Где-то в Изумрудном звёздном скоплении медленно плыл небольшой флот.

Символ на внешней броне кораблей указывал, что этот флот принадлежал Древнему Змею, а это означало, что именно он воспользовался эсперской способностью Года во время приветственной встречи, Люси. Люси стояла перед иллюминатором на мостике и смотрела в галактику за окном.

Рядом с ним стоял ещё один нейтральный Запредельный Класса А, который также был завсегдатаем чёрного рынка. Сколько времени до прибытия к пограничным звёздным вратам Звёздного скопления?

— спросила Люси, не оборачиваясь.

Примерно сутки, босс, — поспешно ответил капитан.

Услышав это, нейтральный Запредельный Класса А сбоку вздохнул и сказал: «Не думаю, что мы сможем догнать Года.

Люси, тебе действительно нужно с ним драться?»

Я должен выяснить, каковы его на самом деле способности.

Эх, он же прямой член династии.

Он ни за что не примет твою просьбу.

Ты же не можешь заставить его сражаться, верно?

Хм, я попробую хотя бы это сделать.

Люси выглядела решительной.

После приветственной встречи он привёл свой флот вместе с другом, превосходящим уровень А, и погнался за Годом по их маршруту, надеясь остановить Года и попросить о состязании.

Конечно, он сделал это не только ради удовлетворения любопытства.

Будучи тайным членом цивилизации Суперзвёздного скопления, он получил секретный приказ от высших эшелонов власти, в котором ему предписывалось найти способ заставить Года сражаться и проверить, действительно ли его способность — это Контроль Энергии.

Именно поэтому он продолжал преследовать Года.

Цивилизации Суперзвёздного скопления не хотели атаковать Года, но испытание такого уровня было возможно.

Все они хотели узнать истинные способности Года.

В этот момент внезапно зазвонил радар космического корабля.

Тревога!

Впереди стабилизированная область пространства-времени.

Гипердвигатель будет отключен.

Пожалуйста, выключите режим гипердвигателя или обойдите эту область…

Они оба были удивлены.

Стабилизированные области пространства-времени обычно означали проблемы.

Нейтральный, выше уровня А, не любил ввязываться в лишние неприятности.

Люси как раз собиралась отправить флот обходить эту область, когда корабль внезапно получил сообщение.

Это разведывательная армия Алой Династии.

Мы проводим проверку всех прохожих.

Пожалуйста, немедленно остановите свои корабли и сотрудничайте.

Повторяю, пожалуйста, немедленно остановите свои корабли…

Услышав это, Люси приказал флоту остановиться.

Он выглянул в окно и увидел линию обороны, образованную боевыми кораблями Династии, которая, казалось, блокировала большую область впереди.

Три космических корабля Династии быстро приблизились и активировали все виды устройств обнаружения для сканирования флота Люси.

В то же время на экране связи появилась проекция кого-то, похожего на офицера Династии.

Он посмотрел на Люси и стоявшего рядом с ним человека класса «А» из Запределья и без всякого выражения произнёс: «Пожалуйста, покажите нам ваши удостоверения личности, свидетельство о праве на управление космическим кораблём, список экипажа, бортовой журнал…»

Хотя Люси была недовольна, она велела капитану сделать так, как ему было сказано.

В конце концов, его настоящая личность была секретной.

К тому же, он не думал, что ему есть что скрывать.

Офицер начал проверять предоставленную информацию.

Поняв, что Люси и человек рядом с ним – оба из класса «А», выражение его лица слегка изменилось.

В его глазах промелькнуло сильное подозрение.

Что вы здесь делаете?

Почему проходите мимо этой зоны?

Куда направляетесь?

Династии тоже нужно это знать?

Это один из маршрутов, ведущих к пограничной станции звёздных врат.

Странно, что я прохожу здесь?

Люси нахмурилась.

Кстати, почему вы, ребята, блокируете эту зону?

Для обыска людей.

Офицер Династии не хотел много говорить и вернулся к проверке записей.

В этот момент он внезапно осознал, что в бортовом журнале Люси есть записи о слежке за Годом.

Его зрачки мгновенно сузились, и он крикнул непререкаемым тоном: «Всем немедленно покинуть корабль для дальнейшей проверки!»

Нейтральный Запредельный Класс А сбоку нахмурился.

