Пламя войны полыхало в открытом космосе, и два Механических Божества, одно Белое, другое Чёрное, столкнулись в неясном сиянии.

Обмен их оружием продолжался взрывными волнами.

Псионическая энергия сталкивалась с псионической энергией, и металл сталкивался с металлом!

Окружённые огромными механическими армиями, кружившими вокруг них, словно вороны, они сражались неустанно.

Вся территория была заполнена расплавленным металлом, вызванным высокоинтенсивными энергетическими лучами, который быстро охлаждался и конденсировался в металлические блоки причудливой формы.

Некоторые из них падали на поверхность планеты, а другие превращались в космический мусор, вращаясь вокруг Магнитного Облака Планеты.

Казалось, что два бога, способные пронзать небо и землю, ведут свои армии на битву за вселенную.

Этот всплеск активности Хан Сяо позволил ему обрести значительную боевую мощь.

Его интеллект вырос почти на сорок процентов, а уровень его «Сродства с техникой» также резко возрос.

Двадцатипроцентное увеличение от карты призыва персонажа Мэнисона лишь увеличило его силу.

По его расчётам, эти десятки тысяч очков характеристик интеллекта значительно усилили его способности механика, превзойдя награды за атаку на Хил.

Можно сказать, что это был пиковый уровень Хан Сяо!

Из-за того, что у него не было времени освоиться с новообретённой силой, контроль Хан Сяо над ней был не таким хорошим, каким должен был быть.

Тем не менее, это придало ему уверенности, и, опираясь на обострившиеся чувства, он перешёл к чисто атакующему стилю.

Острый блеск клинка непрерывно сверкал, когда Лезвие Небесной Кары вращалось в руках Хан Сяо.

Каждый его взмах был тяжёлым и безжалостным, яростным и беспощадным.

Казалось, он воплощал дух Гуань Юй, прокладывая себе путь с безрассудной самоотдачей.

Его усиленная Механическая Сила управляла Механическим Божеством, делая его ещё более ловким, чем прежде.

Клинок Небесного Наказания в его руках, казалось, излучал ещё большую мощь, пробив щит вокруг Мэнисона и оставляя зияющие раны в его доспехах.

Хотя Мэнисон был удивлён боевой мощью Хан Сяо после усиления, это не повлияло на его боевые характеристики.

Благодаря поддержке шести Универсальных Сокровищ, его трезубец без конца контратаковал, прокалывая большие и маленькие дыры в теле Механического Божества Хан Сяо.

Обе стороны получили различные ранения, будучи равными по силам.

Только эти две фигуры можно было увидеть пересекающими звёздное небо, избрав вселенную полем боя.

Трезубец и алебарда пересекались десятки раз в одно мгновение, высекая электрические дуги.

Хотя казалось, что они просто сражаются в ближнем бою, на самом деле обе стороны сочетали свои рукопашные схватки с передовыми технологиями.

Силовые поля, электромагнитные импульсы и преобразования энергии были органично объединены.

Кроме того, существовало бесчисленное множество механических устройств управления, оказывавших своё воздействие.

Различные ограничения окутывали каждое Механическое Божество, словно паутина, ограничивая их действия.

В то же время они продолжали вести артиллерийский огонь, извергая мощные энергетические лучи, подобно ливню, которые пробивались сквозь щиты друг друга, создавая фейерверк.

Это казалось прекрасной картиной, но она была полна энергии, способной уничтожить мир.

Оружие Апостолов Механических Императоров было слишком мощным в бою, давая огромное преимущество в битве с Механической Армией.

Хань Сяо мог лишь продолжать выводить свои войска из армейской зоны второго измерения, компенсируя недостаток продвинутых бойцов численным превосходством.

Битва постепенно приближалась к кульминации, и под бесчисленными возбуждёнными и потрясёнными взглядами эти двое довольно долго сражались в открытом космосе, не в силах выбраться.

Вжух!

Клинок Хан Сяо сгустился и пронёсся, вонзившись в шею Мэнисона и прорезав её на три четверти, почти обезглавив Божество.

В то же время трезубец пронзил голову Хан Сяо, разбросав бесчисленное количество сломанных механизмов.

Однако два Механических Божества действовали так, словно не замечали ран.

Они подняли руки, схватив оружие противника, застрявшее в их телах, и вытащили его.

Они подняли ноги и нанесли друг другу удары в пах.

Их движения были как минимум на девяносто процентов синхронны!

