Завершив свою дальнюю проекцию, Хань Сяо открыл глаза во дворце, его переполняла радость.

Присоединились семь семени Бедствия, одно из которых даже было семенем Выше Класса А. Эта волна талантов была хороша.

Его интересовали только ресурсы, накопленные Предком Зверя, и он не жаждал его потомства, ведь обе стороны были врагами.

Даже если бы он силой принял войска и заставил потомков работать на него, сопротивление всегда бы возникло.

Также существовала вероятность, что они не приложат максимальных усилий, а их численность позволила бы им разложить армию и сформировать фракцию, которая стала бы бомбой замедленного действия.

Дыня, сорванная силой, не будет сладкой.

Потери перевесили бы выгоду.

Более того, Армия «Чёрной Звезды» уже входила в Законную Фракцию, поэтому они не могли перегибать палку.

В то же время, у них не было недостатка в живой силе, поэтому он не был заинтересован в переманивании людей у Предка Зверя.

Тем не менее, если бы те, кто решил добровольно вступить в Армию «Чёрной Звезды», он, естественно, не отверг бы их.

Большинство повстанцев всё ещё ждут, и отряд Джотины — лишь первая волна подопытных кроликов.

В будущем их определённо будет больше.

Даже я не знаю точное число.

Хань Сяо не хотел захватывать всех этих людей сразу, поскольку у каждого были свои амбиции.

Некоторые из них могли бы и не переметнуться к нему, если бы предали Организацию «Чёрной Звезды».

Некоторые предпочли бы полностью уйти в отставку, похоронив свою жизнь и затаившись.

Покачав головой, Хан Сяо временно отложил этот вопрос и позвал Филиппа.

Сообщите Герлусу и Сильвии.

Передайте им, чтобы они мобилизовали солдат Расколотого Звёздного Кольца и отправили флот на базу Зверопредков, чтобы освободить всех рабов и уничтожить линию по выращиванию его потомков.

Из-за высокой сложности задания «Покончить с Тьмой» он пока не мог его выполнить.

Другие же задания были довольно простыми, и, поскольку он уже дал слово противнику, Хан Сяо сразу же принялся за дело.

С присоединением Джотины у него также были веские основания для отправки войск.

Более того, Горутан привёл большое количество элитных воинов, и его база была практически пуста.

Это также снижало сложность задания.

Пока флот сопровождал его собственный аватар в качестве гарантии, никаких происшествий быть не должно.

Эта группа ребят, отказавшихся от тьмы ради света, принесла Хан Сяо множество хороших новостей.

Однако была одна деталь, которая заставила Хан Сяо насторожиться и обратить внимание.

Ему всегда казалось, что взгляд Джотины в её глазах был слишком нетерпеливым…

Точно так же он обычно смотрел на Фейдина.

…

В цитадели базы Предков Зверей в Изумрудном Звёздном Скоплении, после того как Джотина и её группа вырвались на свободу, атмосфера стала тихой и холодной.

Разговоров стало меньше.

Они явно были братьями и сёстрами, но взгляды, которыми они обменивались, были полны настороженности, и за их бесстрастными лицами скрывалось больше мыслей.

По мере того, как сердца людей менялись, нарастали и подводные течения.

Джотина была первым перебежчиком, и многие другие осторожные повстанцы всё ещё наблюдали за ситуацией.

Видя, что у неё хороший старт, многие из них начали готовиться к выступлению.

В секретной комнате тихо собралась группа людей из повстанческих фракций.

Их лидером был уважаемый офицер ранга Бедствия, Удав Шнайдер.

Хотя он и не достигал уровня четырёх старших офицеров, он всё же был одним из самых влиятельных, элитным бойцом, сочетавшим свои навыки боксёра с врождёнными способностями к токсинам.

Полагаю, вы знаете, зачем я собрал вас всех.

Шнайдер огляделся, на мгновение задержавшись на самых сильных офицерах, прежде чем продолжить: «Есть новости от сестры Джотины, она говорит, что «Чёрная Звезда» уже приняла их.

Они нашли хороший дом».

Никто из присутствующих не произнес ни слова, ожидая, пока он закончит.