«Не слишком ли это?

Мы просто проходим мимо.

Повторю ещё раз.

Немедленно покиньте корабль для дальнейшей проверки, или мы сделаем это силой!»

После этого флот династии сзади активировал своё оружие и немедленно нацелился на флот Люси, явно готовый открыть огонь в любой момент.

Вы мне угрожаете?

Люси была раздражена.

Династия была могущественна.

Забудьте, что их офицер не проявляет к нему никакого уважения, как смеет офицер пытаться командовать им, Запредельным Классом А, таким образом?

Неужели он действительно думал, что с Запредельным Классом А легко шутить?

Конечно, будучи нейтральным представителем Запредельного Класса А, он не имел права вмешиваться в дела династии.

Однако он не считал, что кто попало в династии имеет право проявлять к нему неуважение.

Более того, имея за спиной Ассоциацию Запредельного Класса А, он больше не был тем, у кого не было абсолютно никакой поддержки!

Бип-бип-бип!

Как только Люси собирался выплеснуть свой гнев, зазвонил коммуникатор всех на корабле.

Люси нахмурился, на время подавил гнев и достал коммуникатор.

Только тогда он увидел выскочившее объявление династии, и выражение его лица резко изменилось.

Год пропал?

Кто это сделал?

У кого хватило наглости это сделать?

Тело Люси внезапно затряслось.

Внезапно его осенило.

Погоди-ка, я всё это время следил за Годом, мечтая с ним подраться…

Если бы с Годом ничего не случилось, это было бы совершенно нормально и не привело бы к враждебности династии.

Однако теперь, когда что-то случилось с Годом, любой родственник стал подозреваемым.

Хотя он лишь шёл за Годом и даже не встречался с ним, в глазах династии он всё равно вызывал подозрения.

Династия не собиралась упускать ни одной зацепки!

Неудивительно, что у офицера династии такое отношение!

Люси знала, насколько серьёзным было дело.

Сейчас не время беспокоиться о том, проявил ли к нему этот офицер неуважение.

Он должен был найти способ снять подозрения.

Если он не будет сотрудничать со следствием династии, он не сомневался, что династия обрушит на него свой гнев – сейчас не время упрямиться.

Гнев Люси мгновенно угас.

Он не осмелился взорваться и смог лишь приказать всем покинуть корабль и послушно пройти проверку династии.

Он был крайне расстроен.

Кто этот ублюдок это сделал?

Теперь и меня утащили!

…

Что?

Год пропал?

На него действительно кто-то напал?

Президент Федерации Света, Бадер, ошеломлённо вскочил со своего места.

Что, кто этот идиот?

Нет, это не идиот.

Это маньяк!

Главный Старейшина тоже был в смятении.

Кто настолько осмелился напасть на прямого члена династии?

Это повлияет на ситуацию во всей исследованной вселенной, вызовет огромный шторм и создаст проблемы для всех!

Бадер нахмурился и произнёс глубоким голосом: «Если мы не предпримем никаких действий, то и церковь тоже… так что, скорее всего, это дело рук Альянса Суперзвёздных Скоплений».

Да, это, должно быть, Альянс Суперзвёздных Скоплений.

Главный Старейшина кивнул.

До того, как это случилось, они оба не думали, что Альянс Суперзвёздного Скопления осмелится на что-либо предпринять.

Однако, когда это действительно произошло, для них двоих, поскольку они этого не сделали, это мог быть только Альянс Суперзвёздного Скопления!

Кто им дал смелость?

Они посмели сегодня напасть на непосредственного члена династии.

Неужели завтра они нападут на нашего?

Альянс Суперзвёздного Скопления становится самоуверенным.

Похоже, Трагедия Вершин оказалась недостаточно эффективным уроком.

Похоже, пора снова их проучить…

Взгляд Бадера блеснул.

Он был втайне рад тому, что именно династия приняла на себя удар.

По сути, он наслаждался тем, что династия ослабла, не имея возможности ничего сделать.

Однако, с другой стороны, династия представляла одну из правящих цивилизаций, и федерация тоже была одной из правящих цивилизаций.

Видя, как их авторитету бросают вызов, он всё ещё злился.

Эти два чувства не противоречили друг другу.

