Видя, что все прекратили нападать, Сорокин наконец вздохнул с облегчением.

Его тело было покрыто ранами. Хотя бой длился недолго, разница в силе была слишком велика.

Десятки людей всё это время давили его, и он был довольно тяжело ранен.

Обычный Запредельный Класс А давно бы уже умер. К счастью, его осенило, и он нашёл слабое место Священного Соглашения.

Просто знать их слабое место было недостаточно, нужно было уметь использовать его как рычаг, а на это были способны лишь немногие во всей вселенной.

Сорокин был одним из них.

Никто не знал, сколько у него проявлений и где они спрятаны.

Более того, они не знали, каким способом Сорокин инсценировал свою смерть, поэтому не решились на что-то импульсивное.

На этот раз Сорокин терпел боль во всём теле, подавлял раздражение и натянуто улыбался.

Кхм-кхм.

Видишь, так гораздо лучше.

Мы все знаем друг друга.

Нам следует решать наши недоразумения мирным путём.

Не нужно прибегать к насилию.

Хранитель клятвы завис в пространстве и спросил: «Какие у тебя идеи?»

Мысли Сорокина быстро закружились.

Мы вполне можем работать вместе.

Работать вместе?

Хранитель клятвы окинул Сорокина оценивающим взглядом.

Верно.

Мы все из старой эпохи.

Наши прошлые конфликты со временем утихли.

Теперь мы не враги.

Сегодня было просто недоразумение.

Моя цель — просто Пламя Души, но я случайно раскрыл твой секрет.

Самая большая проблема между нами в том, что вы мне не доверяете.

Вы беспокоитесь, что я, чужак, спущу вашу информацию, поэтому хотите меня схватить…

Сорокин успокоился и, используя свой магический язык, отточенный за долгие годы ведения бизнеса, начал переговоры.

Он посмотрел на всех, сделал паузу и продолжил: «Однако вы, ребята, не можете помешать мне слить вашу информацию, и я также боюсь, что вы можете что-то мне сделать.

У нас обоих есть опасения.

Поэтому совместная работа — лучший выбор для всех нас.

Если мы сможем мирно договориться, мы избежим эскалации ситуации, которая не принесет пользы ни одному из нас.

Как вы хотите работать вместе?

Хранитель клятвы прищурился.

Сорокин улыбнулся.

Просто.

Вы, ребята, беспокоитесь, что я раскрою секрет, поэтому не доверяете мне настолько, чтобы позволить мне свободно разгуливать.

Поэтому вы можете позволить мне присоединиться к Священному Соглашению и сделать меня одним из вас.

Разве проблема не решена?»

Его основная идея была очень проста: «Если он не может их победить, присоединись к ним!»

Это был не просто временный план спасения, а тщательно продуманный план.

Хотя то, что он пережил на этот раз, угрожало его жизни, если хорошенько подумать, это могло стать невероятной возможностью исследовать тайны вселенной.

Он уже планировал отказаться от личности Сорокина и изначально планировал отправиться во вторичные измерения и на какое-то время уйти в отставку.

Однако, судя по тому, как всё выглядело сейчас, организация «Святое согласие» могла оказаться более подходящим местом.

Там была не только группа знакомых лиц, но и, похоже, они осуществляли какой-то масштабный план.

К тому же, если бы он остался там, то смог бы убедить внешний мир в том, что его возродили.

После первого шока Сорокин питал сильный интерес к Святилищам.

Ещё одной его целью было сократить количество существ класса А за пределами Вселенной.

Теперь, когда он понял, что существ класса А за пределами Вселенной можно возродить, он не смог бы нормально спать и есть, пока не выяснит, как это происходит.

В то же время Сорокин неизбежно испытывал горечь.

Поначалу он думал, что большинство Изначальных исчезли, и он единственный, кто остался в живых.

Хотя он никогда об этом не говорил, в глубине души он испытывал чувство превосходства, думая, что он единственный среди всех Изначальных в одном поколении, кто смеётся последним.

Однако теперь, когда он увидел большую группу Изначальных, оставшихся в живых, его чувство превосходства исчезло, и осталась лишь горечь.

Особенно это ощущалось, когда он думал о том, как скрывал свою личность и бережно жил все эти годы в прошлом.

Он не мог не испытывать зависти к этим возрожденным, что ещё больше подогревало его интерес к Святилищам.

Хочешь присоединиться к Священному Соглашению?

Остальные удивились.

Выражения их лиц стали странными.