Увидев это, Шнайдер сказал: «Лояльная фракция сражалась с Джотиной и понесла тяжёлые потери.

Вероятно, они больше не хотят тратить силы на борьбу с перебежчиками.

Нам тоже пора уходить.

Я знаю, что среди нас есть те, кто не хочет переходить в другую организацию и стремится к независимости.

Всё это может подождать, пока мы уйдём.

Те, кто не желает следовать своим путём, мы встретимся где-то во вселенной и вспомним о наших семейных связях».

После того, как он закончил, в комнате на мгновение повисла тишина, прежде чем кто-то наконец заговорил.

Верно.

Нам пора уходить.

Через несколько дней патрулировать будут мои войска.

Это наш шанс, и лучше всего избегать любых столкновений с лоялистами.

Как только тишина нарушилась, все заговорили в спешке.

Все, кто имел хоть какое-то влияние в зале, предлагали свои варианты, обдумывая планы восстания.

Тем временем несколько лоялистов проводили секретное совещание.

Слышали?

Похоже, группа предателей со стороны Джотины присоединилась к Армии Черной Звезды.

Откуда взялась эта новость?

Достоверна ли она?

Многие видели, как их космический корабль направлялся к оплоту Армии Черной Звезды, и, войдя внутрь, они так и не вернулись.

Более того, среди этой повстанческой фракции, у которой много скрытых мыслей, просочилась немало разведывательной информации, так что она должна быть точной.

Один из них произнёс глубоким голосом: «Если это правда, то мы можем реализовать смелый план.

Пусть наши люди притворятся дезертирами и вступят в Армию Черной Звезды.

Мы найдём возможность спасти Лорда-Отца».

Но… Черная Звезда — Механик Высшего Уровня.

Трудно даже украсть что-либо у него из-под носа.

Более того, нет решения для Янтаря Пространства-Времени, даже три Вселенские Цивилизации остаются в недоумении».

Лорд-отец с таким трудом нас воспитал.

Он наш уважаемый патриарх.

Только мы можем ему помочь, так что, даже если шансы невелики, мы всё равно должны попытаться, — твёрдо ответил кто-то другой.

Хорошо… но есть ещё одна проблема.

Перебежчики точно знают, за что мы преданы, а лояльные фракционеры, которые попытаются сбежать, будут определённо разоблачены.

Хороший вопрос.

Прожив вместе так долго, невозможно просто так вломиться в группу повстанцев…

Все колебались.

Случай с Джотиной дал надежду лоялистам.

Некоторые из них хотели инсценировать спасение Горутана, превращенного в образец.

В конце концов, он был только что запечатан и ещё жив.

В этот момент раздался звук коммуникатора, разорвав затхлую атмосферу в комнате, словно раскат грома в солнечный день.

Лидер посмотрел на свой коммуникатор и сказал: «Байрам собрал всех офицеров, чтобы обсудить наши дальнейшие планы».

Никто не удивился.

После падения Горутана подобные встречи проводились неоднократно.

Без лица, принимающего решения, дела организации могли решаться только с согласия подавляющего большинства офицеров.

Однако у каждого были свои планы, поэтому единого мнения не было.

Группа лоялистов покинула комнату, устремившись в большой конференц-зал.

В этот момент конференц-зал был почти полон людей.

Все присутствующие были офицерами с определённым влиянием, и царила суматоха, словно рыночная площадь.

Три фракции – лоялисты, мятежники и нейтралы – чётко различались, все холодно смотрели друг на друга.

Эта группа лоялистов сразу заметила Шнайдера и, прежде чем занять свои места, сердито посмотрела на него.

Шнайдеру было всё равно на их отношение.

Он тоже слышал эту новость на своём секретном совещании и поспешил к ним.

Подождав ещё немного, все офицеры наконец собрались.

Байрам вошёл последним и закрыл за собой дверь конференц-зала.

Под всеобщим взглядом он медленно поднялся на трибуну и окинул всех взглядом со своего наблюдательного пункта.

Что случилось, что вы снова собрали нас?

– спросил один из офицеров.

Речь шла об одном из Четырёх Генералов.

