Подразделение «Планета странного золота» Чёрного индекса контролировало половину наёмных работников и средств Галактического чёрного рынка в Древней Звёздной пустыне.

Контроль над этим местом означал, что половина операций на чёрном рынке отслеживалась.

В главном зале управления Третий индексатор приказал операторам открыть межсетевой экран и позволить Хань Сяо внедрить свою программу сбора данных, внедрив множество программ слежки и одновременно просматривая документы, связанные с недавними анонимными наёмниками на чёрном рынке.

Во внутренней базе данных Чёрного индекса хранились записи о настоящих личностях некоторых работодателей, большинство из которых были получены в результате расследования.

В качестве промежуточного гаранта вознаграждение за наём проходило через Чёрный индекс, прежде чем попасть к наёмнику.

Таким образом, отслеживая источник средств, было несложно установить личности анонимных работодателей.

Хан Сяо быстро скопировал тонны документов, накопленных Чёрным Индексом в квантовой сети.

Он взглянул на насторожившегося Третьего Индексатора рядом с собой и пошутил: «Вы, ребята, не так надёжны, как утверждаете.

Тсс, вы тайно расследовали личности этих анонимных работодателей.

Все эти документы – их слабости.

Только не говорите мне, что вы собирали их ради развлечения».

Третий Индексатор вытер пот со лба и сказал: «Это просто для проверки надёжности сделки и оценки честности работодателей».

Мы только собирали эту информацию, но никогда никому ею не делились.

Что касается слабостей… кхм, ну, мы работали на чёрном рынке, так что у нас должны быть рычаги воздействия.

Понял, понял.

Это чёрный рынок.

В конце концов, никто не чист».

Хан Сяо усмехнулся.

Третьему Индексатору ничего не оставалось, кроме как смеяться вместе с Хан Сяо, кланяясь и выражая огромное уважение.

Флот династии находился прямо на этой планете.

Единственное, что он мог сделать, – это быть послушным.

Хан Сяо погладил подбородок и сказал: «Кстати, это напомнило мне, что я привёл сюда флот династии, и вы пришли поприветствовать меня.

На этой планете много людей, так что рано или поздно эта новость станет достоянием общественности.

Непременно пойдут слухи о том, что вам угрожают три Вселенские Цивилизации, что заставит наёмников и работодателей на время затаиться, а план трёх Вселенских Цивилизаций по оттягиванию времени станет менее эффективным».

«Ну, полагаю».

Третий Индексатор не знал, что ответить.

«Думаю, вам стоит порадоваться».

Хан Сяо улыбнулся.

«Вы могли бы даже послать людей на чёрный рынок, чтобы они распространили эту новость, сказав, что Чёрный Индекс вынужден это сделать, и предупредить других участников чёрного рынка не использовать эту платформу для найма.

Таким образом, ущерб, нанесённый репутации вашей организации, будет уменьшен».

«Третий Индексатор почувствовал горечь.

Он действительно думал об этом.

Хотя ему пришлось подчиниться, он всё же хотел контролировать ущерб.»

Не волнуйся, я не буду тебе мешать.

Услышав это, Третий Индексатор растерялся и спросил: «Разве ты не управлял нами, чтобы тайно следить за чёрным рынком и выманивать неопределённость?

Если слух о нашей ненадёжности распространится по чёрному рынку, и люди перестанут пользоваться нашей платформой, какой смысл тебе брать на себя управление?»

Эх, похоже, ты очень хорошо разбираешься в смене личности и очень скоро стал партнёром.

Ты даже начал думать за нас».

Хан Сяо рассмеялся и захлопал в ладоши.

Выражение лица Третьего Индексатора стало напряжённым.

Он злился, но не решался это выразить.

Хан Сяо поднял брови, подозвал офицера династии и с улыбкой сказал: «Позже раздели флот династии и отправься на любую серую транзитную станцию в Древней Звёздной Пустыне, где базируется организация чёрного рынка.

Не забудь сделать это как можно более открыто, чтобы все тебя видели».

Услышав это, Третий Индексатор примерно понял планы Чёрной Звезды.

Вы намеренно сообщаете чёрному рынку о взломе Чёрного индекса.

Затем вы будете вести переговоры с каждой организацией чёрного рынка, чтобы создать иллюзию полного контроля трёх Вселенских Цивилизаций над всем чёрным рынком Древней Звёздной Пустыни, чтобы большинство людей стали подозрительными и осторожными, верно?

Таким образом, даже если другие организации теневого рынка не попадут в руки Black Star, как, например, Black Index, работодатели, ищущие конфиденциальности и безопасности, определённо не станут рисковать, опасаясь разоблачения.