Ты ничего не сделал, но хочешь откусить от нашего плода победы?

Почему твоя мечта такая амбициозная?

Как после стольких лет этот холодный и могущественный Император Душ в их воспоминаниях стал таким послушным?

Хранитель Клятвы нахмурился и молча задумался.

Казалось, ему было трудно сделать выбор.

Увидев это, Сорокин добавил: «Честно говоря, я как раз собирался уйти на пенсию.

Если Священное Соглашение готово принять меня, я не приду с пустыми руками.

Вам, ребята, следует знать, что я владелец Безграничной Финансовой Группы.

Я могу принести Священному Соглашению огромные средства.

Вам понадобятся деньги, независимо от ваших планов, верно?»

Он тоже знал секрет возрождения через Святилища, поэтому был готов заплатить высокую цену за вступление в Священное Соглашение.

Если бы он тоже смог воспользоваться этой привилегией, его жизнь была бы застрахована.

Услышав это, Хранитель Клятвы сказал: «Риск принять чужака в наши ряды не поддаётся контролю».

Ты так хорошо скрывал свою силу, а мы мало что о тебе знаем.

Нам очень трудно тебе доверять.

Я понимаю твои переживания, но я действительно искренен.

Что касается твоих слов о том, что я чужак, не думаю, что это правда.

Сорокин улыбнулся.

Мы все знаем друг друга и личности друг друга до определённой степени, у нас есть основания для доверия.

Бейгер внезапно покачал головой и сказал: «Нет, мы никогда не общались и не были близки».

К чёрту тебя!

Ты даже повесил меня тогда!»

Сорокин хотел выругаться, но всё же сохранил улыбку.

Хранитель клятвы медленно произнёс: «Столько лет прошло, ты точно не раз менял свою личность.

Откуда нам знать, насколько ты изменился?»

Услышав это, Сорокин замолчал, что случалось редко.

Затем он покачал головой и сказал: «У всех есть секреты.

Что бы я ни пережил в прошлом, теперь я просто Сорокин».

Он не хотел раскрывать информацию о своих других личностях.

Личности Души Императора и Сорокина всё ещё считались чистыми, но он совершил множество не столь чистых поступков, используя другие личности.

Если бы он поделился этой информацией, это стало бы новым рычагом давления.

Поэтому он отказался сообщить, какие личности использовал раньше, выразив свою твёрдость в должной мере и напомнив противоположной стороне о равенстве их позиций в этих переговорах.

Хранитель Клятвы подумал, изменил вопрос и спросил: «Давайте сначала отложим этот вопрос в сторону».

Позвольте спросить вас: вы говорите, что можете чувствовать Душевное Пламя, но вы не делали этого уже столько лет. Почему вы вдруг пытаетесь найти Душевное Пламя?

Мы не можем поверить вашим словам, если вы не объясните это».

Сорокин на мгновение замялся и сказал: «На самом деле, я столкнулся с очень сильным противником.

Чтобы сразиться с ним, мне нужно вернуть Душевное Пламя и максимально увеличить свою силу».

Кто этот сильный противник?

Чёрная Звезда!

Как только он это сказал, сердца всех дрогнули, но все поспешно сдержались и не выдали себя.

Хранитель клятвы подавил шок, изобразил растерянность и сказал: «Чёрная Звезда?

Я знаю этого парня.

Он всего несколько десятилетий назад стал одним из сильнейших во вселенной.

Говорят, его полная сила непостижима.

Как ты вообще с ним связался?»

Когда об этом заговорили, лицо Сорокина помрачнело.

Он узнал мою личность и пришёл шантажировать меня.

Я решил не поднимать вопрос, принял его просьбу и стал партнёром в убыточном бизнесе, надеясь утолить его жажду наживы, чтобы он меня не разоблачил.

Но этот мудак переборщил.

Он взял мои деньги и всё равно хотел раскрыть мою личность, строя заговор за моей спиной.

Если я не преподам ему урок, он действительно подумает, что меня легко запугать!

На этот раз ярость Сорокина была не поддельной, а настоящим чувством.

Казалось, он не мог жить с живым Блэк Старом и цеплялся за любую возможность убить его.

Так вот почему ты хотел отказаться от своей нынешней личности и уйти в отставку?

Видя искренность выражения лица Сорокина, Хранитель Клятвы задумался.

Верно.

Я не хочу, чтобы три Вселенские Цивилизации обращали на меня внимание.

Он заставил меня покинуть организацию, которую я строил годами, — с ненавистью сказал Сорокин.