Мы ещё не закончили обсуждать предыдущую тему, поэтому сегодня мы продолжим обсуждать будущее нашей организации.

Байрам спокойно улыбнулся, прежде чем сменить тему.

Однако прежде позвольте мне представить вам кое-кого.

Все нахмурились.

По поведению Байрама они поняли, что что-то не так.

Именно в этот момент в комнате появилась волна магии, и рядом с Байрамом появился синий круг, изображающий дверь для перемещения.

Хм!

Из портала медленно выдвинулась нога, и вскоре возникло сильное чувство подавленности.

Воздух в комнате, казалось, мгновенно застыл.

Тайный Мастер вышел, прежде чем взмахнуть рукой, закрывая дверь для перемещения.

Заложив руки за спину, он равнодушно посмотрел на всех присутствующих.

В комнате воцарилась тишина.

В этот момент Байрам нарушил тишину улыбкой.

Полагаю, все знакомы с Тайным Мастером, который, как и Лорд-отец, является покровителем Галактического Чёрного Рынка.

Байрам, что это значит?

Группа лоялистов тут же встала, сдерживая гнев, и задала ему вопросы.

На самом деле, все понимали, что Байрам, принадлежавший к нейтральной фракции, уже установил отношения с Тайным Магистром.

Под видом совещания он собрал всех офицеров, чтобы Тайный Магистр мог поймать их всех сразу и взять под контроль.

Он собирался представить эту крепость и всех присутствующих офицеров Тайному Магистру!

Байрам лишь улыбнулся в ответ.

Его взгляд метнулся к Тайному Магистру, и он объяснил: «С тех пор, как Лорд-Отец был схвачен, бесчисленные организации следили за нами, желая нас разобщить.

Без человека, стоящего у руля, мы были в полном беспорядке.

Тайный Магистр – старый друг Лорда-Отца, поэтому он решил предоставить нам убежище, чтобы помочь нам справиться с трудностями.

Да, продолжай, продолжай свою историю!

Все выругались про себя.

Нейтралы были удивлены, мятежники скрепя сердце, а лоялисты были в ярости.

Тайный Магистр, окинув взглядом всех присутствующих, холодно ответил: «Ситуация такова».

Мы с Горутаном давно партнёры, и я не могу просто наблюдать, как его потомки разделяются.

Я временно возьму организацию Предков Зверей, а когда ситуация стабилизируется, верну тебе права.

К чёрту твою мать, какое сочувствие и какие партнёры?

Думаешь, у нас у всех амнезия?

Все стиснули зубы.

У Тайного Мастера не было организации масштаба Армии Чёрной Звезды, поэтому воины под командованием Предка Зверей были одним из ресурсов, которые он хотел получить.

Поскольку он не был прямым врагом, как Чёрная Звезда, ему не нужно было беспокоиться о мести с их стороны.

Более того, он также был покровителем Галактического Чёрного Рынка, поэтому для него было разумнее принять организацию Предков Зверей.

Его собственная организация уже состояла из множества смешанных сил, принадлежащих к серой стороне, поэтому не нужно было беспокоиться о несварении желудка из-за невозможности переварить войска Предков Зверей.

Это был лишь предлог для Тайного Мастера присвоить силу Зверя-Предка, но даже если лоялисты были в гневе, они не осмелились противостоять.

Тайный Мастер уже высказался.

Если ты всё ещё не знаешь, что для тебя хорошо, то у тебя даже не будет времени сожалеть, если эта вершина За пределами Класса А тебя уничтожит.

Поэтому никто не возразил после того, как Тайный Мастер закончил говорить, как будто все молча согласились.

В этот момент Шнайдер медленно поднялся, привлекая взгляды всех присутствующих, включая Тайного Мастера.

Он глубоко вздохнул, прежде чем заговорить уважительным тоном.

Благодарю Ваше Превосходительство Тайного Мастера за вашу щедрость.

Ваше убежище нам крайне необходимо, и я согласен, что вы должны взять на себя управление организацией Лорда-Отца на время.

Хм, неплохо.

Тайный Мастер кивнул, чувствуя, что этот парень на правильном пути.