Отталкиваясь назад, оба противника одновременно подняли руки, одновременно метнув оружие.

Оба их огромных оружия взмыли в воздух, столкнувшись на полпути и отскочив друг от друга.

Трезубец обрушился на поверхность планеты, приземлившись в пустоши с громким хлопком, оставив след на её коре.

Лезвие Небесной Кары отклонилось от курса и врезалось в поле боя механических армий, уничтожив бесчисленное количество солдат с обеих сторон.

В этот момент фигура Мэнисона внезапно мерцала и исчезла, пролетая сквозь пространство.

В следующее мгновение он появился позади Хан Сяо, и яркий свет вырвался из его пояса.

Из ножен вырвался короткий серебристый меч, описавший дугу вверх.

Свет меча пронзил пояс Хан Сяо, мгновенно рассекая Механическое Божество.

Хан Сяо быстро отреагировал, развернув верхнюю часть тела и выбросив руку, наполненную псионической энергией, в сторону Мэнисона.

Рука пробила щит, а оставшаяся сила ударила Мэнисона в голову, обезглавив его и отбросив в сторону одного из трёх флотов Вселенских Цивилизаций.

Он был разнесён на куски перехватывающим огнём флота.

В то же время отрубленная нижняя часть тела Хан Сяо распалась, вновь превратившись в механических солдат, которые вновь объединились с Механическим Божеством.

Небесное Карательное Лезвие, отклонившееся от курса, остановилось в воздухе, а затем отлетело назад, словно его тянула невидимая верёвка, вынудив Мэнисона отступить, пока оно кружило, прежде чем снова приземлиться в руках Хан Сяо.

Ещё одно Вселенское Сокровище.

Видя, как Мэнисон вытаскивает ещё одно оружие, Хан Сяо почувствовал горечь в сердце.

Его Императорский Плащ укреплял внутреннюю структуру его Механического Божества, но короткий меч легко прорезал его.

Это должно было быть снаряжение Золотого уровня.

Тот факт, что его фундамент был недостаточен, сам по себе был печальным, но после столь долгого сражения Механический Император оставался таким же яростным и энергичным, не проявляя никаких признаков слабости.

Его запасы были непостижимы, и его выносливость также удивляла Хан Сяо.

Разумеется, чем больше энергии потребляется, тем меньше количество бонусных зарядов, что приводит к временному снижению статуса и характеристик.

Благодаря способности преобразовывать здоровье в энергию, он всегда оставался на пике формы, но этот старик, похоже, наелся виагры, чтобы поддерживать это состояние так долго!

Хотя старику также удалось создать снаряжение, позволяющее преобразовывать урон в энергию, Хан Сяо обнаружил, что у этого золотого снаряжения есть ограничение.

После каждого поглощения требовалась перезарядка, в отличие от его собственного таланта, который действовал где угодно.

Таким образом, возможно, у старика Мэнисона был какой-то талант, позволяющий ему сохранять бонусы к энергии, но ценой снижения силы.

Такая способность была редкой, но не уникальной.

Но главное было не в этом.

Хан Сяо с удивлением обнаружил, что сила Мэнисона не только не падала, но и медленно росла.

Он, наверное, такой же, как я, с талантами, позволяющими постоянно получать бонусы в бою… Он достоин быть сильнейшим во вселенной, с ним так же сложно справиться, как и со мной.

Хан Сяо стиснул зубы.

Даже после столь долгой борьбы их силы были лишь равны.

Попытки расширить преимущество приводили лишь к тому, что Мэнисон снова и снова блокировал его, словно пружину, которую невозможно сжать до конца.

К счастью, то же самое было и с Мэнисоном.

Ни один из них не мог подавить другого.

Время действия карт призыва персонажей ограничено, и я не могу поддерживать это состояние вечно.

Характеристики Мэнисона также медленно растут, и если мы продолжим сражаться, ситуация, которую я наконец-то стабилизировал, снова изменится… Чёрт, обычно это я убиваю врага после затяжного боя.

Теперь я наконец-то встретил того, кто может продержаться дольше меня.

Хань Сяо проанализировал мрачную ситуацию, но на самом деле он был довольно расслаблен.

Очень одиноко было не найти противника.

Редко сталкивался он с сильным противником, который требовал от него использования всех своих приёмов.

Он сражался самоотверженно и уверенно, выплескивая всю свою энергию на Механического Императора.

Более того, он видел боевую мощь Мэнисона, чтобы оценить разницу в силе, которая была весьма существенной.