Его враждебность к Хан Сяо была чрезвычайно сильна.

Ранее он даже подумывал пригрозить раскрыть их секрет, чтобы заставить организацию «Священный Союз» помочь ему убить Блэк Стара.

С такой неожиданной и подавляюще мощной силой он определённо мог застать Блэк Стара врасплох.

Однако, хорошенько обдумав, он отказался от этой мысли.

В конце концов, у Блэк Стара был костюм короля, и он не попался бы в ловушку.

К тому же, угрозы им наверняка расстроят Священное Соглашение, и они, возможно, не примут его в свои ряды.

По сравнению с тайной Святилищ, дело с Блэк Старом казалось не таким уж важным.

Поэтому Сорокин не хотел упускать возможность узнать о Святилище из-за чего-то менее важного.

Более того, он уже извлек урок из сегодняшнего происшествия: раз уж он решил быть трусом, то и должен быть настоящим трусом!

Поэтому Сорокин не хотел усложнять ситуацию.

Получив возможность стать жертвой Священного Соглашения, он решил отказаться от плана нападения на Блэк Стара и мирно удалился на покой.

В любом случае, он чувствовал, что в будущем у него всегда будет более удачная возможность заставить Блэк Стара заплатить за то, что он с ним сделал.

Хранитель Клятвы прищурился и вдруг сказал: «Если ты нацелился на Black Star, это риск и для нас.

Если мы тебя примем, Black Star может однажды вычислить наше местонахождение, отслеживая тебя, и тогда нас разоблачат, как сегодня».

Сорокин быстро ответил: «Этого не случится».

Black Star не особо одержим мной лично, ему нужны только мои деньги и активы.

Вы, ребята, не знаете, но этот парень бесконечно жаден, властен, амбициозен, скользок, скрытен и крайне бесстыден… Его цель — захватить активы Limitless Financial Groups.

Чёрт, если бы мы раньше не связывались с Black Star, мы бы, наверное, поверили в твою чушь.

… Но ты прав насчёт его бесстыдства».

Хранитель Клятвы мысленно закатил глаза, принял серьёзный вид и сказал: «Это всего лишь твои домыслы.

Ты не можешь гарантировать, что Black Star ничего не предпримет.

Если хочешь присоединиться к Священному Соглашению, лучше сначала решить эту проблему».

Сорокин был в отчаянии.

Он уже собирался отменить этот план, но, к его удивлению, Священное Соглашение активно хотел заставить его нацелиться на Блэк Стара.

Однако, с его точки зрения, беспокойство Хранителя Клятвы было совершенно разумным и логичным.

Сорокин не нашёл это странным.

Честно говоря, я не очень уверен, что смогу сражаться с Блэк Старом в одиночку.

Он слишком силён… — смиренно сказал Сорокин.

Хранитель Клятвы бросил на него сердитый взгляд и сказал: «Что, ты просишь нас о помощи?

Не переходи черту!

Если ты думаешь, что можешь угрожать нам только потому, что у тебя есть рычаги давления, мы устраним тебя, даже рискуя раскрыть наш секрет».

Он использовал твёрдую и жёсткую позицию, чтобы Сорокин не заподозрил связь Священного Соглашения и Блэк Стара.

Что же ты хочешь сделать?

— спросил Сорокин.

Он чувствовал, что, раз Хранитель Клятвы сказал так много, он не мог всё ещё думать о таком радикальном решении.

Хранитель Клятвы прищурился и вдруг произнёс более мягким тоном: «В любом случае, ты не можешь сейчас уйти».

Мы должны убедиться, что ваше настоящее тело находится в поле нашего зрения.

Однако мы ничего с вами не сделаем.

Это всего лишь страховка, чтобы вы не раскрыли секрет.

Что касается вашей просьбы о вступлении в Священное Соглашение… нам нужно обдумать её, взвесить все за и против.

Остальные члены Священного Соглашения поняли намерение Хранителя Клятвы отступить от своих слов.

Выражения их лиц были разными.

Что, мы действительно его примем?

Бейгер нарочито изобразил удивление.

Это один из вариантов.

Если нет, мы действительно позволим ему слить информацию?

Хранитель Клятвы обернулся и взглянул на него.

Затем он окинул всех взглядом и украдкой бросил на них взгляд.

Затем он повернулся к Сорокину и сказал: «Вот моё условие.

Если вы его не принимаете, нам больше не о чем говорить».

Сорокин немного подумал и понял, что у него нет особого выбора.