Black Star, безусловно, мог бы принудить все организации теневого рынка в Древней Звёздной Пустыне пойти на компромисс, но он выбрал другой путь.

С точки зрения Третьего Индексатора, таким образом Black Star сам себе давал выход.

Этот метод не был столь агрессивным и не привёл бы к тому, что Black Star оскорбил бы все организации теневого рынка, поэтому три Вселенские Цивилизации не смогли бы легко присвоить себе плоды победы.

Некоторые организации теневого рынка могли бы даже подумать, что Black Star сдерживает их.

Понял.

Третий Индексатор помедлил.

Этот метод действительно менее агрессивен, но у него есть как плюсы, так и минусы…

Хань Сяо не ответил.

Он знал, что имел в виду.

Агрессивный захват всех организаций чёрного рынка был лучшим способом развеять эту неопределённость.

Он смог бы поймать множество людей, пытающихся создать проблемы.

Хотя этот метод требовал гораздо меньше усилий, большинство людей были бы напуганы и не предпринимали никаких действий.

Однако, с его точки зрения, невозможно было учесть все неопределённости.

Ни одна рыба не выживет в абсолютно чистом пруду.

Как говорится, за достаточно высокую награду всегда найдётся тот, кто готов рискнуть.

Если бы эти наёмники чёрного рынка не были окончательно обескуражены, кто-то обязательно согласился бы рискнуть ради огромной прибыли, что привело бы к тому, что Древняя Звёздная Пустыня превратилась бы в хаос.

В конце концов, у трёх Вселенских Цивилизий не осталось бы иного выбора, кроме как приложить немало усилий для их преследования.

В этом и заключался недостаток более агрессивного метода.

Более того, когда будет поймано больше этих людей, факт контроля трёх Вселенских Цивилизаций над чёрным рынком всё равно стал бы очевидным.

Поэтому он мог бы с самого начала сделать это достоянием общественности, чтобы никто не подумал о том, что ему повезёт и он сможет совершить случайный промах, заставив людей бояться последствий.

Таким образом, план переключился бы с выманивания тех, кто мог бы создать проблемы, на предотвращение их появления, что в конечном итоге сократит число тех, кто готов рисковать.

Действительно, выманивание было бы эффективным, но также создало бы большую неопределённость.

Для трёх Вселенских Цивилизий, как правителей, более подходил более справедливый метод.

Подобные грязные приёмы, возможно, и допустимы время от времени, но в долгосрочной перспективе они не подходят.

Хань Сяо отбросил эти мысли, взглянул на Третьего Индексатора, который выглядел очень послушным, и сказал: «Ты не плохой.

Я думал, ты пойдёшь на компромисс только после резни.

Не думал, что ты будешь настолько понимающим, что даже не дашь мне шанса сделать это».

… «Главное, чтобы ты был доволен», — смиренно ответил Третий Индексатор.

Однако мне ты нравишься больше, когда дерзок.

«Ну же, покажи мне ещё раз», — пошутил Хан Сяо.

Когда я вообще был дерзок?

Третий Индексатор мысленно посетовал на юмор Хан Сяо, но всё же выпрямился, как ему сказали на поверхности.

На этот раз Филипп закончил фильтрацию документов и нашёл кучу работодателей, запрашивающих транспортировку вируса.

Передайте этот список трём Вселенским Цивилизациям.

Пусть их войска будут участвовать в операции по уничтожению этих организаций.

Хан Сяо пробежал его глазами.

Данные были очень подробными.

Работодатели были из самых разных отраслей.

Он не собирался сдерживать этих людей.

Подавая им пример, он заодно мог бы повысить рейтинг миссии «Разумная Чума».

Он поискал немного и нашёл организацию, которая несколько раз нанимала Бессмертных.

Это был чёрный торговец оружием под названием «Финансовая группа Кепель».

Они также наняли «Унылого Принца».

Я разберусь с этой организацией лично.

Не забудьте опубликовать процесс казни в сети.

На причале одной из баз Кепель Финансовой Группы в Древней Звёздной Пустыне шла погрузка грузовых контейнеров на корабли.

Кепель Пятый патрулировал местность вместе со своими подчинёнными.

Сколько времени осталось до вылета?

Примерно два часа.

Постарайся ускориться как можно быстрее.

Тон Кепеля Пятого был немного нетерпеливым.

Около семи дней назад флот династии посетил Чёрный Индекс.

Это сообщение было распространено только вчера.

Все анонимные работодатели, выдававшие задания по транспортировке вируса, были потрясены и немедленно попытались спастись.

Кепель Пятый тоже чувствовал себя неловко.

Поэтому он решил покинуть эту базу и перевести свои активы.

В настоящее время он приказывал своим людям освободить базу.

