Дезир вздохнул. Ха-ха!

Дезир модифицировал некоторые магические заклинания, чтобы сохранить их нормальный уровень потребления маны, одновременно увеличив силу атаки и дальность до максимальной эффективности, но получившиеся массивы заклинаний стали сложными и массивными.

Вот почему модифицированная магия была более обременительной, чем обычная, и неудивительно, что после многократного применения таких заклинаний он в итоге истощён.

Когда Дезир уже совсем выбился из сил, до него донесся возбуждённый женский голос.

Похоже, на этот раз плата за ремонт будет довольно высокой!

Услышав слова Свон, Дезир огляделся.

Только тогда он заметил, в каком ужасном состоянии находится тренировочный зал.

Мы зашли слишком далеко?

Пол был полностью разрушен, а последствия битвы прорвали даже оборонительную систему тренировочного зала настолько, что ощущались снаружи.

То, что осталось, больше нельзя было назвать тренировочным залом.

Сван начал похлопывать по спине расстроенного Дезира.

Не стоит беспокоиться.

Ремонт тренировочного зала после разрушения — обычное дело.

Верно, Рафаэлло?

Рафаэлло слегка улыбнулся, оглядывая тренировочный зал.

Что ж, уверен, Его Величество это выдержит.

Мне следует воспользоваться этим шансом, чтобы как следует перестроить его для сражений, в которых задействована магия.

Раньше эта версия Королевской Гвардии никогда не включала магов в свои планы.

В конце концов, пока Дезир не вошёл в их тренировочный зал, им приходилось сосредоточиться только на уменьшении урона от физических атак и ауры.

Тот факт, что они изменили свою позицию и признали необходимость учитывать разрушительную силу магов, красноречиво говорил об исходе битвы.

Рафаэлло протянул руку.

Добро пожаловать в Королевскую Гвардию, Дезир Арман.

Спасибо, сэр Рафаэлло.

Поскольку глава Королевской Гвардии, Рафаэлло Черингер, признал мастерство Дезира, процедура вступления была завершена.

И всё?

Почему бы вам не произнести речь или что-нибудь в этом роде после победы над Великим Мастером Меча?

Дезир покачал головой.

Не думаю, что я победил.

В этом бою вы сражались в явно невыгодном положении.

Возможно, если бы они сражались в одинаковых условиях, он бы чувствовал себя иначе, но бой был построен таким образом, что у атакующего было гораздо большее преимущество.

Если бы это была простая битва, где нужно было сбить противника с ног, Дезир, возможно, уже лежал бы на полу тренировочного зала.

И это ещё не всё.

Дезир взглянул на меч в руке Рафаэлло.

Меч был настолько треснут, что удивительно, что он ещё не сломался.

Простого железного меча было недостаточно, чтобы удержать ауру Великого Мастера.

Если бы он использовал своё обычное оружие…

Рафаэль обычно владел оружием, которое без проблем выдерживало всю мощь Дезира.

Если бы он использовал его сегодня, результат мог бы быть иным.

По правде говоря, Дезир уже чувствовал себя вознаграждённым.

Плоды его упорного труда дали свои плоды: он смог сравниться с Рафаэлло.

Неужели я зашёл так далеко?

Дезир был поражён своим прогрессом.

Он уже был способен выложиться на полную и сразиться с величайшим фехтовальщиком своей эпохи.

Но он не собирался останавливаться на достигнутом.

Он всё ещё чувствовал, что у него есть потенциал стать ещё сильнее.

Надеюсь, когда-нибудь мы сможем соревноваться на равных.

Будьте добры в любое время.

Если это вы, я смогу немного развлечься.

Свон потянула Дезира за руку, пока говорила.

Так, хотите что-нибудь поесть?

Извините?

Я обещал, что угощу вас щедро, помните?

Прямо перед началом битвы Дезира и Рафаэлло Свон сказала что-то подобное.

Дезир воспринял это как шутку, но, видимо, она говорила серьёзно.

Но сейчас ему не хотелось ничего есть.

Дезир покачал головой.

Нет, всё в порядке.

Мне тоже нечего есть.

Если ты не хочешь есть, то что-нибудь другое тоже подойдёт.

Считай это наградой за то, что показал мне хороший бой.

Я в полном порядке.

Он уже собирался отказаться, как Дезир резко оборвал себя.

Сван Катарина.

Он часто забывал из-за её лёгкого тона и беззаботных поступков, но она также была талантливой личностью, достигшей уровня короля.

Дезир решил, что это будет хорошей возможностью решить проблемы, которые он до сих пор держал в себе.

В таком случае, у меня есть одна просьба.

* * *

После того, как Свон и Дезир ушли, Рафаэль остался один в тренировочном зале.

Учебном зале, опустошённом ужасающе мощной магией.

Глядя на повреждения, Рафаэлло погрузился в свои мысли.