Однако это впечатление было разрушено следующей фразой Шнайдера.

Однако я уже устал от такой жизни и не хочу продолжать сражаться во вселенной.

Теперь я просто хочу жить жизнью обычного человека.

Ваше Превосходительство, я не иду против вас, но у каждого свои амбиции.

Пожалуйста, позвольте мне уйти в отставку.

Тайный Мастер не стал долго раздумывать, ответив: «Вы благословлены боевой мощью уровня Бедствия.

Было бы жаль просто так уйти в отставку.

Надеюсь, вы продолжите находить страсть в своей нынешней должности.

Я настроен оптимистично, так что больше не говорите об отставке.

Садитесь».

Шнайдер стиснул зубы, прежде чем набраться смелости и снова заговорить.

Ваше Превосходительство, Секретный Мастер.

Я хочу взять отпуск.

Моя сестра перешла в Армию Черной Звезды, и я хочу сказать ей, чтобы она не беспокоилась о том, что происходит дома.

Словно произнеся эту фразу, он выразил свою позицию.

Он подразумевал, что не желает работать под началом Секретного Мастера, а скорее склоняется к Черной Звезде.

Секретный Мастер прищурился и пристально посмотрел на него.

Давление в комнате неуклонно нарастало.

Только когда Шнайдер начал потеть, Секретный Мастер наконец ответил:

Я чувствую, что в этом нет необходимости.

Когда я официально вступлю во владение, вселенная естественным образом получит эту новость.

Нет нужды предпринимать ненужные шаги.

Услышав это, Шнайдер, как и люди из повстанческих фракций, вздохнули про себя.

Позиция Секретного Мастера была ясна.

Даже зная, что они хотят перейти на сторону «Чёрной Звезды», он всё равно решил задержать всех, не позволив ни одному офицеру уйти, чтобы контролировать их.

Ха… Шнайдер вздохнул, прежде чем сесть, с выражением сожаления на лице.

Если бы он знал об этом, то действовал бы более агрессивно и принял бы меры против Джотины.

Он опоздал.

Лица мятежников были уродливы, а их нынешние эмоции можно было описать как телесные, но не духовные.

…

Секретный Мастер публично наложил магическую печать на всех офицеров, чтобы контролировать их действия, прежде чем заговорить высокомерно, подчеркнув, насколько глубоки его отношения с Горутаном, и что после стольких лет, проведённых вместе, они практически братья.

Толпа украдкой закатила глаза, слушая чушь, которую нес Секретный Мастер.

Когда объявили об окончании встречи, все с нетерпением ждали, когда же встанут и покинут комнату, словно спасаясь бегством.

Вскоре в конференц-зале осталось всего два человека.

Байрам подошёл к Тайному Мастеру и улыбнулся.

Ваше Превосходительство Тайный Мастер, поздравляю с поглощением войск Предка Зверя.

Это только первый шаг.

У Предка Зверя ещё много других лагерей и Звёздных Полей.

Понимаю, но большинство людей, которых он привёл в Мерцающий Мир, — важные офицеры, и, поскольку вы ими управляете, вы, по сути, контролируете почти половину Организации Зверолюдей.

Хм.

В любом случае, вы хорошо поработали.

Когда всё это дело закончится, я обязательно вознагражу вас за ваши достижения.

Тайный Мастер кивнул.

Услышав это, улыбка Байрама стала ещё шире.

После того, как Джотина дезертировала, Байрам тоже решил найти выход.

Случилось так, что Тайный Мастер тоже замышлял захват армии Предка Зверя, поэтому обе стороны начали общаться и нашли общий язык.

Поэтому Байрам решил помочь Тайному Мастеру.

Причина, по которой он не выбрал «Чёрную Звезду», отчасти заключалась в том, что фракция лоялистов никогда не согласилась бы подчиниться «Чёрной Звезде».

Кроме того, если бы он преподнёс такой подарок их врагу, когда новость распространится, его репутация будет испорчена.

Учитывая оба фактора, лучше было работать с «Тайным Мастером».

Байрам ушёл в возбуждении, и, проводив его, «Тайный Мастер» скривил губы в усмешке.