На самом деле, тактика «бей и беги» всё ещё была эффективна против Мэнисона.

Хотя его аватар был прочным, он ни в какое сравнение не шёл с ним самим.

Проблема заключалась в том, что противник глубоко спрятался в Механическом Божестве, и он не мог нанести ему никакого урона.

Пока он не разрушит Механическое Божество, он никак не мог навредить аватару противника.

На это нужно было обратить внимание.

Другими словами, он теперь набирался опыта в борьбе с Мэнисоном.

В голове Хан Сяо проносились всевозможные мысли, и он заговорил по широкополосному каналу связи.

Механик-Император, мы равны по силам, и даже если мы будем сражаться следующие десять дней, результата не будет.

Ты уверен, что хочешь продолжать?

Ты слишком много думаешь.

Не думаю, что ты сможешь так долго продержаться, — вежливо ответил Мэнисон.

— Это должен быть твой текущий пик, но ты можешь сражаться максимум на равных только со мной.

Сколько продлится твой взрывной режим?

Не считалось, но он должен продержаться до конца нашего боя.

Поскольку никто не знал его подробностей, Хан Сяо просто спокойно сочинил ложь.

Значит, ты хочешь сражаться со мной в затяжной битве?

Мэнисон безэмоционально усмехнулся, словно насмехаясь над уверенностью Хан Сяо.

Сколько своей техники ты можешь потратить впустую?

Это хоть малая часть моей?

Разве дело не только в деньгах?

Здесь же ни у кого нет недостатка в деньгах.

Хан Сяо ухмыльнулся.

Говоря так, Великий Механик Хань всё же вынужден был признать, что старик обладает более сильными способностями к зарабатыванию денег.

Он хотел проверить свои силы против Мэнисона, а не хвастаться накоплениями.

Хан Сяо также не забыл, что у Мэнисона в руках всё ещё есть несколько коллекционных предметов класса «выше А», которые он не использовал.

Вероятно, они не были использованы, потому что сейчас было неподходящее время для их использования, поскольку он не хотел выставлять их напоказ перед тремя Вселенскими Цивилизациями.

Другими словами, это могло быть не истинной силой Мэнисона.

Хотя их модели развития сильно различались, Хан Сяо согласился с важностью накопления для механика.

Были ли характеристики Мэнисона выше его?

Это ещё предстояло выяснить, но у его противника определённо была гораздо более мощная техника.

Это было связано с его накоплениями за годы.

Класс механика отличался от всех остальных профессий.

Даже когда все силы упирались в узкое место, Механики могли игнорировать это узкое место и повышать свою боевую мощь за счёт производства, исследований и разработки техники.

Таким образом, можно сказать, что P2W был корнем всех могущественных Механиков!

Этот разрыв совсем не мал… Хан Сяо покачал головой.

Хотя он считал себя богатым, по сравнению с Мэнисоном, полным Вселенских Сокровищ, он внезапно выглядел гораздо более жалким.

Таким образом, сейчас мне слишком сложно победить Мэнисона.

Мэнисон хочет победить меня, чтобы сохранить лицо, поэтому мне придётся хотя бы сыграть с ним вничью.

Отступить или сбежать невозможно, иначе я потеряю весь свой авторитет…

Пока Хан Сяо размышлял, какой козырь использовать, ситуация на поле боя снова изменилась.

Внезапно на поле боя ворвалась другая группа машин, одновременно атакуя войска Мэнисона, разделив поле боя и не давая двум армиям сражаться.

Дюжина лучей света пронеслась издалека, остановившись между ними, когда они столкнулись лицом к лицу с Мэнисоном.

Хань Сяо и Мэнисон посмотрели на дюжину фигурок – других аватаров уровня «За пределами А», которые изначально наблюдали за шоу.

«Механический Император», давайте остановимся здесь, – сказал Кант.

Мэнисон взглянул на остальных, медленно спрашивая: «Вы все ему помогаете?»

«Чёрной Звезде» не нужна наша помощь.

Сейчас нет явного победителя, и даже если вы будете сражаться месяц, битва вряд ли закончится.

Кант намеренно говорил по широкополосному каналу.

Он усмехнулся.

Невозможно, чтобы три Вселенские Цивилизации и мы были здесь, наблюдая за вами целый месяц, так что будем считать сегодня ничьей.

Ничья?

– Тон Мэнисона слегка понизился.

Не так ли?

– Кант улыбнулся, отвечая.