Главный старейшина на мгновение задумался и с тяжёлым сердцем произнёс: «Хотя мы и не виновны, наша специализация — убийства, поскольку у нас есть Устройство для Транспортировки в Многомерное Небо, так что, скорее всего, мы будем одними из подозреваемых династии».

Хм, это проблема.

Поэтому мы должны занять позицию и активно помочь династии расследовать это дело.

Однако мы не единственные, у кого есть такая технология телепортации.

Кто знает, не украл ли её Механический Император?

К тому же, у Блэк Стара тоже есть механический костюм с похожими телепортационными способностями…

Механический Император действительно подозрителен.

Он всё ещё союзник Федерации.

Если это сделал он, мы тоже будем нести ответственность.

Что касается Блэк Стара… Главный старейшина рассмеялся.

Хе-хе, пока высшие эшелоны династии не сошли с ума, им невозможно заподозрить Блэк Стара.

Ты прав.

Бадер вздохнул и покачал головой.

…

Кто, чёрт возьми, это сделал?

Лидер цивилизации Звездной Дуги был ошеломлен, словно его поразила молния.

Хотя они действительно хотели этого, лидер цивилизации Star Arc понимал, что кто бы ни атаковал Гауд, Альянс Суперзвездного Скопления непременно окажется главным подозреваемым династии.

Это подталкивало их в огонь!

Лидер цивилизации Star Arc был озадачен.

Возможные подозреваемые один за другим мелькали в его голове.

Я этого не делал.

Это другая цивилизация Суперзвездного Скопления?

У кого есть мотив сделать это… Модо?

Модо давно вышел из войны.

Текущая битва не имела к этому никакого отношения, поэтому они действительно не боялись сделать что-то подобное.

Даже возможность того, что они захотят обременить Альянс Суперзвездного Скопления, не была исключена.

Они упустили шанс конкурировать, поэтому хотели, чтобы другие цивилизации Суперзвездного Скопления потерпели неудачу, как и они сами!

Мозг лидеров цивилизации Star Arc быстро работал.

Был ли это план федерации и церкви – убить талантливых членов династии и подставить их?

Был ли это заговор самой династии – спровоцировать исчезновение Года и свалить вину на Альянс Суперзвёздного скопления, дав своим непосредственным членам повод участвовать в войне и используя это как предлог для развязывания новой Трагедии Вершин?

Если нет, то как это могло произойти так внезапно, и как Год не смог сопротивляться?

Цивилизация Звёздной Арки чувствовала, что всё раскусила.

Это был заговор против Альянса Суперзвёздного скопления!

Три Вселенские Цивилизации хотели их смерти!

Были слишком пассивны.

Мы должны что-то сделать!

Мы не можем позволить трём Вселенским Цивилизациям выдумывать!

Лидер Цивилизации Звёздной Арки стиснул зубы.

Хотите подставить нас?

Мы тоже знаем, как это сделать!

Мы должны найти козла отпущения, который заткнёт рты трём Вселенским Цивилизациям!

Имена быстро проносились в его голове, и внезапно всё остановилось на одном.

У этого человека не было недостатка в мотивах, у него было более чем достаточно возможностей для этого, и он был очень подозрителен…

Я выбираю тебя, Мэнисон!

…

Всего за несколько дней объявление династии пронеслось по всем Звёздным Полям, словно шторм, вызвав сенсации в бесчисленных местах.

Некоторые влиятельные и самоуверенные местные террористические организации взяли на себя ответственность за это.

Затем, менее чем через день, флот династии мгновенно прибыл на их базы и уничтожил их всех, не оставив ни одного выжившего!

Все чувствовали, что на этот раз Алая Династия действительно разгневана!

Многие организации предчувствовали приближение бури…

Ассоциация Запредельного Класса А провела экстренное совещание, чтобы обсудить, как справиться с этим вопросом.

В большом конференц-зале за круглым столом на планете Финн собрались и бурно обсуждали отдалённые проекции многих Запредельных Классов А.

Как такое могло произойти?

Так внезапно!

Прошло всего несколько дней с тех пор, как мы видели Года в последний раз, и вот он… вздох!

Должен же кто-то из ассоциации это сделать.

Кто это сделал?

Вперёд!

Они были в ярости.

Хотя Год был непосредственным представителем развитой цивилизации, произошедшее с ним повлияло и на остальных.