На этот раз мне удалось его остановить.

В конце концов, Рафаэлло удалось разбить, пожалуй, самое сильное заклинание Дезира.

Если бы это была битва не на жизнь, а на смерть, Рафаэлло, несомненно, вышел бы победителем.

Но даже при этом он чувствовал, что ему чего-то не хватает.

Если он станет ещё сильнее, чем сейчас, смогу ли я снова его остановить?

Рафаэлло участвовал в битве без своего обычного оружия.

Но вопрос не давал ему покоя.

Если он будет использовать своё обычное оружие и продемонстрирует всю свою силу, если будет сражаться без каких-либо условий, сможет ли он победить Дезира, у которого было больше времени для развития?

Рафаэлло покачал головой.

Он представил, что в ближайшем будущем Дезир обязательно превзойдёт его, поставив на колени за то, что он не смог остановить его магию.

До сих пор я считал, что нет смысла становиться сильнее.

Рафаэлло был удостоен звания Великого Мастера Меча.

Этот титул присуждался лишь лучшим мечникам эпохи, и император также признал его обладателем самого крепкого щита в Империи.

Никто не мог превзойти его в бою один на один.

Не было такого щита, который он не смог бы пробить, и не было такого копья, которое могло бы пронзить его.

При такой невероятной силе, без единого равного ему человека, его жизнь стала несколько скучной.

Прошли годы.

Сегодня он наконец встретил того, кто обладал потенциалом превзойти его.

И эта встреча произвела в нём огромные перемены.

Я не должен бездействовать.

Рафаэль сжал кулак.

Он решил пойти дальше, чем когда-либо, и достичь невозможного.

* * *

Последний человек, занимавший должность штабного офицера в Королевской гвардии, был убит во время революции.

Проводник Дезира, Альфред, был пожилым человеком.

Он принадлежал к Боковой гвардии: отряду, сформированному для поддержки Королевской гвардии.

С тех пор эта должность оставалась вакантной.

Прошло тринадцать лет с тех пор, как появился новый гвардеец.

Я глубоко тронут тем, что все вакансии в Королевской гвардии были заполнены.

Боковая гвардия поддерживала миссии Королевской гвардии и её деятельность в целом.

Маги из Боковой гвардии также занимались ремонтом тренировочного зала.

Поздравляю с вступлением в Королевскую гвардию, сэр Дезир Арман.

Спасибо.

Сэр Дезир, я кратко расскажу вам о Королевской гвардии.

Альфред усадил Дезира и начал свой рассказ.

История Королевской гвардии.

Образ действий Королевской гвардии.

Это были лишь базовые знания.

Помимо того, что это был броский титул, несущий большую почётность, можно было с уверенностью сказать, что после вступления в Королевскую гвардию на него налагалось очень мало ограничений.

Это было связано с тем, что, пока Королевская гвардия продолжала выполнять свои миссии, она имела право действовать так, как хотела.

Но Рафаэль был исключением.

Его главной обязанностью, как щита, было сопровождение Императора.

Он должен был всегда оставаться в императорском дворце.

Самая важная часть вашей роли — оставаться верным Его Величеству.

Королевская гвардия должна подчиняться только приказам Императора и выполнять всё, что он прикажет.

Его Величество рассчитывает на вашу преданность, сэр Дезир.

Из объяснений Альфреда чувствовалась его сильная преданность Императору.

Сэр Дезир, вам следует обратить особое внимание на своё поведение.

Из-за знати.

Верно.

Многие дворяне обратят на вас внимание, сэр Дезир, как на первого простолюдина, вступившего в Королевскую гвардию.

Пожалуйста, помните, что даже незначительный проступок может подорвать достоинство Его Величества.

Это могло прозвучать оскорбительно, но, поскольку Дезир уже знал об этом факте, его не задела констатация факта Альфредом.

Он кивнул в ответ.

Хорошо.

Теперь позвольте мне объяснить привилегии Королевской гвардии.

Сначала я проведу вас на императорский склад, где мы храним артефакты.

Я закончу объяснение по дороге.

Альфред проводил Дезира на императорский склад.

Пока они шли по коридору, Альфред перечислил и объяснил все привилегии Королевской гвардии.

Дезир уже получил от Императора общее представление о нём, поэтому то, что он услышал сейчас, было лишь дополнительной информацией.

Им потребовалось довольно много времени, чтобы добраться до императорского склада.

Это было связано с строгим контролем безопасности, который им пришлось пройти по пути.

Постоянный поток охраны казался слишком чрезмерным.

Мы прибыли, сэр Дезир.

Но как только Дезир ступил на склад, его мнение мгновенно изменилось.

Стоит кому-то увидеть огромное количество артефактов в этой комнате, как у него не останется иного выбора, кроме как признать необходимость такой охраны.