<<>>

Мэнисон прищурился.

А если я хочу продолжить бой?

Мы тоже люди, серьёзно относящиеся к своему достоинству.

Раз уж мы высказались, значит, будем действовать.

Кант рассмеялся.

Если вы не сохраните нам лицо, то извините, но мы можем присоединиться к вам только на пару раундов.

Как только он это сказал, все Запредельные Классы А коллективно шагнули вперёд.

Хотя они и не говорили об этом прямо, их намерение защитить Хан Сяо было очевидным.

Хотите прикоснуться к Чёрной Звезде?

Придётся сделать это через групповую драку!

Увидев это, Мэнисон погрузился в молчание.

Полем боя был храм Веры Машин, поэтому он, естественно, хотел подавить Хан Сяо.

Хотя взрывной режим Хан Сяо был силён, он был лишь временно.

Если они продолжат сражаться, он был уверен в победе.

Однако ситуация помешала его планам провалиться.

В битву между ними вмешались, и Мэнисон, естественно, понял их намерения.

Они хотели создать ничью, вынудив его смириться с этим, вместо того чтобы бороться за победу.

Немного подумав, он понял причину.

Мэнисон поднял голову и посмотрел на Хан Сяо, говоря несколько запутанным тоном.

Это действительно… случай, когда правое дело пользуется всеобщей поддержкой.

Сказав это, он не собирался оставаться, собрав все свои войска и призвав свой аватар, отменив навык «Нисхождение Лорда» перед уходом.

Как бы он ни был уверен в себе, он не собирался бросать вызов всем присутствующим воинам ранга A выше ранга.

Увидев это, Кант рассмеялся и посмотрел на Хан Сяо.

Ладно, с этим покончено.

Хан Сяо был немного удивлён.

Я думал, ты будешь продолжать наблюдать.

Почему ты вдруг помог мне?

Если бы династия помогла ему, он бы понял это.

Но почему механики из федерации и церкви тоже заступились за него?

Может быть, мой героический поступок – уничтожение ядра вируса – убедил их забыть свои обиды?

Эх, тогда вините меня, ведь я невольно не сдержал своё внутреннее обаяние, заразил их и слишком сильно повлиял на них.

Механическая Катастрофа Франциско холодно фыркнул.

Не заморачивайтесь.

Мы делаем это не для вас.

Вы могли сражаться больше десяти дней, так как же три Вселенские Цивилизации могли продолжать наблюдать?

Поэтому они попросили нас вмешаться и прекратить битву.

Тогда это странно.

Вы не могли сделать это раньше?

Вам нужно было подождать, пока мы дойдём до этого момента?

Хе-хе, это не просто приказ.

Мы все были очень рады видеть, как Механический Император немного страдает, – сказал Кант тоном, полным злорадства.

Хорошо, теперь я понимаю…

Большинство присутствующих и раньше подвергались издевательствам со стороны Мэнисона, но им оставалось лишь сдерживать свой гнев.

Видя отважное выступление Блэк Стара, они почувствовали, что могут воспользоваться возможностью атаковать Мэнисона, поэтому решили вмешаться.

Результатом сознательного подталкивания к ничьей стала небольшая месть для этой группы людей.

Это пошатнуло бы позиции Механического Императора как главного божества Веры Механики, придав Блэк Стару импульс.

Пока рекорд был установлен, Блэк Стар смог бы рассеять твёрдую веру в Механического Императора среди последователей Веры Механики, что позволило бы Мэнисону страдать.

Конечно, предпосылкой для этого было то, что Блэк Стар должен был быть в состоянии противостоять Механическому Императору.

Если бы Хан Сяо продолжал терпеть поражения, эта группа не выбрала бы наилучшее время для помощи ему.

Вмешательство в битву было не только приказом, но и решением, идущим из глубины их сердец.

Что касается того, вызывал ли Блэк Стар восхищение действиями, знали только они сами.

Поняв это, Хан Сяо тоже вздохнул с облегчением.

Действительно, чем больше у вас близких отношений, тем больше преимуществ вы получаете.

Не говоря уже о том, что Мэнисон прожил так долго и имеет широкий круг контактов, в глазах Механиков Запредельного уровня А образ Императора-Механика стоит очень мало.

Он оскорбил слишком многих своих коллег в мире Запредельного уровня А!

Как говорится, правое дело привлекает много поддержки, несправедливое — мало!

1 Гуань Юй — персонаж романа «Троецарствие».