Хм, просто человек, который идёт куда хочет.

Покачав головой, «Тайный Мастер» достал коммуникатор, чтобы связаться с Сорокиным.

После трёх гудков соединение установилось.

На экране появилось лицо Сорокина с многозначительной улыбкой.

Ваше Превосходительство, «Тайный Мастер», вам удалось поглотить войска Зверопредков?

Первые шаги сделаны.

«Тайный Мастер» кивнул.

Однако, похоже, «Чёрная Звезда» уже вмешался. Есть желающие перейти на его сторону…

Сорокин улыбнулся в ответ.

Расслабьтесь, командиры Блэк Стара многочисленны, как облака, и он точно не станет так отчаянно атаковать войска Зверопредков.

В любом случае, нет причин не бояться его обидеть.

Если вы всё ещё чувствуете себя не в безопасности, после поглощения войск просто дайте Блэк Стару достойную компенсацию, и он не станет этого делать.

Давайте поговорим об этом, когда придёт время.

Секретный Мастер не соглашался и не возражал.

Он был зрелым человеком и хотел подружиться с Блэк Старом.

Однако он также хотел заполучить войска Зверопредков, по-видимому, желая урвать и кусок пирога, и кусок пирога.

Поскольку Блэк Стар не испытывал нужды в этих людях, он не собирал чужие плоды.

Сорокин на мгновение замолчал, прежде чем сменить тему.

Итак, что вы думаете о моём предложении?

Тайный Мастер прищурился.

Вы хотите использовать позицию акционера в Безграничной Финансовой Группе, освобожденную Галактическим Чёрным Рынком, в обмен на должность Защитника Галактического Чёрного Рынка.

Эта идея совсем неплоха.

Хе-хе, я бизнесмен и буду говорить только о бизнесе.

Поскольку Горутан пал, мне нужен новый партнёр.

Сорокин слабо улыбнулся.

За время работы с Горутаном Сорокин уже проник во многие отрасли Галактического Чёрного Рынка.

Если бы он стал Защитником, он смог бы официально открыть бизнес на Галактическом Чёрном Рынке и включить весь Галактический Чёрный Рынок в бизнес-империю своей Безграничной Финансовой Группы.

Это была огромная прибыль, которую просто невозможно было оценить!

Даже Сорокин, обладавший астрономическими активами, не мог не действовать!

Так, не так давно он связался с Тайным Мастером и предложил сделку, по которой волк будет осажден и уничтожен – первоначальная позиция акционера будет передана Тайному Мастеру, а другая сторона поможет ему получить статус Защитника на Галактическом Чёрном Рынке.

После того, как он предложил эту сделку, Тайный Мастер не сразу отверг её, но и не согласился.

С точки зрения Тайного Мастера, без Горутана он смог бы скупить ещё больше акций Галактического Чёрного Рынка.

Если бы он привлёк к себе финансового гиганта вроде Сорокина, это было бы равносильно привлечению волка.

В конце концов, никто не знал, что Сорокин намеревался сделать.

Однако, если бы он обменял её на личность акционера Limitless Financial Group, это вовлекло бы больше законных предприятий, и его прибыль также увеличилась бы.

Так возникла дилемма Тайного Мастера.

Услышав, как Сорокин снова поднял эту тему, Секретный Мастер фыркнул.

Честно говоря, хотя условием для получения статуса Защитника является достижение уровня выше А, с твоей силой, похоже, тебе сложно получить эту идентификацию.

Сорокин загадочно улыбнулся.

Разве так не будет лучше для тебя?

Секретный Мастер молчал.

Казалось, он согласился с утверждением.

Он немного подумал, прежде чем заговорить.

Я могу попытаться помочь тебе разобраться и убедить двух других Защитников, а также управляющих…

Глаза Сорокина загорелись, он понял, что это начало их партнерства.

Его улыбка стала шире.

Большое спасибо, Ваше Превосходительство Секретный Мастер.

Я сохраню для тебя вакантное место акционера в «Безграничной Финансовой Группе».

Хм.

Секретный Мастер равнодушно ответил и повесил трубку.