Время от времени они с сочувствием поглядывали на пустующее место Года.

Встреча была шумной, как на рынке.

На этот раз Охотник за Солнцем открыл рот.

Его громовой голос заглушал голоса всех остальных.

Остальные обернулись и увидели, что он смотрит на Мэнисона с подозрением.

Император-Механик, скажите нам правду, это вы сделали?

Чепуха!

Вам, что, промыла мозги «Чёрная Звезда»?

Я же президент.

С чего бы мне брать на себя инициативу и нарушать правила?

Лицо Мэнисона дрогнуло.

Он был расстроен.

Однако остальные продолжали смотреть на Мэнисона, не доверяя ему.

Хань Сяо не переставал портить ему репутацию.

Он давно посеял семя сомнения в сердцах всех.

При виде этого на лбу Мэнисона вздулись вены.

Он был крайне раздражён.

Как бы он ни объяснял, ему не удастся развеять подозрения.

Высший класс А всё равно будет его подозревать… а Блэк Стар был тем, кто во всём виноват!

Мэнисон сердито посмотрел на Хан Сяо и чуть не подрался с ним прямо здесь, на глазах у всех, пока тот не выплеснет весь свой гнев.

На этот раз Клотти медленно поднялся и ледяным голосом с бесстрастным лицом сказал: «Неважно, кто здесь виноват в исчезновении Года, мы вытащим тебя и заставим понять последствия вызова династии!»

Говоря это, он мельком взглянул на Мэнисона.

Три непосредственных члена Универсальной Цивилизации обычно молчали, но сейчас все они сделали серьёзные заявления, заявив, что поймают виновного во что бы то ни стало.

Многие время от времени поглядывали на Механического Императора.

Выражение лица Мэнисона становилось всё мрачнее и мрачнее.

Однако Сорокин смотрел на Мэнисона всё мягче.

Если бы не неподходящее время, Сорокин показал бы Мэнисону большой палец вверх и похвалил бы его.

В этот момент Хань Сяо, который до этого почти не разговаривал, откашлялся, привлекая всеобщее внимание.

Гауд вступил в ассоциацию до того, как это произошло.

Он также один из наших членов и находится под защитой ассоциации.

Теперь, когда он пропал, это не только провокация против династии, но и против руководства ассоциации.

Наш долг — найти виновного.

В этом цель ассоциации!

Поэтому я предлагаю, чтобы ассоциация объявила общественности, что мы тщательно расследуем это дело.

Все вышестоящие будут вместе искать зацепки и разослать приказы об уничтожении по всей вселенной!

После этих слов, искренних или ложных, все выразили своё одобрение и согласие.

Вице-президент прав.

Ассоциацию нельзя исключать!

Кто посмеет нападать на нашего члена?

Они что, думают, что всё это лишь награды?

Предложение Хань Сяо совпало с мнением большинства.

Некоторые опасались, что если они не займут твердую позицию, династия отомстит, как в трагедии Пинаклов, и будет угрожать их жизни.

Раз уж Хань Сяо предложил свою помощь, это, по сути, направит ненависть династии в другое место, чтобы они не стали мишенью для её гнева.

Более того, защита своих членов была одной из обязанностей ассоциации.

Большинство людей были рады, что ассоциация предприняла этот шаг.

Это означало, что в будущем с ними будут обращаться так же.

Атмосфера в комнате внезапно сплотилась.

Клотти взглянул на Хан Сяо.

Выражение его лица стало чуть спокойнее, он кивнул Хан Сяо и вернулся на место.

Он намеревался заручиться помощью ассоциации.

В конце концов, столько людей, превосходящих класс А, были чрезвычайно мощной силой.

Их помощь значительно увеличила бы шансы найти виновного.

«Блэк Стар» был союзником династии, и он, приняв решение о немедленной помощи, сильно повысил им репутацию.

Видя это, Клотти всё больше соглашался со стратегией династии.

Передача управления ассоциацией «Блэк Стару» была определённо выгодна для династии.

Глядя на реакцию всех, Хан Сяо сохранял серьёзное выражение лица, но втайне с облегчением вздохнул.

Именно этого эффекта он и хотел добиться: чтобы все организации подозревали друг друга, не зная, что истинный виновник находится прямо у них под носом…

Он окончательно запутал ситуацию.