Пока он с нетерпением ждал, офицер наблюдения передал ему срочное сообщение.

Тревога, внешний флот обнаружил приближающийся небольшой флот Багровой Династии.

Мы отправили запрос на связь, но ответа не получили.

Три человека из Вселенской Цивилизации прибыли?

Кепель Пятый был встревожен.

Вместе с группой офицеров он поспешно подошёл к окну и выглянул в космическое пространство.

В поле их зрения появилось несколько разрозненных кораблей династии.

Народу, кажется, немного?

Не похоже, что они пришли сражаться.

Увидев это, Кепель Пятый слегка успокоился.

Поскольку космических кораблей было так мало, он решил, что они пришли скорее для того, чтобы задавать вопросы или вести переговоры.

Подумав об этом, Кепель Пятый поправил одежду, чтобы выглядеть более официально.

Затем он басом приказал: «Фрегаты, будьте наготове.

Отправьте запрос на связь от моего имени.

Я поговорю с ними и узнаю их намерения».

Однако, как только он это сказал, космические корабли династии остановились на некотором расстоянии.

Хм?

Почему они остановились?

Кепель Пятый был в замешательстве.

Однако в следующее мгновение вдали из воздуха появились бесчисленные машины, быстро соединившись в огромную машину в форме человека, одетую в плащ и держащую в руке длинный меч.

Она была настолько огромной, что даже вся база казалась меньше.

Вот…

Не успели Кепель Пятый и остальные оправиться от шока, как эта огромная машина внезапно метнула длинный меч вперёд, который легко рассек все фрегаты на своём пути, словно горячий нож масло, направляясь прямо к базе.

В этот момент все, включая Кепеля Пятого, замерли и безучастно смотрели на гигантский клинок размером с гору, который стремительно приближался.

Их разум опустел.

Вжух!

Лезвие Небесной Кары легко пронзило базу Кепель.

Синий псионический шторм на его лезвии превратил обломки базы в пыль.

Это было похоже на фейерверк.

Как будто не встречая никакого сопротивления, клинок продолжал проникать в пустынную планету под базой, сквозь землю и вышел с другой стороны планеты.

Он пробил в ней дыру, простирающуюся от одного края до другого.

Огромное количество псионической энергии, оставшееся от Небесного Карающего Лезвия, вызвало необратимые цепные реакции внутри планеты.

Лава хлынула вверх, и на поверхности начали появляться красные трещины.

В следующее мгновение вспыхнул ослепительно-белый свет.

Вся опустошенная планета расширилась изнутри и мгновенно разлетелась на куски.

Ударная волна от взрыва усилилась, но Механическое Божество подняло свой Императорский Плащ и полностью её заблокировало.

В то же время оно подняло руку.

Небесное Карающее Лезвие пролетело сквозь энергетический шторм взрыва планеты по дуге и вернулось в руку.

Эта штука довольно мощная.

Хан Сяо отчасти понял, почему Тираклы так увлечёны созданием снаряжения для Механического Божества.

Другой причины не было, кроме того, что оно было чертовски крутым.

Поиграв немного с Небесным Карающим Лезвием, Великий Механик Хань неохотно деактивировал Механическое Божество и вернулся на корабль.

Проведите сканирование, чтобы проверить, остался ли кто-нибудь живой.

В чём смысл?

Мощный свет взрыва планеты отражался на бледных лицах солдат династии.

В каюте стояла гробовая тишина, словно они слышали, как друг друга глотает от страха.

Филипп, ты это записал?

Да, хм…

Выложи в сеть, чтобы запугать тех, у кого есть скрытые мотивы, и показать им последствия своих поступков.

Хань Сяо небрежно махнул рукой.

Он даже не собирался разговаривать с этой организацией.

Улик было более чем достаточно.

Говорить не было смысла, поэтому он просто вычеркнул их, выразив свою твёрдую позицию.

Разобравшись с этим мелочью, Хан Сяо помахал Харрисону и остальным, дрожащим от холода рядом, приглашая их подойти.

Харрисон только что своими глазами увидел, как Хан Сяо небрежно разрушил планету.

Удар полностью разрушил его мысленную подготовку к этому.

Хотя он точно знал, что Блэк Стар — один из сильнейших во вселенной, он всё равно был поражён.

У Харрисона дрожали зубы.

Он осторожно приблизился к Хан Сяо и, заикаясь, пробормотал: «Ваше Превосходительство Блэк Стар, чем я могу вам помочь?»

Почему вы так нервничаете?

Я не укушу.

Харрисон усмехнулся и похлопал Харрисона по плечу.

Борьба с незаконными делами почти закончена, поэтому нужно начать поиски ядра вируса.