Это уже был достойный результат.

Поэтому он выдохнул и медленно кивнул.

Хорошо, я согласен с вашими условиями.

Я готов временно остаться под вашим контролем, но вы, ребята, не можете тайно расставлять ловушки, чтобы запечатывать энергию души.

Хотя это не особо работает против меня, если вы, ребята, покажете признаки того, что делаете это, я сочту это вашей неискренностью в отношении нашего партнёрства.

Я сочту наше соглашение недействительным и немедленно заставлю свою манифестацию раскрыть ваш секрет.

Хорошо.

Хранитель клятвы кивнул.

Когда обе стороны пришли к соглашению, атмосфера успокоилась.

Люди подошли к Сорокину и сопроводили его к флоту Священного Соглашения, планируя следить за ним каждую секунду, чтобы развлечься чем-то новым, помимо карточных игр.

Сорокин послушно позволил им увести себя.

Он незаметно вытер холодный пот, почувствовал, что всё это похоже на сон, и обрадовался.

К счастью, я достаточно убедителен, чтобы получить шанс…

После того, как остальные ушли, Хранитель Клятвы тоже почувствовал облегчение.

Он также планировал сначала стабилизировать Сорокина.

На самом деле, для Хранителя Клятвы, если Сорокин был искренен в своём желании присоединиться к ним, принять его не было проблемой.

Они ничего не имели друг против друга, к тому же, они были из одного поколения и разделяли общие интересы, и это не позволило бы Сорокину раскрыть их секрет.

Святое согласие не было дочерней организацией, поэтому, по сути, не было необходимости сообщать Black Star о наборе нового члена.

Однако Хранитель Клятвы посчитал, что всё же лучше сообщить об этом Black Star.

В конце концов, у Сорокина и Black Star были разногласия, и Хранитель Клятвы в глубине души был больше на стороне Хан Сяо.

Армия Black Star была для него более важным партнёром.

Подумав об этом, Хранитель Клятвы закрыл глаза и тайно использовал проекцию души, чтобы связаться с Хан Сяо.

…

Проекция души Хранителя Клятвы появилась в кабинете Хан Сяо и сразу же увидела человека, который разбирал стопку документов на своём месте.

Заметив появление Хранителя Клятвы, Хан Сяо поднял взгляд и улыбнулся.

Эй, Клятва, какой редкий гость.

Хранитель Клятвы, однако, не собирался болтать.

Он произнёс глубоким голосом: «Чёрная Звезда, только что произошла чрезвычайная ситуация, и я почувствовал, что должен тебе об этом рассказать.

Это может серьёзно повлиять на наш план».

Тогда расскажи.

Я не прикрывал рот.

Хан Сяо совсем не нервничал и шутил.

Незадолго до этого Сорокин нашёл нас…

Хранитель Клятвы описал всё произошедшее, не вдаваясь в подробности.

Что?

Я думал, что моя удача и так никудышная.

Не думал, что твоя будет ненамного лучше.

Хан Сяо тут же рассмеялся.

Он не ожидал, что Сорокин настолько смел, чтобы проникнуть в этот дом престарелых.

Как ты ещё смеёшься?

Хранитель клятвы был раздражён.

Что, по-твоему, нам с этим делать?

Если у тебя нет никаких предложений, я действительно собираюсь взять его в Священное Соглашение!

Айё, не торопись так.

Разве это не легко решить?

Хан Сяо небрежно помахал рукой.

Какие у тебя идеи?

Ты неправильно понял ситуацию, что понятно, учитывая, как сильно она тебя беспокоит.

Хан Сяо оперся подбородком на руки.

Ты переживаешь, что он раскроет твою информацию, но он не знает о моей связи с вами.

Поэтому, по его мнению, утечка твоей информации — угроза только организации Священного Соглашения, а не мне.

Если ты подумаешь об этом с другой стороны, то поймёшь, что для меня это хорошая новость.

Ты говоришь… У Хранителя Клятвы было смутное представление.

У меня не было возможности тайно напасть на него.

Теперь же вы, ребята, помогли мне поймать добычу и даже косвенно создали тайное место казни.

Более того, Сорокин понятия не имеет, что его рычаги давления действуют и на меня.

Достаточно нам всего лишь устроить представление, и проблема будет решена.

По сути, именно для этого и существует наше партнёрство…

Хань Сяо слабо улыбнулся.

На тыльной стороне его ладони слегка мерцала Метка Преисподней.

Он исчез.