среди прочих выделялось одно событие.

Ранг 6. Великий Совет Союза Западного Королевства

В этом году, как и в прошлом, Союз Западного Королевства проведёт Великий Совет.

Местом его проведения будет Королевство Раздела.

У меня нет выбора, кроме как самому проверить ситуацию.

Поскольку он не смог получить больше информации от своей разведывательной сети, он решил действовать лично.

Приняв решение, он связался с кем-то.

Хозяин Волшебной Башни, как дела?

— Всё как всегда хорошо.

Обменявшись краткими приветствиями, Дезир рассказал Хозяину Башни, Зоду Экзариону, о том, что произошло во время его отсутствия.

Он также сообщил ему, что будет участвовать в Великом Совете.

— Это слишком опасно.

Зод выразил обеспокоенность, выслушав Дезира.

— Если Чужие уже доминируют в Разделе, ваши действия означают проникновение в центр вражеского лагеря.

Это самоубийственно.

Но если я не сделаю этого сам, у меня больше не будет возможности получить информацию.

А без информации я не смогу их остановить.

Зод погрузился в свои мысли.

-Хмм

Время не ждет.

Они продолжают свой план прямо сейчас.

И это, несомненно, приведет к чудовищному ущербу.

Как и сказал Зод, это был очень опасный курс действий.

Но Дезир не просто так поднял эту тему.

Должна быть причина, по которой Аутсайдеры и Разделение до сих пор не предприняли никаких серьезных шагов, несмотря на то, что они получили возможность контролировать политический и экономический мир.

Они пока не могут действовать немедленно.

Если они поспешат, и их план провалится, весьма вероятно, что они снова станут целью всемирного альянса.

Хотя они еще не знали, что собираются делать эти остатки Аутсайдеров, они не могли позволить себе сражаться против других стран прямо сейчас, особенно под командованием Разделения.

Они только что завершили изнурительную войну, и из-за неё военная мощь континента оказалась на самом низком уровне за долгое время.

Зод заговорил, глубоко вздохнув.

Итак, вкратце, ваша цель — добыть информацию об Чужаках в Разломе и доказать их существование.

Верно.

Как только я получу подтверждение их участия, я смогу одолеть их прежде, чем они что-либо предпримут.

Хотя они не знали, какой военной силой сейчас располагают Чужаки, её определённо недостаточно, чтобы одолеть Империю.

Это было неоспоримым фактом.

Тем не менее, на всякий случай лучше усилить гвардию.

— Понимаю.

Я сообщу об этом каждому королю напрямую.

Голос Зода имел большое влияние на континенте, но в Западном Королевском Союзе его влияние было ещё сильнее благодаря их тесной связи.

Я подготовлю и другие контрмеры.

— Удачи.

* * *

После разговора с Зодом Дезир решил обратиться за помощью к Королевской Гвардии.

Королевская Гвардия представляла собой группу людей, которых Император считал лучшими в своем классе оружия в Империи.

Их мастерство не вызывало никаких сомнений.

Дезир хотел, чтобы Королевская Гвардия стала его козырем, который позволит ему получить пояс и наручи.

Однако всё пошло не так гладко, как ожидалось.

Меч Королевской Гвардии отправился на задание Императора, поэтому просить их о помощи изначально было невозможно.

Первым, к кому Дезир обратился за помощью, был Рафаэлло, щит Королевской Гвардии.

Однако Рафаэлло отказался от такого предложения.

Я бы хотел помочь вам, но не могу оставить Его Величество.

Моя обязанность — защищать его, больше, чем любого другого члена Королевской Гвардии.

Понимаю.

Ты ещё не отправился в Свон, не так ли?

Честно говоря, я не думаю, что с ней что-то получится.

Дезир кивнул в знак согласия с Рафаэло.

Ну, она, конечно, ненавидит все, что доставляет хлопоты.

Желаю тебе всего наилучшего.

После того, как Дезир расстался с Рафаэло, он направился в бар, где, по последним сообщениям, была Свон.

Если она тоже меня отвергнет, мне придётся придумать другой план.

Он открыл дверь бара без особых ожиданий.

Катарина пила одна, выглядя очень обычно для члена Королевской гвардии.

Нет, она совсем не обычная.

Рядом с ней стояла гора бутылок с алкоголем, и толпа людей смотрела на неё с тревогой.

Хотя по ситуации было очевидно, Дезир вспомнил, что она была невероятно заядлой пьющей.

Когда Дезир сел напротив неё, она помахала рукой, узнав Дезира.

Она совсем не выглядела пьяной.

Так что же на этот раз?

Дезир сел рядом с ней и передал ей то же, что и Рафаэлю.

Свон продолжала пить, равнодушно слушая.

И как только Дезир закончил, она наконец-то намекающе открыла рот.

Ты тоже пойдёшь с основными членами партии Старлинг?

?

Дезир наклонил голову, не понимая, к чему она клонит.

Ну да.

Вот как?

Свон улыбнулась, поставив стакан, из которого пила, на стол.

Я приму твою просьбу.

Что?

Я пойду с тобой.

Разве ты не этого хочешь?

Дезир посмотрел на неё смущённо.

Дезир нашёл довольно зловещим то, что она так легко согласилась, хотя у него было очень мало ожиданий.

Она так легко согласилась из-за ?

– с сомнением спросил Дезир.

Это из-за Прама?

Ну, не знаю.

Свон допила всё, что оставалось в стакане, и улыбнулась.

Эта улыбка скрывала все остальные эмоции, не давая зрителю догадаться, что она значит.

В любом случае, спасибо.

Я свяжусь с вами позже.

Вы уходите?

Почему бы вам не выпить?

Нет. Я не очень люблю пить.

Оставив Свон в баре, которая тут же снова напилась, Дезир решил защитить Прам.