Хочу спросить вас: где, по-вашему, скрывается ядро вируса?

Откуда мне знать?

Не нервничайте так.

Просто попробуйте предположить.

Где, по-вашему, оно скрывается?

Харрисон успокоился, сосредоточился и осторожно произнёс: «Ранее вы говорили, что ядро вируса — это всего лишь заранее разработанная программа, используемая для отслеживания общего прогресса заражения вирусом.

Это означает, что оно определённо обменивается информацией с другими вирусами, поэтому, скрываясь, оно не может быть конечной точкой этого обмена информацией, иначе его бы давно обнаружили.

Поэтому я думаю, что, регистрируя все маршруты, по которым вирусы передают данные, и находя точки пересечения между ними, ядро вируса может…» Хань Сяо перебил его и сказал: «Три Вселенские Цивилизации давно об этом подумали и постоянно этим занимаются.

Каждый вирус время от времени рассылает огромное количество фальшивых данных.

Маршруты чрезвычайно сложны, и точек пересечения слишком много.

Поэтому нет другого выхода, кроме как отфильтровывать их.

Однако местоположение ядра вируса не только очень сложно найти, но и, похоже, оно хаотично меняется.

Вот почему три Вселенские Цивилизации не смогли его найти».

Т-тогда у меня нет никаких идей, и, к сожалению, я не смогу вам помочь.

Нет, мне не нужны ваши идеи.

Хан Сяо ухмыльнулся.

В следующий раз, когда три Вселенские Цивилизации представят новый набор точек пересечения, мне нужно, чтобы вы выбрали несколько из них.

А что, если вам повезёт найти его сразу?

Перестаньте шутить… Харрисон был встревожен.

Я не шучу.

Подумайте сами: вы откопали какой-то древний артефакт наугад, и он случайно оказался источником такой опасной катастрофы.

С определённой точки зрения, вам невероятно повезло.

Харрисон почесал голову и понял, что в этом есть смысл.

Действительно, мне всегда, кажется, везло.

Во что бы я ни просил семейный финансовый совет вложить деньги, это всегда приносило прибыль.

Если бы не зарабатывание денег, я бы не стал искать острых ощущений, занимаясь археологией… Хан Сяо не понимал, о чём думает.

Видя, что тот замечтался, он подбодрил его и начал размышлять.

Он очень верил в «Продвинутое сияние удачи».

Даже если первый раз оно не сработает, если он позволит Харрисону попробовать ещё несколько раз, шансы на успех всё равно будут гораздо выше, чем у других.

Более того, Хань Сяо даже планировал обратиться к трём Вселенским Цивилизациям с просьбой связаться с внешним миром, чтобы найти старика Эзопа из «Парящих драконов» и почитать ему фэн-шуй.

Неважно, насколько хорошо спрятано ядро вируса, все равны перед удачей и пророчеством.

Раз уж наука не помогла, он решил компенсировать это суевериями!

…

731-й год Галактического календаря. 9 марта. Блэк Стар посетил организацию «Чёрный индекс», контролировавшую чёрный рынок, в качестве посланника Багровой Династии.

Стороны провели дружескую и мирную встречу, посвященную контролю над катастрофой тремя Вселенскими Цивилизациями, успешно обменявшись информацией.

В конце концов, они с радостью пришли к соглашению.

Третий Индексатор, ответственный за Древнюю Звёздную Пустыню Чёрной Звезды, заявил, что каждая могущественная гражданская организация, будь то чёрная или белая фракция, обязана защищать Вселенную.

Предотвращение распространения Разумной Чумы — долг каждого жителя галактики.

Поэтому Чёрная Звезда была готова оказать полную поддержку операциям трёх Вселенских Цивилизаций.

17 марта Чёрная Звезда объявила, что Финансовая Группа Кепель спрятала вирус.

Он уничтожил Кепель одной атакой, шокировав остальные организации.

Этот инцидент послужил сигналом для трёх Вселенских Цивилизаций, которые в течение следующего месяца объединили усилия и уничтожили множество частных организаций, подозреваемых в сокрытии вируса.

В апреле флот Алой Династии посетил все организации чёрного рынка в Древней Звёздной Пустыне, по-видимому, взяв под контроль все связи чёрного рынка в Древней Звёздной Пустыне.

Чёрная Звезда придерживалась принципа «никаких переговоров и никаких компромиссов».

Он возглавлял свой флот в частых атаках, значительно сократив число контрабандистов.

25 июня исследовательская группа под руководством Мэнисона создала первую версию специального антивируса и инструмента сканирования, который получил широкое распространение.

В июле Разумная Чума на короткое время была взята под контроль.

Три Вселенские Цивилизации начали поиск ядра вируса.